裴烬抿着唇，看着两人抱着一堆东西，自顾自在他家院子里东看西瞧地找空地方。
廖娘子将桶放在庭院中的枯井边，掀开桶上盖着的青布，里面放着不少清扫工具和半桶灰白黏稠的糯米砂浆，果然都是分量不轻的东西。
她直起腰，用帕子擦擦额间的汗珠，眯着妙目在破旧荒凉的庭院中一转，立刻就蹙起眉来：“财小伍，这院子都这样了！你当初是哪里来的胆子呦，就这样糊弄人！”
听她又要翻旧账，财小伍连连摆手，苦着脸告饶：“啊呀呀，廖娘，你就给我一条生路吧，别提了。我下次再不敢了，再不敢了！”
说完，他还去瞥裴烬，见他没有再追究的意思，才讨好一笑：“裴少侠，你看屋里头我现在方便进去吗？”
裴烬自觉已和财小伍银货两讫、恩怨并销，眼下虽不明白两人为何突然登门，但看这架势摆开，自然也不会冷脸辜负他们的好意。
于是少年剑客点点头，以示应允。
财小伍如蒙大赦，提着灰浆桶和木板一溜烟就跑进屋里去补房顶。
廖娘子见他跑得快，哼哧一笑，转头看向少年剑客，逗弄弟弟的心思再起：“裴少侠近日过得可好，上次事罢，县里可有好多的娘子看好你呢！”
裴烬目光落在她铺着大片桃粉胭脂、含嬉含笑却独独不含恶意的微挑凤眸，垂下眼皮，良久才生硬地回了一句：“如常。”
如常才怪！少年剑客如今出门，路过的姑婆姨嫂没有不拿眼偷觑他的。
若是她们动作隐秘也就罢了，可就凭掩耳盗铃般的做作模样，别说少年剑客本就五感敏锐，便是换成财小伍这样脸皮厚的糙汉子，也得给她们看得臊下一层皮来。
如此几回，少年剑客就更不爱出门了。
可蒲老大不知是无心还是有意，今天叫他送个文书，明天让他拿把油伞，全是针头线脑的琐事，也不繁重，就是每天都要溜得裴烬绕城一圈。
几天下来，原本对那些目光还深觉拘束不自在的少年都有些脱敏了。
廖娘子看到这意料之中的反应，逗弄少年的心思得到满足。美艳妇人掩唇偷笑，就利落地套上围裙袖套，拿起笤帚抹布干活。
才理了一尺见方的一片地，廖娘子抬起头来，看裴烬还木头似的抱剑站在一边，轻啧一声：“裴少侠，烦请您去里头看着点。那财小伍笨手笨脚的，冲撞了什么贵重东西就不好了！”
……
少年剑客在美妇人的逼视下进了屋，只见财小伍晃晃悠悠地趴在梯子上，正艰难地把一块木板补到头顶的空洞中。
余光瞥见裴烬进来，财小伍也不意外，高兴地扭头看他：“裴少侠，劳您帮我稳下梯子吧！”
裴烬闻言，顺势上前扶住木梯的两脚。原本还有些晃荡轻颤的木架顿时稳得像长在地上似的，少年剑客抬起头，逆着屋顶落下的光，看财小伍的动作。
后者正高抬着手，小心翼翼地操控着一块展臂长的厚木板绕过檩条，补放在合适的位置。就是这屋的檩条排得太密，带得财小伍伸手屈肘的动作都不太方便，一不小心就有磕碰。
裴烬看得专注，半晌，突然问：“上去会不会简单一点？”
“上去？”财小伍还不明白他的意思。
下一秒，领口被人轻松提起，他感觉身体一晃，眼前天地倒置，等再回过神来，两人就已经在屋顶上了。
“我滴个乖乖啊！”等看清自己身在何处，财小伍直接双腿一软，“啪”得一下就跪趴在了就近的屋脊之上。
其实这屋也不算高，便是正脊离地也不过两丈，只财小伍一时没有心理准备，这才显得有些惊慌。
等反应过来自己的表现有些太过怂气，财小伍干笑两声，为自己找补：“这样，确实……确实还挺方便的。”
说罢，他看向那个要补的破洞，脸上原本就干巴的笑意微微一滞。
无他，原本不过面盆大小的破洞，因为强行穿过了两个男人，摇摇欲坠的边缘如今已经悉数破开，变得和院中的石桌差不多宽了。
财小伍尴尬地回头，却见裴烬也发现了这一窘境。
低垂的发丝盖住少年的大半张俊脸，然而高挺的鼻梁如险峰，从细碎的黑发中耸立而出，泄露阴影背后颤动如蝶翼的浓黑睫羽和死死紧抿的薄唇。
“……”
不知是生怕少年剑客恼羞成怒，还是难得地觉醒了几分身为年长邻兄的担当，财小伍的身体深处突然爆发出一股潜力。
他松开紧紧扒着屋脊墨线，一骨碌地翻去那破洞边上，将手上的木板挡在最中间。
“还能修！还能修！”他大声说，好在他木料带的足。
门外再次响起的几道脚步声，几乎是声音刚传进耳朵的瞬间，少年剑客撂下一句“我去开门”，头也不回地飞下屋顶，落于门前。
屋外，以付春山为首的一干溧水县衙差还在说笑，抬起欲扣的手还没碰到门环，就见院门先自己开了。
少年剑客冷着脸站在门后，可不知怎的，众人居然能从那双向来古井无波的黑眸中看出几分热切。
“裴少侠，我们来帮忙修屋子。”付春山收回空落的手掌，对着他笑着点点头，解释道。
随着他的话落，他身后露出一连串脸熟的青壮面孔，都是衙门里见过的。因着之前的案子，大家一起跑生跑死几日，也算有了交情。
裴烬目光微微下落，看见每个人的手上都拿着修墙垒房的工具，显然是和财小伍他们一样。
果然，还在院里忙活的廖娘子听见他们的动静，扬声大喊：“你们可算来啦，不是说好的巳时三刻嘛。”
嘴上关心着付春山等人的情况，她手上的动作也没停。竹编篱耙伸进院墙上层层掩盖的遒藤瓠叶之中，猛一扒拉，那扑簌簌落下来的残枝碎叶仿佛瀑布，差点就要将人淹没。
好在廖娘子还算机敏，拿出从小习舞的柔软韧性，灵巧身子迅速往后退了一大步，才免得
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被那些恶心巴啦的灰土虫尸淋了满身。反而是旁边刚进门的几个汉子没注意闭气，接连打了好几个响嚏。
“呦！廖娘，你可真是……女中豪杰！”其中一个衙差揉着好不容易缓过劲儿来的鼻子，对着还未回神的廖娘子拱手打趣。
廖娘子闻言傲娇地把头一扭，眉眼重归神采飞扬。
见廖娘子不应他们，其他人也不自讨没趣，和裴烬打过招呼，纷纷四散开来忙活。你挑水来我抹灰，一个个干得热火朝天。
付春山挠挠脑袋，快步跑去廖娘子身边，接过她手里的小耙子，又解释他们晚到的原因：“来的路上遇见了沈老爷。也不知是怎么回事，他一个人醉醺醺躺在福耀街那块儿，身上钩着路边的麻被单，身上青一块紫一块的，脑袋上还流了血。
我们看着他这样不太行，就先一起把他送去驿馆那儿了。”
廖娘子一下子有了兴趣，她用手撑开一个粗布袋，让付春山将扒拉下来的枯枝往里倒，嘴上继续八卦：“沈书琮那个老货，又整什么幺蛾子，不会是报应来了吧？”
师姨娘的事情一出，沈家在溧水县的名声就跌到了谷底。
寻常人只道沈大夫人太过嫉妒成性，不近人情，廖娘子却觉得把事情都推给女人的沈家老爷才最是孬种。管不住自己的下半身，又护不住人的怂货软蛋，怪不得生不出儿子！
“估计是最近生意不顺，心中郁结吧。”付春山也不喜沈老爷的为人，但碍于公家职责，没办法做到视若无睹。
廖娘子不以为意地轻哼一声，嘴上依旧不饶人：“你顾念情分，他可不念。就这么个冷心冷肺样儿，都不把自己枕边人的性命当回事，你说以后谁还敢去他家酒楼吃啊！”
付春山不好接话了，他是县里少数几个知道实情的，无法和廖娘子坦白师姨娘是有意为之，只好嗯嗯啊啊地囫囵过去。
廖娘子见他这般作态，还以为他是不愿说人长短，脑内灵光一闪，索性转了话题：“哎，我是不是该去多进些酒啊！再整两个菜！”
同行遭殃自己吃饱，想到拂柳酒馆也有生意能碾压沈家全福楼的那日，廖娘子只觉干劲满满。
“好呀好呀。”付春山乐呵呵地捧场：“你要是想上新菜的话，能不能上那个卤糟鸭掌啊，上次吃过之后，我家婆娘念了好久。”
“好吃吧！”廖娘子一脸得意：“那可是露丫头给我的方子，可难做了呢。”
两人你一言我一语地扯着闲篇，时间在无声无息中流逝，清风吹过，橘红叶绿沙沙作响，好不安闲。
众人被这惬意舒爽的旭阳秋风哄得浑身骨头舒展，等到日头西斜，才三三两两地告辞离开。
付春山留在最后，看着还需几日才能收拾好的庭院，刚想交代几句，远处突然响起一串急促慌忙的脚步声。
“付哥！付哥！”梁猴儿穿着一身灰褐短打，浑身大汗淋漓如同刚从水里捞出来的一般，上气不接下气地撞开七言巷刚升起来的炊烟。