祝无恙与长风两人皆是为之一震，万万没想到与自己并肩作战多年的兄弟竟然是戎族人。
“大乾开国以来，西州一带常年民不聊生，宣武年间，武康帝养精蓄锐多年，终于下定决心要出军彻底平定西北。”
“那一年，西州遭戎族肆虐，青武的母亲是祝家军中少数的女将领，不慎被戎族人掳走做了人质，被解救的时候发现已怀有五月身孕，她当时痛不欲生，但还是不忍心就这样杀了腹中胎儿，所以恳请将军和将军夫人留下她的孩子，除了少数参与营救的人，几乎无人知道这个孩子的来历，包括青武自己。”
“但是青武降生之后，他的母亲还是不堪折辱自缢身亡，青武是我们看着出生的，又是战友留下的孩子，所以将军做了一个重大决定，瞒着众人将他抚养长大，所幸青武的面貌更像母亲一些，身边少有人起疑心。”
说到此处，冀飞的声音逐渐沉默下去。
但祝无恙却敏锐地发现其中的异常，问道：“既然您说，就连青武自己都不知道自己的身世，那他为何会背叛我们，以至于卧薪尝胆多年，暗自为敌军运送情报。”
“这......”冀飞作为世上为数不多知道真相之人，也无法解释其缘由。
他原是将一切归因于天性或血缘关系，但这也太过于牵强，青武从小就被作为大乾的将士培养，又见证了戎族对西州子民的残暴，又怎会无端地背叛大乾？
此时，在一旁默默无言的长风，突然问道：“青武当真不知道自己的身世吗？”
当年青武的母亲被解救之时，已孕有五月，留在军营必然不是长久之计，所以祝山与夫人便决定将她安置在西州的某户普通人家待产，其中接手的人都是经过专业训练的死士，后续因着种种变故，如今皆已不在人世。
祝无恙沉吟片刻，开口问道：“恕我冒昧一问，当年那位女将军，就是青武的母亲，被解救之后，可曾透露过孩子的父亲是谁吗？”
冀飞无言，只是摇了摇头。
戎族人生性残暴，向来没有优待俘虏的传统，可想而知，女将军在敌营中必然是受尽屈辱，不会再提那段噩梦般的日子。
线索推到此处，就仿佛断裂了一般。
“那青武跟随我父亲作战多年，就未曾疑心过自己的身世？”
祝无恙随口一问，仿佛提点了冀飞，他霎时间打开尘封多年的记忆。
冀飞道：“少将军你可还记得，将军第一次带你回京是在何时？”
祝无恙思考片刻后，答道：“记得，那年先帝驾崩，新帝登基，我跟随父亲带着一众将士一同回的京城。”
“不错，就是那年，”冀飞陷入回忆，“信王与将军奉命平定西北，大胜之时，京中突然传来武康帝驾崩的消息，信王悲痛万分，便立刻休整兵马回京，抵达京城之后，太子李玄已经举办了登基大典，成了圣文帝。”
祝无恙蹙眉：“这与青武一事有何关系？”
“那年青武也随着我们一同回京，登基大典结束后不久，皇帝为信王与众边关将士们举办了庆功宴，少将军你也知道，信王与当今皇帝的关系十分微妙，圣文帝在信王还未抵达京城之时就匆忙完成了登基大典，所以当时的庆功宴双方也只是维持表面的阿谀奉承，我还清楚地记得，贺绍作为圣文帝的亲信，顺利拿到了中北的军权，好不威风，在庆功宴上却一反常态地对我们十分热情，殷切地和我们交谈。”
“席间，贺绍三番四次地打量青武，青武那时已经十岁有余，眉眼生得愈加粗狂，染着几分异族之色，庆功宴结束之后，我无意听见祝山将军与青武大吵了一架，不过事后我问了将军，他说青武只是闹闹小性子，我便也忽略了这件事。”
冀飞回忆到此处，越来越觉得当年之事与贺绍脱不了干系。
贺绍与戎族勾结多年，是最有可能知道青武身世的人。
冀飞悲愤道：“少将军，贺绍这等小人，利用青武的身世从中作梗，操纵他勾结敌军，又为了牟取暴利走私兵器，此人一日不除，国家难安啊！”
得知当年真相之后，祝无恙的心反而愈加沉重，这种被身边之人背叛的滋味，着实不好受。
他此次秘密来到淮州，一则是为了打探清楚青武幕后操纵之人，二则是探清淮州如今的势力分布。
他从冀飞的口中得知，信王虽然已经离世，但他的势力依旧盘根错节地安插在了淮州，信王早早布局安排了自己的身后事，因而皇帝的势力还未彻底蚕食淮州，如今淮州州牧虽是中央下调至淮州，但亦是信王的党派。
淮州州牧余承民也是一位德高望重的前辈，祝无恙称他一声余叔。
余承民得知祝无恙秘密来淮州，特地寻一处私宅宴请了几人，祝无恙为了感谢余州牧照顾冀飞多年，便也欣然赴约。
席间众人追忆往昔，自然少不了好酒助兴。
这是祝无恙重生以来第一次饮酒，从谢原手里夺去的屠苏酒，他一口也没舍得喝，放在将军府里存着。
祝无恙虽然从小在军营里长大，但真正学会饮酒是在与苏怀黎成婚之后，他为了她留在京中，难免要与京中的官员应酬，虽不喜，但亦是无可奈何。
他酒量很好，但没有酒瘾，哪怕赴宴也只是浅尝辄止，有几次不小心尽兴而归，苏怀黎闻到他身上的酒味，微微地蹙了下眉头，就这一小小的举动，他记了下来，此后的酒宴他能推就推了。
但今天与以往都不相同，故地重游，众人又尽兴开怀，他一不留神就多喝了几杯。
离开私宅时，他面色还算正常，但能感觉到脚下有细微的虚浮。
马车徐徐碾过淮州的街道，他骨节分明的手指掀开车帘，漆黑无波的眸子映照出灯火通明的淮州。
淮州依旧是那样繁华美好，似乎完全没有因为那场灾难而削减半分繁荣，与他印象中的淮州毫无二致。
但没有那个人的淮州，对他来说是没有意义的。
他敛眸很好地掩盖住一瞬的感伤，沉声对外道：“即刻回京城。”
长风缠着缰绳的手微微一顿，并未表达异议，随即调转马头，朝相反的方向快马而去。
*
出了淮州城，两人便换上快马，日夜兼程地赶往京城。
他特意先到将军府，换了一身玉色长袍，也顾不上休息就前往飞鸿馆。
没想到他神采奕奕地前去见人，却扑了大空，脸色瞬间不美好了。
谢原在一旁悻悻地笑道：“苏姑娘只是回家一趟，说不定过几日就回来了。”
“她临走前和你说了什么？”祝无恙语气冷了几分，明显是不悦。
谢原轻咳一声：“她走的那天是半夜，只是给我留了封信，第二天我醒来的时候，人已经不在了。”
“喏，”谢原把保管妥善的信件递给了祝无恙，语气小心道，“你自己看看吧。”
祝无恙当即展开信件，一行秀娟小字映入眼帘：谢师傅，
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近些日子我在馆中多有叨扰，思虑再三后，怀黎决定回家一段时日，多谢师傅对我的教诲，有缘再会。
这哪是回家一趟？分明是告别之意。
祝无恙脸上瞬间变幻莫测，谢原在一旁不敢吱声，苏怀黎离开前夜，他为了撮合两人还特意找她谈了心，谁知道第二日人家都不声不响地走了。
这姑娘不会是他一番话被吓跑的吧？
当然，他可不敢把自己搅混水的事说出来，只能小心翼翼地劝道：“苏姑娘好歹是大家闺秀，你别追得太紧了，不然人家也不至于老躲着你。”
祝无恙：“......我有吗？”
他仔细地反思了一下近日的一些行为，觉得自己已经非常克制了，除了那日事出紧急，没忍住抱着她回了房，但在她清醒之时，自己都刻意地与她保持一些距离，并未逾矩。
究竟是哪里出了问题？
“......你刚刚说什么，”祝无恙猛然回过神来，“她躲着我？”
是了，这是最奇怪的地方，他重生后第一次与苏怀黎接触的时候，就能察觉到她时常眼神闪烁，下意识地逃避他，众人都在围着他转的时候，只有苏怀黎默不作声地消失。
他原以为，那日出手救下她之后，苏怀黎会对他增加几分信任，但实际上，她依旧趁他不在的时候离开了飞鸿馆。
“自然是，你在西北呆久了，常年和一群脏兮兮的男人打交道，没什么男女大防，但京城也不同，女子十五岁及笄，未出阁的姑娘是最注重名节的，你这样直白地追求她，她自然不能轻易袒露自己的心意，俗话说，父母之命媒妁之言......”
“等等！”谢原越扯越远，祝无恙实在不想听他太多唠叨，直截了当地问道，“你的意思是，她躲着我，并不是因为讨厌，而是因为害羞？”
“额……也可以这么说吧，你是什么身份，皇帝亲封的平川大将军，多少双眼睛虎视眈眈地盯着你，这京中有多少女子对你芳心暗许，当然，苏家姑娘的品行样貌也是一等一的好，不过哪个少女不怀春呢，你说是吧......”
祝无恙这两世的感情经历都十分有限，一颗心只管挂在苏怀黎身上，对他而言，喜欢一个人就是保护她，对她好，旁的他一概不管。
那苏怀黎呢？
前世她是什么时候对喜欢上自己的？
两人刚成亲那会，苏怀黎的心思几乎透明如白纸，对他更多的是拘谨和恭敬，就如同书上讲的一般，两人相敬如宾，但唯独少了爱情，她越是这样，祝无恙就越不勉强她，他要的，是身与心都属于他的妻子。
两人成亲的第一个月，所有的亲密行为都是发乎情止乎礼，苏怀黎既不迎合，也不反抗，更多的是淡漠。
那究竟是什么时候开始变化的？
或许是当他亲吻她入迷之时，感受到她微微颤抖的身体，是他深情注视着她的时候，苏怀黎晕乎乎地睁开眼，下一刻就羞赧般地别开脸。
若是自己全然不在乎的人，又怎会有那些小情绪？
祝无恙恍然大悟，适才还阴霾的心霎时间云开见月明了，虽然尚未弄清出苏怀黎对自己抱有怎样的感情，至少可以肯定的是，那是非同一般的。
他无意识地勾起嘴角，露出轻快的笑意。
见状，谢原好不容易松了口气，下一刻——
“唉唉唉？？？你这么着急去哪啊？！！”
祝无恙只丢下一句：“去苏府。”