霍祁往小安的瓷碗里盛了勺椰奶羹，沙棘海马在碗底碎成星星点点：“今日教你认香料，好不好？”
孩子立刻点头，鼻尖差点浸进羹里。沈芋看着丈夫往碗里撒丁香粉，忽然想起系统今早的奖励——
这次竟是张“改良版石磨图纸”，倒像是知道霍祁正为磨粉发愁。
檐角的水珠还在往下滴，叮咚声里混着小安奶声奶气的“丁香、肉豆蔻、红土”。
林峰擦完嘴，把吃剩的饼渣喂给蹲在脚边的花猫，抬头看见沈芋正对着食盒顶盖发呆：“想什么呢？”
“在想，”她轻轻抚摸着海浪纹篾条，指尖触到霍祁今早编的锚形纹路，“等这批食盒送去临安，说不定能换些好松木回来，给小安打张带抽屉的书桌——他总把糖画藏在枕头底下。”
霍祁闻言笑了，伸手替她拂去发间的竹屑：“不如再做个带香料格的抽屉，省得他的糖画总沾着艾草味。”
小安忽然举着空碗喊：“还要有放海马木雕的格子！”
话音未落，屋檐上的燕子扑棱棱掠过，衔走了落在食盒盖上的最后一片玫瑰花瓣。
整个镖局在晨光里舒展筋骨，竹篾的清香、糕点的甜香、香料的辛香，混着远处飘来的豆花香，酿成了又一个寻常却温热的日子。
沈芋摸了摸腰间的签到系统——它安静得像块沉睡的玉佩，却又让这满室烟火气，多了几分说不出的盼头。
就像此刻窗台上的椰丝糕，被晨露浸得微润，咬下去时，甜里竟带着点雨后阳光的暖。
林峰蹲在骡马市的青石板上，袖口挽起露出腕间银镯，正用粗布擦拭新收的枣红马。
三日前从临安回来的商队捎话，说关外胡商想要百个带香料格的食盒，他便趁天未亮赶来相马——边疆走货靠脚力，得挑匹耐风沙的。
“林镖头，这匹伊犁马脚程稳当。”
马贩子搓着皲裂的手掌，牙齿在晒黑的脸膛上白得发亮，“上个月刚从玉门关外回来，驮过两袋盐巴呢。”
林峰伸手摸了摸马腹，指腹蹭到几星未褪的草屑，忽然听见身后传来熟悉的铜铃声。
沈芋提着食盒穿过骡群，裙摆扫过沾着马粪的碎石。
她掀开棉盖布，露出里头用荷叶包着的羊肉馅饼：
“先垫垫肚子，别空着胃谈生意。昨儿你姐说，西街的刘猎户想把女儿送来作坊学编竹器，你看……”
“得先试手劲。”林峰咬了口馅饼，羊肉混着孜然的香气在舌尖散开，“前儿收的那个学徒连藤条都拧不紧，送去关外怕是要误事。等下我去铁匠铺打些新的编篾刀，顺道问问老周头，他愿不愿来镖局当趟子手。”
远处传来驼队的嘶鸣，混着风沙卷来的驼铃声。
沈芋看着弟弟额角新添的晒痕，忽然想起刚收养他时，这孩子还瘦得像根芦苇秆，如今已能单手提起八十斤的货箱。
她从围裙里掏出个油纸包，里头是新炒的南瓜子：“你姐说，下月要往岭南送批蜜饯。那边湿气重，食盒得加层樟木衬底，免得糕点发霉。”
林峰点头，指尖捏着南瓜子壳忽然顿住：“姐，上回从波斯商人那换的乳香，搁在作坊西厢第二格了吧？等会儿我让老马把香料单子抄三份，以后走货分人管账——上次去肃州，差点漏了两斤肉豆蔻。”
日头爬过鼓楼时，林峰终于谈妥了那匹枣红马。
他牵着缰绳往镖局走，看见小安正蹲在墙角给木马“喂草”——那是霍祁用松木边角料削的，马头还雕着海马纹样。
孩子看见他立刻蹦起来，兜里掉出块压得扁扁的糖画：“峰哥！我娘说，等你招够人手，就能把杏仁酪卖到吐蕃去啦！”
沈芋站在廊下筛杏仁粉，新得的石磨在晨光里泛着青灰色。
她看着林峰把马牵进马厩，忽然想起今早系统又奖励了张“多层竹编冷藏箱图纸”，倒像是知道她正琢磨着往江南送鲜奶。
檐角的铜铃随风轻晃，混着小安数“丁香、肉豆蔻”的童声，和远处传来的驼队吆喝，在风沙里酿成了又一个带着汗味的日子。
林峰擦完马具，从鞍袋里掏出块裹着驼毛的胡饼，掰碎了喂给蹭过来的花猫。
沈芋递过一碗凉茶，看见他袖口磨出的毛边，忽然伸手替他拽了拽歪掉的衣领：“过几日去关内，顺道给自个儿做身新衣裳。你如今是镖头了，别总穿得跟个学徒似的。”
少年耳尖微烫，低头盯着石缝里的青苔：“等这趟货赚了钱，先给作坊添两台纺车。昨儿看见春桃编篾条时，手指都磨出血泡了。”
小安忽然举着空碗跑过来，碗底还沾着没舔干净的椰奶羹：“峰哥下次去关外，能给我带串葡萄玛瑙吗？阿爹说，那是孔雀的眼泪变的！”
林峰笑着揉乱孩子的头发，忽然听见前院传来马蹄声——是老周头带着nephew来试工了。
他拍拍腰间的牛皮钱袋，里头装着刚从钱庄兑的碎银，沉甸甸的像揣着颗跳动的太阳。
就像此刻厨房里飘来的烤饼香，混着马厩里的干草味，在边疆的风里，织成了又一张通往远方的货单。
寅时三刻，沈芋摸黑掀开厨房的棉门帘，石磨在月光下泛着冷白。
新改良的磨盘果然省力，半袋杏仁倒进去，转着转着就成了细雪似的粉。
她往陶盆里兑温水，忽然听见东厢房传来窸窣声——
林峰又在摸黑编竹器，竹刀刮篾条的声音轻得像春蚕啃叶。
“先喝碗热粥。”
她把粗瓷碗推过窗台，看见少年膝头摊着张泛黄的货单，上面用炭笔标着“岭南需防潮衬里”“吐蕃要辣油封装”。
林峰接过碗时，指节上的新疤擦过碗沿，那是前日在骡马市被缰绳勒的。
卯时初，小安揉着眼睛晃进厨房，发辫上还沾着枕头上的艾草叶。
他踮脚够到窗台上的糖罐，忽然指着院角惊呼：“霜！娘你看，霜把竹篾都变白了！”
沈芋往磨盘里添第二把杏仁，看见篱笆上结着薄霜，像撒了把碎盐。