第六十章
晨光初照，鄯善国的长街便活了过来，集市比想象中繁华。
黄土夯实的街道被千万双脚磨得发亮，两侧泥坯房屋的拱门下，灯一盏接一盏亮起，将石砌的城墙映成暖色。
驼铃声由远及近，戴着羊毛毡帽的牧民赶着羊群从城外归来，披着彩毯的商队慢悠悠穿过街道，骆驼脖颈间的铜铃随着步伐叮当作响，背上满载着波斯的琉璃，天竺的香料和中原的丝绸。
街角蹲着卖烤馕的老汉，馕坑里炭火正红，腾起袅袅白烟，面饼贴在滚烫的炉壁上，不多时便鼓起焦黄的泡，浓郁的麦香混着焦香的芝麻气息飘出老远，引得路人纷纷驻足。
隔壁的瓜果摊上，头戴艳丽头巾的妇人支起摊位，陶罐里盛满新鲜的羊奶与酸奶，无花果堆成小山，熟透的裂口处渗出蜜糖般的汁液，引得蜂蝇嗡嗡盘旋。
几个孩童追逐着滚落在地的枣子，笑声清脆如银铃。身着长袍的本地商人坐在遮阳伞下，展示着精美的羊毛毯，镶嵌宝石的银器，他们用金币拨弄着算盘，与异域来客讨价还价，鄯善语，龟兹语与中原官话交织成独特的韵律。
美丽的少女们三三两两走过，纱丽在晚风中翻飞，发间银饰叮铃相撞。她们在卖香粉的摊前驻足，捻起一撮番红花染过的胭脂，互相点在对方眉心，笑闹声惊起檐下鸟雀。
街头乐师拨动都塔尔琴弦，弹起热瓦普，曲调欢快如溪水跳跃，引得几个戴铃铛脚环的舞娘即兴旋身，裙裾飞扬如绽放的花朵，鄯善国的街道，在歌舞与欢笑中沉醉。
穿堂风掠过街角，带来远处葡萄园的清甜气息。河岸边，老人们围坐在一起，用胡杨木棋盘下着双陆棋，手边放着铜制的水烟壶，时不时吐出袅袅烟雾，在阳光下绘出朦胧的纹路。
忽有一队王宫侍卫骑马经过，皮甲在灯火下泛光，行人纷纷避让，待马蹄声远去，市声又沸，仿佛石子投入湖面，涟漪过后，湖水依旧。
清风拂过，带来远处清真寺的诵经声。晨光与烟火气交融，给整条长街蒙上一层朦胧的纱。
香料气息混着烤馕的焦香，我捧着碗冰镇葡萄酿，沐清浅停在一间饰品摊前，修长手指挑起串着红宝石的璎珞，忽然用流利的鄯善语与摊主交谈。
他眉眼含笑，语调轻快，声线低沉，尾音带着当地特有的婉转，完全不见往日的矜贵模样。我惊讶地看向他，原以为他只会些简单的商贸用语，却不想这般地道。
摊主是个满脸络腮胡的大叔，生意做得精明，目光扫过我身上的红裙，忽然咧嘴大笑，说了句什么，惹得周围人跟着哄笑。
原本还在据理力争价格的沐清浅，此刻竟完全没了计较的意思。他笑意更盛，眉眼弯成好看的弧度，他转头看向我，眼神温柔得能溺死人，又回头对摊主道：“除了那串红宝石的，全部包起来吧。”
摊主喜滋滋地将包好，又不住用鄯善语夸赞：“您的夫人如此美貌，难怪您这般疼惜！”
我尚未反应过来，沐清浅已经利落地掏出金币，将那串红宝石璎珞戴到我脖子上。
大叔乐呵呵地又抓了把葡萄干塞给我们。微风不经意卷起我耳畔的琉璃耳坠，我有些疑惑地看着他挥金如土的模样，小声问：“你怎么突然大方起来了？”
“没什么，只是觉得他眼光不错。”他的声音里藏着不易察觉的雀跃。
我摸着脖子上的璎珞，望着沐清浅突然变得阔绰的背影，满心满眼的疑问号。
就在这时，一道清亮的中原话在身后响起：“两位可是从中原人？”
我与沐清浅同时转身，只见十七八岁的少年立在不远处，眼睛亮的惊人，蜜色肌肤在阳光下泛着健康的光泽，乍一看普通的衣袍上绣着暗纹，腰间缀着一把精致的弯刀。
他身旁站着一位十四五岁的少女，轻纱覆面，只露出一双小鹿般灵动的双眸，好奇地打量着我们。
沐清浅不着痕迹地侧身，将我护在身后，温声道：“正是。不知二位有何指教？”
少年爽朗一笑，露出洁白的牙齿：“方才见二位形貌谈吐都与中原相似，忍不住一问。我叫阿力普，这是舍妹阿依娜。我看你们的气度不像寻常商旅。”
阿依娜忽然拽了拽兄长衣袖，用鄯善语飞快说了什么，面纱下传来细软的声音。少年大笑：“中原遥远神秘，我们忍不住好奇，一时冒昧，还请莫怪。”
“没事，我们确实做些丝绸生意。”沐清浅面不改色地胡诌，顺手揽住我的腰，“带夫人出来见见世面。”
阿依娜突然凑近我，面纱下传来甜甜的香气：“姐姐真好看。”
我被她的天真可爱逗笑，交谈间，阿依娜不时偷瞄我头顶喜上眉梢的发簪，眼神里藏不住的喜爱。我笑着取下，递到她面前：“喜欢便送你。”
阿依娜慌忙摆手，阿力普却一把接过，塞到妹妹手中：“多谢这位夫人！夫人真大方。”
“生意人嘛。”沐清浅微笑，“就当结个善缘。”
暮色漫过鄯善国的飞檐时，沐清浅与阿力普仍在热络交谈，两人并肩而立，前者温润如玉，后者开朗大气，倒像是相识已久的好友。
临走前，阿力普重重拍了拍沐清浅的肩膀，约定改日再见面。回客栈的路上，沐清浅唇角始终噙着若有若无的笑意，脚步轻快得像是得了什么宝贝。
我望着他手中阿力普硬塞来的匕首，终于忍不住开口：“你今日倒像个话痨，平日里见了不相干的人，可没这么多话。不过是集市上偶遇的少年，值得你这般上心？”
他抬手替我拂开被风吹乱的发丝，眼中闪过狡黠：“阿洛，你当真以为那是普通少年？”
见我愣住，他轻笑出声，发丝垂落遮住眼底的锋芒，他凑近几分压低声音：“阿力普，正是鄯善国十五王子。”
我下意识怔了怔，想起少年身上张扬的弯刀与阿依娜精致的纱裙，那些细节突然都有了解释。
到了客栈，沐清浅站在窗棂旁，月光将他的影子投在斑驳的砖墙上，他指尖轻点，语气漫不经心：“老国王年事已高，病体沉疴，王位悬而未决，诸位王子明争暗斗，各怀心思。如今鄯善国皇室纷争，边境动荡，正是局势最微妙的时候。”
他望着远处王帐方向，月光为他的侧脸镀上冷意：“方才交谈时，阿力普看似随意，却旁敲侧击问了我不少中原局势。”
我瞪着他，只觉头疼，又气又笑，揪住他的衣领道：“你倒好，走到哪儿都要掺和别人的皇位争斗。难不成你还要在大漠里掀起一场风云？”
他任由我拽着，眼中含笑，忽地将我圈在怀中，下巴抵着我的发顶，温热的呼吸拂过耳畔：“阿力普主动搭话，何尝不是觉得我们身上有利可图？不过是各取所需罢了。在这乱世，人脉与情报，本就是最锋利的刀。”
我叹了口气，挣脱他的怀抱躺到床上，用被子蒙住头，懒得再理会他那些弯弯绕绕的心思：“你们这些
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算计，我懒得听。明日我要去集市吃地道的鄯善国美食！”
耳畔传来他低低的笑声，床榻微微下陷，温热的气息隔着被子传来：“好，明日陪你去。只是若偶然遇上阿力普......”
“那是你的事！”我闷声打断他，换来一阵肆意的大笑，在鄯善国的夜里久久回荡。
窗外忽然飘来异域的歌谣，混着驼铃悠远的声响。沐清浅问我：“怕吗？”
“我怕什么？”这个人啊，总爱把野心藏在温柔的笑里，搅弄出一场又一场，让人又恼又心动的风波。
月光透过雕花窗棂，在我们脚下投出交错的影，如同命运早已编织好的网。
第二日正午的阳光将石板路晒得发烫，我刚咬下一口酥脆的烤馕，就听见街角传来熟悉的爽朗笑声。
阿力普骑着枣红马疾驰而来，弯刀随着颠簸左右摇晃，他在人群中一眼就瞧见我们，扬手抛下两只刚猎的猹：“来得正巧！今日王城西市新开了酒坊，我带你们尝尝真正的鄯善美酒！”
他身后，阿依娜掀开马车帘，面纱下的眼睛亮得像缀着星子。
酒肆二楼，雕花铜壶盛着葡萄酒，阿力普与沐清浅对坐而谈，聊得热火朝天，从商路贸易聊到中原兵法，不时传来拍手称快之声。
我百无聊赖地转动着杯盏，目光扫过墙上悬挂的西域乐器，忽然感觉裙摆被轻轻扯动。
阿依娜不知何时坐到身旁，怯生生地挨着我，面纱下的睫毛扑闪如蝶翼：“姐姐，你昨日送我的簪子，我晚上都舍不得摘下。”
她歪着头，将手腕上新串的葡萄藤镯递给我看：“我也做了礼物想送你。”
望着她澄澈的眼眸，我心中一软，拉着她的手笑道：“那你要陪我聊聊天才行。”
我剥了颗葡萄喂她，看她鼓着腮帮子咀嚼的模样，心底泛起柔软。闲谈间，她像只叽叽喳喳的百灵鸟，说起王宫里的玫瑰，说起沙漠里迷路的小狐狸，说起她偷偷养在花园的中原兔子。
起初只是些琐碎趣事，直到我不经意问起王宫里的事，阿依娜的笑容突然凝滞，手指绞着裙摆：“父王已经好多日没起身了......哥哥们都说他在静养，可我去请安时，连门都进不去。”
她的声音渐渐低落，垂眸摩挲着裙摆上的刺绣，“可我偷偷听见太医说，父王快不行了。而哥哥们都在争那个位子，没人去看父王。”
她声音发颤，黯然道：“阿力普哥哥说，过些日子要送我去龟兹国。”
“去龟兹做什么？”我握着酒杯的手顿住。
阿依娜却露出憧憬的笑：“听说那里有开满雪莲的雪山，还有会跳舞的湖水！哥哥说，到了那里我就能当王后......”
我握着她冰凉的手，看着她眼中闪烁的憧憬，喉头泛起苦涩。原来龟兹国王已年逾花甲，这场和亲不过是阿力普为巩固势力的筹码。
可眼前少女还在幻想异国的繁花，轻声说：“听说龟兹的月色特别美，到时候我要在月光下跳舞......”
酒坊外传来驼队的铜铃声，混着她天真的话语，刺得人眼眶发烫。
窗外的风卷着沙粒扑在窗棂上，将她的话吹得支离破碎。我望着她纯真的面容，突然想起昨夜沐清浅说的“局势微妙”。原来在这场权力漩涡里，最干净的灵魂早已被当作筹码，要被送去异国的寒夜里凋零。
小剧场：
阿洛：我感觉大漠的风云要开始了。