坤宁宫。
气宇轩昂的鸾凤殿内，雕梁画栋，椒香宜人。
宫女垂首低眉，缓缓打着蕉扇。
皇后缓缓开口道：“今年这天儿热得比往年快些，本宫那花园里的蟠桃去年这个时候还没结果呢，昨儿听宫女们说现下已经有核桃大个了。”
胡氏跽坐在下方，闻言立即恭敬笑道：“臣妇在宫外还没有听说谁家桃树上已经结了果子的，想来是娘娘宫里的风水养人，连蟠桃也结得比外面的快。”
皇后听了淡淡一笑：“本宫在宫里不知晓外面的情况，具体如何也只能由着你说了，想来只不过是气候有所不同罢了。”
胡氏立马道：“确不是臣妇一时乱诌，娘娘可冤枉臣宓了。”
皇后闻言并未有什么明显的反应，只是轻拂手边的茶盏：“罢，若是这桃儿结得早，便命太监们摘了给你们送些去，左右宫里的妹妹们也吃不了多少。”
胡氏闻言立马低头跪谢：“多谢皇后娘娘赏赐。”
皇后随意瞟了眼她身旁也无言俯首跪谢的少女，红唇弯了弯：“你这女儿倒是长得快，一转眼功夫便矮不了你几分了。”
晏青宓闻言，立马起身上前一步跪拜：“民女多谢皇后娘娘夸赞。”
皇后微微斜倚，看着眼前小小一团的少女，眼里露出点点趣味：“你叫什么名字？多大了？”
晏青宓恭敬道：“民女唤晏青宓，已经十七了。”
皇后低念：“晏青宓……哪个宓字？”
晏青宓跪趴在地上，顿了顿，随后回道：“回娘娘，是‘密行而宓废也’之字。”
胡氏忍不住微微偏头，看向自己的女儿。
皇后暂时没有说话，过了一会儿，她道：“抬起头来让本宫瞧瞧。”
晏青宓依言，慢慢抬起了头。
皇后的目光在她脸上打量了片刻，过了一会儿，忽然笑开：“你这个‘宓’字，既已做姓氏用，那便通伏羲之音。由此见来你爹娘对你寄予厚望，如明珠般珍爱，倒也不必特意在本宫面前避讳。”
晏青宓与胡氏闻言皆是松一口气：“皇后娘娘宽宏大义，多谢娘娘。”
“跪着做什么，起来罢。”
“谢皇后娘娘。”
从地上起来，重新坐下，晏青宓这才惊觉自己后背不知何时已起了一层冷汗。
她随胡氏继续在坤宁宫里陪皇后说了近半个时辰的话后，已到了午时。
宫娥们鱼贯而入，玉食珍馐一道接一道摆上来，这顿午膳吃得小心又谨慎。
用过午膳后，皇后便面露疲色，胡氏见状立马提出辞行。
“既然这样，那便送侯夫人和晏小姐出去罢。”
太监领了命，躬着身引母女俩出了坤宁宫。
皇宫巍峨庄严耸立，路过的太监和宫女们无不敛色趋步快走，让人没由来地觉得紧张害怕。
这并不是晏青宓头一次进宫，可今日不知是否因心绪发生变化，她心里总是有些害怕和恐慌。
至于为何会变化……她也不知道为何。
看着皇后雍容华贵凤仪逼人的气场，从前她只是恭敬与服从。
可现如今也不知为何，尽管害怕，她还好几次忍不住偷偷眺一眼上方母仪天下的女人。
或许是她的心不在焉太过明显，连一旁胡氏都察觉到了，不由暗暗拍拍她的后腰。
“阿宓，你今日可是不舒适？为何总是心不太焉的？”
晏青宓回过神来，轻轻摇摇头：“没事。”
胡氏看了眼前方低头领路的太监，不由握住了她的手：“从前只是因着参加宫宴才能进宫一趟，今日就我们俩和娘娘一同说话，你紧张些也无妨，娘娘想来不会怪罪你的。”
晏青宓知道母亲这是在宽慰自己，笑了笑：“女儿知道了。”
正巧这时，不远处突然出现一顶步辇，晏青宓还未曾反应过来，便见前面的太监跪了下去。
“奴才给贵妃娘娘请安。”
胡氏立马拉着她跟着跪了下去：“臣妇参见贵妃娘娘。”
待步辇近了，在她们跟前缓缓停下，晏青宓听见一道娇柔疑惑的女声：“这不是皇后娘娘宫里的小齐子么？这是到哪儿去啊？”
小齐子低头道：“回贵妃娘娘，奴才正奉命送侯夫人和晏小姐出宫去呢。”
“哦？”邵贵妃似乎这才注意到他身后的母女二人：“这是忠靖侯夫人？”
胡氏立马道：“回娘娘，是臣妇。”
邵贵妃柔和一笑：“原来如此，侯夫人刚从皇后宫里出来么？我这会儿正要去皇后宫里呢，皇后娘娘可歇下了？”
胡氏虽不常与宫里的妃子打交道，但毕竟也是主持后院多年的主母，如何不知邵贵妃话里的意思？她低头恭敬回道：“回贵妃娘娘，臣妇与小女今日进宫陪皇后娘娘叙话解闷儿，刚用过午膳，这会子正要出宫去呢。”
邵贵妃闻言柔婉一笑：“原来如此，想来皇后娘娘此刻已经歇下了，我这汤来得不巧。”
胡氏不知该说什么，邵贵妃却像是注意到了她身旁的晏青宓，好奇看着她道：“这是候夫人的女儿？瞧着亭亭玉立的，多大了？”
晏青宓一颗心在胸膛怦怦乱跳起来，呼吸也控制不住地急促。她咽了一口口水，强行镇定地抬起头，答道：“回贵妃娘娘，民女晏青宓，今年十七。”
坐在步辇上的邵贵妃生的极为貌美，从前在宫宴上晏青宓不是没有见过邵贵妃，只是今日她像是突然惊悟一般，发现眼前这位极为得陛下恩宠的贵妃娘娘到底美得有多不可方物，简直到了令人瞠目咂舌的地步。
同时，另一个发现也隐隐在心底浮现。
八皇子……生得真的和邵贵妃很相似。
是的，眼前这位邵贵妃便是八皇子的生母。
尽管已经生养了弱冠之年的八皇子，但邵贵妃看起来和十几岁的少女别无二异，甚至与八皇子以兄妹相称都不为过。
陛下这般宠爱邵贵妃，看着长得和邵贵妃极为相似的八皇子师，想必总会不由自主地想起贵妃吧？
貌美的女人扑哧一笑：“晏小姐这是怎么了？为何直愣愣地看着本宫？”
胡氏一扯她的衣袖，晏青宓这才猛地回过神来，她的脸顿时涨得通红，羞愤低下头去：“请……请娘娘赎罪！民女不是有意的。”
邵贵妃看起来十分柔和好说话：“罢了，也不是什么罪过，起来罢。”
待她们谢过起身，她这才看向胡氏：“候夫人生了个亭亭玉立的标致美人呢。”
晏青宓闻言脸红起来，虽然只是手指在衣袖边缘揉捏了几下，可心却在胸膛里雀跃地跳动着，让人莫名躁动不已。
胡氏谦声回应，邵贵妃与它闲聊了几句，便摆摆手，让小齐子继续送她们出去了。
晏青宓跟在太监和母亲身后，与离去的贵妃背向而驰，越来越远。<
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p>不知走出去多久，她终于忍不住，回头看了一眼已经远去的步辇上的那道身影。
晏青宓垂眸，轻咬了咬唇，回过头去。
＊
与成绣局合作成功，接下来便差另一件事——买粮。
她与虞舟渐在信中达成合作，她和孟弘安用粮食租田雇佣百姓，其实也是帮官府解决赈粮不足的窘境。
眼下既然双方都已明确目的，孟弘安去了江南，她在京城便也要帮忙买到粮食送过去，越多越好。
好在孟弘安走邵便已经考虑到了这一点，特意留了小禹儿给她帮忙。
晏相淇大致了解了成绣局目前的积蓄和成本后，便挑了个日子去市场上买粮。
“买米？那可真不巧。前几日来宾楼正好来采购，目前所剩不多了，客官看看这些你要不要？”
粮米店内，晏相淇望着只薄薄铺满了缸底的米，眉头不由拧了起来：“为何只剩这么些了？其它品种的粮米呢？”
店小二道：“都差不多只剩这些了，酒楼嘛，需求大，都是这样。客官你确实来得不巧，他们刚走您就来了。”
晏相淇无奈，只得转战其他粮米铺。
然而让人没想到的是，这一天几乎跑遍了京城内所有的粮米店铺，铺子里的米粮都所剩无几。
“这位小姐，你还不知道吧？江南那边正在闹饥荒呢，咱们京城虽没事，但少不了南边来的人来买粮米啊。”
晏相淇问：“来买粮米的都是些什么人？”
店小二撇撇嘴：“那可多了去了，近些时日城里的百姓也害怕不够吃，都来买了些放家里囤着，酒楼饭店商人也有，他们来买，我们难不成不给买么？”
走出店铺，小禹儿着急道：“晏小姐，今天咱们也就买到了百来斤的粮米，这还远远不够呢，这下该怎么办？”
晏相淇眉头紧蹙，她也在想这件事。
江南闹饥荒，京城虽然离得远，可今日看来情况比她想象中的严重多了。
不过……她隐隐觉得有些不对劲。
京城粮米店铺里的米被一抢而空，长久下去，只怕粮价会猛涨。
目前京城也没听说有谁家被饿死的消息，所以……只怕这其中是有人故意囤积居奇，暗中操纵。
若真是如此，那背后之人胆子未免太大，在天子脚下竟然敢明目张胆做这种事。
但奇怪的是，朝廷目前也没有作为。
这太不对劲了。
上辈子晏相淇被关在崇德府，对外面的事一无所知。虽然她知道江南的事会被虞舟渐解决得很好，但眼下他远在万里之外，京城现在的异象估计连他都不知道。
会是那些黑心商户么？
想来想去，似乎只有这类人最有动机。
晏相淇长叹一声，这几日她想破了脑袋，也理不出丝毫的头绪来。
眼下银子不是最重要的，最重要的是要把手里的银子换成粮食，否则计划怎么能按预期中的效果实现呢？
但问题是现在根本没有粮食，她要去哪儿换？
晏相淇在黑暗中烦躁地翻了个身。
月光从窗外倾泻进来，洒下一片银光。
谁手里有粮食呢？哪怕是借也行啊。
等等！
也就在那么一瞬间，她脑子里如电闪雷鸣一般，浮现出一个人。
黑暗中，她从榻上坐起来。
有一个人，说不定有。