四月七日，多云。
警察办公室里，江户川蓝峰眉头紧锁，翻阅着手头的案情报告与总结。
手头记录的东西比鸟山石燕的《百鬼夜行》还要荒诞不经。仅仅是人类骨肉血的重新排列组合而已，制造出的怪物却远远超越了人想象力的极限。
被拆开后重新镶嵌在牙齿上的眼球，蠕动着从大脑上钻出的毛发与指甲，属于人类的幼嫩指头密密麻麻地生长在口腔中……
在真实的怪物面前，人类对怪物的想象是如此苍白。这些怪物并非特别强大，至少远远没到达热武器都解决不了的地步。但光凭自己亵渎的外表，它们就能引起巨大的恐慌，让普通人丧失所有应对的勇气。
然而江户川蓝峰却以研究的姿态认真地打量着照片，结合着密密麻麻的文字报告，尝试寻找出这些死者、这些怪物身上的共性，或者是别的什么值得在意的东西。等到他终于确认完毕，这张照片才会被拿开。
这是相当枯燥的重复劳动。同时新的案件报告还在被源源不断地送过来，不断增加他的工作量。
最开始，他还打算与目击者直接交流。但整整忙了十几个小时后，他才发现这绝对不是自己一个人就能处理的工作量，不得不让他们去找其他警员讲述自己目击到的事件内容。
按照江户川蓝峰对那些警察的了解，这些证词肯定会有疏漏，说不定还会错过关键信息。但没有办法，他一个人实在做不到面面俱到。
他做的事情已经够多了：定位受害者群体、追查流动人口、分析被害人出行路线、调取信息库、和各方进行协调……有时还要前往现场。如果再加点工作量，他觉得自己可能要在查出眉目前就猝死在办公桌上。
如果她也在就好了。
江户川蓝峰把自己处理好的一份案件报告放在一边，然后便想到了不久前，警局接到的有关怪物伤人事件的新报告。
这种工作仿佛永远都处理不完的感觉让他有些惆怅地怀念起了自己的妻子江户川菊，发自内心地承认需要她的帮忙。
但她不在这里。青森目前的情况太危险，他更不可能主动要求她来这儿。所以能够帮他的只有他自己。
或许还有费奥多尔·陀思妥耶夫斯基。
只是想了一下那个俄罗斯人，江户川刑警本来就皱着的眉便不由自主地皱得更深了。
神秘的家伙。他想。
江户川蓝峰从很久之前就知道这位侦探了：那个人的存在近乎于某种都市传说。据说他似乎一直都在追逐某种特殊生物的踪迹，并尝试猎杀它们。最重要的是，他好像对自己的目的没有任何掩饰的意思。
基于这一点，日本政府，不，或者说各国的政府都与他展开过不止一次的合作，就是为了对付那些特殊的生物。不过这种合作往往都是隐秘的、暗中的。至少在江户川蓝峰还没有退休的时候，他从没有亲眼见过这个神秘的侦探。
而他第一次见到费奥多尔·陀思妥耶夫斯基则是在自己退休回到家乡后：一年前，这个奇怪的俄罗斯人突然出现在了他的面前，并救下了他和妻子的命。
江户川蓝峰还记得，他们间的交流是以十分古怪的问候开始的。
“您快死了。”
在门被打开时，那位侦探看着他，用无比平静的语气说：“您和您的妻子都快死了。您在作为刑警时深入了不该知道的秘密，代价很快就会追上你，只有死亡才能偿还。”
打开门的江户川先生愣了一瞬。
这句话听上去很像是某种恶劣的威胁，或者不那么好笑的玩笑。但江户川蓝峰在看到对方那对没有什么情绪的酒红色眼睛后，就意识到面前的人是认真的。
他的话也是认真的。
江户川蓝峰并不畏惧死亡，但正义的人总有可以被不择手段者利用的弱点，他的弱点便是家人。更何况，他那过于聪明的独子乱步还没有成长起来。
如果自己和妻子突然死去，过于聪慧、但也在他们刻意培养下有着与常人迥异三观的江户川乱步要怎么在这个世界上生存下去？
那绝对不会是一个美好的答案。
“你想要我做什么？”
想清楚自己选择的江户川蓝峰严肃地望着对方，跳过中间无意义的对话，直接问道。
只要不是太违背内心准则的事情，他都已经做好了允诺的打算。
俄罗斯人似乎有些诧异地看了他一眼，然后便突然笑了起来。
他的笑在脸上留下的痕迹很淡，几乎只能从那对酒红色的眼睛中看到，但却包含着明显的讽刺意味。只是江户川蓝峰并不能不确定这份讽刺到底是在针对谁。
“不，我不知道。但如果运气好的话，明年四月，我会来找您索要这份债务的。”
费奥多尔这样说。在与业已退休的江户川刑警的短暂交流中，他平淡的语气中第一次带上了或许可以被称为愉快的情绪：
“希望您到时候已经做好准备了，江户川先生。”
听起来就像是在和魔鬼做交易。但江户川蓝峰答应了：一年的时间，足够他和妻子锻炼着乱步成长起来。到时候，就算真的要用自己的生命来作为偿还，他也能接受。
江户川蓝峰从回忆当中抽回思绪，把手中这份案件的报告也整理完毕，放在一旁。
回忆并没有减慢他审阅文件的速度，一心多用对他来说并不有多困难。而且对这种复杂问题的思考，反而能有效缓解他不断进行重复工作带来的疲劳。
他继续想着——
那位神秘的侦探的确救了他们的命，但也给喜欢探知真相的刑警留下了扑朔迷离的谜团。
江户川蓝峰与自己的妻子讨论过这个人。他们都可以看得出来：对方正在等待某件发生在明年四月的事。不过费奥多尔很有可能并不知道那件事究竟是什么。
所以在发生前，俄罗斯人要做好尽可能万全的准备，来应对任何可能的展开。
江户川蓝峰就是他的准备之一。
江户川蓝峰可以确信：这位侦探肯定不是只找了自己一个人，他肯定让很多人都欠了他的人情，以便在未来得到相应的帮助。
这些东西都是可以推测出来的。但有两件事一直困惑着他：所以明年的四月会发生什么？费奥多尔又是怎么知道的？
——给人的感觉简直像是他得到了一份模糊不清的、暗示着灾难的预言。而他正在为预言中的未来不断奔走。
但……预言？这真的存在吗？
江户川蓝峰从未听说有人拥有类似的异能。甚至在漫长的历史中，这种异能都没有得到任何切实的记录。只有在神话里，才能找到这种仿佛神赐的能力存在的踪迹。
他本以为自己的迷惑能在应约之日得到应有的解答。但事实上，在四月一日，费奥多尔给他打了一通电话后，谜团不仅没有被解开，反而越变越多了。
整理好一份受害者的档案，把它随手放在高高的文件堆上。江户川蓝峰打开今天早上才被送过来的档案袋。
他的视线从上面一扫而过，脑海中却在专注地回想着自己在六天前和费奥多尔通过电话进行的短暂交流。
“江户川先生。”
电话那头的声音显得很礼貌：“我听说您被警察局返聘，现在正着手青森的一起大规模怪物杀人事件？”
“费奥多尔先生？”
江户川蓝峰在听到对方开口的一瞬间，他就清楚地明白了一点：他所等的就是自己手中的这份案件。
在接电话的同时，他快速地随手翻了遍手头的案情报告，快速回忆自己上个月经历的种种变故，并很快就意识到了其中隐约的安排痕迹。
“是您让我被重新聘用的？”
他谨慎地询问，同时开始思考欠这家伙人情的人到底有多少，都是什么职位：这种能量似乎有些太恐怖了些。
“希望您会喜欢这样的安排。”
费奥多尔的声音依旧彬彬有礼：“这个身份更方便我们的合作。而且考虑到这起案件的麻烦程度，您确实是最该待在这个位置上的人。”
很麻烦？
江户川蓝峰咀嚼着这个词。他下意识地想到了传说中这位侦探一直在追逐的目标：一种既非人类也非异能者的特殊生命。
这起案件和它们有关？而且，费奥多尔真的是在去年就意识到了这起案件会发生？
江户川蓝峰叹了口气。
“您是会预言吗？”
他半带无奈、半带好奇地问。
短暂的沉默。然后电话那头的人发出一声轻轻的笑。
“很不幸，我曾见过预言。”
对方说：“但幸运的是，我至少不是先知。”
所以这个世界上真的存在预言？
等等。
江户川蓝峰突然意识到，在提到涉及“未来”和“预言”时，这位侦探的态度似乎总是有点……尖锐？尖刻？刻薄？
从第一次见面起就是这样。
有那么一瞬间，江户川刑警甚至都不合时宜地好奇起来，想要知道对方和预言之间是否存在
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着什么复杂的关系。但最后，他还是理智地控制住了自己的求知欲，什么都没问。
于是在几秒钟的沉默后，他们的对话便以费奥多尔平缓的通知口吻作为了结束：
“我会在四月六日来青森。日本官方已经同意和我在这起案件上合作。我将主导调查，希望您能配合，江户川先生。”
结果到青森后也没有告诉他要配合什么，只是去找了趟法医，然后通知他要在青森县内实行大规模隔离……
把手中的最后一份报告看完，江户川蓝峰稍微活动了一下肩膀，抬头看向墙壁上挂着的青森县地图。
在其上，各种颜色的点状物布满了将近四分之一的区域。这代表着不同时间段，在不同地点发生的“怪物杀人事件”。
其中绝大多数的点状物都分布在学校中。值得一提的是，这些在学校中发生的怪物事件呈现出明显的辐射扩散趋势。
当一个学校出现怪物杀人后，周围的几个地点很有可能在接下来的几天爆发相同的事件。仿佛有某种病毒通过隐秘的媒介，悄悄地扩散到了周围，呈现出指数级的扩张趋势。
如果不是青森县现在开学的学校也就那么几个，警察估计早就焦头烂额了。
不过说到病毒……
“他该不会觉得这起事件的真相是一场特殊的瘟疫吧？”
江户川蓝峰喃喃，明白了费奥多尔为什么在去找法医后，就立刻提出了隔离的要求：“能够把人类变成怪物的瘟疫？但如果是这样，那它为什么只感染了极少一部分的人？”
怪物杀人事件虽然令青森县陷入了惶恐不安的状态，但其实真正出现的怪物也不过十几个而已。对于连环杀人案来说，这是个恐怖的数字，但对于瘟疫来说……
这也未免太小打小闹了！
江户川蓝峰皱了皱眉，尝试寻找到一个合理的解释，但就在这时，敲门声打断了他的思路。
去年费奥多尔敲开他家大门时的记忆和现在的场景重叠。刑警先生愣了一下，但很快就反应了过来。
“请进。”他说。
然后他就看到了费奥多尔侦探带着一个身上沾满了凝固鲜血的人走了进来。江户川蓝峰忍不住多看了那个陌生人一眼。
身高一米八，体型匀称，很明显的欧亚混血面孔。眼型偏圆，颜色是混血儿中常见的金棕色虹膜，眼中闪过的神采让他看上去很年轻。
海藻一样的褐色卷发显得有些凌乱，可能是因为不久前进行了剧烈运动，大概与身上的血有关。五官比普通亚洲人要更深邃和有攻击性，但这种攻击性被他脸上过于……难以形容的神情中合了。
江户川蓝峰有些微妙地看着这个年轻人用变化莫测的表情看着手中笔记本的样子，决定还是不要猜测对方的年纪为妙。
“这是我的助手。”
费奥多尔注意到了来自刑警的视线，微微侧过头，简单地介绍道：“之前他刚刚杀死了一个变成怪物的人。”
“啊对对对。事情就是这样的。”
神情相当诡异的年轻人终于把注意力从本子里分出来了。他抬头看了眼江户川，随手打开了身上的录音笔，进行着相当敷衍的回应：“你叫我夏……算了，叫我勒托就行。”
整个过程中，江户川刑警始终保持着非常官方的微笑。
他觉得费奥多尔是把他当成傻子糊弄，他甚至有证据：且不说别的，你要不要看看你身边的这个家伙，他难道很像助手吗？
“我不知道啊。我是大学生，听说有学分和实习证明我就来了。我就是过来旁听和写交流记录的。你们加油，最好当我不存在。”
似乎看出了对方心里的想法，那个自称勒托的人很真诚地开口，让江户川蓝峰的左眼皮跳了跳，然后便继续看起了笔记本。
此时的夏章雾看着手中本子上浮现出的、只有他自己才能看得到的文字，目光快速地锁定在一行字上：
「卷起千堆雪：
嘶，夏教授的邻居难道是M16吗？专门监视危险分子的那种。」
且不说他真正的邻居柯南·道尔那家伙的平均道德指数说不定比M16还要低，就说后面的那半句话……
他深吸一口气，快速地在上面用笔写下了自己的回复：
“这位读者先生或者读者小姐，不信谣不传谣——什么叫危险分子？我的违法记录数量可是打败了包括我邻居在内的99%钟塔侍从成员，而且出门从来没有被警察罚款过！”
“真的已经很有法律意识了！”