“陈大夫的诊断大家都听到了，我家食摊的吃食是绝对没有问题，至于这位大哥的娘子到底为何小产，怕是只有大哥自己清楚了。”林窈目光锐利。
“那…那可能是我家的臭婆娘自己乱吃了别的东西，怕我知晓胡诌的，我也是被她被骗了。”汉子色厉内荏地吼道，试图掩饰自己的心虚。
“我与兄长昨日才受了伤，你今日就上门来闹事，打的什么主意，当我们看不出来？无非是觉得我们重伤在身，无暇顾及码头的生意，便想趁机在这儿污蔑我们，好败坏我们的名声！”林窈柳眉倒竖，提高音量怒斥道，“走，见官去！今日你必须跟我们去见官，把这事说清楚！”
那汉子还想狡辩，林诚眼疾手快，一把抓起桌上的抹布，塞进他嘴里，反扭住他的双手，令他动弹不得。
人群中挤出一群身材高大的壮汉，为首的正是他们的熟客——吴镖头。吴镖头满脸愧色，走上前对着林窈和林诚抱拳致歉：“林小娘子，林小兄弟，今日实在是对不住，误会你们了。”他顿了顿，“都怪我们轻信这汉子的片面之词，以为真是你们家的吃食出了问题，是我们莽撞了。”
林窈微微福了福身，换了一礼，“吴镖头言重了，换做是谁遇到这般事，都会心生疑虑，这是人之常情，不必挂怀。”
“林小娘子果真豁达大气！我和弟兄们愿随你走一趟官府，做个见证。顺便帮你押着这泼皮，省得他半道跑了！”吴镖头声如洪钟。他转身面向身后一众壮汉，大手一挥，“弟兄们，今日就陪着林小郎君和林小娘子去官府，给他们撑撑腰！”
“好！”年轻的镖师们齐声应道，气势十足。林窈心中一暖，满是感激地看向吴镖头。
“走！”吴镖头大步上前，从林诚手中接过那闹事的汉子，像拎小鸡一般轻松。林窈和林诚紧跟其后，一行人浩浩荡荡朝着官府方向行进。
路上，那汉子试图挣扎，却被吴镖头死死制住，根本无法逃脱。刚刚看热闹的人也跟在后面，都想看看这事儿到底如何解决。
到了官府门口，林窈拿起鼓槌，击鼓鸣冤。没一会儿，县官便升堂问案。林窈等人整齐地跪在堂下，将事情的前因后果，一五一十地说了出来。
县官听后，眉头紧皱，“堂下之人，你可认罪？是谁指使你污蔑林家兄妹？从实招来，否则大刑伺候！”
那汉子本就心虚，被县官一吓，双腿筛糠般抖个不停，听闻要动刑，更是吓得魂飞魄散，当即竹筒倒豆子般交代起来：“大人，我……我也是受人指使啊。那日我娘子小产后，有个十七八岁模样的小郎君找到我，说只要我今日去码头闹事，就给我五百文钱。”
“那人相貌如何？”县官追问道。
那汉子微微眯起眼，努力回忆，“回大人，那小郎君生得白胖，眼睛小小的，嘴边有一颗尾指大的痦子。”
林诚心中了然，果然又是大伯一家，“大人，此人是我大伯家的大儿子。昨日我小妹遇袭，恐怕也是他们所为。他如今在镇上醉仙人酒肆做学徒。”
县官立刻派捕快，带着林诚前往酒肆辨认。
酒肆内，林有福正拿着抹布，有一搭没一搭地擦着桌子。一抬眼，瞧见林诚领着捕快走进来，心中“咯噔”一下，昨日那蒙面人不是说事情办妥了，林诚这会儿不应该守着被砍伤手的妹子吗？怎么还有闲工夫报官？
林有福一开始还抵死不认，直到到了衙门，看到跪在地上的汉子，这才惊觉自己被那蒙面人给骗了，心里把蒙面人翻来覆去骂了好几回。
林有福向来贪生怕死，县官还没来得及动用刑罚，他便吓得将事情的来龙去脉都交代了。
看热闹的人群里，有几个是槐花村的村民，消息立马就传开。林家大房听闻消息，匆匆赶来。得知林有福被判一个月大牢，还得赔偿林家兄妹医药费以及今日的看诊花销，胡氏一屁股坐在地上，撒起泼来，只是县令老爷可不吃她这一套，重重一拍惊堂木，“公堂之上岂容你肆意喧闹！再这般无理取闹，以扰乱公堂秩序论处！”这一声断喝，瞬间震住了胡氏，吓得她不敢再放肆，只能从地上爬起来，小声抽泣。
走出衙门，林窈和林诚紧绷的神经终于放松下来，不约而同地长舒了一口气。
“林小娘子，看来今日的诊金无需你们出了。”陈千远笑着说道。
林窈一听，便明白了他话里的意思，“今日若不是陈大夫出手，我兄妹二人怕是根本无法自证清白。虽说县令判了林家大房赔付今日的诊金，可那一家子向来无赖，这诊金短期内怕是难以到手。陈大夫，往后还请多多照应，常来我家摊位光顾，就当是抵了诊金啦。”
“那敢情好！”陈千远本就对这几十两银子不太放在心上，毕竟对他而言，钱最后也大多花在买吃食上了。
告别陈千远后，林窈和林诚不敢耽搁，脚步匆匆地往家里赶，要是被林大伯和胡氏那两口子逮住，又要胡搅蛮缠半天，实在惹不起。
兄妹俩回到村里时，林崧已经在刘大壮家中用过饭了。
二人把林崧接回家，将米饭重新蒸热，就着白日里做的魔芋爽，简单对付了一顿，随后便各自回屋休息。林窈只觉得浑身疲惫不堪，身子刚一沾床，便沉沉睡去。
第二天，林窈是被屋外削魔芋的声响吵醒的。林诚今儿一早就上山挖了两趟魔芋，此刻正和阿鱼一道，在院子里专注地削着魔芋皮。
“阿兄，阿鱼，你们怎么不叫我起来？”林窈边打着哈欠，边伸了伸懒腰，从屋里走了出来。
林诚擦了擦手上的魔芋皮，“你身上还有伤，昨日又来回奔波，定是累极了，，多睡会儿能恢复得快些。”
王小鱼也跟着点头附和：“师父，这些活儿交给我们就行，您就踏踏实实地歇着。”
林窈不是能闲着的人，用过早饭后，便又开始琢磨起新吃食来。她目光扫到一旁随意堆放的红薯，脑海中瞬间闪过一道灵光，对呀，还能做苕皮！
做苕皮，最关键的就是红薯淀粉。林窈当即吩咐王小鱼，把红薯外皮削净，切成小块，放入石磨之中。林诚开始推磨，随着石磨的转动，红薯被研磨成浆液，流入盆中。
日头开始慢慢升高，林诚热得满头大汗，林窈瞧在眼里，心里盘算着，还是得买头驴回来，这样一来，她和林诚都不用这么辛苦了，干活效率也能提高。
等盆里攒了满满一大盆红薯浆，林窈取来纱布，耐心指导王小鱼过滤红薯浆。王小鱼握住纱布，用力挤压，那浆汁便透过细密的纱布，一滴滴落入下方的盆中。没一会儿，就滤出了一大盆清透的浆水。
林窈说道。“成了，静置一晚，明日把表面的浊水倒掉，晒干就能用
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了。”林窈看着盆里的浆水，满意地说道。
“这是要做什么？林诚满脸疑惑，忍不住开口问道。
“这磨出来的粉就是红薯淀粉，蒸熟后能做成粉条，还能做成一种叫苕皮的吃食！”林窈越说越兴奋，仿佛已经看到了酸辣粉和苕皮摆在眼前。
“何为苕皮？”王小鱼也满脸好奇，她从未听说过这种食物。
“苕皮与魔芋豆腐的模样有些许相像，往苕皮里加上咸菜和肉沫，搁铁板上煎熟，那味道好极了！”林窈一边说着，一边比划着。
林窈说干就干，决定今天就腌上三大坛咸菜，酸萝卜、辣白菜、酸豇豆，一样都不能少。
这些蔬菜在村里不少人种，林窈便让林诚去刘大壮家里采购一些。这段日子，他们兄妹三人能勉强活着，刘大壮夫妇帮了大忙。刘大壮每次上山打猎，都会带上林诚，林诚有时没打到猎物，刘大壮也会分些给他，梁嫂子更是时常给他们送菜。
刘大壮家。
刘大壮此时正在院子里收拾刚猎回来的野鸡，门外传来一阵敲门声。“来了！来了！”他赶忙放下手里的野鸡，快步走向门口。
打开门，瞧见林诚站在门外，刘大壮热情招呼他们进屋，“诚哥儿，快进来！有啥事？”
“大壮哥，我想跟您买点白菜、萝卜和豇豆。”林诚赶忙说明来意。
“说什么买，这些菜家里多的是，跟我一块儿去后面菜地摘就行。”刘大壮满不在乎地摆摆手。
林诚连忙摆手拒绝，“那可不行，必须得买。这些年多亏了您和嫂子照应，我们兄妹仨和娘亲才能撑过来。如今我们能自己养活自己了，哪还能白拿您的菜呢。”
“跟我还客气什么，你们几个孩子在码头挣钱多不容易，攒着钱留着自己花。”刘大壮依旧不肯收钱。
“大壮哥，真不行。这回要的量多，阿窈打算做成咸菜拿去卖。要是生意好，往后还得常从您这儿进货呢。您要是不收钱，我们也只能找别人买了。”林诚见刘大壮执意不收钱，只好这么说。
“你这孩子，行吧，跟我来。”刘大壮无奈，只好带着林诚来到自家菜地。
二人忙活了好一阵，摘了满满两大箩筐菜，有十斤白菜、八斤白萝卜、五斤豇豆。林诚按照白菜一文两斤、白萝卜一文一斤、豇豆两文一斤的价格，算好了菜钱，一共二十三文。
林诚正要把铜板数出来给刘大壮，刘家嫂子，梁氏，却从外面回来了。
林诚正仔细数着铜板，准备递给刘大壮，这时，刘大壮的妻子梁氏从外面回来了。她一眼瞧见两大箩筐菜，又看到林诚在数钱，瞬间明白了怎么回事，一巴掌呼上了刘大壮的后背，“你怎么还跟诚哥儿要钱呢，这些菜都是自家种着吃的，能值几个钱？”
林诚赶忙拦住梁氏，“嫂子，是我主动要跟大壮哥买这些菜的，想着拿回去做成咸菜到集市上卖。往后还得常麻烦大壮哥和嫂子供应蔬菜呢，要是大壮哥不收钱，我们实在过意不去，以后也只能去别处买菜了。嫂子，您就别推辞了。”
梁氏这才停下动作，“你这孩子，跟嫂子还这么见外。罢了罢了，既然你都这么说了，嫂子就收下了。日后这些菜，你们尽管来拿。”
林诚应了一声，提起菜篮，跟刘大壮夫妇道别后，便带着两大箩筐蔬菜回家去了。