贺锦舟由婢女带着，一路穿过院中长廊，停在长廊尽头那间房前。门外摆放几盆海棠花，低调且奢华。
“孙儿给祖母请安。”贺锦舟跪拜行礼。
房门缓缓拉开，贺老太太穿着整齐精神，拄着虎头拐杖出屋顺便伸手扶起他。
“我瞧着今天日头暖和得很，不如早膳就在这院中石桌上吃罢！正好我这院子里的花快开了。”
说罢，吩咐下人布菜。怕石凳阴凉，又让人拿来垫子。
贺锦舟候在一旁，直到下人们做完这些。
用膳期间贺锦舟如坐针毡，平日里祖母在后院闭门不出。疑惑为何今日突然要自己来此陪同用膳，那副气定神闲的模样看得他心发慌。
“祖母......”贺锦舟悻悻开口。
贺老太太不慌不忙放下碗，使手帕轻轻擦手。整理干净后才说：“你明日将行冠礼，我希望你能收敛脾气，好好学习礼仪。就像方才应做到食不言，寝不语。”
“是......”贺锦舟最怵她，不敢生出一丝逆反。
待他放下碗筷后，这顿饭终于结束前他不敢再随意言语。
贺锦舟正襟危坐，等待着祖母吩咐。
“你叔父他们来信。近日朝中有要是无法脱身，你的加冠之礼需要再度精简。但是我请了贺家老族长过来为你主持，今日就该到了。”
“孙儿明白，叔父为家族兴荣事宜日夜奔波。我们不应再为此惹得叔父们劳心。”贺锦舟提着的心稍稍放下，他倒是希望家中的长辈都不回来。
“你也长大了，是时候回王城那边去寻你叔父他们。等加冠礼结束，过两日就启程！你有责任在身，需扛起重振定王府昔日荣光！”
贺老太太说这话时只顾把玩手中珠串，没睁眼瞧他，漫不经心的语气中却使人感受到压迫与恐慌。
“是。”
“前两日你的事闹得满城皆知，我叫你在府内躲几天避避风头你可有怨？”她又问。
“孙儿不敢，过去我太放肆，不懂规矩。让祖母您费心了。”恐祖母恼怒，贺锦舟自觉跪下放低姿态。
贺老太太本还想训斥，终是不忍：“我今日放你出去，若是再惹是生非，回王城前我都将你关在这屋子里。”从小养在这府上总归是娇惯了些，他只要不做出什么危害家族名声之事，胡闹些也无妨。
贺锦舟又听祖母嘱咐了不少话后，才以读书的借口回房。
“公子，我们现在可回书房？”身边小厮凑上来问他。
十三岁那年定王府被弹劾藏匿税银，父亲被抓走之前将子嗣送走。
贺锦舟第一次来宁浮镇老家。七年多内祖母让他时刻牢记重振家族职责。
可是......
贺锦舟每次听到这话从未放在心上。什么责任担当，明明父亲子嗣众多，他们都被送去各位叔伯身边抚养，偏自己被撵到这穷乡僻壤之地。
那日离开王城时被所有人推来推去，连个来送他的都没有，平日里道貌岸然攀龙附凤，如今定王府倒台后一个个见面如过街老鼠般避之不及。
为了这群无情之人牺牲他的一生简直可笑至极，什么家族兴亡他一概不在乎！
祖母前些年还一直管着他，如今年事已高，有心无力。贺锦舟变得越发肆意妄为。
“先去酒楼定两桌好酒好菜，再去找徐少筝他们。”贺锦舟解了禁足，今日心情大好，不让他乱逛那就去酒楼喝个酩酊大醉！
从东角门出去，忽的冲出来一帮子官兵将他团团围住。起初他还想挣扎，可本就不好习武，毫无招架之力，被迅速擒住。
小厮见状扭头王府里跑，转身撞上一官兵，也被抓了带走。
“哈哈哈哈哈！”齐阳朔大步流星入内，“我方才去审，那小厮也是个贪生怕死的。还未动刑便全招了！徐兄，你这次立大功一件啊！”
徐元仕不敢居功自傲，忙行礼回：“齐知县言重，丞相明察秋毫，才将这罪恶滔天之徒绳之以法！”
齐阳朔摆摆手：“徐兄莫要推辞，多亏你有贺锦舟杀人罪证，丞相才有机会将定王余孽连根清除，待我审问完将他押解回王城后......徐兄就等着升官的任书吧！”
“还要多亏齐知县在其中牵线呐！是我要感谢您！”徐元仕难掩心中之喜。
说起来多亏金栀手上有证人，让他去找齐阳朔。没想到他背后的人居然是当今丞相。
他朝屏风那处扫视一眼，迅速收回目光：“齐知县赶来此处一路舟车劳顿，不如先休息片刻，属下叫人备些粗茶淡饭。虽不是山珍海味，但也请尝尝我们这儿的宁浮特色。”
“吃饭的事先放放。我需先完成丞相交于我的人物，去好好审一审那贺家小儿！”话未落，齐阳朔抬脚快步往门外走。
待他身影渐远，徐元仕招呼道：“齐知县已走，二位请出来吧！”
金栀率先从屏风后走出，对他行礼感谢：“多谢徐主簿相助。”
“不必谢我，各取所需罢了！你们二位绑架我的长子，又让我幼女来做说客。说到底此事我不忙都不行了。”徐元仕还是无法咽下这口气。
殷琢笑他：“徐主簿，我说你怎么还生气呢。令郎那点皮毛功夫我还没出手……”
金栀阻止他继续：“事出有因，还请徐大人见谅。毕竟这事事成，您就不必拘在这做个普通主溥了。提前恭喜大人升迁。”
“哼！”徐元仕冷哼一声不再言语，此事算是过去了。
他留下一句：“待会齐知县要审问贺锦舟，你们若是想看就过来吧。我不便奉陪了。”便出门去追齐阳朔。
殷琢问：“为何将功劳全让他拿了去？”
金栀叹气：“此事若无徐主簿相助，恐怕就凭你我难成。”
“你是从何处打听来丞相与定王府有怨？”
前世她跟在贺锦舟身边时经历过这一遭，不过那是在多年后才东窗事发。丞相不依不饶，甚至要捉金栀去当人质。平信候与定王府旁支合力才使其渡过此劫。
如今她将此事提前揭露，不过是他罪有应得。没有外力相助，贺锦舟想平安无事几乎不可能！
金栀未将此细说，只将老刘女儿之事告诉殷琢。
“估计要过堂了，我们也过去瞧瞧。”殷琢倒想看看这知县到底将本案如何审理。
府衙门前聚集众人，宁浮镇上许久没有过堂的案件。本地官员只有一个主簿，无法审问人犯。平日里若有罪犯都由官府押着往隔壁知县审理。
金栀来这儿时前面被围挡地水泄不通，看不见里面发生了什么，只能找人询问。
她故作惊讶一声：“呀！这不是贺家公子吗！怎么成人犯了？”
有好事者听到立马转过头来：“姑娘这是方才过来的吧！这贺家公子看着文质彬彬，没想到是人面兽心的禽兽！欺男霸女勒索钱财，居然还害了两条任命！实在可恶！”那人讲述时义愤填膺的恨不得上去踹他两脚。
“这......怎会如此！这位大哥，你说的可是真的？”金栀又问。
“千真万确！”那人直接转过身来向她简单陈述一番。
贺家的小厮与老刘头轮流过堂作证，两年前贺锦舟雇凶害人之事属实。老刘头诉说此事时情绪激动，求齐阳朔还他女儿公道，一时气绝上涌直接昏倒在公堂上被人抬走了。
金栀打听完心满意足走出人群，对着旁边戴帷帽之人道：“如此一来，想他贺锦舟纵使有天大的本领，也休想逃脱！这几日多谢山君暗中保护绣楼。”
他掀开霜色皂纱，表情有些僵硬，没好气道：“不必，你我原本就有约定在先。”
殷琢在城中行事一向高调，不少人识得他的容貌。方才来之前金栀想着若是府衙门前有人认出他，免不了节外生枝。于是相处这个主意，将他扮作女子打扮，再带上帷帽遮住。
“方才你去打探消息独留我在此时，一彪形醉酒大汉莫名伸手要来碰我，手上还有未擦干净的油光。”他回忆起这时表情绷不住的抽动，有一种淡淡的幽怨。
金栀环顾四周，未看见他说那人：“那人现在如何了？”
“还能怎样！”殷琢挑挑眉头，拳头捏的
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咯咯作响。“我本想揍他一顿，可你去之前告诉我莫张扬。正巧旁边有人瞧见了将他送进官府去了。”
殷琢说这话时咬牙切齿地，因为没能将那人打一顿而愤愤不平。
“下次若是再让我瞧见光天化日之下调戏人，非将他手指剁下来！”
金栀宽慰他道：“山君果然好性情，他下次肯定不敢了。”
府衙之内，贺锦舟因齐阳朔的审问不耐烦，怒骂出声：“大人，你如此对我可想过我父亲是谁！就算人是我杀的你一个小小知县也无权审问我！我乃定王世子！”
齐阳朔听他说这话，面上并未露出不悦之情，反而笑意更深一分：“好一个世子。想必你还不知，定王早已问罪下狱，如今你那些叔伯们也是自身难保！你倒是说说你一本就是罪臣之子，我可有权审你否。”
贺锦舟无力倒在地上，眼中满是不可置信：“不可能！你说谎！父亲分明只是被人陷害，为何突然被做实罪名！一定是有奸佞在背后使坏！”
他奋力挣扎却被衙役死死按住，逐渐失去力气。
齐阳朔不屑再与他争辩，还是早些完成审问，以免夜长梦多：“贺锦舟买凶杀人罪名人证物证俱在！恶贯满盈，现本官宣判......”
“慢！”一声雄浑的声音打断他宣布罪令。
“这是......”殷琢奇怪看着这老太太，疑问她为何会出现在此。难不成是来救贺锦舟的？就凭他这单枪匹马。
“贺家老祖宗！”金栀颤抖的身体近乎无法控制，来自对于那人的恐惧。
前世噩梦的根源便来源于贺家老太太。金栀心中暗道不妙，因她知晓贺家老太太手中握有一道保命符。
“刘老伯方才晕倒后被人抬到哪儿去了？我害怕贺家会对他不利，咱们要赶紧找到他！”金栀有些焦急，心中不祥预感油然而生。
殷琢压住她的肩膀，轻声说：“别着急，我派人去找。”
见那贺家老太太收拾的荣光焕发，拄着那根虎头拐杖在婢女的搀扶下迈着沉稳的步伐缓缓而入，周围人群不由地纷纷让开。步至正中央，手中的拐杖重重敲在地面。
她悠悠开口：“这位大人，请恕老身突然到此打断公审，但因此事涉及我孙儿，实在不能袖手旁观。”
“祖母！祖母救我啊！我再也不敢胡闹了！”见到祖母来了，贺锦舟觉着有人撑腰，连连向她求情。
贺老太太淡淡扫视她一眼，举起拐杖狠狠打在他腿上。
贺锦舟感觉腿像断了一样，吃痛瘫倒在地上痛苦哀嚎。
在祖孙两人对话中齐阳朔猜到来人身份，可是见她手中虎头拐杖却是眼熟。约莫二十年前，他还是刚入官场的少年，曾听人提起过只言片语。
“原来是贺家老祖宗，齐某有失远迎。可此在公堂之上，还请您不要打扰我审案。”齐阳朔肃声道。
贺老太太躬身微微俯首：“大人，我为我这不争气的孙子而来，还请您行个方便。让我将他带回去，我定好好管教。至于苦主的家人，我愿意给他们金银补偿。”
“此事恐怕不行！”齐阳朔义正辞严地拒绝，“证据确凿，若就这么让你将他带走，恐怕我朝律法以后难以服众！”
“果然是个清廉律政的！即如此......”贺老太太索性从怀中拿出一枚玉牌，“这是怀荣长公主求先王赏赐给老身的恩赐！有此玉牌者，无论是和过错都可免除一死！”
贺老太太收回玉牌，悠然自得开口：“怎样？现在可以让老身将这不孝孙带走了吗。”
齐阳朔不情愿地向她行礼：“属下遵命。”
似是不甘心就这样，贺老太太仍不依不饶：“锦舟在此前被老身用拐杖打了，现在恐怕无法走动了。劳烦齐知县找几个官差抬轿，将他送回贺府。”
临行前，贺锦舟死死瞪着齐阳朔：“怎么样大人，你还是奈何不了我。”
“那可不一定，贺世子，不对，已经不是了。贺公子可要当心些不要再让卑职抓到把柄了。”齐阳朔依旧嘴上不饶人。
“那咱们走着瞧！齐大人。”