二姨娘在榻衣柜里翻到一沓钱引，她粗略一估，这沓钱引少说有一百张，最少也有一千贯钱。她悄悄回头看一眼，七姨娘和八姨娘各在翻找各的，没有注意到她这边的动静，她心中一喜，将一沓钱引塞自己袖子里。
七姨娘将桌屉里的东西都翻出来，一样样看过，没有她儿子说的虎头印。
八姨娘惊叫一声，她起身一眼看见施老爷死死瞪着她们。
守在门外的下人飞快跑进来。
二姨娘和七姨娘忙将乱糟糟的屉子塞进去，但还是被冲进来的下人看见了，为首的小厮声音高亢地喊：“姨娘们在找什么？”
“老爷醒了。”八姨娘赶忙插话，她扑到床边，无视施老爷恶狠狠的眼神，问：“老爷肚子饿不饿？我让人煨了一罐粥，您要不要喝点？”
七姨娘捋捋头发，打补说：“老爷，您让我找的东西没找到。”
“出去，主子的事什么时候轮到你们来多嘴。”二姨娘训斥下人，她警告道：“日后没喊你们，你们就老老实实在外面守门，冒冒失失闯进来，把老爷吓出好歹，我叫三爷剥你们的皮。”
四个下人只能出去，一出门，其中一个下人快速离开。
丹穗离开轿厅，回议事堂的路上撞上一脸紧张的丫鬟，她挡住人，问：“莺儿，出什么事了？你这是要去哪儿？”
“老爷醒了，我去喊太太。”
“老爷要见太太？”
丫鬟语迟一瞬，含糊地说：“是的。”
丹穗察觉到不对劲，她让开路，说：“你等一会儿再去，太太在招待贾老爷。我先过去看看。”
丹穗走进议事堂立马发现不对劲，内室的一纸一墨都是她规整的，韩大侠从不会去动室内的摆设，看来是三位姨娘趁她不在的时候在屋里翻找东西了。
“我听说老爷醒了？”丹穗眨了下眼，当做没发现这件事，管她们是争是抢还是偷，反正施家的家财又落不到她头上。
施老爷本闭着眼，听到丹穗的声音，他才睁开眼，他看向床前面目可憎的三个妇人，吃力地憋出一个字：“滚。”
“这是怎么了？”丹穗扫过三个姨娘，疑惑道：“姨娘们怎么惹到老爷了？老爷身子弱，你们可别气他，让太太晓得了，她可不会再让你们来伺候。”
“想来是我们年老色衰碍人眼，算了，我们先离开吧。”二姨娘往外走。
“我待会儿让丫鬟把煨的粥送来，米粥煨了一夜，米油都煨出来了，丹穗姑娘你喂老爷吃点。”八姨娘说罢也离开。
丹穗应好，她送三个姨娘出门，回过身，她钻进内室拉开屉子检查。
“先前丝行送来的钱引被拿走了。”丹穗说。
施老爷闭了闭眼，他还没死呢，家贼就偷到他眼前来了。
“过、来。”他憋出两个字。
丹穗嫌弃地撇一下嘴，她屏息靠近，凑到老东西身边听他嘱咐藏好他的私章。
施老爷心里清楚他一倒下，家里的牛蛇鬼神都要作乱，丹穗保不住他手上的房契地契，好在各种契纸都在他名下，他不盖章，房产和田产易不了主。
外间，一个丫鬟蹑手蹑脚走进来，她借着屏风的遮挡，试图听清里面的对话。却不知外明里暗，她的影子完完整整落在屏风上。
丹穗盯着屏风上的影子，她不再吭声，施老爷似乎又昏睡过去，室内静悄悄的。
忽的，石园南边传来一阵脚步声，丫鬟忙不迭溜出去，认出来人，她大舒一口气，“韩大侠，您来了。”
丹穗站起身，在脚步声进来时又坐下去。
韩乙脸色铁青地冲进来，看见斜坐在榻上的女子，他神色一僵，要请辞的话怎么也说不出口。
“韩大侠，出什么事了？你脸色这么难看。”丹穗柔柔地问。
“……没什么。”话一出口，韩乙懊恼得恨不得打嘴。
丹穗一言不发地瞧着他。
“……是施老爷的几房小妾去骚扰我，扰得我关上门还不得清净。”韩乙一脸别扭地说，他烦躁地走到自己的罗汉床上坐下，再一次强调：“她们烦人的很，谁能管住她们？施家太太？能不能跟她说？她不会趁机发卖她们吧？”
“你还挺为她们着想，不会因此瞧不起她们？”丹穗试探地问，“你以前给人当护院的时候，有没有接触过这种事？”
韩乙沉默了一会儿，他忽略后一个问题，看着她说：“她们要是有个好出身，有亲人护着，怎么都不会沦落到给一个能当爹的老头子当小妾。若是有个好丈夫，她们也不会自甘堕落地做出这种勾当。”
在看清丹穗的境遇后，韩乙对她们这些身不由己的女人多了几分怜悯。两厢对比下，丹穗的日子更艰难，但她却自尊自爱，越发显得她品格贵重。
他看着她的眼睛，丹穗恍惚觉得这番话是对她说的，“她们”或许是“你们”。她眼睛发酸，使劲攥紧拳头才抑制住要掉眼泪的冲动，她别过脸强扯出一个笑，想说什么却又不知道该说什么。
“有人来了。”韩乙偏过头看向门口。
几息的功夫，朱氏的身影出现在门口。
“老爷醒了？我跟他说说话，你俩都出去。”朱氏发话。
“老爷又昏睡过去了。”丹穗说。
“真睡过去了？”朱氏瞥她一眼，她走到床头亲自查看，老东西看样子是真睡过去了，她不信邪，上手狠掐一把。
施老爷眉头一动，但没睁开眼。
“你俩出去。”朱氏再次发话。
韩乙看丹穗一眼，见她往外走，他选择跟上。
“丹穗，韩大侠，过来吃饭。”安翠儿站在角亭里招手，“晌午了，我们拎了饭菜过来，免得你俩腾不开身去厨房。”
韩乙脸色一变，他拔腿就走。
丹穗笑一声，韩乙回头看她，确定笑声是她发出来的，他有些发恼。
丹穗忙收起笑，说：“我去吃饭。”
*
内室，朱氏拔下头上的金簪，她握着金簪扎施老爷的头，有头发盖着，她不怕被人发现，下手的动作一下比一下狠，直到昏睡的人挣扎着睁开眼。
“老爷，你精力不济，我长话短说，我说你听着。”朱氏用帕子擦擦金簪，反手插进发间，她坐在床边，面无表情地说：“你眼瞎，领回来一屋的家贼，有儿子的姨娘偷你家财，无所出的姨娘在偷男人。你给你大儿子娶了个才女回来，眼下施继之死了，她屁事管不了，只会哭哭哭。你们父子俩一倒，家里人心乱了，生意上更不用说，依我看不如趁你还清醒着，把家产分一分。”
施老爷闭眼。
朱氏拔下金簪又狠扎他一下，她盯着他怒瞪她的眼笑出声，她握着金簪用簪尾拍他的脸，幽幽地说：“施寅，这个家要靠我撑着了，你好好考虑考虑，给足我想要的，我还能护着你大孙子长大成人。”
“滚！”
朱氏脸色一变，“敬酒不吃吃罚酒，就算施继之没死，你以为你能等到他回来？”
施老爷憎恨地看她，他厌恶地唾她一口。
朱氏起身离开，撂下一句她明天再来。走出门，她指派两个下人去屋里盯着，“老爷身边不能再离人，再出现岔子，你
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们收拾东西滚蛋。”
角亭里吃饭的四人低着头不敢吭声，四人默念朱氏快滚蛋，偏偏天不如人愿，她走过来了。
“丹穗，那三个老贱人偷走了什么东西？”朱氏问。
“钱引，上个月丝行送来的。”丹穗如实回答。
“要你有什么用，伺候人伺候不好，看门也看不好。”朱氏趁机骂她一顿，她刻薄地说：“还有脸吃饭，我要是你一头扎湖里淹死算了，老爷信任你，你就是这样打理他的事？”
丹穗放下筷子，话到嘴边还是决定咽下这口气，多一事不如少一事。
朱氏见她一副憋屈的样子，心里堵的气一下消了，她看了看安翠儿她们，大发慈悲地放过她们。
等朱氏离开，安翠儿嘟囔着骂：“老贼婆，死的怎么不是她。”
“丹穗姑娘，我们姨娘让我给老爷送米粥，交给谁呀？”一个丫鬟提着食盒走进石园。
“我不吃了，先去忙了。”丹穗擦擦嘴，她走下角亭。
施老爷还醒着，丹穗喂他喝小半碗米汤，八姨娘没说谎，这罐米粥熬出米油，米花都烂成糊糊了，看样子是煨了一夜。
喝了粥，施老爷有了些力气，他问：“韩乙呢？”
“在护卫院。莺儿，去叫韩大侠过来。”丹穗朝外喊一声。
“王管家呢？”施老爷又问。
丹穗打发另一个小厮去找王管家。
施老爷指了指门外，丹穗了然，她又打发一个丫鬟把食盒给八姨娘送去。
不一会儿，韩乙来了，丹穗安排他坐在外间盯着，她走到床边问：“老爷，有啥安排？”
“去找、族里的人，我、要……”
“分家产？不等大爷回来？”丹穗接话。
“不，他活着都留给他……”施老爷想起大儿子和年幼的大孙子，脸上淌下一行老泪，继之要是能回来最好，要是回不来，他得为大孙子考虑好。
“拦住他们！”
“你们不能进去——”
“哎呦！”
“让开，不然撞死你们，让你们给你们施老爷陪葬。”
韩乙跑出去，看见一群身材壮硕的大汉抬着一个漆黑的棺材闯进轿厅，施家的下人想拦却拦不住，被踹倒一片。
“站住！”韩乙大喊一声，他看一圈，选中一墩石雕，一把掂起举过头顶，一掷一砸，里里外外都安静了。
丹穗震惊地捂住嘴，她打量着韩大侠的身板，他看着挺清瘦，竟能举起三四百斤的石头。
“少侠好身手，是江湖上的人吧？懂功夫？施寅快死了，你不如去我家做事，他给你多少报酬？我给三倍。”宋老爷开口。
韩乙没搭理，他在人群里扫一圈，愣是没找到主事的人，如果他避开，拦路的活儿又落在丹穗姑娘头上。他暗叹一声，指着棺材说：“怎么抬进来的再怎么抬出去。”
“送来的礼哪有带回去的，我听说施家在准备白事，施继之的尸骨沉在海里喂鱼了，想来他是用不上，看来就是施寅快咽气了。我给他送个棺材来，上好的槐木做的，可不便宜。”宋老爷笑呵呵地说。
说罢，他清清嗓，扯着嗓子大声喊：“施寅，听说你怀疑我宋家故意使坏，我特意来解释一下，你大儿子的死真不是我们瞎编的。船上那么多客商，长的都有眼睛，他们亲眼看见施家的商船在海寇的围剿下沉到海里，船上的人都被杀死了，血腥味还招来吃人鲨，一口一个人，胳膊腿在鱼嘴里嚼得脆响。”
话落，棺材落地，唢呐声响，一群声音洪亮地大汉齐声喊：“施寅，该上路了——”