“月娘头家，你家是碰上什么好事了？怎么还一大清早地放起了鞭炮？”
天刚亮没多久，对门的林阿婆便带了一筐子自家鸡母下的蛋走进了月娘小吃铺里。
苏月娘正好闲着，便拉了一把椅子请林阿婆坐下。
“是我家阿山收徒弟了！我哥就放一串鞭炮庆祝一下！”
林阿婆将手里的那筐子鸡蛋递给了许春喜，“这是这几天刚下的蛋，个头大，拿来给你们尝尝！”
“这个头比我公公婆婆从山上摸的土鸡蛋大了不少！”许春喜将鸡蛋端回厨房放着。
“对了，你家大徒弟是谁？谁那么厉害能入得了你家那大厨的眼！”
苏月娘看了一眼在厨房里围着许东山忙碌的阿平，笑道：“就是以前那个阿平，昨天我和阿山才去刘叔那儿将他要回来呢！”
“阿平可是个哑巴……你家那个大块头要是骂他一句打他一下，他委屈了，还哭不出声……这看着多可怜啊……”林阿婆面露怜悯。
苏月娘压低声音，“虽然我们阿山刚刚还威胁说以后不会对阿平太仁慈，但阿山这人就是看着吓人，其实对谁都很好！他才不会舍得骂他大徒弟了，昨晚上他还跟我说收徒弟就跟成亲一样……”
林阿婆一时没忍住，笑出了声来，“你说得对，能找上你这么好的媳妇的人，一定也是个大好人！”
有客人过来小坐，水果与茶水总是要准备的，有了大徒弟的许东山心安理得地将事情都交给了大徒弟去干，自己闲下来泡茶切橙子洗橄榄，再将茶盘和果盘一并送出去。
“配点茶聊。”许东山放下东西后就准备走。
苏月娘忙拉住了他，“你头一回收徒弟可得好好庆祝一下，晚上咱们张罗一顿好的吧？”
许东山点点头，“行，午后我去街上买点菜，顺带去刘家喊刘叔他们晚上过来吃。”
“阿婆晚上别煮了，来我家一起热闹热闹！”
想着这是别人家的喜事，自己一个外人过来凑热闹也不合适，林阿婆下意识就摆手想要拒绝，“你们两家自己热闹就好！我一个老婆子过来凑什么热闹啊……”
“我还打算请阿莲她们过来呢！我家的鸭子还寄养在你们两家，咱们合作做生意，你来我家吃一顿席不是很正常的事情吗？”
既然苏月娘这样说，林阿婆也就欣然点头同意了。
——
隔壁许氏面线糊的丑事已经传得整个镇子都知道了，李金花大概也没脸再做生意了。
自隔壁那一家三口从衙门回来，苏月娘便再也没见过隔壁那家开过门。
这样一来，所有的生意都落到了月娘小吃铺里，这一日，月娘小吃铺里忙得不可开交。
好在准备的东西总是有限的，咸饭、鸭子都卖完之后，人明显少了许多，许东山让林大松和阿平继续待在家里做米粉，自己则拎上菜篮子出门买菜。
今天要请的客人多，菜得多买一些，猪羊总是必备的，另配上几样简单好做又拿得出手的海鲜和时令蔬菜，再配上一坛林大松带来的自酿米酒便也能成一桌席面。
许东山去得不算太晚，还能够挑到一些好菜。
杀猪匠给许东山剁排骨时，还笑着问道：“刚刚我看你家对门的林阿婆在前头卖鸡的那儿买了一大盆鸡爪，说是晚上要带到你家的席上去吃，怎么？你家出了什么喜事！”
“今天收徒了，吃顿好的庆祝一下。”
大客户收徒弟了，杀猪匠表示祝贺，他随手抓了两块猪腰子，“恭喜啊许师傅！这两块猪腰子给你当贺礼了！切一切炖一炖，也能当一样汤上桌！”
谢过杀猪匠的好意后，心情极好的许东山扫了眼切成了一堆小山一样的排骨，“这两天生意还挺不错的，明天多帮我准备一半，卯时后我过来取。”
……
许东山这一路买下去，不管是别人主动问的，还是许东山看对方是熟人“无意间”透露的，反正只要是他接触过的人，基本都知道他收徒弟了。
半个多时辰后，许东山满载而归。
刚要进家门，林阿婆站在她家门口大声吆喝。
“晚上要带去你家吃的鸡爪都下水焯了，才想起来家里没有香料！阿山你给我送点香料过来！”
“您等着！”许东山往里头走了两步，忽然想起了曾经在林阿婆吃饭的时候，看过几次她做的那些看起来没滋没味的饭菜，他又走了出去，喊住了林阿婆，“把鸡爪端到我家来做吧！我家的锅多又大！”
林阿婆纠结了一番，不过她很快想通自己的手艺可不如对门里的任何一个人，与其自己在这儿瞎琢磨浪费鸡爪，不如让对门的年轻人们来做。
许东山将买来的菜放下之后，便到处去找许春喜。
这会儿，店里没什么客人，洗完碗筷的许春喜正好能够寸步不离地监督林大松搓洗衣裳，只要林大松一松懈，她就一脚上去，不容他偷懒半分。
“春喜，林阿婆给我们准备了鸡爪，你现在过来卤一下。”许东山看妹妹妹夫像是在打情骂俏，将卤鸡爪的事情简单交代完之后，便很有眼力见地离开了后屋。
若说许春喜最擅长的是做各种各样的甜食，那卤东西便是她第二擅长的，毕竟从前许东山在外学艺的日子里，都是她帮着自家老爹准备面线糊的各种卤料。
“可以卤洪濑鸡爪吗？那个可好吃了！”一提起鸡爪，林大松头一个想到的就是南安洪濑镇的鸡爪，洪濑鸡爪可是一绝！
“你除了吃还会干什么！好好干活！不许偷懒！”许春喜瞪了他一眼。
林大松看着被冷水泡红了的双手，委屈巴巴地看向许春喜，“我真把你的衣裳搓得很干净了！一点东西都没留下！”
“继续搓！再搓一遍！再有下次就让你搓十遍！”放下狠话后，许春喜顺手摘了几颗番姜后，便赶去前头做鸡爪了。
……
林阿婆已经将焯过水的鸡爪端过来了。
“怕你们嫌脏，我刚刚不仅把这些鸡爪子仔细搓了两遍，还给这些爪子都剪了指甲！”林阿婆得意地将鸡爪子展示给许春喜看。
焯过水、剪过指甲的鸡爪，爪皮收缩紧致，指头处光秃圆润，隐约可见内里鸡骨。
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>这一盆鸡爪少说也得有四十只，林阿婆眼神又不怎么好，剪鸡指甲定然花了她很多气力。
“您刚刚就该把东西拿过来我弄！我刚刚正好闲着没事干呢！”卤洪濑鸡爪要用的香料太多，许春喜在橱子里翻了半天没将东西找齐全，便喊来了在一旁教阿平切菜的许东山，“哥你过来把香料都拿下来！”
“好好切，今天没切出均匀的红菜丝，你就站在旁边看我们吃。”吓唬完大徒弟，许东山走到许春喜身边，长手一伸，将堆积在橱子深处的香料都取了下来。
许春喜挨个罐子看了一番，确认东西够了，便关上了橱子的门。
林阿婆目瞪口呆，“卤鸡爪用得上这么多料？我以前最多也就用四五样！”
“反正家里的香料多到用不完，不过就是多抓几下的事情，也费不了什么事儿！”
洪濑鸡爪通常会被做成浓重的赤酱色，而其染色的秘诀便是栀子水与糖色，这是常规的调料所难以达到的。
许春喜提前取了三枚栀子花干，浸泡在开水里，令栀子花干慢慢出色。
接着，少油入锅，倒上足量的白糖，等柴火烧旺，油温升高，白糖慢慢地融化在热油之中，糖油变成了香油色，许春喜见她哥的大徒弟切好了一小撮红菜丝，便使唤道：“大徒弟，过来把灶膛里的火弄小一点！”
目前为止，阿平还在为自己拜了师的事情而开心，许春喜一喊他大徒弟，他就放下手里的菜刀，丢下正在检查红菜丝的师父，去帮许春喜弄柴火了。
灶膛里的火小了下来，香油色的糖油也慢慢变成了暗红带着点焦黑的模样，许春喜正好将栀子水端来往锅里倒，栀子水倒入锅中，触及滚烫的糖油，油便往上溅了起来，许春喜爱惜她的手，一倒完栀子水便往后一躲，等锅里稍微平息下来，再走上前去用大勺捞出里头的三枚栀子干，以防卤水变味。
紧接着，许春喜迅速照着手感依次将番姜、八角、桂皮、花椒、白纸、山奈、香叶、小茴香、丁香各抓一小撮放到大纱布中结结实实地扎了起来，再丢到锅里去煮，老抽生抽、盐、糖自然是不能落下。
正宗的洪濑鸡爪卤制时还需添入猪骨高汤与老母鸡汤，但是店里并没有鸡汤，许春喜就单用猪骨高汤下去卤制。
林阿婆也帮不上什么忙，就在边上叉着腰盯着许春喜看，“还是你做东西舍得放料！不然我做的话不仅不会放那么多香料，还会直接用清水下去煮！”
“也就是请人吃饭会这样费点心思，不然就自家人吃，我也会同您一样，随意做一些！”卤水制成，许春喜慢慢地将鸡爪倒入了卤水里，煮至卤水沸腾，带着咸甜滋味的香料味儿泡满了整间厨房，。
这味道闻着新奇，在边上练习刀工的阿平忍不住频频抬头，往许春喜那儿张望。
许东山见阿平有些不专心，皱着眉头“啧”了一声，“这才学手艺第一天你就分心！当心我打你！”
阿平一个激灵，赶忙回过头，继续切红菜丝。
鸡爪经过大火小火卤煮了将近一刻半钟，许春喜便将鸡爪捞了起来，以防这鸡爪被煮得过于软烂。