郑菀清这回没有再继续推辞，接过了那对耳坠。
看得出是郑菀清是极为喜欢的，放在手里仔细端详了许久。
宁嫣虽然不追求昂贵的饰物，但也不得不承认，这是一份很贵重的礼物。
两颗椭圆形切割的天然红宝石作为主石，主石周围镶有八颗圆形红色宝石，构成菱形图案。
宝石本身的价值抛开不谈，光是工艺，也能看出是花了心思，费了大功夫的。
今日天气阴沉，没什么阳光，即使在这样的天色下，耳坠也熠熠生辉，发出耀目的光彩。
郑菀清抬手便把自己原本带着的那对耳饰摘下，随手放到了一边，立刻将宁嫣送的红宝石耳坠戴上。
真真是光彩夺目。
郑菀清小心翼翼地摸了摸耳坠，问道：“大嫂，不然还是还给你，这个礼物实在是太贵重了……”
送出去的东西怎么有收回来的道理，宁嫣摇头：“我平日不爱戴这些，放在我那里落灰也是浪费，送给你也能物尽其用，发挥它本来的价值。”
郑菀清笑了笑：“那我真的不客气了。”
“说真的，戴这么贵重的饰物，我都不敢出门了，万一被坏人盯上了，那多可怕。”
原本一直默不作声站在旁边的丫鬟忍不住开口，冷嘲热讽道：“郑小姐的一张嘴真是厉害，多会讨人欢心，三两句话就换了这么贵重的礼物。”
“我往后可要多跟郑小姐学学。”
郑菀清脸色不变，把话接住了，笑着对宁嫣道：“那我也不是对谁都是这样的。”
“可能也是我跟大嫂投缘，一见如故。”
“你说是吧，大嫂？”
宁嫣点头：“你别跟她计较，平日里没大没小惯了。”
“小梅，还不跟郑小姐赔不是……”
小梅扁着嘴，心不甘情不愿地跟郑菀清说了声对不起。
郑菀清又跟宁嫣说了会儿话，不久后就被沈夫人派来的人给叫走了。
郑菀清一走，小梅的脸就拉下来了。
“您可真是大方。”
“那么贵的东西随随便便就送人了。”
“那位郑小姐可真贪心，就算我这种不懂行的人也能看出那对耳环的价值，她假意推辞了几句就给收下了，装也不装久点。”
宁嫣失笑：“我听你这话的意思是觉得我亏待你了，没送你这么贵的东西。”
“我才没有，只是为您不值。”
“这才见第一面您就这么大方，让她尝到甜头了，往后她可不得缠上您啊。”
“你小小年纪怎么这么悲观，把人都想得这么坏呢……”
小梅对宁嫣这种满不在乎的态度有些不满，明明是替她打抱不平，结果正主本人根本不放在心上。
“您的东西当然由您处置了，您就是把这东西送给路边的乞丐都是您的自由。”
“我看她不是什么省油的灯，您可得注意点，别让人给骗了。”
宁嫣倒也没有那么单纯，郑菀清一来，除了跟她说话的时候，目光时不时地朝她耳朵上的那对耳坠飘，她怎么可能没注意到。
将耳坠送给郑菀清，除了作为回礼之外，还有一个原因。
那是沈继送的东西。
她有一个匣子，专门用来收纳沈继送的首饰。
她知道她不收，沈继肯定会抓着这件事不放，不免又惹出是非，所以只能先收下。
但她也不愿意戴着沈继送的饰物，所以那些东西自被她收下后一次也没有见过天日，被所在那个匣子里，长久地尘封。
郑菀清戴着宁嫣送的耳坠直接去见了沈夫人。
沈夫人也难免注意到这对过于耀眼的耳环。
闲话几句后，沈夫人问起了这对耳环：“今日这耳坠配得好，衬你肤色，与你衣裙也搭。”
郑菀清没有隐瞒：“这是大嫂送的。”
“嫣儿？”
“是，我今日去探望大嫂了，把特产送到她那里去，她特别客气，送了我这对耳坠。”
“我是觉得过于贵重了，不敢收，但大嫂一直坚持……”
沈夫人朝着郑菀清招了招手：“过来，让我看看。”
郑菀清走到沈夫人身边，乖巧地蹲下，将那耳坠展示给她看。
沈夫人掂起，仔细瞧了瞧，眼里闪过一丝异样：“这可真是好东西。”
郑菀清原本只觉得是比较贵重的首饰，但听见沈夫人都这样说，她对这对耳坠的价值又有了新的认知。
沈夫人这样的身份，好东西肯定见过不少，一般的首饰都入不了她的眼，连她都这样说，看来真是极为少见的珍品。
喜悦过后，更多的是怀疑。
明明只见过一面，宁嫣却能如此大手笔地送这么贵重的礼物，实在让郑菀清费解。
进沈家之前，她已经彻底调查过宁嫣的身份。
宁嫣不过是个普通商贾之女，家中产业比不上沈家的百分之一，跟她的家世不相上下，因何一出手就能如此大手笔，实在令人迷惑。
虽然两人心中都有疑虑，但都是聪明人，很默契地不再继续谈及此事。
但是，沈夫人却留了个心眼。
“这些日子跟你二表哥相处得如何？”
说起这个，郑菀清就免不了地有些郁结。
她这许多年来，还从未遇到过如此难搞定的男人。
“不太顺利。”
沈夫人拍拍郑菀清的手背，道：“这也在我的意料之中。”
沈夫人本想安慰郑菀清一番，鼓励她继续接近沈继，没想到郑菀清却道：“姨母不必忧心，我有信心，一定能让二表哥喜欢我的。”
“我不会让姨母失望的。”
沈夫人很是欣慰地看着郑菀清：“看来我是没选错人。”
“只是……”
“只是什么？”
“我一个人势单力薄，有些事还是不方便的，万一需要帮忙的话，姨母能站在我这边吗？”
“那是自然。”
“万事都有姨母替你撑腰，你只管去做就是了。”
“有姨母这句话，我就放心了。”
郑菀清坐到沈夫人旁边，为她斟茶，一边替她捶背，道：“不过，二表哥真是很高冷啊。”
“听府里下人说，还从未见过他与哪家姑娘有过亲密之举，城里那么倾心于他的姑娘，似乎都入不了他的眼。”
沈夫人没有将沈继与一人妇有染之事告知郑菀清，只能避重就轻：“他这个人，一心扑在生意上，耽误了个人终身大事，别看他在外人面前这样，其实，说不定是因为不知道怎么跟姑娘家相处才摆出一副拒人于千里之外的模样。”
“他这样的人啊，就是需要你这种性子才能治得了。”
郑菀清甜甜一笑：“真的吗？”
“那我可要努力了。”
“他就是主意太大了，有时候连我这个做娘亲的话都听不进去，往后你们成亲了，可要帮我多管管他。”
“都听姨母的。”
郑菀清来了后，宁嫣原本简单的日子也被打乱，开始热闹起来。
郑菀清为人处事圆滑，落落大方，虽比宁嫣小上两岁，在相处之中，却是两人之间拿主意的那个人。
郑菀清总爱找各种由头带着宁嫣出门去，宁嫣本是喜静，但实难拒绝，只能跟着去了。
宁嫣不知道郑菀清为何对她如此热情，莫不真是因为那对耳环。
罢了，宁嫣又觉得自己是以小人之心度君子之腹。
郑菀清本就是这种性子，对人热情也是正常。
何况，她还是孤身一人来沈家，也是寄人篱下，这让她不由得想到了自己在宁家的那几年。
她
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也曾经努力地想要讨好宁榕霜，以此获得在宁家生活的权利，但是，宁榕霜根本从来没有把她放在眼里，从一开始就对她有偏见，所以，她后来做的所有一切都是无用功，根本不可能打动宁榕霜。
恐怕郑菀清如今的心态就像当年的她一样。
在郑菀清看来，与她搞好关系也是在沈家继续待下去的一个必要环节。
郑菀清挽着宁嫣，晃了晃耳朵上的东西：“其实我平日也没戴，实在是贵重，但是，今日与大嫂一同出行，总觉得还是要戴上的。”
“这可是大嫂你送我的礼物。”
宁嫣笑了笑：“很衬你。”
“其实今日让嫂嫂陪我出来，我还另有目的。”
宁嫣疑惑地看向郑菀清，却被郑菀清拉着进了一间店铺。
“嫂嫂送我这么贵重的礼物，我想来想去，还是要回礼。”
“但是，我可能送不起同等价值的首饰，只能送这种，嫂嫂不会嫌弃吧？”
宁嫣婉拒：“我平日不爱戴首饰，不必破费。”
“不行。”
“你不收的话，就是看不起我。”
“如果你非要回礼，不如送我一盒如意斋的点心，我更喜欢。”
郑菀清道：“点心也送，首饰也不要拒绝。”
一进店里，便有人迎上来。
“二位姑娘要看些什么，最新到的款式，要我给二位介绍吗？”
“拿来看看。”
老板被郑菀清的耳坠晃了一下，愣住了。
“我这就让人拿过来，不过，姑娘都有这种物件了，怕是我店里的这些东西都入不了你的眼。”
郑菀清摸着自己的耳坠，问了一句：“你说这个？”
“如果我没看错的，这种成色和纯净度的鸽血红宝石，还是这么大的，江州只有那么几颗，看您这副耳坠，怕是那几颗红宝石都用在了这上头。”
郑菀清莞尔一笑：“你就没想过，万一这是假的呢？”
“不可能，您说笑了。”
“我好歹也在这行干了这么多年，真的假的我一眼就能看出来。”
“更何况，二位这种气质，怎么可能用假的。”
“能把这种成色的宝石仅仅用来做一对耳坠，实在是奢侈。”
是奢侈，宁嫣想，反正也不是她的钱，沈继想怎么花就怎么花。
郑菀清听着这话，心里一震，瞟了宁嫣一眼。
连沈夫人都没有的珍品，为何宁嫣能够拥有，而且，宁嫣对此还是满不在乎的态度。
宁嫣应该没有富余到价值千金的首饰都能随便买的地步。
最后，宁嫣在郑菀清的软磨硬泡下也选了一对耳环。
价值自然比不上沈继送的，但戴着这对耳环，宁嫣的心里反而更轻松。
回到沈家的时候，已经接近傍晚。
郑菀清挽着宁嫣的手，一路说笑着进了大门。
撞上沈继的时候，不光是郑菀清意外，宁嫣更是没想到。
她条件反射一般地僵在原地，看向沈继。
郑菀清则是很主动地招呼沈继：“二表哥，真巧，你要出门吗？”
“刚到家……”
沈继的话戛然而止，因为他的注意力全被郑菀清耳朵上的东西吸引去了。
“这东西怎么来的？”
郑菀清愣了下，看沈继视线的位置，才知道他问的是什么：“这个吗？”
“二表哥对首饰也有兴趣？”
“这是大嫂送给我的。”
宁嫣全身一抖，忍不住地冒冷汗。
她有时候很恨自己的懦弱，被沈继欺负惯了，一看到他，就很难控制身体的反应，完全出自本能。
“这么贵的东西，大嫂可真大方。”
“不知道我有没有这个荣幸，也能收到这种礼物。”