司徒明带着随从走进酒楼时。
他的小厮还在担心地问：“公子，就这样放任世子夫人，会不会惹出麻烦？”
司徒明摇着折扇：“就怕她什么都不做。”
“啊？”小厮一头雾水，似懂非懂。
说话间，两人已经进入酒楼。
司徒明的目光，在酒楼里扫视一圈，低声问小厮：“你确定，姓胥的今天会在这里？”
“小的确信。”小厮信誓旦旦地道，“他约了晋阳府司狱在此间酒楼谈事，绝对不会错的。”
“他竟找上一个不入流的司狱，可见胥家真的是走投无路，求救无门。”
小厮笑着附和道：“这啊，还得多亏了新来的孟知府。
孟希延到了之后，仗着手里有把尚方宝剑，把晋阳府衙的重要官员清理个遍。
也就这些不入流的小官小吏，侥幸逃脱惩罚。”
姓胥的商人，曾是晋阳城的富商之一。
胥家不仅做布匹、粮食生意，还做金银楼、当铺等生意。
胥家富得流油，自然是招人嫉妒。
特别是兰纮来了之后，想要从他身上撕下几块肉。
而胥家人作为土皇帝，嚣张跋扈惯了，谁都不放在眼里。
行事一如既往，肆无忌惮。
很轻易就落入兰纮给他设下的陷阱当中。
众目睽睽之下，当众杀人，无从抵赖。
私下如何的拉扯、算计不说。明面上兰纮刚正不阿，依法判了胥家独子秋后问斩，并且很快就通过了京城刑部的审核，准以死刑。
胥家家主，为了保住独子一命，只得低下高傲的头颅和兰纮谈判。
最终，他以大半家财，换得儿子性命。
只等临近斩首时，扔出一个新的替罪羊，胥家独子便能无罪释放，光明正大的活在阳光之下。
谁知，旱情暴露，半路杀出个孟希延，把他们的计划全打乱了。
现在的兰纮自身难保。
如何还顾得上胥。
胥家也不敢贸然找上兰家，那不是不打自招，请动把贿赂的证据送到别人手里么？
胥家再不甘，也只能认下这个哑巴亏。
同时，胥家家主也不想放弃唯一的儿子。
眼看再有个把月就到秋后问斩了。
胥家急得不行。
晋阳府的局势稍稳，胥家人就坐不住了，开始四处活动起来。
上面那些位高权重的，都是孟迟飞的人手，他怎敢染指。
也就只能在这里小吏身上下点功夫。”
在小厮的带领下，司徒明来到一个早就订好的雅间。
到了房间之后。
小厮将一只茶碗扣在墙上，又将耳朵贴茶碗底下。
隔壁的说话声，隐隐约约地传来。
“王司狱，我这边找了一个，无论是身形还是模样，都与我儿子有五分相似的人，到时候只需要你配合……”一个声音，循循善诱。
“这……你找的人靠谱吗？”另一个声音担忧问道，“万一他在刑场反水，你我二人恐怕要吃不了兜着走。”
“你放心。这个灾荒年，有多少贱民吃不上饭被活活饿死。
两石杂粮，大把的人，排队上赶着卖命。”第一个声音鄙夷又不屑。
“只要肯帮我这个忙，好处少不了你的。
一家铺面，外加一千两银子。
便是你在事成之后，辞掉司狱一职，拿着这些钱，也够你家三代吃喝不愁。”第一个声音，继续放出诱饵。
“兹事体大。新来的知府雷霆手段，我们未必有机会。”第一个声音仍然犹豫。
很明显，对话的二人，正是胥家家主，与晋阳府大牢的王司狱。
他们正在商量，如何用人偷梁换柱，帮胥家公子死里逃生。
一盏茶的时间结束。
两方并未达成一致。
王司狱有贼心没贼胆。
胥家家主的筹码确实够吸引人。
但有命拿，未必有命花！
若是以前，做便做了，被发现大不了革职。
然而，现在这个姓孟的却会要人命！
特别是经过孟希延的大清洗，他早就如同惊弓之鸟。
王司狱先行离开。
好一会儿，胥家家主才跟着出门。
不过，他出门时，就被人挡住了去路。
他往左边移，对方也往左边移。
他往右边移，对方也往右边移。
这明显是来找茬的！
胥家家主事情没谈成，他很不高兴。
抬起头来，正要发火。
就见司徒明，正微笑看着他。
胥家家主一眼认出司徒明，正是“妙笔斋”的大管事。
他脸上不显，心里却咯噔一下：“你……”
“胥家家主，请借一步说话。”司徒明直接打断他，并且做了一个请的手势。
胥家家主眼中精芒闪过，还是走进了司徒明的雅间。
他发现，司徒明的雅间，就在自己的隔壁。
他不着痕迹地打量雅间的布置。
看见墙边条案上放着的两只茶碗，他的瞳孔颤了颤：这个司徒明，刚才在隔壁偷听？！
那自己“偷梁换柱”的办法，岂不是被他全听去了。
他脸色一变，正要发难，就听司徒明的声音，不疾不徐地道：“胥家家主，尝一尝我从京城带来的好茶。”
说着，司徒明亲自给他斟茶。
胥家家主不动声色，端起茶杯轻抿一口，随即眼前一亮，由衷叹出声：“好茶，真是好茶！”
司徒明笑道：“御赐的茶，当然是好茶。”
胥家家主端着茶杯的手一哆嗦，茶水撒了出来。
但他不愧是浸淫商场多年的老狐狸，不过片刻时间，就调整好了自己的情绪。
他放下茶杯，神情无比镇定：“司徒公子又是偷听，又是御茶，如此阵仗用来对付我这个小商人，实在多此一举。
司徒公子要我做什么，不妨开诚布公地谈一谈。”
司徒明一点没有被直白点破的尴尬。
反而道：“我是来找胥家家主合作的，诚意自然要足一点，才能让你心甘情愿地为我办事。”
胥家家主做出一副洗耳恭听的模样。
司徒明也不再与他虚与委蛇，直接道：“你帮我卖粮，我帮你保住胥公子。”
这人，刚才果然在背后偷听！
胥家家主摊摊手：“盯上那批粮食的，不止我一个人。我帮不了你。
要怪就怪你们当初进城太张扬，行事太高调，惹得全府的同行不高兴，自然也得付出相应的代价。”
“谁说我要保那批粮食了！”司徒明淡淡道。
【注：司狱：地方监狱长。府衙司狱，从九品，不入流，位卑责重。】