待邹管事领着剩下的仆从离开后，林晚霁又示意莺时给几个丫鬟婆子银钱：“你们是同侯府签身契的，自是府上每月给你们支月例。这份钱是我单给你们的，只盼着你们尽心做事才好。”
几个丫鬟婆子面上俱是喜意，接过碎银连连谢恩。林晚霁见众人散去，瞧了眼身侧的绣夏道：“你的那份月例自是少不了的。既做了我贴身的丫鬟，必是不能亏待了你去。我初来乍到，往后府中的事还得多多请教你才是。”
绣夏同莺时一道随林晚霁进了堂中，忙堆笑道：“姑娘这话严重了，奴婢既得了姑娘青眼，必时时刻刻以姑娘为先的。”
林晚霁仔细打量着堂中的陈设摆饰，简雅婉约中又不乏贵气，便知二夫人俞氏确是个心思玲珑的人，行事叫人挑不出错来，也难怪在这府中主持中馈。
“你是府上的家生子？爹娘都在府中领什么差事？可有其他兄弟姊妹没有？”
林晚霁在内堂的软榻上缓缓坐下，又示意绣夏上前，面含笑意地问道。
绣夏闻言，忙答道：“回三姑娘，奴婢爹是城东铺子上的管事，娘跟着二夫人做活，还有个哥哥是二少爷的书童，如今同二少爷一道住在书院。”
问话的间隙，便瞧见莺时沏好了茶来，林晚霁接过茶盏，轻啜了一口，点头道：“你们一家子为侯府尽心做事，只是苦了你被我要到三房来，到底是不如去大伯母二伯母处如鱼得水的。不过你且放心，你既同莺时一道做我的贴身丫鬟，吃食用度必不会短了你去。至于日后的终身大事，也全凭你自己做主。”
绣夏见这位新来的三小姐生得面善，对院中的下人也不曾苛责，便知自己这一趟是来对了，面上一阵喜意：“小姐这说得是什么话，若非是小姐怜惜，奴婢现在还在做些洒扫的粗活。奴婢人虽粗苯，但到底会些手艺，在府中人也识得多，只盼能帮衬上小姐一二。”
林晚霁放下茶盏，拉过绣夏的手，瞥见她双手白皙保养得宜，便知这不是积年累月做粗活的手，面上却仍不显，只是笑道：“我与莺时初来乍到，这人生地不熟的，可还要多多请教你才是呢。如今临近午时，我也有几分饿了，你去后厨帮我取份食盒来，分例就按府上规定的就好。”
绣夏点头“诶”了一声，“奴婢从前便是在后厨帮活的，也与那些个厨娘相识，日后小姐想要吃些什么，只管吩咐后厨去做便是。”
绣夏福了一身，便快步朝堂外走去。待瞧见她走远了，林晚霁这才小声同莺时道：“父亲管着府中的铺子产业，母亲是当家夫人的管事妈妈，哥哥能跟着少爷去书院，莺时你说，这一家的女儿能去做后厨的粗活吗？”
莺时想了想，摇头道：“奴婢方才在院中时便瞧见她身上的衣着与寻常仆妇不同，人也生得十分白净，瞧着像是细养过的，不像是常年做粗活的模样。小姐既然有疑心，为何还是将她收了？”
林晚霁将身子懒懒地斜靠在软榻上，“二伯母送来的人，我如何能不收？况且咱们在这侯府，一不为争权，二不为爵位，不过是念着祖母尚未分家且住着罢了。既无冲突，二伯母必不会给我使什么绊子，还得让我在这府上待得好好的，来彰显她管家的才德。”
莺时闻言，若有所思道：“姑娘说得是，奴婢瞧着大夫人二夫人都不是会来找咱们麻烦的人，只是这绣夏确实可疑，家里爹娘都是府上有头有脸的管事，还会识文断字，想必家中是有几分庶足的，又怎么舍得去做那等子洒扫的粗活？”
“这还不简单。”林晚霁笑道，“咱们虽人生地不熟，但有的是银子，还怕摸不清门道？你若是真放不下心，便使些碎银子，找几个丫鬟婆子打听一番便知。比起旁的丫鬟，绣夏是府上的家生子，爹娘又是有脸面的，往后在府中走动也容易些。我来上京只带了你一个，旁的都留在扬州，左右二伯母是要给我添人的，我瞧着绣夏比旁的丫鬟倒强上不少。”
莺时闻言，亦点头道：“姑娘说得不错，奴婢寻个机会去打探一番，只盼着她没有那些个歪心思才好。”
不出半晌，绣夏便提着食盒回了正院。林晚霁眼见她从食盒中依次摆开几盘热菜，虽是按着府上小姐吃食的分例布菜的，但那几样瞧着更为丰盛，想必是动了些关系的。
绣夏布好菜，一双眼睛亮亮的，邀功似地介绍道：“姑娘初来乍到，府上下人又惯是会见风使舵拜高踩低的，奴婢可不能让他们轻慢了姑娘。奴婢与后厨的几个厨娘是熟识，这几样菜是奴婢专托她们布上的，不知可合姑娘口味？若是姑娘吃不惯，奴婢便私下同厨娘叮嘱一声，按着姑娘的偏好来做。”
林晚霁看着眼前布上的几道好菜，便知绣夏确是花了几分功夫的，便点头笑道：“你如此有心，我也放心把府上来往的事交给你打理。我瞧着这菜很是不错，想必花了你不少人情。”
又转头唤道：“莺时，如今咱们人生地不熟的，可要多亏了绣夏忙前忙后。你去匣中取些银钱来，托绣夏给后厨送去。咱们日后若是想吃些什么，也不好总是累着绣夏的人情。”
莺时会意点了点头，忙从内室中取出几锭银钱，交到绣夏手上。
不过是取了份食盒，便得了两个月的月银，绣夏心中一喜，本想着这扬州来的三老爷并非老夫人亲子，三夫人又出身商户，便是下人们私下议论的大夫人的娘家也好歹是正经的官身，这三房肯定是比不上其余两房的。没想到三小姐如此出手阔绰，可见家底颇丰，如今又得了贵人青眼......
绣夏想着自己日后的造化，心中窃喜自己没选错人，喜意漫上眉梢，对着林晚霁也愈发多了几分诚心：“奴婢谢三姑娘！若不是姑娘可怜奴婢，将奴婢要回院子去，奴婢还不知道要过什么样的日子呢！真是老天爷垂怜，才让奴婢碰上了这般神仙似的主儿，姑娘您日后只管吩咐，奴婢什么都听您和莺时姐姐的！”
正说话的间隙，林晚霁同莺时暗中交换了下眼神，彼此心照不宣。话音落时，林晚霁亦朝她笑道“我果真没瞧错人，这么一张机灵的嘴儿，日后在府中同各处打点，可算是帮了我大忙。”
绣夏闻言，心里的美意更甚几分，忙福身道：“奴婢已是姑娘院子里的人了，姑娘日后若是有什么事儿，尽管吩咐奴婢。”
毕竟是久未住人的院子，林晚霁吩咐院中的丫鬟婆子洒扫了一番，又同莺时绣夏一道整理从扬州带来的行李，如此半日过去，日落西山之时，瞧
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见老夫人身边的周嬷嬷跨进了小院。
林晚霁停下手中的活计，忙出门迎道：“嬷嬷来了，我这院子现下乱得很，让您见笑了。可是祖母那边有什么事？还要劳烦嬷嬷亲自跑一趟。”
莺时眼尖，跟在林晚霁身后给周嬷嬷看座，绣夏见状，也忙从案几上端出沏好的茶来。
“三姑娘真是客气了，老夫人托我老婆子来，为的是给姑娘传句话，老奴就不吃这盏茶了。”周嬷嬷瞧见两个丫鬟在后头的动作，左一个瞧着面生，应是三姑娘从扬州带来的，那右一个果真是绣夏那丫头，想必是二夫人的意思。
周嬷嬷不动声色收回目光，仍旧对林晚霁笑道：“姑娘才来，老夫人念着三老爷一家第一日入府，本是要召家中的晚辈一同用膳热闹一番的。只是姑娘知道，老夫人如今年纪大了，身子常有不好，白日里又见着姑娘高兴，热闹了半日，如今人也疲了，只说是没胃口，怕扰了大家的兴致。过些日子等老夫人身体好些了，再请姑娘到寿安堂用膳不迟。”
安平侯府若非逢年过节或有宾客，惯是由每院自行拿回食盒用膳的。老侯夫人疼膝下几个孙辈，常一同叫到寿安堂中用膳，林晚霁在未入府中时便已有所耳闻。如今为着用膳一事，老夫人竟派了府上德高望重的周嬷嬷来传话——说是传话，自是借着周嬷嬷的口，来让府上诸人都明白她这个新来的孙女到底有多受老夫人重视。
可是她到底与老夫人无血缘之亲，自家父亲又是那样的出身……难道老侯夫人的心里，对他们一家真的毫无芥蒂么？若说好，老夫人对她这个半道来的便宜孙女也未免太好了些，林晚霁想起今早的那支步摇，心里头愈发觉得奇怪起来。
“祖母可是病了？”林晚霁面上忙露出担忧之色：“祖母身上不好，我这个做孙女的理应去寿安堂侍奉才是，竟劳动了周嬷嬷来，孙女当真是不孝了。”
周嬷嬷闻言，见林晚霁行事说话得体大方，外祖家虽是商户，却一点也不比京中教养的世家小姐差，心中更满意了些许，“老夫人无大碍，只是今日疲乏得狠了，想必多歇息着精神就好了。本也不是什么大事，只老夫人惦念着姑娘，这才千万嘱咐老奴来知会姑娘一声。”
“孙女顽劣，竟能得祖母如此厚爱。”林晚霁面上挂着笑意，又像是想起什么一般，扭头对莺时耳语了几句。莺时会意，不过须臾的功夫便从箱子里翻找出几盒香来。
“这是我从扬州的家中带来的，母亲怕行船路上颠簸睡不安稳，特意找香料师傅调了这安神香来，很是有用。祖母身子疲乏，做孙女的只想尽些孝心，只望着祖母和嬷嬷不要嫌弃才是。”
周嬷嬷接过香盒，“哎唷”一声道：“三姑娘可真是有心了，老奴这便去回禀了老夫人，今日就不打扰姑娘用膳休息了，只盼着姑娘日后多多来寿安堂陪老夫人说话才是。”
“这是自然。”林晚霁点头，“绣夏，你去送送嬷嬷。”
绣夏闻言，忙诶了一声，一道同周嬷嬷走到了院口。
待用过晚膳后，林晚霁又同莺时绣夏收拾好了几箱衣奁，这堂中也总算多了几分生气。一番梳洗之后便睡下，在这侯府的第一夜，竟比想象中睡得安稳。