虞柠两边瞒着魏巧兰和莫杏儿，金栀一夜未归之事算是有惊无险渡过。
“阿姐！你是不知昨夜差点儿就被发现了。杏儿姐姐起夜见你不在房里，我花了好大力气才拦着她去绣房中找你。”虞柠折腾地一夜未眠，倚着金栀昏昏欲睡。
“你快些去休息吧，今日的绣活儿我替你做了便是。”金栀虽也操劳一夜，但比她年岁稍长些，偶尔一次也不瘦什么影响。
“阿姐，那徐家姑娘走了吗？”金栀将昨夜计划告诉了她，虞柠便主动提出帮忙。
“嗯。”金栀应了一声。
晨曦初升时，殷琢找两个终日走南闯北的手下护送着徐幼云离开。她同自己说过将会先到王城那边去寻找兄长，依照她的性子，或许待上半月又要改主意。
王城地界世家贵女众多，几年间开了好几家胭脂水粉铺子。金栀点到为此，至于徐巧云是否会听这建议就不得而知了。
此一别，不知何时能再见。
姚寻芳领着新招的护院进门，一共两人。姑娘中不免有好奇的，从里往外探头看。
那个年轻些的，身强体壮，满脸络腮胡，但举止懒散。
那个年长些的更不靠谱，一大把年纪两鬓斑白，还佝偻着身子。
绣楼就找这两人来做护院？实在不靠谱！自觉没趣，连个能看着赏心悦目的公子都没有。
芳姨刚才瞧见她们偷懒，关上窗扇各自回去忙活了，再不快些又要被骂了！
姚寻芳自然也看见她们偷偷摸摸的，不过现在没工夫与她们计较。
带着两人穿过绣楼，在偏院前停下。打开门灰尘漫天飞，引得人停不住地咳嗽，屋檐下结满蜘蛛网。院子里杂草丛生，看得出这里荒凉了许久。
“隔壁这院子是新租下来的，在此处开一处偏门。绣楼中若有什么事也可及时赶到。不过这处许久未有人居住，有些荒凉杂乱，劳烦二位自己收拾了。”
姚寻芳带他们到地方后就将他们扔下忙自己的去了。
待她离开，庄回便不安分起来。在院中四处溜达打量周围环境，看见院墙矮的地方还要尝试下翻墙。
“小子！”见他行事越发嚣张，老头出声制止，“墙上长青苔，你来回跑跳的时候当心些，千万别掉下来摔成个残废就可惜了。”
老头悠哉地靠在柱子边，坐在台阶上看他这上蹿下跳的模样。
庄回从小练就这般身手，这宁浮镇上没人打得过自己，自认无人能及。
庄回说：“老先生，你这年纪不在家里安享晚年，怎么还出来做护院！别到时候先要别人保护你。”
庄回嘴上不饶人。
老头只笑：“想我十多年前参军时，你应该还没出生。在我面前大言不惭，真是找错人了！”
庄回不信，要真那么厉害，整得落的这晚年孤苦无依。只能在这边境小镇上流浪。
只当他是老糊涂，没管他。
“我无妻无子，自己一个人乐得逍遥。每过一段时间就换个地儿，正巧遇到这绣楼招护院便来了。”老头看他不理自己了，还是慢悠悠的说着自己过往经历。
“你要是不信，便和我比试一番？要是输了……”他打量周围这一片狼藉，指指屋里，“里面的最大的一间便让给我住，你还得给我打扫干净！”
庄回扔下扫帚叉住腰看他。面前这老头未免太过分。本来以为只是哄着他玩，现在却要与自己比试！等会儿若是磕着伤着哪儿了，还要讹上自己不成？
“怎么了？是不敢？怕输给我这个糟老头子。”老头言语激他。
庄回最听不得这种话。撸起袖子来要和他比试一番，手劲儿轻一点，大不了等会儿再送他上医馆敷药。
庄回飞速向他袭去，眼见要抓住他，庄回心中暗自窃喜，没想到这么容易。老头轻笑一声，抄起旁边的拐杖，使它支撑着轻易躲开，让庄回扑了个空。
起身后又迅速用拐杖打在庄回背上。
他吃痛一下，还没缓过来，小腿上又结结实实的挨了一下。这下子直接跪倒在地。
“停停停！”庄回怕再不喊停，又要白挨一下。
抬起头时，老头又重新做回原来的地方闭着眼休息，仿佛刚才一切都未曾发生。
庄回这下子是真的服他了：“老先生，刚才是我有眼不识泰山，请你见谅。”向老头行礼道。
老头将扫帚用拐杖挑起扔到他手中，指指后面：“记得咱们的赌约，把这块地给我收拾出来！”
庄回无奈只能去扫地。
老头一直得意洋洋在外面晒太阳，过了许久阳光都被院中高树挡住了。
他睁开眼发现院中这参天大树，明明许久没人照顾，却依靠顽强的生命活到现在。不过有的枝干已经发枯。
他轻轻叹气一声。
庄回听到他叹气，好奇地探出头来问他：“怎么了老先生？”
“刚刚活动这一下累得我不行，看来我这把老骨头确实不如从前了。”他回道。
庄回想着，如此轻而易举便将他打得无力招架，他年轻时若真如他说的这一般厉害，岂不早夺军功，何必在此流浪。
“你也别老先生这样的叫我，听着太过别扭。我祖姓蒋，家排第二。你就唤我……蒋二伯吧！别整天老不老，叫的我都老了！”
接着蒋二伯又同他说起自己年轻时的事。
令庄回意外的是，蒋二伯看起来年纪挺大，且饱经风霜，实则不过知命之年。
只是他当年受了伤，几经辗转回到家乡后发现妻儿都因战乱失散。一时接受不了，早生白发。从那以后便离开家乡，每个地方都待一段时间来寻找妻儿踪迹。
只不过越找越失望罢了。
“庄小子，说说你的过去？”蒋二伯说完自己的故事后又提议让庄回继续讲，“这也算得上是你来我往了。”
庄回摇摇头：“我没您那么跌宕起伏的经历，从小生活在这附近，没见过爹娘，有几个叔伯带着我长大。”
蒋二伯听着他的话不算满意，太普通了。就问他难道就这样在这守着一辈子不成？
庄回没理他，又进屋帮忙打扫去了。
趁着夜深人静时，虞柠偷偷出门。手中紧紧拿着一个四四方方的盒子用布包起来。关门的时候动作很轻，生怕被别人发现。
她一路躲着来到后门，不时的转头看看是否有人。
哐当——
虞柠没注意后面。
不知后门何时堆放着几根木板，刚才她只顾着前面。一不小心踩到那堆木板，一个接一个的倒下，在后院中发出巨
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大的声响。
离这儿近些的屋子听到声响，点起油灯。虞柠赶紧抱着包裹闪身从后门离开。
过了许久虞柠才回来，手中原本那个包裹已经不翼而飞。
“柠柠。”金栀早就发现她半夜偷偷出来，一直在这儿等着，“你方才去哪儿了？”
“啊！阿姐……我，我方才梦游了！”虞柠被吓了一跳，结结巴巴的回答。
见她手中包裹不见了，便已猜到一二。
“你爹又来找你麻烦了？为何不同我说。”金栀轻弹下她的脑门，哪有梦游的还能回答人家问题。
“阿姐……我不是故意瞒你的。”
虞柠昨日去给人家送绣品时，回来路上遇到她爹。本想绕过去直接离开，却被他拦下。
虞父告诉女儿，自他上回来后却无功而返。他的生活一直很难过，一定叫她将工钱分出一半。若不听，留在家中的弟妹就要被他卖人了。
虞柠没有办法，只能省吃俭用留下一部分。
这件事情已经过了许久，每过五天，虞柠半夜都会溜出去送钱。这两日绣楼忙，她不敢告诉魏巧兰和金栀。
金栀气道：“我本以为他能知难而退。你也是！这种事，怎么能瞒着我和兰姨！你一个十多岁的小姑娘怎能处理这些！”
“对不起阿姐，因为最近绣楼事忙。我不想你再因为我的事劳心。”
傻丫头。
不愧是从小和金栀一起长大，连着说出来的话都与她一般相同。
金栀暗自发誓过，不会再让自己的家人受伤了。
“可是阿姐，我实在不能让你为了我去冒险。我爹我了解他，他要是急了，什么事都能做出来。”虞柠怕她真去冒险。
金栀扭头往旁边看，原本毫无声息的偏院，如今门前挂上一盏小小的灯笼。在这漆黑的夜中独自明亮。
翌日清晨，金栀敲响偏院的门。
庄回昨日将整个院子打扫了一遍，昨日晚上几乎躺下就睡着了。直到今日一早被敲门声吵醒。
“谁啊！”他冲出屋子，语气不耐。
蒋二伯拦住他：“瞧瞧这像什么样子，睡到日上三竿才醒！衣冠不饬！这院外都是未出阁的姑娘们，你就这样出去岂不坏了规矩。回去收拾下再出来罢！”
庄回刚才也是气急，这才回过神来，自己出来的急还未来得及梳洗，赶紧回屋。
蒋二伯见他回去了，才去开门。
金栀见他先行礼，刚要开口说话。目光瞥见院中那人。
“殷琢？”金栀看着他的背影，总有些熟悉的感觉。不由自主的喊出这个名字。
前面那人没停住脚，金栀又喊一声。
“殷琢！”
他还是不理，自顾自的回屋去了，头都没转过来看一眼。
“栀姑娘，你这时来有何事？”蒋二伯问她。
“蒋伯，近来我总觉得绣楼被人盯上了。我恐夜晚不安全……”
蒋二伯一副明了的表情，挥挥手让她放心回去。这本就是他的职责，吃住都在这里，不用自己流浪。就算金栀今日不开这个口，他也不会袖手旁观。
“那我便先在此谢过。”
金栀本想再看一下那人的长相，可迟迟不见他出来，只好作罢先行回去做工。