最后强硬拒绝的楚将军，还是选择了角色扮演，扮演纪筠的兄长先入城。
淮州估计早在他们赶来之前就收到了消息，大概已经发话要留意一些特定的人，像楚明霁这般年轻的少年郎最是引人注目。
但同行的人换成女子就另当别论了，楚明霁不近女色在一些人心中早已根深蒂固，在怎么也不会想到他会与女子结伴入城。
纪筠是早知此事的可行性，才与他提议的。
最后两人扮成一对兄妹入城，扮演老夫老妻难免有身体接触，楚明霁怕对姑娘家声誉造成影响，还是决定扮演一对兄妹。
为了贴合普通的百姓的身份，他们换上了从附近住户买来的缝缝补补后的衣衫，衣衫褴褛眉毛在画粗些，脸上的皮肤在刻意涂抹成铜黄色。
两人这么一身打扮，倒真的像是一对流浪而来的兄妹了。
淮州地处偏远，土地贫瘠，据说还时常有山匪作乱，附近的流民都往淮州城这边聚拢，混在人群中守城的人自然不会多留意他们。
他们混在流浪的百姓中，看着此地这么多的流民，恰好一对夫妻从身边走过，纪筠询问道：“这位大哥，小女子初来乍到，不知这流民为何都来了这淮州城？”
被叫住的人停下脚步，转头去看带着帷帽的女子，旋即察觉到一道不善的目光，他垂下眼：“姑娘有所不知，这附近的流民之所以入城，是因为淮州的知县设了粥篷，命人施粥救济流民。”
纪筠点了点头，疑惑道：“淮州地广人稀，这些年又没闹旱灾蝗灾的，为何会有这么多的流民。”
不知是提到了哪句，方才还神态自诺的人忽然愤懑起来：“这都要怪那群独眼帮的山贼，对我们这群山民洗劫一空，连我们的房屋都不放过，无奈之下听闻淮州城知县广为施粥，于是才带着发妻来了这。”
纪筠微微拧着眉，问：“这么说，那群山贼并未杀生，而是夺走了你们的房子，将你们驱逐至此？”
那大哥忙点头，眼神还有意无意透过帷帽去看里面的人，被他身边盘着妇人鬓的女人拉到身后，大义凛然道：“他们当然不敢杀人，先前淮州知县曾带人上山剿匪，大获而归。”
“那次之后那些个山匪估计是忌惮淮州的知县，所以才没敢如此嚣张地杀人放火，只能对我们这群手无寸铁的山民下手。”
“行了，我和我相公知道的就这么多。”那女人揪着她相公的耳朵走了，纪筠还能听见不远处传来的声音：“看看看，看什么看，她能有我好看么……”
惹得身边的楚明霁呵呵直笑，他斜眼倪了眼身旁的女子：“看不出来啊，纪小姐有点手段。”
纪筠没工夫陪他开玩笑，看着密密麻麻的人脸：“你不觉得奇怪么？”
“你是说那些山匪？”
“对，这群山匪太奇怪了。”纪筠平静道：“没有打死少啥抢掠，只是夺走一些山民的房子，将他们驱逐到这里……”
“倒像是在抢地盘？”楚明霁点出了关键。
“没错，我觉得这知县也有古怪，这估计就是楚将军来这淮州，要查的事了吧？”
她说：“你先前帮了我许多，现在说不定我也能帮上你。”
“纪小姐还真是神机妙算啊。”楚明霁带着审视的目光落在她身上，思缩了片刻收回目光，抬步往前走。
纪筠小跑追上去：“等等我，阿兄。”
楚明霁脚步一顿，转过头来：“你刚刚……叫我什么？”
纪筠目视前方，没有看他，又叫了一句：“阿兄，我们现在的身份。”
楚明霁脸色一沉，脚步更快了。
她都唤他阿兄了，也不知道他在气什么。
“阿霁哥哥等等我。”纪筠一边追一边叫唤，她觉得许是阿兄不好听，那便换个称呼。
走在前面的楚明霁猛地转回身，忽然伸手攥住了她的手腕：“别乱叫。”
纪筠不明所以：“我们现在的身份就是兄妹，我喊你阿兄亦或是哥哥都合乎情理，难道这个称呼让你觉得不适应？”
少年耳根炸红一路到脖颈，盯着她沉默了一瞬，又无言地别开头，冷声道：“我这是担心纪大小姐，别在角色扮演中沦陷自我了。”
“楚将军应该相信我的人品。”两人并肩往城门处走，纪筠一边走一边说：“我觉得我们得先起一个别名，总比别人忽然问起临时起意要好得多。”
楚明霁怔了怔，垂眼看她。
阳光漫上少女的眉眼，在她眼睑投了一道剪影，听着她自顾自地说：“你入了城唤我阿筠便可。”
“你呢？”纪筠回头问他。
“随你。”
入城时，两人向守城的官兵交代了情况，纪筠摘下帷帽，任由他们搜查。
纪筠注意到，这些官兵在看一些年轻男子时总会多看几眼，但对于他们“兄妹”二人却是放松了警惕。
入了城，纪筠听里边的百姓说粥棚会在每天午时对这些流民施粥，于是这些流民入了城，便寻了个阴凉的巷子驻扎。
有些有尊严的汉字则在城中寻了份工来做，总而言之，这些流民都入了这淮州城，而淮州的知县也在短时间内声势大涨，赢得了在百姓心中的美誉。
对其称赞更是数不胜数，这一系列的事无论怎么看，都透着诡异。
“看来这知县还挺会笼络人心，这要是放朝中普通官员来查，定是想查也查不出什么来。”
楚明霁和纪筠在城中找了处简陋的客栈安顿下，他们现在的身份是对住宅被山匪夺走流浪到城中来的山民，手中有点盘缠并不引人注意。
当天夜里，整个淮州城夜深人静，天边挂着寥寥几颗星，二楼客栈的一处房间，纪筠透过窗户俯瞰寂静无人的街道。
“如果要查清这淮州到底发生了什么，还得从这里面的富家子弟下手。”纪筠望向一处歌舞升天的地方：“楚将军意下如何？”
楚明霁朝那个方向看向，冷哼一声：“你是想让我去青楼？”
纪筠点了点头：“我知道楚将军厉害，现在换上夜行衣潜入知县府邸也不是问题，可以我们现在的处境，惊动了知县，他肯定会生疑。”
只要知县生出疑心，他们在之前的谋划都不复存在，很快就会暴露身份。
纪筠自顾自地笑了起来：“青楼可是个好地方，里边鱼龙混杂，一直以来都是消息最灵通的地方。”
楚明霁斜眼倪他：“你倒是懂得挺多。”
“我们风生家大业大，加之我医术高超，自然会接待一些青楼女子，同为女子，自然要方便许多。”
其实上京许多事情，纪筠都依赖了揽月阁的几位姑娘，她们愿意将得来的一些小道消息告知与她。
相应的，纪筠也会向他们提供一些美容养颜的药丸
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，替他们治疗身体。
这都要把自己吹到天上去了，楚明霁收回视线。
半炷香后，月亮高挂，两人一同行穿梭在夜色之中，纪筠换上了一副男子的行装，头发高高束起。
“你为何也要跟来？”楚明霁声线清冷，刻意压低声音提醒：“那可是青楼。”
“我知道，我不是同你说了，我行事要比你方便的多，多一个人多一份力，难道你还怕我拖累你不成？”
两人拌嘴间，已经行至淮州城最大的一家青楼，老鸨招呼着客人入内，瞧见两个面生的公子，招呼道：
“不知二位是寻哪位姑娘？”老鸨视线毒辣地落在纪筠身上，打量了起来：“这是要打茶围、打干铺、住局啊还是打过班啊？！”
纪筠眼睫轻轻一颤，看着老鸨笑的意味深长：“吃话酒，还望老鸨莫问我们来路，只当我们是客人便是，说多了，我怕……”
纪筠点到为止，老鸨听出了他话里的意思，在看另一位公子，虽然肤色黄了些，但从这优越的五官来看，身份定然不简单。
老鸨会意一笑：“青楼就是享受的地方，无论客人是谁，我们都不会多一句嘴。”
“二位楼上请。”
身为一家青楼的老鸨，自然是知道纪筠话里意思的，这种鱼龙混杂的营生，若连这点眼力劲都没有，那肯定不知死上多少回了。
往楼上走时，楚明霁挑眉问：“暗话？”
“嗯。”纪筠心有余悸，平静道：“暗话多着呢，这老鸨多半已经看出我是女儿身，所以才用最后一句暗话来试探我。”
“不过她应该知道什么该说，什么不该说，一家青楼的老鸨，不会连这点眼力劲都没有。”
楚明霁摩挲着手指，抬手推开面前的门，侧头看她：“你倒是知道的挺多，还知道打茶围这种暗语。”
自从入了这淮州城开始，楚明霁的脾气便变得古怪起来，纪筠不知自己说错了什么，但着青楼的暗语真的记一遍就知道了。
记性好也能怪他？
“你这是让我教你的意思？”纪筠好像醒悟了一般：“这些暗语挺好懂的，回头我再跟你解释。”
楚明霁：“……”
纪筠怕他误会，解释道：“放心，我方才说的吃花酒的意思就是让这些姑娘表演个才艺，唱歌曲，不是你理解的那个意思。”
“闭上你的嘴，这些我能不知道？”这些调查要用到的暗语，楚明霁自然再清楚不过。
里面的房间装扮的很是雅致，小几上放着花生瓜果，供来客吃食听曲。
不过半刻钟，外头就有一女子进来，她抱着琵琶，身上穿着闪亮的纱裙，以轻纱遮面，挡住了下半张脸。
纪筠看出女子的局促，这种在青楼中卖艺不卖身的女子其实很常见，她们在这里凭借本事赚钱，也不需要谁来赎身。
因为这种卖艺的女子，多半是自己心甘情愿来这的。
这女子朝他们走来，视线一一扫过他们的，落在楚明霁身上时，脚步顿住，紧紧盯着他那双眼睛，像是在分辨什么。
楚明霁也同样盯着她，放下了手中的花生，像是认出她来一般。
女子终于放松下来，她眼眶渐渐有了湿润，笑了起来：“楚大哥，没想到你我再见，会是在这种风流之地。”
她看向他身边的男子，忽然问：“他没有来吧？”