第十三章
明蕴之给周觅柔安排在离广明殿不远的若竹轩，那是个清幽雅致的地方，与她气质相合。
又为她指了几个宫人，照料她饮食起居。
处理完一切，她又想了想：“可用得惯京中饮食？青竹，去叫小厨房备几份幽州的小食。”
她问完，却没听到周觅柔回话，一转头，只见那双眼泛起了红，微微湿润。
“娘娘见笑。娘娘这样与妾身说话，”周觅柔想起了家人，声音哽咽：“叫妾身……想到了家中长姐。”
明蕴之笑着：“我也有个与你差不多大的妹妹。”
这也是她一直对周觅柔生不出厌恶的原因之一。
她又问了几句，心下有了估量。
怕是家中珍爱的幼女，父疼母爱，家中兄弟姐妹也和睦，随口道：“你家中，舍得送你入宫？”
周觅柔吸了吸鼻子：“妾身入宫前，不知……是要做……”
明蕴之愣了愣。她若所言非虚，并非家中经营寻了关系送她入宫，那便是皇后，或者太后看中了她。
以太后方才的一定要她留下的强硬，她还以为这周娘子有多不同。
然而一番观察下来，此女容貌尚佳，可宫中处处是美人，算不得拔尖，性情也稍显稚嫩，全然不算能为人所用之人。
要为裴彧寻身份容貌合适的妾室，京中自有不少，何必要择一位幽州女？她自己便不是京城人，自然知晓京中贵女们大多自视甚高，瞧不起外来者的。
她心有疑惑，却见周觅柔懵懵懂懂，似乎还沉浸在莫名其妙便封了孺人的事上，到底没忍心继续问下去，只道：“殿下过会儿便归了，去洗洗脸上上妆，莫要哭丧着脸了。”
周觅柔乖顺地去了，等到回来的时候，桌上已摆满了精致的晚膳。
明蕴之召来个小太监：“去瞧瞧殿下回来没有？”
小太监一溜烟跑下去，过了片刻，回禀道：“奴才问了一圈，都说还没见着。”
日头将落，时辰不早了。明蕴之默了默，先让人给周觅柔盛了一碗甜汤垫垫肚子，“再等等吧。”
他说过，会回来的。
香燃过两柱，桌上的菜也热了一回，外头的天彻底黑了下来。
一碗甜汤顶不了饿，明蕴之见周觅柔还饿着，与她拿了糕点。
这次径直唤来青竹：“去广明殿瞧瞧，问问殿下今日是去了何处。若是在工部，就叫人回来装上些，送去给诸位大人们用。”
工部工程本就繁重，治水又是个艰难的活儿，成日里绘图测量便能耗费掉大半功夫，因为意见相左几位大人们争吵起来也是有的，想来是被绊住了脚。
青竹哎了一声，快步去了。
这回等的时间稍长，又过了半刻钟，青竹才回来，面色愠怒，瞧着不太好看。
“怎么了？”
青竹忍了又忍，鼓着脸往周觅柔的方向看了看，明蕴之：“你且直说，殿下去了何处？”
青竹：“殿下过午便套车，去了平康坊，至今未归。”
周觅柔不知发生了什么，却见太子妃维持了一日的笑颜终于落下，极疲惫似的，叹了口气。
“娘娘……”
青竹担忧地看向她。
明蕴之释然地笑了笑，招呼道：“用膳吧。”
院中的梧桐被风吹得沙沙作响，秋风萧瑟。
“……不等了。”
这样等不到的人，她再也不等了。
-
裴彧回来的时候，已是深夜。
徐公公亲眼瞧着殿下行至了广明殿，却在殿外停住了脚步，转向临华殿。
“娘娘可还醒着？”
徐公公头上冷汗都要下来了：“今儿个……”
裴彧极不喜旁人犹犹豫豫的样子，“罢了，孤亲自去看。”
他怕明蕴之又和从前一样候着他。
时辰这么晚了，应当……
裴彧的面色一顿。
临华殿黑黑沉沉，没有一丝光亮。明亮的月色充当着指引映入庭院，显得格外单薄。
他步入殿中，守夜的宫人瞧见他，闪过一丝错愕，赶忙爬起来轻声行礼。
“娘娘睡了？”
“是，殿下……”
她平日里也不曾闲着，近来事多，累了也正常。裴彧一摆手，道：“孤去沐浴。”
“殿下，”那侍从支支吾吾，“娘娘今日没让奴婢备热水……殿下稍候片刻，奴婢这就去！”
她说完，像是害怕裴彧责罚似的，一溜烟赶去了偏殿。
裴彧有些头疼，顺手拿起桌上的茶杯，一饮而尽。
……冰凉的茶水透着股可怜的凄冷。
裴彧看了看屏风之后。
这是连口水也不给他喝了？
他动作很快，洗漱过后，带着一身芝兰香气，躺在了妻子身侧。
与以往的装睡不同，她是真睡着了，连他回来也不曾察觉。侧着身子蹙起眉头，唇瓣也不自觉地抿着，像是在睡梦中也不得放松的样子。
裴彧的目光在她眉心停留一瞬，心头软了几分，拥着她躺下。
明蕴之终于还是迷迷糊糊地觉察到了什么。睡着睡着，身后仿佛有一堵铜墙铁壁，热乎乎冒着烧心的热气，她动了动身子，想要挣开，不过扭动几下，便听得了一声低低的闷哼。
“乱动什么？”
“……”
清醒了。
明蕴之一动不敢动，连呼吸也放轻了。
她躲着，却拦不住身后的人收紧了锢住她的怀抱。
冰冷的玉戒顺着腰线划过饱|满的柔软，仿佛触及了某处精巧的机关，逐渐寻到了关窍，轻而易举地将其掌控在其中。
握惯了刀枪剑戟的手触碰到了温热的，细腻的肌肤，那与坚|硬器具截然不同的感觉像是某种更易让人兴奋的药剂，男人的呼吸沉了许多，垂下头，轻轻含住她的耳垂。
明蕴之的眼神都迷蒙起来。
腰身软得一塌糊
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涂，几乎整个人化成了水流淌在他怀中。
“殿下……”
“嗯？”低低哑哑的嗓音像是某种预示。
明蕴之忽地清醒过来——
他从何处学的这些？
从前也不是没有过温存的时候，只是似这般温软的前|戏，缠绵的动作，带着挑|逗意味，却不急于长驱直入——这不是他的作风。
脑海中顿时闪过了种种猜测，无一不是他与旁人恩爱缠|绵。
既然刚从平康坊回来，刚与綦娘子温情完，这时候来找她，是什么意思！
明蕴之当即如鲠在喉。她深深吸了口气，转过身用手抵住他的攻势。
“妾身小日子来了。”
她说得有些艰难，黑沉夜色里，哪怕看不清对方的眼眸，也不愿抬头直视他：“今日怕是……不太方便。”
她还想说：殿下的祖母分外贴心，送来了一个清丽的美人，殿下不若去亲近亲近，莫要来折腾她。
可不知因何，心口总是堵得慌。那阴阳怪气的话语若说出来，像是她拈酸吃醋似的小家子气。
周娘子是有身份，有封赏的孺人，应有正式引见才是。
明蕴之垂下眼睫，又轻轻推了推他。
裴彧从她开口的那一刻开始，便知晓她的抗拒。
什么小日子，不过是不愿与他亲近的借口。
妻子心中有气。
只怕是因为他晚归。
他动了动唇：“今日……”
明蕴之：“妾身难受得紧，难以侍奉殿下，殿下恕罪。”
罢了。
裴彧垂眼瞧她，一副不愿与他搭话的样子，认命地起了身，带着满身火气进了浴桶。
明蕴之竖起耳朵听他的动静，恨不得他被气得回广明殿歇才好。谁知过了小半个时辰，她又开始昏昏欲睡的时候，男人偏又回来了。
靠在她身后，一切都安静下来。
明蕴之闭上双眼，却再次感受到了男人滚烫的掌心。
这一次，落在她的小腹。
一下，又一下，轻轻地揉着。
……
天色将明之际。
一阵急促的脚步声从外而来，又站定在床榻前。
昨晚不是青芜值夜，她压根不知殿下竟回来了，此刻看到榻前的那双皂靴才迟迟反应过来，一时进退两难。
明蕴之睡得不沉，听见脚步声的时候便醒了。知晓青芜为难，抬手轻轻拨开床帘：“何事？”
她侧眼瞧着裴彧，男人此刻还睡着，不知梦到了什么，呼吸极重，不大安稳的样子。
青芜面露难色：“是宫外的消息，娘娘……”
这个时辰，能往宫中递消息的，只怕不是小事。
明蕴之定了定神：“不急。”
她坐起身要起来，谁知还未动作，有力的掌心钳制住她的腕骨，猛地将她往身前一拽。
那双黑白分明的眼睫猝然睁开。
“——别走。”