虫王的绝对伴侣并非只有一个，而是两个。准确说，是两颗卵。
这两颗卵在破壳的竞争中，先出来的成为绝对伴侣，另外一个就会成为废卵，无法破壳，成了绝对伴侣的诸如备用体的存在。
这颗废卵就被称作假鞘。
但当这两颗卵都还没有破壳的时候，它们都被称作生鞘。
季末川当然知道生鞘是什么，可是塞弗恩特捧着的那颗生鞘，却并不是他记忆中的样子。
生鞘的卵壳不会是透明的，里头也不是液体，而是或人形或虫型的胚胎，大小往往在成人大小，比塞弗恩特捧着的这个要大一倍。
可这确实是生鞘——季末川能感觉出来。
季末川突然呛咳了一声，巨大的身体朝前倾斜，越过刘清吐出了一口血。
假鞘受损过重，时间不多了。
季末川看了塞弗恩特一眼，“别卖关子了，你有什么想说的，就全部都说出来吧。”
“遵命，殿下。”
塞弗恩特扁平的虫体直接伏在地上，行了一个礼。
“虫侍对未破壳的绝对伴侣能够怀有恶意，但是依旧不能直接杀害虫卵。所以在您之前的三任绝对伴侣，也都没有被杀害，而是被抛入了混沌星域。
“那里全是时空乱流。只要间隔足够长的时间，让破壳的王‘认可’生鞘的死亡，那些被抛弃的生鞘就会湮灭在星海中——我们验证过。”
“那是在第二次扔掉生鞘回来的路上，我的先代意外感知到了生鞘的信息素，追随着来到了地球，看到了那时候还不成熟的调频装置。
“先代找到这的时候，保护区还只是一个实验室。他们用非常规手段潜入了控制中心，看到了那个生鞘。那时候的生鞘就已经是现在这个模样。”
“原本是该收回它的，可是先代发现生鞘并没有完全死亡，其释放的信息素足以威慑任何对它有恶意的虫子，乃至杀死对方。但是对虫族以外的共感域却毫无影响。
“当时虫族在联盟的地位很敏感，这个实验室也是联盟多个要国打造的。所以为避免不必要的争端，我的先代没有收回这个生鞘，只是一直关注着这里的情况。”
“二十年后，保护区出现了。”
“保护区的原住民并不是纯血的原生人类，而是类虫族，是在生鞘的影响下诞生的杂血。
“他们的生命模式和所有类虫族的源头——棘虫——是一样的。棘虫会在不同的生命阶段、不同的寄主身上展现不同的形态，而后形成一个轮回，不死不灭。保护区的杂血会在垂死时，死亡后，一部分回归于保护区的‘诞生池’，生出新的人来。
“只是这些人无法脱离生鞘一定范围生存，一旦被强制脱离，就会在短时间里死去。否则联盟不会只把它用作赚钱的道具。”
“也是因为这个现象，先代认为这是一种类虫族的返祖现象，是一种没有产生‘王’的野生意识体，它终将逐渐衰退。”
“……”
塞弗恩特说完这句话之后沉默了许多，可能是在品味他的先代们随着时间而不断累积的，关于自己判断失误的悔恨。
——如果当时就销毁它的话……
“这一次，我本也是准备如法炮制地扔掉您的。只是没想到您会被突然唤醒，并且我们还意外被卷入了太空虫兽的迁徙路径。
“也是在那条空间隧道里，我看到了另一个生鞘。”
匍匐的虫子抬起头，那双黑里泛着金属暗绿的复眼，紧紧盯着眼前废墟上的巨大虫子。
“这场空难不是没有遇难者，是没有除了虫族以外的幸存者。”
听到这句话，已经反应迟钝的巨大虫子缓缓抬起了头。
“没有幸存者。”
“是的。您被唤醒后迸发的强大共感域救了我们一族，但除我们之外的所有舰艇里的生命……我亲眼看到了，那个生鞘的卵鞘被太空虫兽碰撞撕裂，里面金色的液体填充了整个空间隧道。
“它覆盖了除虫族以外的所有生命的身体，活着的，死去的，所有的生命都被它重塑了。
“我切实地感受到，在重塑的那一个瞬间，那个生鞘传递出来的微弱的意愿：不要死亡。”
“殿下。只有出现了‘王’的意识体，才能支配同族的命运，才能唤醒同等级别的您的意识。”
“我查过刘清的生平记录，他是在二十四年前被发现遗弃的杂血婴儿。
“而根据这些年我们对这里的调查了解，保护区里有许多针对游客的桃色服务，也是保护区杂血婴儿的唯一来源。这些婴儿通常羸弱、短命，所以在出生后就会被管理员送出保护区，集中在育婴处和孤儿院养着，等着他们自然死亡。
“刘清就是这些婴儿的其中之一。”
“殿下。刘清就是这个‘王’。一个与我们同宗同源，但又完全独立于王的意识统治的‘王’。”
“……”
塞弗恩特特意等了两秒。
季末川没有反驳他。
季末川像是想明白了什么事情。
“你说要我‘自愿’死去，是觉得我会因为喜欢刘清，割裂自己的意识，融入刘清的统治？”
他的语气像是认真，又像是嘲弄。
好像一边在严肃思考这个操作的可能性，一边在嗤笑虫侍的天真。
塞弗恩特没有正面回答。
“双王纪元的诞生，是源于初代的王将王权与自己的爱人共享，是一种能为彼此牺牲自己的、极致的感情托付。
“所以此后几代绝对伴侣与王之间，虽再没有迸出过那样的爱意，但彼此之间的忠诚、扶持、信任，一直延续着——也在一直减淡。
“可即使如此，绝对伴侣与王的潜意识里，被种下的对这份极致感情的渴望，已经成为了你们的本能。”
“殿下，刘清能够唤醒您，是因为您对他的共感域的认可与亲近，这本就是一种生理性和意识态的天生喜欢。”
季末川打断他，“喜欢到要让我自己成为他的奴隶？”
切割意识后融入另一个意识体，本质上就是对自我共感域的
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摧毁，将自己的意识和生命□□地奉于他人案几上。
塞弗恩特摇头，巨大的额角像是一个命运的摆锤，微微地晃了晃。
“是喜欢到会牺牲自己去救他——您刚才就这样做了，不是吗？”
“……”
塞弗恩特：“刘清虽然陷入了沉眠，但他的行为都是他的潜意识的投影：他赐死了他所有的臣民，而后更是意图杀死自己。
“这是一种非常严重的自毁倾向，这种意识不会随着他的醒来就消失。”
“殿下，您认为刘清是会欣喜接受自己是‘虫王’的事实吗？他会欣喜若狂地享受这种操控他人的绝对权力吗？他会沉醉于一个念头就能左右他人思维和人生的掌控游戏吗？他能够接受这些死掉的人……”
匍匐的甲虫伸出一根节肢，指向在季末川身后远处的废墟上——那里躺着一片新鲜的，红白混杂的液体和残肢。
“……这些他认识的人，变成他手里的橡皮泥，随意摧毁又被他重建的玩物吗？”
“殿下。他不会的。他无法接受，所以在求生欲下成为王，并接纳了规则给予王的权力后，他才会如此疯狂地想要毁掉这一切。”
“而殿下您，又能够做到在知晓这样的未来的前提下，依旧抛下刘清，任由他带着对您才萌生出的爱自生自灭，您自己却回到虫星与陛下争夺王权吗？”
嗡——！
恐怖的信息素威压，裹挟着王的愤怒，巨石一样形成了肉眼可见的风浪，生生砸裂了塞弗恩特的鞘翅。
“噗！”
巨大的甲虫吐出一口血，却竭力把捧着的生鞘举得更高了一些。
“殿下！”
“……”
“殿下。绝对伴侣与虫王已然离心，反噬虫王必定会为虫族招致大祸！何况您就算回到虫星，您这一任也只会是两败俱伤的结局。”
塞弗恩特又吐出一口血，声带几乎要被撕裂，声音逐渐沙哑。
“刘清的出现，是您和陛下、您和刘清、虫族，以及刘清自己能得到的一个最好的结局。
“殿下，我恳求您，哺育刘清。”
甲虫把捧着的生鞘举到了祂能抵达的最高点，仿佛在向神佛献祭最真诚的贡品。
“让刘清成为合格的王。即使您最终不选择他，规则也会自我切割部分融入他的黄金海，陛下和您的‘双生’的规则禁锢也会随之减弱。
“是救刘清，也是为您自己。”
“……”
塞弗恩特的声音如同涟漪一样，层层叠叠，渐行渐弱。最终，这个偌大的地底空洞里，死寂得如同一片深空宇宙。
仿佛过了一个世纪，在巨大的甲虫几乎要被恐怖的威压碾碎的前一秒，一根漆黑的节肢取走了那宛如盛着琼浆的生鞘。
一起被带走的，还有那取走了甲虫半条命的信息素威压。
“咳！咳咳！”
塞弗恩特劫后余生地呛咳了几声，然后更加虔诚地跪趴在地，怀着感激与无上的尊敬。
“叩谢殿下。”