二十二探头进去，见此人深色衣服，几乎融进墙角影子里。
眉毛很细，眼尾朝上吊着，两颊消瘦，一副很不好相与的面相。
此时冷脸对着来人，与沈帝师脸上的欣然笑意形成了鲜明对比。
“师弟存着抱柱之信，我这个做师兄的，怎么敢不来呢？”
房间中间有一圆形小炉，里面的东西闪着金红色的光，热意灼人，令此处比外面燥上许多。
姚太从本一手攥着镊子，另一手捏着个长柄簪子，银光灿灿，很是精巧。
见了沈厌卿，也不修不雕了，停了动作，随手将那物件丢进熔炉里。
炉中温度极高，银子落进去，只消半刻就化成了水儿，亮亮地滚动起来。
二十二“呀”了一声。
姚伏缓缓站起——这地方实在逼仄，一个不慎便会撞到头——与沈厌卿肃然对视：
“你从不在无事时找我，说说，要我干什么？”
阔别许多年，二十二本以为这两人多少要叙叙旧。
不说是执手相看泪眼，那么多往事，爱爱恨恨的都绕成一团了。
到最后，几千几百同门只剩他们二人，在这狭小的屋子里见一面，难道不该慨叹么？
二十二本以为，一见面就要动刀子的。
谅对方也不敢——
她悄悄摸了摸腰间的刀，笑了一下。
姚太从连正眼也不给门帘后那小姑娘，只盯着沈厌卿的脸，讨一个清楚的答案。
沈厌卿做了个极轻的蹙眉的动作，像是怪罪对方这问题太过唐突。
落在几人眼里，都有些矫揉造作的嫌疑。
此时他的一举一动，与在皇帝面前，在囚徒面前相比，又是另一副模样了。
“师弟果然懂事……师兄当年留下你，总不能白留。”
“前几日有人意图不轨，在仁王府险些伤及陛下。”
“陛下不高兴了，叫我想法子解决。”
“我能有什么办法呢？想来想去，还是托给你最妥当。”
沈厌卿叹了一口气，偏开头，炉中的火光灼得他眼睛疼。
十成十是一副被逼无奈的柔弱模样，一点也不见身处高位的威风。
“他们可打着惠王的旗号，又要拖你下水。”
“这样的事，你竟看的过去？”
姚伏哼了一声：
“有什么看不看的过去的，在这蹲了几年，什么事都看过了。”
“你能耐，张张脸都记得清楚，一出手就能将人制住。”
“——还要我做什么？”
他语气仍是颇为冷硬，却没有提过不帮，态度只在这中间混着。
沈厌卿听了这话，神色更加为难，似是演投入了：
“他们果然与你通过气。”
“师弟不投他们，自是对陛下有一份忠心恒心，我替陛下领了。”
这话很僭越。
领就领，什么叫“替”陛下呢？
听起来有几分以下犯上的心思，很不妥当。
可是在这做了皇帝十四年老师的人这儿，就显得正常无比。
某种程度上来说，这大概也算一种恃宠而骄。
二十二算是发现了，沈帝师在陛下面前句句真诚，可一到了外面，就摇身一变：
见人说人话，见鬼说鬼话的技巧，在他这可谓是炉火纯青。
究其根本原因，还是陛下信任……
君臣一同心，做事就方便了许多。
沈厌卿上前一步，牵起姚伏一片衣角，接着道：
“师弟你明事理，又是个有福的。”
“你看你，在这只能偷偷摸摸穿紫，空有志向，都湮在这了。”
“既在这等我两三年，我也不能让你白等。”
“师兄答应你，保举你。“
“等你一回朝中，定能长长久久伴在陛下旁边……”
姚伏瞳仁一动：
“我伴驾？”
“有你在这儿，谁能站到陛下旁边去？”
“还是说你——”
沈厌卿适时抬袖，咳了几声。
虽轻，却能听出并非故意作势，岔住了一样，确然是身体有所亏损。
二十二一惊，要扑到前面去问；
姚伏却比她动作更快，翻过沈厌卿手腕把脉，双眉紧锁，神色再不复刚才的游刃有余：
“怎么回事？！”
“你从文州回来，我以为你是找到解法了，怎么如今还是这样？！”
姚太从在明子礼死时虽被隔在外面，跑的又快，不知其中底细。
但在皇子身边侍奉多年，他也能猜到先帝必有后手。
早在听说沈少傅身体似乎抱恙时，他就隐隐有所猜测；
但后来沈厌卿竟全头全尾在文州度过了那许多年，他也就松了一口气，不知是喜还是叹：
他这师兄，办法向来多，居然连先主上设下的重重死局都能逃开。
前几日听人暗地传信，说在仁王府见着了，则又有另一重惊叹。
自古以来，君与臣的关系少有能善始善终的。
更何况是沈厌卿这样做事。
故意做的无度，趁小皇帝年轻把什么事都把在手里。
小皇帝年幼时无论领情与否，长大了总会反应过来的。
哪个做帝王的愿意被人看管着呢？
他这师兄也喜欢作践自己，知道该适时退场。
面对外人指责向来顺水推舟，从不做为自己开脱的事。
一言一行，一举一动，都照着大奸大佞去做。
整日阴阳着脸，把人缘败了个干净，到底造成了崇礼二年初的那一局。
可小皇帝竟一点也不在乎外面那些伪饰，真排除万难，把人接了回来……
他也曾以为，皇帝准备卸磨杀驴。
还在奇怪文州之事尚未解决，难不成又有了新的合适人选？
今日见了沈厌卿这幅有恃无恐的样子，才知道这几日来，皇帝大概还把他当帝师奉着。
沈厌卿话里话外的意思也都是：
他在陛下前尚说得上话，在外的孤魂野鬼该及时抓住机会。
姚伏按着那衰弱的脉象，越听脸色越是阴沉。
他还来不及从过往中将思绪拔出来，找到个合适的语气，既不太亲近也不能太无情，却又听沈厌卿哑声道：
“我近几日越发嗜睡，精神也不好，心里就明镜儿似的。”
“眼下我这身体，就跟崇礼初一模一样，衰弱下去的进程还更快些。”
“纵使一再强撑，也做不了什么事。”
他语气又低又轻，渐渐竟带上些哽咽的意思。
“陛下枉信我，我却不能长久伴在君侧。”
“看别人到他近处去，我又放不下心……”
这曾贵至二品，站在皇帝身边许多年，金贵得无人能比的帝师，此时放下了架子，哀求般望向小银铺的匠人。
“我知道你有多少才华，也清楚你的志向。”
“当年认错了主，落得那样仓皇的下场，难道你就真的甘心？”
二十二噤了声，悄悄站到外面去了。
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姚伏紧了紧后槽牙，神色变幻莫测。
他是知道他们这群人的本事的。
骨子里都冷到了极致，命里就不沾几分人情，哭笑都从不随心。
眼泪或是什么别的，都是做戏用的工具；
凡是有用的手段，没有不敢用的，把所有人都当成算计的对象。
他这师兄骤然做个要哭的样子，想来也没多少真心，只是要逼他一把。
可那些话，大概也没有半句虚言，句句都是实情……
他想要停下来想想，沈厌卿却不给他时间：
“你要想好，人生能有几次机会呢？”
“明师兄去请你算一次，惠王失势算一次，若我忝颜，将此时也算上一次……”
“常人一辈子或也只有一次的大机缘，你这就碰上三次了。”
“虽说你有福，可怎禁得起这么挥霍呢？”
沈厌卿脱开姚伏的桎梏，反过来抓住他的手，不许他避开眼神。
“你还挂怀旧主么？仍介意师兄做的那些事么？”
“要是你心里放不下，我去明师兄坟前，多上三柱清香，与他讲过……”
“我们这些人，虽然命贱，可总归是为了社稷。”
“你这明珠一样的才学，谁见了能忍心令其蒙尘呢？”
姚伏略过他那些多余的铺垫，抓住了紧要的点：
“明子礼哪里有坟？”
死在宫里，尸首都找不见，谁又能给他立碑？！
话一出口，看见沈厌卿神色变动，他就知道自己上了套了。
但他确然需要这个问题的答案——
沈厌卿忽然收起了一切哀戚的表情，神色一敛，嘴角竟微微勾起来：
“为兄为他立的。”
“虽只埋了个头进去，可总比衣冠冢要好。”
“师弟想去？”
……
“帝师，他果然会守诺么？三天后再来？”
“万一我们前脚走了，后脚他卷铺盖跑了怎么办？
沈厌卿按了按眉心提神，和蔼道：
“有你们看着，他就是会飞，也逃不出去呀。”
他知道二十二会把刚才的事都报回宫中，也不打算自不量力去拦，干脆就不提了。
人只是他向姜孚借的，总还要还，怎么能多插手呢？
二十二蹙起眉，有些扭捏：
“可我听说……”
听说帝师那一辈的各个都是尖子，手段心眼都多，她还真不知道，万一姚伏咋呼起来，能不能控制得住。
帝师呀帝师，你有所不知，近来人手紧……
沈厌卿却依然毫无担忧之色，只转过头，在车身动起来之前，隔帘望向银铺门面的方向。
若他的目光能穿过那一道道帘，穿过升腾的烟火，一直望到最深处——
那他就能看见——
姚伏锁过了门，挑开墙上一道隐蔽小帘；
帘后有暗格，本该是积灰的地方，却擦的很干净。
正中一只香炉，一道牌位。
香炉里，积着厚厚的灰，插着最好的香；
牌位竟是银制的，十分雪亮，不见任何污黑，就像是岁月无法在其上留下任何痕迹。
边缘以银丝嵌成数十瑞兽形状，又作云雾，如同极乐世界。
中心小心镌着几个字，笔迹工整死板：
“先兄明公讳仪之位”
“师弟姚伏泣立”
……
沈厌卿合上眼，背后靠着软垫养神。
“无需担心，他不会走。”