自打那日之后，宁瑶还是雷打不动地过来找徐知远一道用膳用药。
只不过，纵然幼时整日服药，如今对舌尖感觉不太灵敏，徐知远也觉得这药……
好像越来越苦了？
他正养伤不方便行动，所幸宁瑶上京也是舟车劳顿，正是休养生息、勤练功法的时候，也乐见于他安分守己地呆在院落之中。
两人因而在院中各行其事，互不打扰，只在用膳时一道。
连着喝了几日药，苦读几天书，上京风情从街边巷末的熙攘声随处可见，徐知远还是觉得应该出去走走了。
宁瑶那日在迎他回府的马车上说得分明，平时并不拘着他出门走动。
这日天朗气清，风和日丽，徐知远于是携了尘风出门，向宁瑶所说的那处书斋走去。
郡主府坐落于京中朝天门玄武街，离皇城距离中中，倒离西市较近。
不过郡主宅邸，自然占地甚广，连带着周围两进胡同都是单独辟出，倒是免了市集的熙攘嘈杂。
徐知远走出府邸方知，这宅邸选址实在甚妙。落座在西市间，却隐在街道里。
入宅是清静怡人，出宅则由着玄武街可直抵皇城，四面八方都极为灵通。
一时间，尘风只见公子自出门后便望着偌大的宅邸眼眸微垂，不知在想什么。
他戳戳徐知远，“公子，小人已去打听过了，书斋在这个方向。”
他遥指那吵嚷喧哗的西市，示意书斋正在其间。
徐知远闻言，微微颔首。主仆相携，一刻钟后便到了这粉垣红瓦、雕龙绘凤的茶楼书斋。
宁瑶虽在京不久，但能入她之眼，顺口介绍的地方又怎会是寻常那等破旧书肆。
西市熙来攘往，往来游子络绎不绝，这处春风楼可谓上京才子极爱吟诗作赋，赏才结对之地。
而再过几月春闱之期，无数举子入京。届时，这茶楼附近亦自开客栈，以供读书人打尖住店，暂作歇脚。
不过这些，徐知远是一概不知的。
他初来乍到，望着那洒金描边的响亮招牌，又看着茶楼上首一道略显熟悉的身影，心下不解。
……
主仆二人由着店小二领路，上了茶馆二楼，点上一壶茶。
小二见他对此地半生不熟，又气质卓绝，品貌非凡，猜到绝非寻常人等，因而添了几句道，“公子是外乡人？赴京赶考？”
见徐知远点点头，他笑道，“那公子还真是来对地方了。”
他指着茶楼内高悬的一道横幅，“我们老板素来爱才，又逢三年春闱，文人墨客上京参试，便在茶楼中举办了一个飞花会。”
这茶楼张扬，就连横幅也是缎作。飞花比试几字嵌在其间，格外吸睛。
“飞花会？”
尘风颇有些好奇，这老板爱才却不考校理论文章，而是偏爱诗文，以飞花令为题，倒像是江南雅士的行事之道。
“正是如此。”小二似乎看穿尘风所想，含笑道，“嗐，谁还没个闲心呢，我家老板就是喜爱诗词歌赋，咱们春风楼也是因而得名的。”
“春城何处不飞花，寒食东风御柳斜。”（①）小二文绉绉一笑，响响亮亮报了自家名号，又道，
“飞花会胜出者，我家老板可免了他在春风楼中一年的消费，还可包揽他至此一岁在京中的食宿。”
他有心揽客，因而呵呵一笑，“不知公子，可有意向啊？”
这个赏头，对于这些进京赶考的举子而言，其诱惑实在是不言而明。
尘风刚想同自家公子说道一二，却看见徐知远缓声问道，“不知贵楼东家，可是三楼雅座里，斜倚轩窗的那位青衣公子？”
“正是，”小二面带疑惑，“我们东家露面甚少，凡事皆由掌柜出面，就是京中贵客也不常见。不知公子是从何得知？”
春城何处不飞花，寒食东风御柳斜…徐知远在心中默念一遍，顷刻之间似乎通了什么。
他继而一笑，“如此，那这飞花会，我且试试吧。”
……
“然后呢？”
已过秋分，京城的天晚得愈发早。待用过晚膳后，外头已是不见日光。
室内点起灯具烛火，一片暖黄光下，映得宁瑶侧耳详听的半边脸庞莹莹如玉。
徐知远见宁瑶和待月都被尘风的故事勾走，也只能无奈摇头，留了他在室内，自己跟着府医去换身上绷带。
宁瑶用过膳食，捻着一小颗糖渍杨梅，饶有趣味地听尘风说来。
尘风见她捧场，更加卖力，“然后公子便入了赛场。说起来春风楼的确繁华张扬，那赛场的人说多不多，说少不少，也就那么一二百人吧。”
他得意洋洋，见宁瑶待月主仆都附耳来听，愈发肆无忌惮，神神秘秘地说，“你们猜，公子名次如何？”
待月道，“我猜，前十吧。”
她看这小厮这嘚瑟的模样，想来名次定然不差。但上京才子总还是许多，这江南来的书生，猜他前十，都是她不想打了郡主的脸。
宁瑶心下思量片刻道，“我猜…前三甲？”
旁人都还说得，徐知远的才学，她却是心知肚明的。昔日梦中，他可是皇叔父钦点的状元之身，又连连赞他是可堪大用之才，如今这诗词比试，她便斗胆猜个三甲。
不过，这满腹经纶，经世致用的书生于诗词一道是否擅长，她还真是不敢担保。
尘风听她二人一言，陡然变了神色，“哎哟哟我的小祖宗们，你们怎不想想，那春风楼的东家如此豪气阔绰，给出的题目岂能是寻常人能敌的？”
他一时叹气，“我家公子前面的数十人，无不是前些年春闱落榜的高手，抑或年轻的举人老爷，饶是如此，都没能过得了第一关。”
“啊……”三人面面相觑，都有些尴尬。
宁瑶忙找补道，“没关系啊，我知道郎君腹有大才就好，左右春闱考校的也不是那诗词歌赋。”
“此言差矣。”尘风微微摇头，神秘一笑，“这题虽然难，却自有高手——哎哟！”
他话音刚落，脑袋就不轻不重地被人轻轻一敲。正要回头，才看见自家公子已换好了衣衫，从内室出来给了他一个脑瓜蹦子，“尘风，又在瞎说。”
“这怎么能是瞎说呢公子……”尘风还要再辩驳，但徐知远目光不轻不重地扫来，他立时就要闭嘴。
谁料宁瑶却道，“你先别打岔，尘风你继续说，然后呢？”
尘风见公子即刻就闭了嘴，心里直乐呵，嘴上接着道，“这高手嘛——”他拖长声音，“自然就是我家公子了！”
他眉飞色舞，“那赛场参与者甚多，能过了第一关的人却寥寥无几，更别说后面两关了。”
“纵然京中众多才子又如何？我家公子一上阵，简直可称得上是力挽狂澜、力拔头筹！”
尘风想到今晨公子迎着众人种种
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惊诧的目光，镇定自如地把题目一一应上，其间各人百般滋味，似乎都能从那道道目光中窥见一二。
他哼哼道，“那众人看我家公子年纪尚轻，未及弱冠，还笑我们不通文墨。殊不知，公子四书五经诗词歌赋可谓样样精通，这飞花令，也不过是在家中信手闲作的水平罢了。”
尘风见两人听得认真，又笑道，“你们是不知道，公子夺了魁首之后，我们见到那茶楼之主，竟也是个年岁相仿的郎君。巧的是，同公子还是旧相识呢！”
徐知远本闭了嘴安静在旁听他赘述，忽而经他提醒，想起今日见到故人的情形。
不过，说是故人，其实也不过一面之缘罢了。
“尘风。”见他终于把这故事闲话完毕，徐知远估摸着自己是能说话了。
他温声道，“劳烦待月姑娘带他下去沏壶茶，我有些话想同阿瑶说。”
尘风吱了一声，老老实实地同待月走了。
待月却仍有些好奇。她走出厢房，又问道，“所以，那位茶楼的东家是谁呀？”她来京时日不长，对京中八卦是一知半解。
尘风回想了一下，肯定道，“他姓苏，名从云。”
话音刚落，便见待月一惊，“啊？从云公子？”
*
春风楼坐落玄武街，临着坤定河。今日天色晴朗，蓝得出奇的天上缀着几片悠悠白云，远眺上京城内，各色琼楼玉宇，在三楼雅间中尽收眼底。
待见到徐知远，那青衫公子的反应倒同他今晨如出一辙。
只见苏从云微微一怔，笑道，“原来是徐公子。”
江湖人皆称他富可敌国、喜好诗书，却不知这天下大名鼎鼎的从云公子游访江南时，偶然遇见一间狭小书肆，又觅得一卷前朝诗词。
前朝亡于战乱，此等保存完好的书卷实不多见。奈何那日他出门本是替娘子买桂花糕，身上暂无余钱，只得依依不舍地等了明日再来。
不想第二日时，又恰巧路过一个识货的徐知远，已然买下。
徐知远见他喜爱，又因他确为先手，因而慷慨赠与，就此结缘。
两人落座，简单交流一番，苏从云又问他入京后居于何处。
按理，徐知远夺下他的魁首，他自然要承担下日后一应食宿。
不料徐知远如实说完，眼前人却两眼一瞪，显然十分吃惊，怔愣片刻后便摇着扇子笑出了声，话说得也是很意味深长。
见徐知远先要婉言相拒，他摇着扇子摇摇头道，“知远不需立时应我，倒不如家去，同你娘子商量一二。”
“说不准，她就同意了呢。”
*
“他同你说，京郊有别院，你夺下魁首，故而邀你过去小住？”
“嗯。”见宁瑶目光犀利，他谨慎地答，“但我并未答应。”
“那他说，此事可待你回来同我详说，再作决断？”
“嗯。”
说罢过了半晌，宁瑶都不再言语。徐知远见她不说话，因而端起手边温热的汤药，一勺一勺地喝起来。
待药喝尽，才听她似乎下定某种决心似的，坚定道，“那你去回了他吧，说你去。”
宁瑶眨巴眨巴眼睛，紧盯着面前这俊秀郎君，嘴角笑出一朵花来，“顺道问问，能带家眷一道去吗？”
徐知远方才叫那一碗药灌下去，不知怎的，也许是饭后困乏，此时困意直冲心头，顺口答道：“嗯嗯……嗯？？”