徐璧静默两秒，在皇帝眼底看见了失望，他心一颤，一股酸软从心底蔓延，他僵硬着点了点头。
他本就不是皇帝最满意的儿子，只是太子大势已去，他储君之路上最大的障碍突然消失，他不能再让皇帝失望了。
皇帝叹了口气：“你去殿外跪两个时辰，这件事情不要再让临川侯插手。”
父子君臣之间，唯有利益才是永恒，皇帝不可能让一个臣子爬到自己儿子头上，但徐璧暂时不明白。
“殿下！”
徐璧刚走出，自己的侍女桃云就迎上来，看见他憔悴的脸色，心疼道：“殿下，您要不要喝点水？”
徐璧走到殿门口，撩开衣袍就跪在了地上，身形挺直，他紧紧抿着唇角。
“殿下……陛下一定只是一时生气，您赈灾有功，他怎么会这样对您呢！”桃云哭哭啼啼的，想要握住徐璧的手。
“你先回去吧。”徐璧僵硬道，膝盖已经异常疼痛，他从正午跪到日落，已经没什么力气。
“殿下，我陪着您……”
“先回去！把她带走！”徐璧怒声道。
桃云抽噎着走出正阳门，就看见一辆马车停在门口，她不动声色地走近，对立面道：“人跪在殿前，陛下很生气，让侯爷不要再插手赈灾一事。”
里面的人轻咳一声，撩开帘子，赫然就是段竟的脸，他淡声道：“做得好，替我关怀一下殿下。”
桃云低声道：“侯爷什么时候接我出去？”
段竟轻笑一声，颇为认真道：“时间到了，会的。”
他递给桃云一点金子：“拿着吧，你爹最近身体不太好。”
段竟的手伸出去的时候传来一阵香气，隐约传入桃云鼻间，她脸一红，立刻伸手接过，“谢侯爷！”
她悄悄偷看段竟俊美的侧脸，用力点头：“侯爷一定不要忘了我，我为了侯爷什么都能做！”
“什么都能做？”段竟轻笑着，像是施舍一般伸手摸了摸桃云的头，“乖，等殿下去赈灾后，你就来侯府吧。”
桃云眼睛猛然亮了亮：“谢侯爷！”
马车离开后没多久，另一辆马车停在了同一地方，依旧是桃云，她低头走上前。
“陛下很欣慰，殿下不久就会去河州赈灾了。”
里面的人道：“什么时候？”
桃云：“三日后。”
她眼底皆是冷淡，只有在面对段竟时才会有的少女心动，在此时此刻已经荡然无存。
夕阳之下，她看着时间来到了深夜。
再次回到紫华殿门口，徐璧被搀扶着走出来，却看见桃云往这边走来，他复杂地伸出手去。
“殿下！您终于出来了！”
徐璧艰难地扯了扯嘴角：“你怎么还在这？不是让你回去了吗？”
“殿下……桃云不想走，我只想在这等您。”桃云脸颊泛红，搀扶着徐璧坐上马车，最后在马车上时再也忍不住，伏在徐璧身上哭了出来。
“好了好了，你呀……”徐璧一脸无奈，“这回惹得父皇不开心，我这是担心父皇迁怒你。”
桃云是他从小的陪侍丫鬟，如今是他的通房，他只有这一个女人，自然宠得不行，于是徐璧抱着她轻哄道：“你就不要耍小性子了啊。”
桃云突然道：“陛下有没有说以后怎么办？该不会讨厌你吧？”
徐璧一愣，猛地笑出声：“你呀，什么都不懂，真是傻瓜，我是皇子，父皇怎么可能讨厌我？”
徐璧看着桃云，她懵懂的眼神令他心底一片柔软，不由得抱紧了些。
“那咱们该怎么办呐？我听说河州赈灾困难，我娘那边都死了好几个了。”桃云眼泛泪花，哭哭啼啼地就要下去。
“河州？赈灾什么情况？你听谁说的？”徐璧一顿，突然想到河州正是疫病最严重的地方，他如今全权负责赈灾情况，必然要了解一番。
他没说话的时间里，桃云伏在他身上，乖顺地给他揉捏膝盖。
“奴婢听底下人说的，有好几个家里都是河州的。”
剩下的桃云没再说了，似乎是不忍心，徐璧搂着她说：“好了，这件事情你不要再管了，我会处理好的。”
“是。”
顾饮檀洗漱完毕准备入睡，却听见门口传来开关门的声音，似乎是从段竟书房传来的。
她这些天都是一个人睡，但段竟总会来她房中谈些话，也许是给她压被子，也许是给她点香，甚至会坐在床边直到她彻底睡着。
只是这一天，一直到她打哈欠都不见门口传来声响。
她困倦不看，最后起身撩开被子。
“我就看一眼、就去看一眼就回来。”顾饮檀小声说，顺着廊桥走到书房门口。
罗远恒坐在台阶上，嘴里叼着一根香草，远远看见顾饮檀走出来，瞪大了眼睛。
“你怎么在这？”顾饮檀叫住他。
罗远恒原本打算装作看不见，这下只好转过身来尬笑两声：“夫人，小的是奉命来办事的，之前多有得罪，还望夫人见谅、见谅。”
顾饮檀仰着下巴，她其实压根看不上这种人，打心底认为这是个段竟一类的人，但她已经好久没有和别人说过话了。
“你在吃什么？”顾饮檀看着他嘴里叼着的一根草。
罗远恒一怔，连忙从口袋里掏出一把一模一样的来，“这是一种小吃，不值钱，夫人尝尝？”
顾饮檀瞥了眼，这段时间吃饭没什么味道，她也有些好奇那草的味道，于是拿了一根在手里。
“你来找段竟干什么？”
“我是来——”罗远恒话没说完，突然挥手说：“侯爷！”
罗远恒一副获救的模样，赶紧挥着手往段竟的方向走了两步。
顾饮檀远远和段竟对视，男人估计是从她房间里走来的，手里拿着一件披风，披在了她身上。
“怎么不穿衣服就出来了？”段竟低头伸手碰了碰她的脸。
顾饮檀摇头：“我没事……哎！”
段竟突然捏着她手里那根草往旁边一扔，“不许吃这种东西，小心短命。”
正吃着短命草的罗远恒：“……喂，侯爷！咱们快点开始吧，我还着急回家呢！”
段竟上下打量了一下顾饮檀，最后牵着她往房间里走，段竟不喜欢太暖和的地方，书房的温度比她的房间低了很多。
段竟命人搬了一盆炭火
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过来，又给她塞了一个手炉，让人坐在旁边听。
“说吧。”
罗远恒点头道：“城中累计已经死了六十七人，河州最严重，死伤暂且不计，其余三城加起来一共死了两百九十二人，是开国以来最严重的疫病。”
顾饮檀听着这些心惊胆战的内容，止不住震撼，她看了眼一动不动的男人。
段竟看着书房里的行军沙盘，将手里的旗帜插在了一个山谷中：“徐璧的车队会经过这里，不要让货物出谷，给我截下。”
“没问题，许将军那边还有需要说的吗？”
“让他提前准备，必要时刻弃车保帅。”
罗远恒一怔：“弃车保帅？什么意思啊？”
他挠了挠脑袋，“侯爷，我连学堂都没去过……”
顾饮檀清了清嗓子：“就是遇到危险的时候哪怕丢掉居所，也要保住帅气。”
罗远恒脸色不大好：“我没学过字，也知道夫人说得不对……”
段竟轻笑一声，给顾饮檀倒了杯水，又给罗远恒倒了杯，说：“嗯，你就这样和许剑说，他会明白的。”
罗远恒受宠若惊，捧着一杯水不知道该不该喝，他仰头喝水，却发现里面一滴水都没有！
“这……行行行，我先走了。”罗远恒无奈起身，临出门前还不忘关上门。
房间内很快就只剩顾饮檀和段竟。
“怎么不喝？怕了？”段竟敲了敲桌子。
顾饮檀不说话，伸手去够茶壶，却被男人提走。
“晚上不准喝茶，会睡不着。”段竟严厉道。
顾饮檀将杯子用力摆在桌上，站起来，与段竟对视：“怕？我才不怕，我只怕我什么都不知道，你什么都不愿意告诉我。”
段竟勾唇：“那你现在知道了，我要截下毓王的货物，然后拿着他的货去赈灾。”
“截货有什么用？如果和毓王闹翻了，对你有什么好处？”顾饮檀皱眉，感觉双腿有些僵硬。
“顾家从前和太子关系甚好，后来呢？顾家出事，太子站出来了吗？”段竟凑上前，再也忍不住似的，在顾饮檀软弹的脸颊吻了吻。
“不会，顾家是想要当臣子，你不是。”顾饮檀突然笃定道，她仰起头来：“我和你想象的不一样，段竟，我想要一个丈夫，你也不是。”
那句“臣子”令段竟为之一颤，他不可思议地盯着她，眼中的柔和渐渐散去，只剩下清明。
可下一句“丈夫”又令段竟颇为伤心，他挑眉，眼睛死死盯着顾饮檀，黑眼珠一丝光亮都没有，似乎要洞悉她的灵魂。
段竟突然伸手，手指轻轻扣着她的脖颈，缓缓收紧，语气引诱：“你不怕我。”
“没什么好怕的，你应该也不想要我怕你。”
段竟轻笑着收回手，吻了吻她的脖子，那上面连泛红都没有，“我哪里舍得。”
段竟提起茶壶，往顾饮檀的杯子里倒水。
气氛顿时缓和，两人都收起了怒火。
顾饮檀仰头就要喝水，却发现杯子里一滴水都没有，她一愣，发觉自己被段竟耍了。
“你以为有水，其实滴水都没有，你以为没水，其实是有水的。”