悬壶居檐角的冰棱滴着化雪水,许言秋倚在门框剥松子,看提姆又一次“顺路”来查看唐人街灾后重建进度。那人剪裁精良的西装与斑驳砖墙格格不入,却偏要俯身检查新砌的防火砖缝,袖口蹭的灰渍比防火涂料更扎眼。
“韦恩总裁对建筑材料的兴趣让我怀疑它是什么历史悠久的古董。”
许言秋将松子壳撒进喂麻雀的竹匾,看着那群灰扑扑的小家伙啄食提姆锃亮皮鞋边的碎屑,“上回那批阻燃杉木,听说把哥谭建材市场的价格抬高了四成?”
提姆的笔尖在平板上顿了顿,屏幕里映着许言秋漫不经心的侧脸:“优质投资需要全程把控。”
他屈指叩了叩墙面,震落几丝积年陈灰,“比如这砂浆比例——”
“比如陈伯晒的陈皮被无人机拍过三次?”
许言秋突然从棉袍口袋摸出枚微型镜头,金属外壳似乎都被熏上了中药柜的檀香,“下次换广角镜头,能拍到更多晒药笸箩。”
暖阳融化了两人之间的冰晶。提姆接过镜头时,腕表折射的光斑掠过许言秋眉骨,像某种隐晦的警告。
那人却只是笑着掸去衣襟上的松子碎,从药柜顶层取出个雕花锡罐:“尝尝新焙的决明子茶,专治焦虑症——特别是操心三条街外包子铺用哪家面粉的总裁病。”
后院的忍冬藤开始抽芽,嫩绿卷须攀着晾药架生长。提姆每次来都会带些稀奇玩意儿:鎏金珐琅的熏香炉说是测试新产品,实则内胆藏着监听芯片;羊皮封面的《本草纲目》号称绝版收藏,书脊却嵌着微型传感器。许言秋照单全收,转手就将熏香炉摆在接骨木盆栽旁当装饰,古籍则垫了药碾子防滑。
“您对唐人街的关怀,快赶上对韦恩集团股价的关注度了。”
某日许言秋替提姆斟茶时,指尖点了点他袖口暗绣的W形纹路。茶水在青瓷盏里打着旋,倒映出两人模糊的轮廓,“上周捐的消防车涂装太招摇,连阿公都在问,要不要给车头镶金边?”
提姆咽下舌尖的清苦,十分淡定地回应许言秋的调侃:“慈善事业需要适当的视觉标识。”
窗外的冰棱突然断裂,惊飞了檐下避寒的麻雀。
最冷的倒春寒那几夜,提姆带着满身董事会扯皮的疲惫劲儿撞进悬壶居。许言秋正给冻伤的流浪汉施灸,艾绒暖香中抬眼看他松垮的领带:“又和哪个老古董抢地皮了?”
他棉袍袖管卷到手肘,小臂上还沾着为孩童包扎冻疮的紫草膏,却精准指出提姆虎口新鲜的红肿——那是三小时前夜巡时被喷火器燎的。
“高尔夫球杆震的。”提姆面不改色地扯谎,任由许言秋用冰镇药膏裹住伤处。那人指尖的温度比雪水还凉,调侃却带着暖意:“下回去球场记得戴手套,韦恩先生这双手投保金额,够买下半条唐人街了。”
陈伯的脚步声从后厨传来,托盘里的杨枝甘露是他最近的得意之作。许言秋忽然用小指勾住提姆的衬衫袖口,上面的金属冷光在两人之间摇晃:“其实您大可以直说——”
他眼底映着药柜的幽幽暖光,像看透所有伪装却又装作不知,“就说喜欢看老伯们打太极,也比扯什么‘社区安全评估’可信些。”
提姆第一反应是许言秋知道了自己的另一重身份,他一向看不透这位神秘的中医,只是和他相处实在舒服,所以才不自觉来了这么多次。
是的,距离提姆和许言秋第一次见面还不到一个月,冬天里的一把火把两个人拴在一起,然后迅速在不到一个月的时间里在白天和晚上见了很多次。
融雪顺着排水管叮咚作响,提姆望着窗台上那盆被监听器熏香炉烘蔫的绿萝,突然希望时间再漫长些。
至少在此刻,他甘愿做许言秋眼里那个控制欲过剩的幼稚总裁,而非阴影里永远绷紧神经的义警。
悬壶居的铜炉腾起最后一缕青烟时,许言秋正倚着药柜擦拭针匣。暮色漫过窗棂,将满室浮动的药香染成琥珀色。
他摘下雾蒙蒙的眼镜,目光掠过候诊区的芸芸众生——那些灵魂在他眼中是斑驳的色块,或如蒙尘的琉璃,或似将熄的炭火,偶有锐利的暗红一闪而过,多是刚行过恶的凶徒。
提姆推门带进的寒风惊碎了这幅灰调图景。许言秋的指尖微微一颤,银针险些扎进指腹——那人裹着咸蛋黄似的夕阳踏入的刹那,整个药铺仿佛被探照灯扫过。
他见过太多权贵的灵魂,金玉其外者如镀铬的刀鞘,内里却腐锈斑斑;而这位韦恩总裁的魂魄,是烧熔的琉璃裹着熔岩,光焰灼得他眼眶发痛。
“许教授在看什么?”
提姆解开沾雪的羊绒围巾,袖口暗绣的w&w纹样在灯光下泛着冷光,他今天来谈隔壁社区诊所的捐助项目,结束之后提脚又来了店里。
许言秋将针匣咔嗒合拢,藏起眼底的不明神色:“在看您新换的袖扣——蓝宝石切面比上周的祖母绿更衬瞳孔的颜色。”
他信口胡诌,实则被那团炽光逼得偏过头。提姆的灵魂太亮,像把淬
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火的剑插在阴翳里,连呼吸都带着星火迸溅的灼热。
诊室里传来孩童的哭闹。许言秋借机转身施针,却从铜镜倒影里窥见提姆安抚受惊孩子的模样。那人丝毫不顾及,弯腰递出一颗裹着金箔的巧克力,西装裤被小脏手抓出皱痕也浑不在意。
光焰在他周身流转,将孩童浑浊的灰雾照得透亮——许言秋突然理解为何同心会的老人们总说“小韦恩总裁来后巷口街灯都亮些。”
深夜煎药时,许言秋故意将药吊子碰歪。提姆几乎瞬移般扶稳陶罐,丝毫看不出其实是一个明面上久坐办公室的总裁。
“身手不错。”他搅动汤药轻笑,看那人灵魂的光焰因紧张骤缩成刺目的白核,“布鲁斯先生该给您额外再开一份保镖费。”
提姆的喉结在阴影里滚动,借口滴水不漏:“哥谭治安差,总裁需要防身课,必要时候只能自救。”
许言秋盯着他后颈——那里有缕光焰挣脱了衣领束缚,像熔岩从火山口溢出来,温柔地漫过药柜的暗角。
融雪顺着瓦当滴成珠帘时,提姆的灵魂简直要将悬壶居的阴翳烧穿。许言秋开始看诊,却仍会在偶然的午夜梦回时,被那团光灼醒。他摸着心口陈年的伤疤想——或许这世上真有人,生来就是要把黑夜烫个洞的。
悬壶居的晨光总裹着药香,许言秋将新采的忍冬藤铺满竹匾,藤尖的嫩芽还沾着化雪的水珠。
提姆进门时,正巧撞见那人正在取药柜顶层的紫苏籽,月白长衫下摆扫过青花瓷罐,荡起一阵清苦的风。
“提摩西先生来得正好。”许言秋头也不回地抛来把铜秤,“三钱夏枯草,要去年霜降前收的。”
提姆的西装袖口卡在黄铜抽屉把手上,昂贵的布料顿时蹭出道灰痕。他认命地翻找药材,发现每个抽屉都贴着泛黄的便签——“XX年秋分采、“XX年小满制”。
陈伯端着新煨的梨汤晃进来,白瓷碗底沉着朵绽开的杭菊。“小许昨天念叨,说晒药架该刷遍桐油。”
“又得麻烦韦恩先生啦,我这把老骨头是做不了这个活了。”
“没问题,我来做就可以了。”
一转头,许言秋已经取下了需要的东西,正倚着药柜笑眯眯看他手忙脚乱翻找药材。
小呆这段时间胖了不少,看起来有向一辆小咪方向发展的趋势,她也在看着着急忙慌的提姆,圆溜溜的眼睛一眨不眨。
提姆恍惚之间觉得怎么已经过上了老公孩子热炕头的生活。