应知林的院中，恭贺欢笑声不断。
乔婆子站在远处，腮帮子咬得死紧，从牙缝里挤出声音：“该死的应知林，怎么又让他考上了。
他都不是老应家的人了，我不允许你考上！”
咬牙切齿得太用力，乔婆子嘴巴磕了一下。
张嘴一吐，便掉落出几个颗牙齿。
乔婆子脸都绿了。
她怒气冲冲地跑回家，把家里人叫到一处：“应知林又考上了。只要他过得好，我们就没有好日子过。
现在你们每人想一个对付他的办法，一定要把他拉下马。”
老应家的人面面相觑，谁都没敢吱声。
老娘是不是疯了？
应知林都考上进士了，是板上钉钉的官老爷。
老娘不想着去巴结讨好，化干戈为玉帛，反而还想要搞事。
这不是自掘坟墓吗？
乔婆子见一大家子全都打退堂鼓，气不打一处来，猛掐自己的人中，才没当场晕过去。
时间如白驹过隙，半月时间一晃而过，气温也像骑上了千里马，忽然间就暖和起来了。
皮草在身上已经穿不住了，大家纷纷换上春装。
冬日的熏香太过浓厚，闻颜趁机推出几款淡雅清新的春日香。
一经推出就大受欢迎。
闻颜却对香的尝试和持久度不大满意。
冬日气候寒冷，香味逸散得更慢一些，也持久一些。
闻颜打算调整一下配方。
不过熏香订单爆增，她人手严重不足，制作香饼都忙不过来。
偏偏到了殿试之日，应知林想帮忙都分身乏术。
清晨。
应知林就换上了襕衫，戴着儒巾，从小院步行到‘清风小楼’来与闻颜道别。
“你今天不是殿试吗？怎么跑我这儿来了？耽误你进宫参加殿试，你可不许怪在我头上。”闻颜不给他好脸色，一阵数落。
应知林深深叹了口气。
就因为那天早上他骗了她一次，她就一直生气到现在。
他每天跟着闻颜跑进跑出的帮忙，又是赔礼道歉，闻颜都还没把那一笔从小本本上划去。
自己造的孽，再苦的果也得自己咽下去。
应知林先递了一只食盒给闻颜：“这是你最喜欢吃的雪菜包子和小馄饨。”
他又递了一个纸包：“这里面是你爱吃的果脯和点心，你做事的时侯别忘了吃饭，经常饿肚子对身体不好。”
“哼。东西我收到了，你快走吧。”闻颜接过东西。
应知林不仅没走，反而还更近一步，小声对闻颜道：“我今儿去拿个状元回来，你能不能就不生我气了。”
闻颜挑了挑眉：“呵呵！你就这么自信，三百多个进士，你就能脱颖出，考上状元？”
应知林挺了挺胸膛，自信满满地道：“这段时间参加各种聚会，我早就把那些人的底细摸清楚了。
不是我自信，而是那些人太菜了，根本不是我的对手。”
“骄兵必败，你就瞎嘚瑟吧。”闻颜不接他话茬，“还有，就算考中了状元，那也是给你应家光宗耀祖，跟有什么关系。
官位又不可能给我坐。”
“给你坐也未尝不可，到时我就在前面给你当傀儡，你在后面指点江山。”
闻颜白眼都快翻到天上去了，最后还是没把火气压下去。
她直接‘呸’他一口：“你想得倒美！
劳心劳力的事让我做了，美名功绩你占了。
应知林，我头一次见到你这么会算计的男人。”
闻颜越想越气，指着应知林，“要不是你今天殿试，我指定挠花你换脸。”
应知林：“……”
他抚额。
本想哄她高兴，没想到又说错话，惹她不高兴了。
果然，爹爹以前说得对。
娘子生起气来不好哄，说什么都是错。
他叹了口气，赶紧认错。
闻颜不耐烦应付他，让他赶紧走，殿试要迟到了。
“等我回来，再给你道歉。”应知林匆匆离开。
不过闻颜闹脾气，他反而很高兴。
以前的闻颜可不会这样对他。
即便自己骗了她，她顶多会提醒他：“契约伙伴，还要逾矩。”
应知林高高兴兴去应考。
闻颜则回到院子里，接着调整香方。
忙活了大半日，才将新的配方调制出来，她把小样交给霜姨：“给店里的女使都用上，随时记录留香程度。”
“小姐，我这就去安排。”霜姨拿着香饼走了。
闻颜解下围裙，揉着酸痛的腰，扑到美人榻上：“不行了，我的腰快断了。”
佩儿立即过去给她捏腰：“小姐，今天姑爷去参加殿试，您怎么一点都不着急啊？我和霜姨都担心得不得了，都在猜姑爷这次能不能拿状元。”
“对哦，我怎么把这件事给忘了。”闻颜突然坐了来，从抽屉里拿出一叠银票，交给佩儿：“你找人去外面转转，有没有开赌局谁能中状元的？若是应知林的赔率大，就把它全部下注。”
“一千两！全部下注姑爷吗？”佩儿拿着钱的手都在哆嗦，这也太多钱了。
“我不是不相信姑爷的实力，但好东西没必要放在同一个匣子里。”这么多钱万一亏了也太肉疼了！
“应知林别的不行，考试方面他还是有点实力的。听我的，去买吧。”闻颜吩咐道。
“好嘞，我这就去安排。”佩儿转身要走，闻颜忽地叫住了她，“等等，我们一起去。”
她是时候增加点人手了。
两人换了一身便衣，先去茶楼赌坊里下注，随后就去了牙行。
此时。
祟政殿内。
殿试已经到了最后关头。
代表着时间的细香，只剩一指长。
皇帝也不知是第几次，从应知林身边路过。
他趁着路过的时机，再次偷看应知林的答卷。
应知林：“……”
皇帝玩心真是够重的。
大抵是见她太过淡定，故意在他身边晃悠。
要不是他抗压能力够强，恐怕早就吓得大脑僵硬，不知如何作答了。
他写完最后一个字，就放下了手中的毛笔。
以袖作扇，轻轻扇风，让墨迹能干得再快一些。
很快，考试结束。
收卷糊名。
应知林等一众举子，也离开了皇宫。
内侍将他们送到宫门外就离开了。
闻颜和师兄们一起离开。
路过一座酒楼时，一张香帕突然从二楼飘下来，正好落在他脸上。
他摘下帕子，朝二楼看去，只见一位打扮华贵的女子，正微笑着朝他招手。