孟清替萧欢包扎好伤口，两家人这才心神稍安，重新坐回桌前，继续吃了起来，只是其他宾客早已离场。
孟津啜了一口热汤，缓声道：“听朝中大臣们说，老夫请病假那日，圣上亲自为李缜的外甥封官，之后他表现出色，竟又擢升至三品。老夫至今未曾见过此人，听闻他一表人才，相貌堂堂，莫非真有这般好？”
萧力点了点头，放下筷子，捋着胡须道：“确有其事。此人不是旁人，正是谢国公的次子，谢寒渊。颇有他爹当年的风采威望。”
“对对，老夫差点忘了，此人正是谢寒渊。”孟津眉头一皱，“早就听闻皇后一族中他最不安分，是个狼子野心的家伙，同他父亲一样生性残暴又古怪。”
萧力捋须道：“那日老夫在金銮殿上望了他一眼，倒是气质冷峻，眉宇间透着沉凝之气，渊渟岳峙，就是个英勇的少年郎。”
“真有这般好？”孟津有些不信。
“哈哈，孟阁老日后总会见着的，届时你便心中有数。”
夜渐深，天色沉沉如墨。
谢寒渊没能逮到那黑衣人，回屋时却听孟颜叫了声他的大名。
夜色如墨，将整座庭院都浸染其中。
孟颜静静地看着谢寒渊，他依旧是那副冷峻的面容，天生便带着一股拒人千里之外的疏离。
下一瞬，异变陡生。
只见谢寒渊原本挺直的脊背猛地一僵，他抬起手，指节分明的手掌死死地按住脑袋，额角的青筋一根根暴起，狰狞可怖，如同蠕动的蚯蚓。一声压抑的、仿佛从喉骨深处挤出的闷哼打破满院的寂静。
少年瞳孔涣散如破碎的琉璃，太阳血突突跳动，豆大的冷汗从额角滚落，滑过他凌厉的下颌线，滴落在衣襟上，洇开一小片深色水渍。
他蹒跚地走进屋中，椅子被他带得向后一滑，发出刺耳的摩擦声。
他就像卷入漩涡的孤舟，脚步踉跄，仿佛耗尽周身力气。
孟颜紧张得四肢好似不属于自己，艰难地从喉间发出声音：“你……你没事吧？”
“砰——”。
谢寒渊直挺挺地扑倒在地，脑袋剧痛得仿佛要炸裂开来。他身子蜷缩，双手抱着头，在地上不停地翻滚、挣扎，喉咙里发出如野兽般的低吼。
孟颜心里的慌乱如野草般疯长，瞬间攫住她的四肢百骸。她快步冲过去，却又不敢轻易靠近。
“谢寒渊你怎么了？别吓我！”她嗓音也跟着颤了颤。
半响，少年终是停下了扭动，他安静地趴在地上，一动不动，唯有微微起伏的后背昭示着他还活着。
孟颜小心翼翼地跪坐在他身边，伸出手，想要触碰他的脊背，却又在半空中顿住。
就在这时，少年缓缓扬起头。
烛光下，耳畔两旁的发丝，凌乱地黏在汗湿的脸颊上，那双琥珀色的眼眸里，没有了平日的锋利、阴鸷、深沉。
他看向孟颜，清澈的眸子没有一丝杂念，宛如一汪清泉。
少年歪了歪头，轻声问道：“你是？”
嗯？谢寒渊是何意？
孟颜的大脑有一瞬间的空白，以为自己听错了。
她强压下心头的惊涛骇浪，嗓音艰涩地问：“你方才怎么了？”
只听少年声音变了个调，挤弄着眉眼道：“仙女姐姐，你是谁呀？”
“……”孟颜彻底愣住了，她呆呆地看着他，熟悉的皮囊下却是陌生的灵魂。
谢寒渊不仅失忆了，还……还降了智！如同三岁孩童一样。
上一刻他还好端端地，怎么会突然之间变成这副样子？她实在无法相信眼前发生的一切。
虽然他是心狠了些，但罪不至此。
电光石火间，她猛地想起，方才他说院中有黑衣人窥伺。究竟是何人？用这般阴毒的手段，摧毁他的神智！
孟颜只觉浑身的力气都被抽干，一下瘫坐在地，呆呆地望着他出神，只觉要变天了。
少年好奇地打量着四周，对屋里的一切都充满了新鲜感，时而摸摸桌腿，时而戳戳地上的砖缝，口中还发出“呀”“哦”的惊叹声。
孟颜深吸一口气，又缓缓吐出，反复几次，才勉强让自己纷乱如麻的心绪沉静下来。事已至此，惊慌无用，她必须面对现实。
她换上一副柔和的表情，轻声道：“你叫我姐姐就好，这儿是你住的屋子。”
谢寒渊的眼睛骤然亮了起来，像是黑夜里被点燃的星辰，兴奋地在地上打了个滚，扬起一片微尘。
“哇！原来小仙女真的是我姐姐！”
他手脚并用地爬到孟颜身边，仰起那张俊美却又稚气十足的脸，撅起唇瓣，扯了扯她的衣袖，以一种软糯得能掐出水来的声音撒娇道：“姐姐，我害怕，你要陪我睡。”
他尾音打着颤：“姐姐身上有娘亲的味道。”
孟颜的身体瞬间僵硬，恍惚一阵，只觉耳根有些发烫，赧然道：“你已经是个男子汉了，不可再与女子同榻而睡。”
闻言，谢寒渊不服气地鼓起腮帮子：“就要！你是我的姐姐！”他固执地重复着，手攥紧衣袖，力道也加重了几分，生怕她会消失不见。
孟颜看着他那双清澈又执拗的眼，心中一阵无力。同一个三岁心智的人讲道理，无异于对牛弹琴。
她叹了口气，只好顺着他道：“好好好，听你的！都听你的！”
他这才心满意足地松开手，突然想到了什么，偏头问：“姐姐，我的名字是什么呀？”
孟颜想了想，如今他神智不清，还不是他暴露身份的时候，柔声道：“你叫小九呀。”
“小九？”谢寒渊重复了一声，歪着头，似乎在品味这个名字。随即，他笑得眉眼弯弯，凑得更近了些，鼻尖几乎要碰到孟颜的脸颊，“那姐姐唤我九儿，好不好？”
温热的呼吸喷洒在她的肌肤上，孟颜心中一颤，下意识地想后退，却被他期待的眼神牢牢锁定。
这……
眼下只能如此，只好由着他，从牙缝里挤出几字：“……好，九儿，九儿！”
安抚好了他，孟颜觉得身心俱疲，她刚准备起身离开，腰间却猛地一紧。
谢寒渊不知何时竟扑了过来，双臂紧紧揽住她的细腰，那力道大得惊人。
少年的下颌贴在她的头顶，嗓音带着浓浓的鼻音，哽咽道：“姐姐骗人！方才说好了要陪九儿的！”
他一边嚷着，一边死死摁住她的腰，双臂犹如铁箍，仿佛要将她拦腰截断。
“谢寒……”她连忙改口，“九儿！听话！你若不听话，就把你丢到外面喂豺狼！”她试图掰开腰间那铁钳般的手臂。
少年似被吓住了，揽着她的手臂微微一松。孟颜以为起了作用，刚松口气，却听身后的人“哇”地一声嚎哭起来。
“娘亲不要我了！娘亲不要九儿了！”
闻言，孟颜瞳孔骤缩，他又在乱喊什么？！转身一把捂住他的嘴。天知道“娘亲”这两个字从谢寒渊口中喊出来，是何等的惊悚。
“我不走，我不走！”她急急地安抚道，感觉自己的耐心和理智已在崩溃的边缘。
“只是……只是你不可唤我为“娘亲”，只可以叫“姐姐”，或是“阿姊”。”
少年被她捂着嘴，一双水汪汪的眼睛眨巴着，长长的睫羽上还挂着晶莹的泪珠，看上去委屈极了。
他呜咽着，直到孟颜缓缓松开手，又嘟囔道：“我不！人前叫你“姐姐”，人后叫你“娘亲”。”
孟颜只觉头疼欲裂，他降智归降智，怎地还变得这般赖皮？
她忽儿想起去年中元节，她撞见谢寒渊独自在屋子里烧纸钱，口中只念叨着他的父亲，只字未提及他的母亲。
这会子，怎就凭空摊上了她这么个娘亲？唉！
他幼时和他的母亲，究竟是如何相处的？她倒有点好奇起来了，只是眼下，她根本无法知晓他的过去。
罢了，罢了。孟颜在心中长叹一声，彻底放弃了抵抗。
“先说好。”她竖起一根手指头，神情严肃地看着他，“我们一块儿睡，你的手是不可以乱动的。还有，这是我和九儿的秘密，不可让第三人知晓，明白吗？”她放柔了声音，哄着他道。
谢寒渊终是破涕为笑，用力点点头：“娘亲放心，九儿才不笨呢！保证不会同外人讲！嘻嘻~”
孟颜深深地看了他一眼，心中腹诽：合着他那点聪明劲儿，全都用在这些歪点子上了？
烛火葳蕤，暖黄色的光晕将屋子映照得一片朦胧。
两人一同睡下，少年睡在里侧，侧脸在墙壁上投下一道阴影，勾勒出他凌厉冷硬的轮廓。
高挺笔直的鼻梁骨线条柔美，稍微歪一点弧度都会失了完美。
屋内一片沉寂，放大了所有的感官。
两人的呼吸声均匀绵长，甚至能听到自己如擂鼓般的心跳。
此刻，少年恳求道：“九儿想听睡前故事。”
孟颜望着近在咫尺的俊脸，心中感慨，这与前世杀人不眨眼的他，完全判若两人。
她干巴
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巴地开口：“从前有座山，山上有座庙……”
……
孟颜讲完一遍，可谢寒渊还不够。
他鸦羽般的墨发散在枕上，凑到她耳边呵气：“娘亲，九儿还要听狐狸偷葡萄的故事。”
温软的唇瓣擦过孟颜的耳垂，使得她哆嗦一阵。
孟颜缩了缩脖颈，缓了缓，又继续讲了遍狐狸偷葡萄的故事，好在都是她幼时听过的，对她而言，不算难事。
一炷香后，少年小声开口，带着一丝祈求的呢喃：“娘亲，九儿牵着你的手睡，可以吧？”
孟颜沉吟片刻，此前他不仅碰过她的脸蛋、胸、臀和脚丫子，她还以嘴为他渡药过，如今拉拉手，也不算什么事。
更何况，前世她和他互.舔过，不过是小巫见大巫了。
“好。”孟颜淡声道，她又补充了一句，“但不可乱动。”
话落，一只温热的大手摸索着伸了过来，准确无误地碰到她的手，与她十指相扣。
孟颜心头不由一颤，手被他攥得好紧，十分温热，指尖带着常年习武留下的薄茧。
那股灼人的温度，仿佛能透过皮肤，渗入进骨髓。
她感觉自己的脸颊愈发烫了起来，像是有两团火在烧。
少年感受到她手心的僵硬，侧过身面向她，视线落在她泛着红晕的脸蛋上，好奇地问：“娘亲，你的脸怎么了？”
“有些热而已。”孟颜半阖上眼眸，睫羽轻颤，不想跟他继续聊这个话题。
可接下来，谢寒渊的话却令她惊住了，几乎要从床上弹了起来。
只听他用那无比天真的语气，一本正经地说道：“娘亲穿的衣衫有些多。”
“……闭嘴！睡觉！”孟颜仍旧阖着眼睑，声音从牙齿缝里挤出来，脸蛋却越来越烫，红得滴血。
四周寂静无声。
孟颜想着他总算是消停了，暗暗长舒一口气。
可接下来，谢寒渊松开她的手，发出一阵窸窸窣窣的响声。
他一把将他的衣衫褪去，赤着胳膊，仅保留亵裤。
“九儿也好热。”他继续躺下，再次握住孟颜的手，扣紧。
孟颜大跌眼睛，他有必要把上身脱光吗？
罢了，眼不见为净。她在心里默念着。
突然，她敛目凝神，才注意到少年的脊背满是一条条旧伤疤，像蛰伏的蜈蚣一般，令人看了触目惊心。
她忽而觉得眼前之人，实则是个妥妥的可怜人罢了。
孟颜扪心自问，他本就是从地狱深处爬上来的人，倘若换成别人，又有几人能做到彻底的良善呢？！
他若不狠，兴许，都活不到这时吧……
这时，少年突然哼起了童谣，调子古怪又熟悉，像是岭南一带哄孩童入睡的调子。
“你在哪学的？”孟颜问。
谢寒渊困惑地眨眨眼，手指绕着她一缕青丝玩：“以前听娘亲唱过。”
只不过，那时谢寒渊的母妃，只是唱给他兄长一人听而已。
少年突然凑近，鼻尖几乎贴上她的脸颊：“娘亲是不是不要九儿了？”
孟颜心头剧震，她从未见过谢寒渊这般脆弱的神情，长睫垂落，在眼下投出青灰的影，好似凋零的枯叶。
孟颜鬼使神差地，伸手抚上他的后脑，像安抚受惊的小动物般轻揉。
“睡吧，娘亲不会不管你的。”
此刻，谢寒渊将她的手朝他拉近了些，轻轻地放在他平坦紧实的腰际处。
孟颜感觉触感十分结实，没有一丝赘肉。指尖所触及的地方，滚烫得惊人，血液好似在热腾叫嚣，一下一下，有力地传递到她的掌心。
她指尖下意识地轻轻一抚，感受到突兀逼仄的青筋，指尖一阵瑟缩。
“娘亲坏坏，不让九儿乱动，自己却……”他冷哼一声，委屈地控诉。
“我……我不是故意的！谁让你把我的手放这儿的！”孟颜心中委屈得快要哭出来了，她急忙想要抽回手，却被他死死捏住，动弹不得。
周围又安静了下来。
孟颜阖上眼眸，放弃了挣扎。一盏茶的功夫，她寻得一丝睡意，下意识地翻身侧卧，两人呼吸缱绻地交织在一起。
因着侧睡的缘故，她身前的曲线，被姿势挤压得拱起一个优美的弧度，朦胧月色中，若隐若现，呼之欲出。
直直撞入少年那琥珀色瞳孔内，眸中泛出微光，带着一丝好奇。
“娘亲你还有奶？”
“九儿想喝……”