江砚一脸轻松,他遇到的是发簪迷宫。
“然后呢?”林茉追问。
“当然还是她那套,要效率要速度。”
“然后呢?”
江砚也会遇到类似师傅绣娘的故事吗?
江砚面色如常,好像除了特别着急的时刻,他永远都是这样处变不惊的样子:“别忘了我和她谁才是老板,系统都是我公司的。”
林茉想起他之前说过效率促进社会进步,“所以你把她给表扬了?你就出来了?”
江砚点头,“差不多。”
其实江砚对此有些记忆模糊,起初他的确有在肯定效率意识,但回想起来总觉得好像缺有所缺失,隐约记得有提到什么“更完美”。
“真的假的?”林茉难以置信,“这么简单就能通关,下次派你一直夸人。”
也不好,她想起师父绣娘最后从执念解脱的模样,费一番心思也值得,如果有得选,她还是要用自己的方式。
江砚:......
“我没骗你。”
语罢突然看着林茉,没头没尾地加了一句:“愧疚是能量最低的情绪。它不能给你任何帮助。”
林茉一愣,深深地看向江砚,内心仿佛有一条轻柔的柳枝拨开涟漪。
她不后悔戳破真相,但也不想晓晗跳楼。
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江砚牵了牵林茉手腕,示意她慢些,前两次接近阁楼一次比一次惊险,或许楼这就是整个绣坊的数据中心,想要出去他们必须再次冒险。
四楼漆黑幽深,阁楼大门静静闭合,这次没有再出现“鬼打墙”楼梯。
每一步都走得紧张又安静,一路上却没有任何事发生,林茉先到达四楼,这种时刻会这么顺利?
“好像、没事?”
“啷啷哩咯~”
披散头发的晓晗从转角幽幽出现......
林茉骤然睁大双眼,“晓晗?你没——”
晓晗不发一言,抬手就向林茉攻击,刺出之前全息人影袭击江砚的同款绣线,林茉躲避不及时,被绣线划伤手臂,江砚想过来帮忙,但又有NPC出现将他牵绊一旁。
林茉拔出短刀,寒芒闪动,“我有刀,你自己小心。”
她想起师父绣娘寻找女儿的焦虑,晓晗又是因何被困于此?
可面前这个晓晗已经不是之前会帮助他们、会被触动的晓晗,她如今和其他NPC空洞如出一辙,成为被操控的工具。
几个回合下来,林茉气喘吁吁,刀可以暂时切断绣线,但绣线似乎无穷无尽,江砚也是自顾不暇,最终她被绣线紧紧缠住,晓晗露出骇人狞笑,随即果断回收绣线将她拉到跟前,毫不犹豫将一根绣线刺入林茉心脏,霎时间红光大涨。
林茉和江砚脑海中同时响起系统音:
【警告!生命值流失!】
【警告!生命值流失!】
意识逐渐模糊,林茉无法自救。
“姐姐!”
江砚看到被刺穿的林茉,如同看到那日自己,若是林茉不及时出声提醒,他也会这样吧,如果林茉不开口,她就不会变成这样。
江砚目光瞬间冷冽,手臂处朱雀红光穿透布料,朱雀属火,红光恰如烈日喷薄而出,他的语气一如往常低缓平淡,不疾不徐,却透露出浓浓威压,“你们给我住手。”
红光漫至眼眶,给他的温润染上一丝邪气。
攻击他的那些NPC在话音出口刹那便如被定身,维持动作僵在原地。
晓晗似乎未受影响,她不仅没有松开林茉,反而连接心脏的绣线之中血色数据更加飞快流淌,林茉肉眼可见地面色苍白,长长的睫毛颤动。
晓晗突然面色变了变,似有疑惑。
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绿草茵茵,树冠繁茂。
树下有张长椅,一只黑兔静静地窝在女人怀里,小身子肥嘟嘟,毛毛蓬松,若非颜色不对,简直是一朵蒲公英,不时伸出粉红的小舌头去舔女人手指。
女人怜爱回应,“我的小嘟宝。”
“晓晗。”
那人闻声抬头,林茉虽有准备还是被吓了一跳——她不再是系统里长发柔顺的年轻女子,这位晓晗面色发黄、发丝掺杂大量银白。
难道是老年版晓晗?
“这是你的小兔吗?”
“嗯,”晓晗露出笑容,开心回应,语气里满是自豪,“是我捡的,捡到它的时候它才巴掌大,现在胖得像一只煤气罐。”
林茉在晓晗身边坐下,摸了摸小兔,内心奇怪:小黑兔明明看起来毛色光亮柔顺,但手感却粗糙发硬。
小兔感受到陌生气息,转头凑近林茉手指,鼻尖轻轻耸动闻嗅,仔仔细细闻过后,它也伸出小舌头去舔林茉,传来柔软的凉感,有点痒,很奇妙。
好喜欢舔人的小兔子。
一位身穿粉色制服的女生走过来,“晓涵,我们该回去吃药了。”
晓涵站起身,林茉一瞥,再次心跳加速——晓晗怀里那只小黑兔突然变了!
毛发如同加速枯萎的花,以肉眼可见的速度干瘪,原本圆圆胖胖的身体瘦可见骨,眼窝凹陷,样态惊悚。
但晓晗好似浑然不觉,手依旧在小兔已经见骨的后背一下下轻轻抚摸着。
护士看到林茉有点惊讶,“你是她什么人?来探望她吗?”
“我们,”林茉回答,“是朋友,她现在情况怎么样?”
“先进去再说吧。”
比起医院,这里更像一家疗养中心,除一楼有应急医疗中心外,其余均是大大小小的普通房间,整体安静,不像医院那样病人来来往往。
护士看顾晓晗吃过药,将兔子玩偶放在被子里,哄她睡下。
兔子玩偶??
林茉眨了眨眼,又看了一遍,还是一只兔子玩偶,黑色兔头上有一只粉色小花。
护士转身向外走,“她吃过药需要睡一会儿,咱们先出去,等下你再来看她。”
“她的病——”
林茉未说完,便看到中心服务台用蓝紫色字写着“NEET疗养中心”。
林茉内心咯噔一下,NEET——
难怪晓晗看起来苍老。
这是最近几十年才出现的新型疾病,使用“营养粉”“效率剂”的人群为高发群体,患者会在五年内迅速衰竭死去,且伴随精神上的麻木、绝望,失去欲望,如果没有人安排患者吃药吃饭,甚至会让自己活活饿死。
但这类病患总体来看还是少数,营养粉品类丰富,免去思考和制作一日三餐的麻烦,能够完美满足人体一日所需的所有营养,效率剂顾名思义,不仅能提高速度还能提高决策力,最适合赶时间或者开会前来一口。
所以政府并未禁止,但出面建立了专门的疗养中心,以解决后顾之忧。
NEET患者初期的典型症状之一是会逐渐失去辨别颜色的能力,世界会有原
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本的彩色变为灰白,最先失去的颜色就是紫色。
所以疗养中心相关病名均用蓝紫色显示,为了减少刺激——虽然这些人已经不会再被什么刺激,在病人眼中,病名会和背景白色融为一体,难以分辨。
据护士说,在这里晓晗情况还算好些,因为还有一样东西可以稍微引起她的注意,就是那个黑兔子玩偶。
说到此处她面露不忍,“晓晗晚上在公司工作时突发NEET,之后昏迷了几个月,她醒来后第一件事就是坚持回家,但打开家门——”护士叹气,“兔子已经被活活饿死。”
晓晗受到巨大刺激反而对NEET有所缓解,不像其他病人那样一潭死水,但神智错乱,一直以为兔子还在,工作人员给她准备了一只玩偶兔,她就把玩偶兔当作自己的宝贝,每天抱在怀里。
“她也不是一直分不清的,我见过一次她抱着玩偶兔哭,说对不起她。”
护士叹气,“其实我觉得分不清也挺好,你说是不是?”
林茉不知如何作答。
离开疗养中心,外面已经入夜。
不远处办公大楼灯火璀璨,玻璃幕墙在夜晚自动变成蓝紫色,它象征着体面、整洁、效率。暖色灯光从内部照出,灯光经过特殊频率设计,既有白光的效率又不失暖光的柔和,给大楼平添一份温馨,成为城市一道美好夜景。
但林茉只觉得恶心,光鲜漂亮背后是无奈被困于此的鲜活生命。
她又回去找到晓晗,“不是你的错。”
晓晗对除了兔子以外之物同其他患者一样麻木,她并没有反应,仿佛压根没听见。
林茉摸了摸兔子玩偶,不自觉又重复了一遍。
就在离开关门时,她听到晓晗在背后幽幽开口:“你说什么?”
林茉回头,只见晓晗坐在床上,双眼投出凶狠目光。
“我——”
场景扭曲,林茉觉得自己的心脏被绞紧,再睁开双眼,面前又是绣楼的年轻晓晗,目光和刚刚一样的凶狠,但身体似乎被什么束缚,无法行动。
绣线依旧连接心口,林茉坐在地上,江砚从身后抱着她,让她靠在自己身上。
晓晗越来越疯狂,关节咯咯作响,她五指弯曲成爪,尖锐指甲疯狂生长,她大喊一声瞬间冲至林茉跟前,双手掐住林茉脖颈,尖利的指甲嵌入皮肉,衣领被浸染出片片血红。
系统音更加急促:【警告!生命值过低!当前生命值100!】
与此同时,晓晗自己似乎也受到反噬,皮肤寸寸裂开,露出鲜红血肉。
“就是我的错!”晓晗凄厉大喊,手劲收紧,“如果我不生病它就不会死!”
林茉无法呼吸,感受到心口流淌进一股强烈的难过。
江砚猛然出手,将尖刀插入晓晗左臂关节处,干脆利落地向下一划。
林茉感觉到脖颈力量松了不少。
晓晗的左臂只剩最上方的骨骼连接,血红数据流涌出:
不努力只能等着被替代
不上班就会脱离社会
比你优秀的人比你还努力
任职要求:年龄35岁以下
......
晓晗更加疯狂,“我要工作我得工作,万线归宗万线归宗,我要赶进度......”
她右手掐着林茉,带她一起转身撞向阁楼。
生命值持续降低,林茉无力挣扎。
吱——阁楼开启。