陆长行:“……”
陆长行面露赧色,本想狡辩一二,犹豫后干脆翻身下了方台,取出食盒内的鸡汤置于女子面前。
裴源看着汤盅里的鸡腿,瞬间了悟:“原来是韩柏。”
韩柏下午刚饮了鸡汤中毒,他便煲了鸡汤送来,春闱舞弊也没他这么直白了。
裴源拿起汤匙搅弄鸡汤,语气不善:“朕还以为君后是来请罪的。”
陆长行柳叶眸微抬:“陛下都不问问臣发生了何事吗?”
裴源看着方台下侧立的男子,面容清冷绝俗;遇到委屈时眼中泛红,尤其眼尾那颗朱红红痣,似要溢出血来一般,惹人怜爱。
谁又能想到,如此清风霁月般的人物,竟还深谙‘绿茶’那一套?
“你不会无缘无故提及父族,定是有人以你无父族撑腰加以挑衅,戳人痛处,小人之举,实在上不得台面。”裴源凝着他的眉眼:“你是后宫之主,如何料理后君朕不会干涉,过后告知朕一句就行了。”
陆长行嘴角微翘,笑意温柔又有些得意。
裴源瞧见,语气玩味:“朕反倒对你刚刚那招欲擒故纵、以退为进更感兴趣。”
陆长行的脸这次红的更加彻底:“陛下~”
裴源眼眸偏转落在他眼尾的小红痣上:“后君们整日闷在后宫确实无趣,你不妨利用每个人的特长制定个奖赏机制,分数够了你就过来同朕讨恩典,金银财帛、玩赏之物、哪怕是进阶位分、偷溜出宫都可以。如此既承了你的情,他们也不至于闲着没事干。”
陆长行愕然抬眼:“陛、陛下说的可是真的?”
裴源轻笑:“骗你干什么?”她默了默,又道:“若遇到拎得清的,你也可以举荐给朕,朕给他们安排些政务,他们兴许做的,比前朝那些老臣更得力呢。”
***
转眼间,天上的月亮只剩了个芽儿。
朝霞殿内灯火通明,户对之下明灯亦熠熠生辉,似乎皆在恭迎凤帝的到来。
终于,窸窣的脚步声传至殿内,少年鞋都来不及穿,只着一件单薄的寝衣便冲出了内殿,却不想,来者竟不是日思夜想的凤帝,反而是御前侍奉的计安。
少年表情骤变,委屈可怜的模样瞬间被愠怒取代,却还要顾忌来人身份,努力压下心头怒火:“陛下呢?”
韩侧君的寝衣单薄,衣襟散乱,白皙的胸膛若隐若现,宛如梅上霜雪,清冷诱人。计安哪里敢多看一眼,匆匆垂下眼眸,恭敬回道:“齐翁与陛下商议朝中紧急事务直至此刻,陛下虽事务缠身,但念及韩侧君噩梦连连,心中疼惜不已,特命奴婢送来安神香与桃木剑,以慰韩侧君孤枕之苦。望韩侧君早些安睡,莫要多思多虑,以免再受惊扰。”
说话间侧身一闪,身后宫人端着的托盘里,正是袅袅飘烟的香炉与系着朱红流苏穗子的桃木剑。
少年脸颊颤抖不歇,双手亦缓缓紧握成拳,尽管怒气灌顶,还是努力挤出微笑:“陛下是万民之主,自要以国事为重。劳计姑娘转告陛下,臣会好好照顾自己,不让陛下忧心,亦请陛下操持国事之余,勿忘顾念凤体。”
计安颔首应是,躬身退下,才行出宫门以外,便听到内殿传出东西摔落在地的声响,以及少年歇斯底里的低吼。
声音铿锵有力,半分不像中毒至深又噩梦惊厥的病患。
计安眼皮微抬,凝望窗纸上的孤影良久,反身疾步奔回了紫宸殿的方向。
彼时的凤帝早已沐浴换好寝衣,脱下满头华簪,任青丝垂落,啜饮香茗,好不惬意。
得闻计安转述,无奈喟叹一声:“朕怜他年幼离家,人又俏皮可爱,便视他为弟弟照应。没想到人小鬼大,一肚子坏水。”
计安不知如何应答,转头看向师父。
乌宛白抱着浮尘低语:“陛下,恕奴婢多言,侍君所图,不过君恩罢了。后君最紧要的便是开枝散叶,陛下已登基三载,可这后宫……”
话未说完凤眸化作利刃猛地扫向她的脸,剐得乌宛白脸颊生疼。她急忙抬手扇了自己一个嘴巴,声音里带着几分颤抖:“奴婢多言,奴婢该死。”
她不再敢注视凤帝,低垂着头,良久后,凤帝的声音幽幽入耳。
“朕若宠了他,便要宠其他人,都是朕的后君,总不好厚此薄彼;他们背负家族荣耀入宫,一生囚困于这方寸之地,所思所想,无外乎君恩与权势。帝王只有一个,后君却数不胜数,君恩注定无法均等,久而久之,难免生出怨恨。怨恨渐深,后宫便无宁日。与其日日为这些是非恩怨打糊涂官司,朕索性不去招惹,至少还能给彼此留下一份清静。”
乌宛白闻言,面上不显,心中却悄然泛起一丝涟漪,然而那涟漪的源头,她自己也难以名状。
月芽儿西落,太阳萌出,阳光铺满宣政殿时,数道圣旨从乌宛白的口中高宣而出。
抄没刘府、处罚刘丝柳家眷;司法介入贡院起火一案;礼部早已敲定正榜人选,陛下却要全部推翻,命太学介入,重新评卷。
朝堂只是朝堂,并无湖水满灌,只是人心浮沉,惊涛骇浪皆藏在众臣的面具之下。
三道旨意下定,众臣开始交头接耳。
终于,礼部尚书忍无可忍,迈步出列,拱手朗声道:“陛下,春闱关乎天下士子的功名前程,早已尘埃落定,正榜名单亦是经由诸位考官慎重评定,天下皆知。而今却要太学横加干涉,重新判卷,如此反复折腾,不仅耗费时日,更动摇朝纲威信……岂非儿戏?”
质问声铿锵有力,可高台凤椅上端坐的帝王似乎恍若未闻,只颔首掸了掸凤袍上莫须有的灰尘。
反倒是高台下端坐轮椅的老臣缓缓开口。
老臣咳疾未愈,可有理有据的辩言好似千钧,伴着咳声一字一字落在了群臣耳中。
曾经老臣一派的头领,如今突然态度扭转,反将枪口对准同盟,众臣无不惊愕,亦有人站出来反对,但都抵不上老臣一两拨千金的反驳。
终于,众臣偃旗息鼓,朝堂一片肃静,小凤帝见势,起身而去。
直至途径御花园,乌宛白的‘散朝’二字仍似带着余音在脑海回荡,虽事情还未结束,可裴源就觉得心中痛快,嘴角的弧度扬了又扬,生怕
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自己笑出了声。
她很想饮碗清酒,放肆一把,可正欲开口,大脑似被人拿着钝刀凿开了一道口子,疼的裴源眼前一黑,竟直接载下了凤撵。
凤帝痛苦的呻吟声顷刻间响彻御花园。
乌宛白惊呼:“计安!”
计安抬步直奔栖梧宫奔去,脚步快的似要擦出火星子。
裴源无暇顾及周遭,因为无数陌生记忆似电影般在她脑海放映。
她又看到了先帝,那个气质威严,只需一个眼神便能决定人生死的掌权者。
权利好似早与她灵魂契合,所以她哪怕只是静静端坐在那批阅奏折,原主在她面前,依旧惧怕的背脊生寒,跪的膝盖钻心的疼,依旧不敢挪动分毫。
奏折见底,先帝才终于施舍了她一个眼神:“你自幼被朕冷落,可知缘由?”
原主语气十分平淡,裴源甚至感受不到她的一丝情绪波澜,只是平静开口:“儿臣身份卑微,父君卑贱,不配入母皇青眼。”
先帝满意她的自知之明,继续问她:“如今得朕器重,可知何故?”
原主依旧平静无波:“儿臣是天家凤女,又有些小聪明,跟在太女左右,可替她抵挡明枪暗箭。”
先帝端起茶杯啜饮一口,良久又问:“既然知晓自己的作用,亦明知太女遭人算计,你又为何袖手旁观?”
原主沉默几息:“儿臣不甘。”
“不甘?”先帝轻嗤一声:“你算个什么东西!舞郎之女,卑贱之躯!不好好保护太女,竟敢让她身负重伤!”
茶盏自先帝之手横飞而来,原主微一侧身就躲开了,啪的一声脆响,茶杯摔在地上支离破碎,先帝厉声斥问响彻殿宇:“朕留你还有什么用?”
原主回头看了眼地上的残渣,面无表情转过头来:“于母皇眼里,儿臣是个意外;于姊妹眼里,儿臣是个污秽;于太女眼里,儿臣是条狗。可于儿臣自身眼中,儿臣是个人,是个心高气傲、聪慧通达的人。儿臣可以无声无息的活着;可若要儿臣一辈子低眉顺眼,任人踩在脚下苟且偷生,那恕儿臣做不到。”
先帝眸色一凌。
原主抬眸迎上,一脸平静:“儿臣牢记母皇教诲,此生都不会有软肋,因而做事毫无顾忌。所以太女若再敢招惹儿臣,儿臣下次就要了她的命。”
“啪——”
先帝怒拍桌案:“混账东西!”
原主终于有些丝情绪,裴源感同身受,是讥讽、亦是冷嘲:“除了这条贱命,儿臣一无所有,母皇若想要,拿走便是。儿臣跪的膝盖疼,若母皇再无别的嘱咐,恕儿臣不便久留。”
说罢,摇摇晃晃起身:“儿臣告退。”
转身跌跌撞撞的走进了温暖的阳光里,只是阳光太过刺眼,裴源努力睁眼,看到一张焦急担忧的面庞。
他唤自己‘阿源’,宽慰自己‘再忍忍,马上就不痛了。’
裴源气若游丝:“君后能换句台词吗?每次都是这句,朕都听腻了。”
陆长行一愣,旋即紧紧将她拥入怀里,声音颤抖,却阴沉至极:“找到他!杀了他!”