崔白玉后知后觉，发现崔九脸上的神情并非是震惊。
对方嘴角带着令人毛骨悚然的笑意，目光亮得瘆人，充满疯狂的欲望，几近癫狂。
这无疑是方才的行为刺激到他的神经，可她还没亲上呢，至于这么恶心吗？
崔白玉冷汗瞬间流了下来，放轻脚步转身离开，尽量降低自己的存在感。
某些念头一出现，就会像是藤蔓仪般在他的脑海中不受控制的蔓延。崔九低头看着自己的手，上面依稀残留着冰凉的触感，心跳也越来越快。
唯一不知道的就是自己后颈覆上了一片红晕。
第二日清晨，崔白玉还未睡醒，迷迷糊糊地睁开眼，看到一张脸正凑近观察她，倏地睁大眼睛，登时裹着被子从床榻上滚下来。
桃酥：“..........”
这铁定是要挨鞭子了。
崔白玉做了一晚上噩梦，早上起床又受到惊吓，此时坐在饭桌上吃饭，双目无神，有气无力，半死不活的，好似被女鬼吸了精气。
一直不见踪影的桃酥在门口抹了抹眼泪，犹豫许久，进屋扑通一声跪在地上，双手奉上一条鞭子，“........姑娘能不能轻点抽，奴婢不如崔九皮厚。”
崔九闻言只是抬了抬眼睛，不知在想着什么，表情始终很冷淡。
崔白玉掀起眼皮看她，神情无奈至极，“我没有抽人的癖好，谢谢。”
桃酥吸了吸鼻子，默默收回了鞭子，“可之前犯错的丫鬟，姑娘都会拿这条鞭子抽。”
崔白玉喝了一口白粥，气笑了，“你想挨抽？”
桃酥拨浪鼓似地摇了摇头。
崔白玉轻轻叹息了一声，道：“那就把东西扔了。”
她也不是什么锅都背的。
桃酥点头，赶忙起身去了一趟厨房将鞭子扔进灶膛，离开时，注意到旁边的丫鬟和老妈妈一脸恐惧地看着她，心下疑惑。
这群人往日里最喜欢的就是嚼舌根子，上次就是她们说姑娘嫁不出去，今日怎么这般安分？
事出反常必有妖，作为姑娘的贴身丫鬟，一切意外都该防患于未然。
她不能再让姑娘受到一点伤害！
桃酥走近，上前打量着她们，“你们又偷偷摸摸的做什么？”
老妈妈一下变得很紧张，紧紧抿着嘴唇，过了好一会儿，舌头都捋不直了，磕磕绊绊地说：“........老奴正在给，二姑娘准备午饭。”
这就更奇怪了，她不在的这几日，二姑娘不管她们，这群人偷奸耍滑少做了好几顿早饭和晚饭，衣服也不洗，“你们不是只听苏有枝的吗？怎么，想给二姑娘投毒？”
话落，一群人险些跪下来求饶，“老奴怎么敢啊，老奴只是想通了，照顾好二姑娘才是我们最该做的事。”
桃酥哼了一声，又扬声道：“金香呢，走的时候就没看到她，领完月钱就偷跑了？”
老妈妈哭诉道：“这个，老奴不知道啊，她这个人一直都鬼鬼祟祟的，老奴没跟她说过几回话。”
桃酥自知没有把人吓住的威慑力，心中愈发诡异，问了几个问题后，继续盯着人看，然后就注意到了老妈妈脖子青紫色的掐痕，狰狞可怖。
老妈妈身材发福，脖子上堆着赘肉，而那个手掌印蔓延至耳后，由此可知，那人的手有多大。
桃酥从头到脚都冒出了鸡皮疙瘩，咽了咽口水，转身回到春华院，“姑娘，奴婢发现一件大事！”
崔白玉还在兴致缺缺的喝那碗白粥。
桃酥看了一眼崔九，凑到崔白玉耳边小声说道：“姑娘，咱们院里的下人好像被什么人恐吓了。”
崔白玉捏着筷子在每盘菜上面都犹豫了一下，最后实在没什么胃口，就放下了筷子，“怎么了？”
崔九微眯了一下眼睛。
桃酥道：“之前那群人到处说姑娘跟人厮混，现在奴婢一问，她们都改口说不知道。”
“那确实奇怪，她们都是苏有枝带出来的人，我对她们不抱什么希望的。”崔白玉勉强用胳膊撑着脑袋，转头看向崔九顿时就明白了。
能把人吓成那样，也就只有他能做到了。
桃酥浑然不觉，看到她眼底淡淡的乌青，“姑娘晚上没睡好吗？需不需要奴婢准备些安神香？”
崔白玉收回目光，闭上眼睛，整个人都变得萎靡不振，痛苦道：“做了一个噩梦，梦里我被一个不知名生物盯一个晚上........”
不知名生物心底泛起一丝的异样感，胸腔里的心脏怦怦直跳。
崔白玉准备回去睡个回笼觉，歪头看向墙角的黑煤球，好奇道：“小白身上缠着的是什么？”
崔九走过去，拎起小白，解下缠在它身上链条，淡声道：“九子银铃。”
桃酥震惊道：“唉呀，这可是姑娘最宝贵的东西了！怎么会在它身上？”
崔白玉缓慢地眨了下眼睛，接过银铃，细细打量一番。
银铃呈球状，顶端有辟邪座环钮，镂刻雅致，四周以掐丝工艺制作成九个诡异的狐狸头，表情各式各样，有哀嚎，恐惧、扭曲、愤怒、惊讶、厌恶......低端系着一周圆形小铃，工艺细巧精美。
这倒是奇怪了，铃铛是有辟邪驱祸，健康平安的寓意，她这个怎么看起来如此瘆人？
崔白玉轻晃一下，银铃发出清脆的声响。
紧接着，脑袋嗡地一声，双腿发软，视线模糊，只感到周遭的一切都在瞬间发生了变化。
崔九扶住她的肩膀，眼中几分森寒的戾气，夺走了她手里的铃铛。
崔白玉额头冒出一层细密的汗，紧紧扒着崔九的手臂，很快又陷入了更为混沌的意识里。
桃酥变得慌乱不安起来，想上前去帮忙，但崔九的眼神太可怕了，她不敢轻易上前，急切道：“姑娘！”
铃铛没了动静。
崔白玉从混沌中抽离出来，恍惚回神，冷汗沿着惨白的面颊滚落下来。
桃酥问道：“姑娘你没事吧？”
崔白玉短暂地愣了一下，意识到自己靠在崔九的怀里，小心翼翼的抬眸看了他一眼，“好像，忽然，没事了。”
崔九一言不发，俯下身，浓密的睫毛遮掩情绪，一手绕过她的肩膀，一手抄过她的膝弯，轻而易举地把人抱起来放在床上。
崔白玉心道：怎么忽然变得这么陌生，这还是生人勿近的崔九吗？
正思索间，一位丫鬟站在门口，“二姑娘，曹怡过来看你了。”
崔白玉嗯了一声，看着崔九手里邪恶的小铃铛，心里隐隐有了猜测，决定先收起来。
可交给谁保管呢？
她好像不能碰那个东西。
崔白玉不经意间对上崔九的目光，“你能帮我收好这个铃铛吗？”
崔九道：“可以。”
桃酥诶了一声，“可是姑娘，那个铃铛是你最宝贵的东西了，之前你一直都是贴身带着，从不离身的。”
崔白玉道：“没关系，我相信崔九。”
信个鬼！要不是他一直盯着那个铃铛，肯定将东西交给桃酥了。
崔九离开屋子，注意到小白又跑到白玉兰树下刨坑，走近一看，发现一条被埋在土里的帕子被小白叼出来。
崔九将帕子捡起来，小白又失去了一个自己心仪的物件，在他腿边来回蹭了几圈。
手帕和铃铛的气味相同，这个铃铛应该是被这条帕子包裹深埋在土里。
为何随身携带的东西，突然埋到这里？
曹怡见到崔白玉，心里有些愧疚，“崔姑娘，最近好些了吗？”
崔白玉道：“本来也没受伤，没事的。”
曹怡叹息道：“其实，我一直想登门拜访的，但父亲身上堆了不少案子，所以就帮着父亲整理了一遍文书，结果一下子就耽误了这么长时间。”
崔白玉抿了一口热茶，由衷夸赞道：“曹姐姐好厉
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害，以前是不是经常跟着曹大人处理案子？”
曹怡道：“对啊，之前父亲在在梅阳县任职，县衙没有仵作，就一直由我来担任。”
难怪会有京城第一美人的称号，这世间的美人太多了，可既有容貌又有胆识的女子却少之又少。
曹怡不是笨蛋美人，所以脸上即使有了疤痕，也不能让人忘怀。
崔白玉感慨一番，问道：：“茶馆的案子有眉目了吗？”
“有的，不过这事说来也很奇怪，”曹怡稍微移开目光，叹了口气，“刘岭的身份是陇州监察史，过两日就要入宫觐见了，没想到忽然出了这样的事。”
崔白玉若有所思地点了一下头。
曹怡继续道：“杀死黄老先生和刘岭的是同一个人，父亲和方小侯爷都在调查此案，目前已经开始缉拿凶手了。”
崔白玉眨了两下眼，“凶手确定了？”
“对啊，崔姑娘上次提供的线索很有用，再加上方小侯爷不知从哪里得到的消息，说是看见了一个刀疤脸在京城之中，行踪诡异，”曹怡笑了笑，“我们不聊这个事，抓人事我们帮不上忙了，我是来找你询问女子书院一事，想了好几个晚上，觉得还是将你拉入阵营会很好。”
案件的详细内容肯定不方便透露，崔白玉点头道：“请说。”
“你写的那些策划案，我把信息都整理出来了，眼下都准备的差不多了，所以我想在京城寻个合适的地址，想让你跟我一起去看看，”曹怡略一沉吟，“你现在方便吗？”
崔白玉道：“当然可以了。”
京城这地方寸土寸金，曹怡的资金有限，一等一的地段暂时不考虑，崔白玉选了几条挨着江渠的街道，找了几个牙人询价，然后又跟着跑了好几个地方，然而这一圈看下来大多都不合适。
要不就是价高，要不就是宅子太破，要不是地方太偏，虽说要有取舍，但崔白玉心里盘算了一下，觉得还是不划算。
这会儿临近中午，两人在饭馆用饭，曹怡对她打听消息和套话能力已然是赞不绝口，“崔姑娘，我觉得你太适合做生意了，那个牙子嗓门那么大，还能被你绕进去，你真的好厉害。”
崔白玉道：“其实，我再怎么说也不能把价格压到最低，这些人就是看我们是两个不谙世事女子，铁了心想狠宰一笔，我们得找个凶一点的人撑一下场面。”
曹怡道：“那找谁比较合适？我去府上叫来几个家丁？”
崔白玉神秘一笑，“放心，我已经想好了。”
要说能吓住人，当然是非崔九莫属，毕竟他从出府就一直跟再后面，而且，此时此刻一定在偷听她们谈话，既然他如此不道德，那她适当利用一下应该不是什么大问题。
曹怡愣了一下，见崔白玉卖关子也就没细问，但心下不由对她又多了一层改观，这个人身上有种温吞的侵略气场，她道：“我真好奇，崔姑娘这么聪明的一个人，会喜欢什么样的公子？”
崔白玉懒洋洋道：“合眼缘儿的。”
两人相处的很好，曹怡掩面一笑，实在忍不住了，便直接开口问了，“是方小侯爷那样的吗？”
崔白玉无奈道：“模样是.......但总觉得还差点什么。”
曹怡倒也不是自恋，是她确实有那个资本，从小到大，她所到之处都是人群目光聚集的焦点，几乎没有人会像那个侍卫一样，看都不看她一眼，“那你府上那个侍卫呢？我发现她的目光一直都你身上，感觉他对你过于关注了。”
有那么一瞬间，一道视线几乎将她的脑壳盯穿了，崔白玉后背冒出密密麻麻的冷汗，“.......你看错了。”
曹怡的直觉向来准确，很快，她就精准地捕捉到崔白玉眼神的慌乱，欣喜道：“那你对他是什么感觉？”
避之不及能说吗？崔白玉心塞塞到牙痒痒，欲哭无泪道：“弟弟，我把他当成亲弟弟照顾.......我们两个怎么可能有男女之情呢？”