14
一瞬间，狂风乍起，迎面袭来。
听见无比熟悉的声音，燕枝猛地回过头，直直地对上男人暴怒的面庞。
他下意识忘记挣扎，整个人僵在原地，只有一双眼睛瞪得圆圆的，写满了不可置信。
萧篡握着他的胳膊，把他的手臂高高举起，力度之大，几乎要把他整个儿提起来。
萧篡面庞紧绷，脸色铁青。因为暴怒，脸上反倒没有任何表情。
对视上的瞬间，萧篡如同狩猎的野兽一般，皱了皱眉头，眯了眯眼睛，漆黑的瞳仁里闪过暗沉的光，酝酿着滔天的怒火。
燕枝忘了挣扎，也忘了手臂上的疼痛，只是呆呆地望着萧篡。
他张了张口，想要说话，却发不出声音。
陛下怎么会在这里？
陛下不是在太极殿见大臣吗？
陛下怎么会……
狂风刮过，吹乱燕枝的头发，也吹得他的心绪一片杂乱。
萧篡攥着他的胳膊，把他往自己面前再拽了拽，用冰冷寒凉的眼神将他牢牢锁住。
他咬牙切齿，嗓音低哑，一字一顿地喊：“燕、枝——”
萧篡喊他，要么是“蠢货”，要么是“小狗”。
这还是萧篡第一次喊他的名字。
“咯噔”一声，燕枝的心也跟着沉了下去。
方才那些杂乱的念头瞬间消失，他不再去想陛下怎么会出现在这里，也不再去想陛下会怎么处置他。
他的心里只剩下一个想法——
他要死了。
他只能活到今日了。
陛下是真的会弄死他的。
燕枝呆呆的，喊了一声：“陛下……”
萧篡却没有给他解释的机会，把他拽得更近。
两个人贴得很近，几乎是脚尖抵着脚尖，胸膛贴着心口。
只是燕枝害怕，一个劲地往后躲。
萧篡进攻，死死地抓着他，不让他逃。
滔天怒火，几乎将燕枝淹没，让他窒息。
萧篡垂了垂眼睛，看向掉在地上的糖糕，低声道：“糖糕？”
燕枝红着眼眶，不敢说话。
萧篡又问：“谢仪送的？”
燕枝更加不敢回答。
萧篡最后问：“狗的名字？”
燕枝害怕得说不出话来，落在萧篡眼里，就是默认。
萧篡不再问他任何问题，只是移开目光，阴恻恻地看向燕枝身后的谢仪。
谢仪被他重重踹了一脚，整个人摔在地上，随行大臣与宫人避得远远的，都不敢上前去扶。
直到现在，他终于捂着胸口，扶着墙，自己爬了起来。
燕枝循着萧篡的目光，回头看去，终于回过神来，冲破恐惧。
“陛下……陛下！”
燕枝发着抖，喊了一声，吸引萧篡的注意力。
“是奴的错！”
萧篡转头看他，神色冰冷，一言不发。
“是奴嘴馋，想吃宫外的糖糕，才请谢……谢公子帮奴从宫外买一些来……”
“奴……奴是给了谢公子钱的，奴怕不合宫规，这才把谢公子拉到墙角……”
“是奴的错！全是奴的错，是奴又蠢又笨又贪吃，这才……”
可是这回，一直说他是“蠢货”的陛下一反常态，竟然对他说——
“不是你的错。”
“是奴的错。”燕枝重复道，“是奴不好……”
萧篡抬起手，托起他的脸，用拇指擦去他脸颊上的泪珠。
他冷着脸，正色道：“不是你的错，是他的错。”
燕枝自然不认，用力摇头：“不是的，此事与谢公子无关，求陛下放过谢公子……”
他话还没说完，萧篡一听见“谢公子”三个字，反手就捂住他的嘴，把他按进怀里。
燕枝用尽全身力气，奋力挣扎，却被萧篡死死按住，动弹不得。
萧篡抬起一脚，将地上的糖糕，连带着荷叶，踹到谢仪面前。
谢仪好不容易站起来，赶忙又扶着墙跪下：“陛下，此事是草民思虑不周，与燕枝公子无关……”
萧篡却没理他，只是转过头，喊了一声：“刘洵。”
名叫“刘洵”的大臣上前，战战兢兢，俯身行礼，不敢多看：“陛下。”
“你方才同朕说的话，再说一遍。”
“陛下……”
“再说一遍。”
“是。”刘大人越发低下头，“臣谏言，陛下选秀，男女同选，新人入宫之后，未免后宫混乱，最好还是请诸位妃嫔分开居住，或是重修宫室，安置……”
“不必麻烦。”萧篡淡淡地打断了他的话。
燕枝忽然感觉到一股前所未有的寒意。
他试探着抬起头，看向陛下。
陛下面无表情，冷静至极，可燕枝却越看越忐忑，越看越害怕。
果然，下一刻，他听见陛下说——
“来人，拖下去阉了。”
燕枝的耳边“轰”的一声炸开，他什么也顾不得了，不知从哪里来的力气，一把挣开萧篡的禁锢，挡在谢仪身前，“扑通”一声跪下。
“陛下！”
谢仪不知道帝王的脾气，压根没有想到事情会变成这样，早已经愣在原地。
只有燕枝反应过来，哭着帮他求情：“陛下……”
萧篡只觉得怀里一空，见燕枝跑了，心中怒火愈盛。
他压低声音，喊了一声：“燕枝，过来。”
燕枝只是摇头：“求陛下放过谢公子，此事确实与他……”
“朕让你过来！”
萧篡再也维持不了冷静，他大步上前，双手钳住燕枝的肩膀，把他从地上抓起来，定定地看着他。
“不把他阉了也行，把你阉了。你自己选一个。”
燕枝愣在原地，思索片刻，最后颤抖着唇，轻轻地说了一声——
“我……”
谢仪不可以被阉掉。
谢仪是他的好友，谢仪是他刚刚才认下的好友。
谢仪是他亲自带进宫来的，谢仪是谢父亲自送到他手里来的。
谢仪是被他牵连的，是他害了谢仪。
不可以，谢仪绝对不可以被阉掉。
燕枝下定决心，鼓起勇气，小声道：“陛下……把我阉掉……”
他做出选择，萧篡反倒更加恼怒，反问道：“你以为朕不会动你？”
“没有……”燕枝垂下眼睛，泪珠落在萧篡的手背上。
反正他一直待在宫里。
反正陛下总说要把他阉掉。
反正……反正他的东西没什么用。
现在最要紧的，是把谢仪保住，不能让他被自己连累。
就在这时，谢仪也终于反应过来，忙道：“请陛下明鉴，草民与燕枝公子……”
“好，好得很。”萧篡还是不理会他，对着燕枝气极反笑，“为了护着他，你都打定主意，要去做小太监了。好一对苦命鸳鸯，好一个情深义重。”
萧篡双手钳着燕枝的肩膀，几乎要把他揉碎。
“燕枝，你真以为朕说要把你阉了，是榻上跟你逗乐？你真以为朕宠着你，不敢动你？”
下一刻，他反手抱住燕枝的腰，直接把他扛到肩上，大步朝宫道尽头走去。
脚步踏过，他故意把地上的糖糕踩得粉碎。
燕枝没有再反抗，乖顺地趴在他的肩上。
没关系的，把他阉掉没关系的，只要陛下放过谢仪就好……
可紧跟着，他就听见陛下道：“把谢仪拖去净身房。”
燕枝倏地抬起头，不敢相信地回头看他：“陛下……”
萧篡没有理他，绷着脸，一言不发，大步往前走。
“陛下答应过我的！”燕枝终于发现不对劲，开始挣扎，“陛下答应过我，不动谢公子的……”
萧篡还是没有回答，只是收紧了扛着他的手，牢牢将他按住。
*
“陛下答应过我的！陛下不能言而无信！陛下……”
燕枝一路挣扎，一路质问，却都没有回应。
到最后，他再也忍不住了，大喊一声：“萧篡！”
萧篡脚步一顿，转头看他。
燕枝扑腾着双脚，用手揪他的衣裳，用拳头打他的后背：“你答应过我的……答应过我的……不要阉了谢仪，不要阉掉他……求你了……”
随行宫人不敢多看，都在远处躲避。
萧篡扛着他，抬脚迈上净身房的石阶。
来到净身房门前，萧篡一脚踹开大门，扛着他，穿过阴冷潮湿的走廊，穿过一个个狭窄黑暗的隔间。
一进这里，燕枝连哭声都小了。
他害怕。
他在八岁的时候，就来过这个地方。
他害怕……他害怕……
来到走廊尽头，最后一个房间前，萧篡同样一脚踹开门，把燕枝丢了进去。
燕枝摔在干草堆上，但很快又爬起来，朝外面跑去。
可是这个时候，萧篡已经把房门关上了。
“陛下！”
燕枝双手拍在房门上，用尽所有力气，大喊一声。
“陛下！陛下！”
他哭着，拍打着房门，仿佛身后有鬼在追。
“是奴的错，奴不该贪吃……但是谢公子真的是无辜的……奴再也不贪吃了，奴再也不吃奶油泡芙了，奴再也不吃糖糕了……”
他哭了许久，外面也没有任何回应。
大概是陛下已经走了。
“奴再也不吃奶糖了……”
“再也不喝牛乳了……”
“再也不吃饼干了……”
燕枝一边喃喃念着，一边没了力气，蹲下身来，抱着双腿。
“我再也不吃东西了，我什么都不吃了，再也不吃了……”
他坐在地上，房间里一片黑暗，角落里，似乎还传来窸窸窣窣的古怪响动。
他在八岁的时候就来过这里，他知道小太监净身的规矩。
净身之前，人会被关在石头垒成的隔间里。
隔间没有窗子，连墙缝都用布条塞住。
隔间里一片漆黑，听不见任何外面的声音，也不会给吃的喝的，就把他关在隔间里，封闭五感，颠倒日夜。
等过个四五日，人饿得没力气了，饿得快死了，行刑人就把他从房间里拖出去，扒掉裤子，咔嚓一刀。
这样血不会流得太多，混混沌沌的，也不会觉得太疼，忍一忍就过去了。
八岁的燕枝曾经就被丢在行刑台上，即将行刑的时候，是陛下从天而降，把他救了下来。
可是这回，也是陛下把他丢了进来。
不知道过了多久，燕枝的心情稍微平复了一些，终于不再发抖。
他抹了抹脸上的眼泪，小声说话，自己安慰自己，自己给自己打气。
“没关系的，已经来过一次了，已经很熟悉了。”
“反正……反正宫里人人都这样，我……我留着也没用。”
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他一边说着，一边摸黑爬起来，准备找个角落靠着坐，节省一点力气。
“很快就好了，很快就好了……别害怕……燕枝，别害怕……”
燕枝就是长在宫墙墙角的野草，在太极殿能活，在北凉山能活，在净身房也一样能活。
他坚强又勇敢，顽强又坚韧。
*
燕枝在净身房里自言自语的时候，萧篡就站在隔间外面。
萧篡靠在墙上，面容隐在黑暗之中，看不清表情。
但是他死死攥着拳头，手背上青筋暴起，骨节摩擦，发出咯吱咯吱的声音。
燕枝听见的、以为是老鼠的声音，其实是他握着拳头发出来的。
燕枝这个蠢货，他怎么敢？
让他去迎接选秀中人，他怎么敢和谢仪拉拉扯扯？
让他给捡回来的幼狼起名字，他怎么敢用谢仪送他的糖糕起名字？
让他在自己和谢仪中间选一个，他怎么敢选谢仪？
他怎么敢？！
萧篡气急，转身一脚踹在石壁上。
他纹丝不动，石壁竟然晃了两下，吓得牢房里的燕枝往墙角缩了缩。
今日选秀众人入宫，他特意派燕枝去迎接。
他知道那些人会给燕枝塞钱，知道那些人会贿赂燕枝，向他打听宫里的事情。
他是想试试燕枝，想试试燕枝对他的忠心，想试试燕枝对他的好感。
他以为，燕枝这个蠢货，顶破了天，也就是不懂得回绝，被硬塞了钱，最后拿回来，犹犹豫豫地交给他，让他处置。
所以他在太极殿里，同朝臣议事议得差不多了，就带着他们，去看看燕枝。
可谁知道，燕枝给了他一个天大的惊喜！
这个谢仪，这个杀千刀的谢仪！
迟早有一天把他杀了！
凌迟处死！五马分尸！
还有燕枝……
这回绝不能心软。
他就是一只养不熟的小狗！
一天天的，总想着往外跑，总想着出去找别人。
这回绝不能再心软了，必须把他关着，让他吃够了苦头，学乖学好了，再把他放出来！
谢仪绝不是第一次给燕枝带糖糕，看他们两个那个熟稔的态度、护着对方的模样，绝对不止这一次。
萧篡的眉心猛地一跳，忽然想到这一点。
在他不知道的地方，他们早就见了不知道多少回了！
悄悄送糖糕，就不可避免地要碰到手。
从前他给燕枝吃奶油泡芙，燕枝总是笑得眉眼弯弯，一副故意勾人的模样。
燕枝还总是把奶油泡芙掰一半，递到他面前，说要分给他。
说不定燕枝和谢仪一起吃糖糕，也是这样吃的！
天杀的！
萧篡越想越气，又踹了一脚石壁，怒骂一声。
就在这时，隔间里的燕枝感觉到了，试探着喊了一声：“谢仪？”
陛下下令，把谢仪也拖到净身房里，所以燕枝以为，谢仪就被关在他隔壁。
他从墙角里爬起来，跌跌撞撞地跑到墙边，小声道：“对不起，对不起，都是我连累的你。”
“你别害怕、别生气，我一定会想办法救你出去的，我一定不会让你被阉掉的……”
忽然，隔间房门被人从外面一脚踹开。
燕枝下意识循声望去。
可是为了让小太监们不知道时辰，感觉不到疼痛，隔间里很黑很黑，他在里面待久了，哭得眼睛都肿了，感觉不到光亮，什么都看不清。
下一刻，一个高大的黑影冲到他面前，猛地将他抱住。
燕枝惊叫出声，用力捶打对方的后背：“谁？是谁？放开我！”
对方一言不发，只是推着他，将他堵在墙角，一手锢住他的腰，一手握住他的两只手腕。
“是谁？放开我！还没到行刑的时候！出去！”
燕枝挣扎得厉害，男人用一只脚别开他的双脚，用一条腿分开他的两条腿，膝盖一顶，就将他抵在墙上。
“撕拉”一声，男人直接扯下他的衣裳，用他的衣裳胡乱擦拭他的双手和脸，似乎是嫌他脏，要把他擦干净。
“陛下？是陛下吗？”燕枝带着希冀问。
可男人还是不说话，只顾着擦他的脸，把他的脸都磨红了。
“陛下？是不是陛下？陛下，不要不说话，奴不知道是谁……”
燕枝真的有点怕了，好不容易憋回去的眼泪，又淌了下来。
他的眼泪沾湿了男人手里的衣裳，男人动作一顿，但很快的，给他擦脸的动作更用力了。
不是陛下！这个人不是陛下！是别人！
对方总是不说话，燕枝哭得脑子一团浆糊。
他什么都分不清，什么都想不到。
他只是下意识挣扎，想要把对方赶走。
“走开！你走开！我是陛下的人！你不能动我……陛下会杀了你的……松手……唔……”
话还没完，萧篡捧起他的脸，重重地吻了上去。
唇齿磕碰到的瞬间，一股浓重的血腥味弥漫开来。
燕枝疼得直抽气，萧篡却不肯松手，反倒像见了血的野兽一般，舔舐他唇上的伤口，舔舐得得更加猛烈。
太脏了！
吃过糖糕的小狗嘴巴，实在是太脏了。
用布擦不干净，用水洗不干净，要他来亲干净。
他要把燕枝身上，上上下下，里里外外，仔仔细细，全都检查一遍。