关于国公府的事，明姝已经从蒹葭口中听了个七七八八。
徐文钰是徐国公第二个儿子，大哥徐文英勤勉好学，三年前赴青州就任，如今已官至通判，徐文钰则从小纨绔惯了，请了许多德高望重的夫子到府上教书也不见成效。
如此便罢了，偏还是个虚荣至极的性子，见不得父亲张口闭口都是大哥，一门心思想要得到器重，结果大都是些歪门邪道，给国公府蒙了不少羞。
唯独，这下棋还算拿的出手。
明姝在此摆了数日的棋局，为的就是引他上钩。
她自幼学习琴棋书画，师从江南一带棋艺最为精湛的老师，再加上时常与阿兄切磋，放眼整个京城都鲜有对手。
这几日遇到的，大多是些附庸风雅的臭棋篓子，徐文钰虽比他们强上一些，但也只是中上游的水平。
棋盘上，黑子与白子紧咬不放，明姝假意中了对方几个陷阱，出手也开始变得犹犹豫豫。
曹休用手肘戳了戳身旁的朱弘和，“快看，文钰好像要赢了！”
徐文钰是京城出了名的纨绔，起初谁也没觉得他能讨到什么便宜，可几番拉扯下来，黑子竟然逐渐占据上风，最后以微弱的优势胜过了白子。
一声轻叹自帷幔后传出：“公子棋艺精湛，在下输得心服口服。”
在众人艳羡的目光下，明姝将棋盘双手奉上。
“一言既出驷马难追，既然公子赢了，这藏水凝玉盘便是公子的了，日后若有机会，在下再向公子讨教。”
徐文钰还未反应过来，两个朋友已经一左一右围上来祝贺：“厉害啊文钰！没想到你居然这么深藏不露！”
能在众目睽睽之下赢了所谓的弈棋高手，这等殊荣，足以吹嘘上十天半个月。
徐文钰心中腾升起一股前所未有的成就感。
若爹知道了，定会对他刮目相看，还有那些背地里看不起他的，觉得他不学无术游手好闲的人，这回可算是狠狠打了他们的脸！
瞧见徐文钰那扬眉吐气的模样，明姝不禁牵了牵唇角。
……
“什么？大人竟将藏水凝玉盘送给了徐文钰？！”
明姝笑着点了点头，她其实心疼的不得了，但总归舍不得孩子套不着狼。
白九实在不明白：“大人这几日得了空便往文曲楼跑，难道就是为了把藏水凝玉盘送出去？”
相府虽不缺金银财帛，但琴棋书画才是明姝的心头好，尤其是那藏水凝玉盘，不知多少弈士做梦也想收藏，结果却到了徐文钰这个纨绔手中。
蒹葭也是一头雾水：“徐二公子平日里只喜欢花天酒地，下棋也是被老爷逼着才学的，丞相就这么把棋盘送出去，实在是有些暴殄天物。”
“是啊，大人还整日带着斗笠，那徐文钰白捡了个宝贝，到头来连您是谁都不知。”
两人一左一右替明姝觉得不值，而明姝只是笑笑，并未解释。
翌日，国公府派人送来，说是徐二公子请丞相到文曲楼一叙。
其实，明姝事先请人在棋盘底部刻了一个“玦”，这等珍品再配上这个字，只要徐文钰稍微动些脑子，便能猜出她的身份。
此人虽有个位高权重的爹，但自身并无一官半职，平日鲜少能接触到朝廷官员，能与高高在上的丞相结交，怕是做梦都要笑醒。
说到底，明姝是瞧准了他爱慕虚荣的性子，这才第二日便按耐不住找上了门。
马车停在文曲楼外，今日的明姝未带斗笠，只一身月白色锦袍从容赴约。
二楼雅间内，徐文钰早已派人准备好了糕点吃食，可见对她这个客人颇为重视。
“徐兄，我们又见面了。”
徐文钰从未见过那位江南来的丞相是何模样，但见到明姝的第一眼，便能从她温润而矜贵的气质中断定自己没认错人。
于是殷勤上前，将人请到位子上，“丞相大人，快快请坐。”
明姝注意到他今日还特意带了藏水凝玉盘，“徐兄不但棋艺精湛，还聪慧过人，只见一面便认出了明某。”
“哪里哪里，大人过誉了，我是看到棋盘上刻的字，才侥幸猜出了您的身份。”
徐文钰嘴上谦逊，心中早已被她三两句话夸得飘飘然，“昨日大人说要与我讨教棋艺，我便将棋盘一并带了来，对了，还有这玉桂露，也是我们国公府上珍藏的佳品。”
说着，忙不迭起身为她斟了一杯。
“徐兄有心了。”
二人一边下棋一边叙话，明姝从他口中探听出不少有关徐家的事，时不时再吹捧上几句，把徐文钰夸得沾沾自满，甚至快要忘了自己是谁。
“听过徐兄的兄长在青州担任通判，徐兄这般耳聪目明，何不让国公大人在朝中也为你谋个一官半职？”
徐文钰先前从未想过当官，如今跟明姝一番交谈下来，还真觉得自己有几分本事，不当官可惜了。
不过……他最近闯了不少篓子，害得徐家跟着蒙羞，再不做点什么挽救一下，他爹怕是再连他这个亲儿子都不认了，遑论给他求个官职。
如今最好的办法，就是抱紧丞相这棵大树，能得到丞相的赏识，爹也定会高看他一眼。
黑子落定后，白子迟迟未动，徐文钰试探着唤了声：“大人？”
“抱歉，方才出神了。”明姝牵出一个略显僵硬的笑，伸手落下一枚白子。
“看大人脸色有些疲惫，可是遇到了什么烦心事？”
“果然，什么都逃不过徐兄的眼睛。”明姝叹了口气，斟酌着解释，“实不相瞒，永州蝗灾的消息传开后，朝中官员们开始争相囤积米粮，眼下京城米价飞涨，百姓苦不堪言，我身为丞相，虽想为百姓解忧，但凭一己之力，实在难以跟众多官员们抗衡。徐兄聪慧，不
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知有没有好的法子？”
“这个……”
徐文钰方才还被夸得得意忘形，以为自己才智过人，如今真遇上了问题，脑子里半点儿法子都想不出，只能随口胡编：“要不……用国库里的银子买下那些官员手里的米粮，再降价卖给百姓？”
“这法子倒是不错，但总归不是长久之计，官员们若是尝了甜头，日后定会更加大肆囤积。”
“那就……威胁他们低价抛售？谁若不从，便到陛下面前参上一本？”
“……”明姝哽了哽，早知对方胸无点墨，却没想到愚昧到了如此地步。
兜兜转转，还得她出言提醒：“徐兄的意思是，先想办法说服几位官员抛售米粮，让米价降下一些，其他官员看到后，定会担心东西砸在自己手里，然后争相抛售？”
徐文钰大喜：“对，对！我就是这个意思！一旦米价有下降之势，那些官员定会惴惴不安，担心米价越降越低，坚持不了几日便会将手里囤积的全都卖出去！”
明姝连声感叹“妙极了”，眉眼间的忧愁一扫而空，“徐兄果真有法子，明日我便去几位官员府上走一趟，想来用不了多久，京中的米价就能恢复正常了，到时百姓们日子好起来，还得多谢谢徐兄呢。”
“哎，丞相大人谬赞了，来来来，我敬大人一杯！”
徐文钰只顾为自己想出的妙计沾沾得意，没注意到对方眼底一闪而过的精光。
明姝淡然一笑，端起琉璃盏与他相碰，入喉的一瞬才发觉这所谓的玉桂露不是茶，而是酒。
为了不扫对方的兴致，只能轻呷几口做做样子。
她不像阿兄那般碰不得酒，但酒量实在一般，只几口便觉得胃里火辣辣的，脸上也有些发烫。
幸好，还不至于喝醉。
放下酒盏，她故作犹豫地开口：“我平日行事低调，弈棋一事和今日之事……”
徐文钰立刻心领神会：“我懂，我懂，我定不会把这些事说出去的！”
“如此，便谢谢徐兄了。”
二人随后又聊了些旁的，直至国公府的小厮前来通报，说老爷正在到处找他，徐文钰这才依依不舍地辞别，约定日后有机会再一起切磋棋艺。
转眼，雅间里只剩下明姝一人。
她起身走到窗边，亲眼看着徐文钰上了马车才松下一口气。
昧着良心将一个不学无术之人夸得天花乱坠，真真不是件容易事。
凉风拂面而过，吹起她耳边一缕发丝飘动，也吹散了几分醉意。
待清醒了七七八八，她转身正欲离开，却撞入一个清冽而结实的胸膛。
萧肆的嗅觉比常人灵敏不少，甫一靠近，便嗅到了她身上的酒味，一只手掌按在她的肩头，微微俯下身去。
低沉的声音夹杂着几分玩味落入耳中：“本王没记错的话，丞相大人应该不能喝酒吧？”