林晚霁又做了一个绵长的梦。
梦中喜烛高燃，大红的绸缎挂在廊檐之上，府中人俱是一副喜气洋洋的模样。
梦中的自己正端坐在铜镜前，身披霞帔，一身龙凤呈祥的珍珠喜服镶着金线很是华丽，一看便知是绣春斋中最好的手艺。
一个年长面善的夫人正抬手为她用绳线绞着面，待到喜娘为她点上胭脂，发髻被繁琐地盘起，镜中的自己竟已然是一副年轻妇人的打扮了。
“新娘子出阁——”随着礼官唱词，身侧的母亲连忙将喜扇塞入她手中。众女眷在房中打趣着，林晚霁有些羞涩地握住了那柄绣着鸳鸯彩凤的大红团扇，缓缓放到自己面前，遮挡住了眼前的视线。
母亲牵着自己的手慢慢步入前厅，身侧是昭蕙像只黄鹂鸟儿般叽叽喳喳的耳语，二伯母嗔怪了她几声，祖母亦跟着开怀笑了起来。
视野是一片朦胧又浓烈的红色。在锣鼓唢呐的吹打声中，新娘子拜别了父母长辈，被人牵进了喜轿。几个轿夫抬得四平八稳，叫她免受了许多颠簸。身后跟着长长的迎亲队伍，街坊百姓多有驻足观望者，都在惊叹这婚嫁仪式的隆重。
轿子迎进了大门，有人将系着领花的红绸一端交在了她的手中，她紧紧握住，稳稳下了轿。虽是完全陌生的府邸，她的心中却并未有过多的不安，只是却扇小步走着，透过那用红色丝绢勾成的扇面，她远远看到红绸的另一端，牵着一个身形高大的男子。
那男子身着喜服，只是隔着扇面恍如覆着一层红纱，看不清他的面容，影影绰绰。
这便是……她的夫君吗？
天边泛着几缕熹光，映照在绛花小筑的窗檐上。在莺时的催唤声中，林晚霁悠转醒来，只觉天光大好，惬意地伸了个懒腰。
莺时坐在床边笑道：“难得见姑娘睡得如此舒服，可是昨夜做了什么美梦不曾？”
林晚霁闻言，似是有意逗弄她一番，微昂着下巴点了点头：“你家姑娘我呀，梦到自己嫁了个如意郎君。”
“果真？”莺时连忙问道：“不知是哪家的公子，入了姑娘的眼？”
林晚霁见她似当了真，忙转了话锋笑道：“好了好了，才没有什么如意郎君呢，我逗着你玩儿的。”
莺时闻言，“噗嗤”一声笑了，见林晚霁面色不解，忙忍俊不禁道：“人都说少女怀春，我笑我们姑娘呀，如今还是腊九寒天的，怎么就思起春来了！”
“好呀莺时，你竟来寻我的乐子了！”林晚霁佯装恼怒，见莺时跑开，起身便要去追。
莺时见状，忙折回将榻上的氅衣披在她肩上，这才止住了笑声：“好了姑娘，如今这般冷的天，您可仔细着别着了凉才是。奴婢一时嘴快，您就大人不记小人过，可好？”
林晚霁拢好衣衫，又嗔怪似的看了莺时几眼。
寿安堂。
林晚霁端坐在老夫人下首的座上，瞧着时辰快到了，见后宅的女眷们陆陆续续赶来请安。
算算日子，如今来侯府也有一个多月的时日了，林晚霁每日晨起用膳后便来寿安堂抄写佛经，陪老夫人礼佛。天愈发冷了起来，老侯夫人望向她的神情也逐渐多了几分真心实意的疼惜。
林晚霁每每想要应证那日的猜想，旁敲侧击地提过几次话题，都被老夫人不动声色地给挡了回来。差莺时去打听，想必这些打算还未落在下人们的口舌之中，不过是说些新来的三姑娘是个极好相处的主子云云。至于要好的昭蕙那——林晚霁想到那个灵俏活泼的妹妹，不免在心中摇了摇头。初见她本以为是个孩子心性，未想时日久了，竟发觉她是个心中颇有主意的，凡事只一味装不知情，卖着乖便将话口给拐了回去。
林晚霁在心中哑然失笑，未想事到如今，她还真未探出一点口风来。既是瞒得这般严严实实，又怎叫林昭芙给知晓了呢？
说起林昭芙，她竟真被罚了禁闭大半个月，前些日子才得以回玉芙斋修养身体。林晚霁后来并未再去祠堂同她问话，索性不去管她。只是如今的林昭芙见了自己，总如同老鼠见了猫儿一般躲着——好似当时的禁闭，是她做的主一样。
不过即使探不出实情，林晚霁也没有什么好担心的。说到底，她上头正头的父母双亲还在呢，若真是谈婚论嫁，怎么也得双亲首肯才是。若非她自己点头愿意，父亲母亲又怎么肯同意呢？侯府虽势大，到底绕不过纲常人伦，总没有强逼着她嫁人的道理。若是到时候她真心不愿，索性在京中还购置了宅子，一家子搬出府去，另立门庭也未尝不可。
“三丫头，在想些什么，竟如此入神？”上首的老夫人发话，将林晚霁的思绪给拉了回来。
还未等开口，便听见面前的二夫人俞氏打趣道：“要我说呀，咱们家里这几个姑娘小子，全被三丫头给比下去了。还是三丫头最有孝心，日日陪着老祖宗晨起礼佛——想必老祖宗心里定是想，三丫头若是早些来便更好了呢！”
林晚霁在长辈跟前面皮薄，腼腆笑了笑：“二伯母又来打趣我呢。就是因为不比得几个兄长姊妹自小承欢在祖母膝下，所以如今才要多尽些孝心才是。”
老夫人闻言开怀大笑，瞥见因来迟而不得不坐在后首的林昭蕙此刻正眯眼打着盹儿，指了指她：“你们瞧瞧四丫头，莫说学她姐姐日日早起前来，如今日上三竿了，还在梦里头捉蝴蝶呢！”
众人随之看去，一阵哄笑，将林昭蕙给吵醒。小丫头揉了揉惺忪的睡眼，方才迷糊之中已听见了老夫人的话，只好撒娇道：“哎呀祖母，我比不得三姐姐勤快，让我天光不亮就要更衣起床——蕙儿实在是做不到呀，只好我明日亲手做些茶点给您赔罪可好？”<
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p>“你呀。”二夫人俞氏佯装嗔怒地点了点小女儿的额头，“你若再不勤快些，别说赶不上你三姐姐，过几日等你大嫂嫂过了门，只怕是连家里的新媳妇都比不上了！”
众人闻言又是一阵哄笑。且说这段时日侯府上下都忙着世子娶亲一事，娶的正是金陵谢氏的长房嫡女。谢家虽未入仕，但在江南一带，以诗书清贵自居，谁人不知百年世家的“王、谢”之名？
那谢家的声名乃是传了几朝几代，便是当今的皇亲国戚，与谢家联姻也得多摆出三分的谦恭来。而如今林谢两家缔结姻亲，于双方都是各有裨益。这一来，林家虽为京城勋贵，但到底朝堂上不甚得力，家族也颇有些式微，若是未来的侯府家主能娶到清贵世家出身的宗妇，于仕途于声望而言，都是不可或缺的一大助益。这另一来，谢家虽势大，但到底盘踞金陵，久不涉京中之事，需得以姻亲作为纽带——而安平侯府的姑娘嫁入东宫，最为受宠，若是日后太子荣登九五，侯府作为岳家自是会在这京中如鱼得水。
还有最为重要的一点，安平侯府中上下门风清正，如今一辈并无庶出的子女，谢家将女儿嫁过来，山高水远的，总得找个叫女儿不受委屈的夫家才是。
这么一桩上好姻缘，还是太子侧妃林昭若亲自牵线做的主。如今朝堂太子与梁王的势力两立，太子是先皇后所出，虽有太子之名却恩宠平平，母家更是不显；而梁王是如今的继后卢氏所出，颇得圣上喜爱。若是自己的亲弟弟与谢家联姻，无形之中便是将江南一带的世家门阀给拉入东宫的阵营之中，为太子上位增添了一笔不小的助力。
老夫人见提起话头，忙顺口问了一嘴：“淮殊娶亲乃是大事，马虎不得。娶亲那日的宴席仪仗，都可打点好了？”
“老祖宗放心吧，媳妇儿这些时日忙前忙后的，可就生怕出什么纰漏。多亏了弟妹帮我打理照看着，我这才有口气歇着。”
二夫人俞氏说完，感激地看了三夫人一眼。陆雁容亦微笑着朝她点了点头，回话道：“弟媳笨拙，能帮上嫂子的忙就好。”
“弟妹，你也太谦虚了些。如今谁人不知陆家在京城开了好几家商号，这区区府中庶务，在你手中还不是小菜一碟？”俞氏揶揄一番，又感慨道：“索性新媳妇就要过门了，等到侄媳进来，我便把管家的一应事宜都交予给她。”
“你倒是乐得轻松自在。”老夫人嗔怪一般看了她一眼，笑道：“那谢家丫头初来府中，又同淮殊新婚燕尔的，你倒忍心去打搅他们小夫妻俩？再说了，就算新媳妇要管家，也得你这个婶母好好带她教她才是，你可不许躲懒！”
“哎唷，老祖宗说的是呢。”俞氏最是活络，平日也最讨得老夫人欢心：“定亲也都大半年了，如今左盼右盼可终于要把新娘子给盼进来了，我这心里头，比淮殊还要高兴呢！”