系统0166载入提示音响起的时候，余逢春正在找水喝。
冲刷干净的玻璃杯压开水龙头，冰凉的水溅到手腕上。余逢春先仰头灌了一口，等把嘴里的东西咽下去，才慢悠悠地放下杯子，和系统打招呼。
“最近过得怎么样？”他问。
脑子里响起嘎吱嘎吱的响声，像一台快要报废的机器正在艰难启动。
[很不怎么样。]
0166说，声音厌倦，[我刚从签售会那里过来。]
“什么签售会？”余逢春问，问完以后他又自己摇头，“不，算了，这不是重点，重点在于是你们先通知我说有任务的，结果你却迟到了——以免是哪个环节出了问题，我先提一句，我已经退休了。”
0166：[我知道。]
“你不知道，你们这样做是很违背人权和退休法的，”余逢春滔滔不绝，试图在尘埃落定以后另寻出路。
“退休返聘应该先得到我本人的认可，并且给予我应得的尊重，你刚刚的迟到恰好就说明你对我毫不在意——”
[——《我的悲剧前半生》第八卷，]0166打断他的长篇大论，[我的新书，赚了几百万数据点，你满意了？]
满意了。
余逢春咂咂嘴，离开厨房坐在沙发上。
0166在他脑子里翻了个身，又一阵咯吱咯吱声。
余逢春抬手挠了挠耳朵。
他们都对目前这种状况很不适应。
退休数十年，一朝被通知需要重新站在第一线，没有洽谈，没有来回试探，某天早晨余逢春睁开眼，主脑的盖章通知正好飘在他眼前，无情剥夺了他的安宁时光。
“你靠写书赚了这么多？”余逢春继续之前的话题，不可置信，“你不是任务系统吗？”
他盘腿坐在沙发上，睡裤向上卷起，露出一截白且瘦的小腿，问得毫无自觉。
[难道我的书名就没有给你点提示？]系统听起来比余逢春还不可置信，[痛苦给了我很多灵感，不过我个人认为，我的书主要还是纪实文学——绝大多数系统买我的书，都是为了增长见识，调节心态以及预防万一。]
“你伤到我的心了。”余逢春面无表情地宣布，。
系统为自己辩驳：[我没有。]
“真的有。”
[我真的没有！]0166提高音量。
它已经是个成熟的系统了，拥有自己的事业和收入，但面对余逢春时，0166还是仿佛回到了刚刚工作的那段时间，一个接一个的60分像巴掌一样扇在它的数据链上，让它失落，让它无助，让它茫然，让它心生报复。
于是0166变本加厉地发出咯吱声。
余逢春捂住脑袋倒在沙发上。
“不如我们聊聊任务世界。”他后退一步，0166一点没变，还是一堆幼稚的银色零件，“准备把我安排到哪里去？”
0166：[你很熟悉的。]
它的声音里有一种让余逢春感觉很不好的东西。
“什么？”
[你要去的全部任务世界目前还没统计出来，总之都是你去过的，如果后面有增减，主脑会通知我。]
“为什么？”余逢春问，“我不是都通关了吗？”
听他这么说，如果不是碍于多年共事的情分，0166真想冷笑一声。
60分也算通关？60分只是刚过维持世界稳定的及格线而已，多荒谬。
整个系统空间也找不出几个像余逢春一样次次任务次次60的天才，0166一直在暗自庆幸没有被返场重做。
[可能是因为你没有选择手册上最直接简单的解决手法吧，]它言简意赅，尽量不暴露太多情绪，[你没有杀主角，以至于任务世界多了很多变数，长久发展后，主脑观测到世界有二次崩溃的迹象。]
余逢春重新坐起身，明白了。
“所以，我要再次……”他慢吞吞地比划了一个斩首的动作，“动手杀他们吗？”
[不用。]0166说。[就当是你多次软弱的代价吧，这次你要去拯救他们。]
闻言，余逢春怔愣着眨眨眼，似乎反应不过来。
他低下头去，露出后脖颈上一粒接一粒的骨头，包裹在光洁白皙的皮肤里，显出珠玉一般的光泽。
只是太瘦了。
他仿佛被这个消息打击到了，思绪乱飞，手不自觉地往前伸，勾住一个白色的小瓶，拿在手里不住地搓。
看他这幅样子，0166有点心疼。
它觉得自己就是贱，一边被余逢春的各种破烂操作气得差点报废，一边又真舍不得他太难受，好像家长面对学了半年还是1+1＝3的傻孩子，能怎么办，扔了犯法伤良心，只能自己养着。
[没事。]它软下语气，安慰道，[你就照旧来，不杀人对你来说不简单很多吗，我帮你申请补贴，保证比你退休金高。]
“真的？”余逢春小声问，有点回过神来。
[真的，我骗你干什么？]
“好吧好吧，”被高额薪金抚慰，余逢春放下瓶子，重振旗鼓，“那我说不定可以再干几年——第一个世界是哪个？”
0166翻阅资料。
[编号C0862，星际世界。]它顿了顿，又补充，[你最喜欢的，可以开机甲。]
余逢春的眼睛亮起来。
“那等什么？”他站起身来，像无法克制住激动一样原地蹦跳，“我们现在就出发！”
0166却有别的顾虑。
[出发之前你能不能发个誓什么的？]它试探着问，零件之间回荡着忐忑不安。
“比如？”
[发誓你不会再突然犯病，然后做出一系列让你我后悔终生的事。]
“当然了。”余逢春踢踏着拖鞋找出一瓶蓝色包装的药瓶，拧开瓶盖以后把药片倒出来，放在掌心中数了数，声音漫不经心。“我怎么会那么对你呢，baby？”
他没有正面回答，但0166默认这就是同意的意思。
带着余逢春做任务的几十年，种种坎坷挫折，已经把0166的心理素质磨练到了一种多数系统修炼一辈子也无法企及的高超境地，它很擅长安慰自己，也很擅长假装自己很豁达。
余逢春的花言巧语不会再有任何作用。
默默从心里记下一笔，0166注视着余逢春吞下两枚药片，躺倒在沙发上。
[闭上眼，倒数5秒钟。]0166启动跃迁程序，原本还带着些人味的机械音瞬间回归到刚出场的冰凉，很有些当年刚达成合作的影子。
[世界编号C0862，状态已完成，人物坐标跟随默认——五、四、三、二、一——]
炫目熟悉的光斑在眼前扩散开，余逢春感觉到坠落。
——————————
联盟新历6年4月，第八星系政府开展又一次星系清理调查活动。
在这一整个月的上午9时至下午16时，第八星系的居民出门都会头顶瞥到一层朦胧的阴影，冰凉刺鼻的药水与满街道的检查机器人相互配合，将人们短暂地带回曾经的战乱时代。
作为离当年异兽战场最近的边缘星系，第八星系政府无论尽何种努力，都注定无法将血腥的记忆从民众脑海中抹去，唯一期待的只有随着时代的更迭，新的一辈取代老的一辈，然后一切逐渐变好。
而在迈入新时代之前，要确保旧日的噩梦不会卷土重来。
坦尾星。一颗基本被战乱榨干的边境星球。
下午三点，一台即将到达退休年龄的检查机器人顺着崎岖的街道拐弯，驶入一条小巷。
作为战争第一年便被制造出来的老旧型号，在没有得到妥善照料的情况下，机器人脑袋上的两盏提示灯已经几乎散发不出光亮，前进的履带也破损许多，每走几步就会发出刺耳难听的咯吱声。小巷内侧堆了许多垃圾，机器人走得很慢很辛苦，但始终一无所获。
直到一具超出一般生活垃圾长度的障碍物挡在机器人前进的必经之路上。
咯吱咯吱的响声戛然而止，破旧生锈的前壳开启蓝色的探照灯，将障碍物前后扫了一圈。
同样破破烂烂的机械音在前壳深处响起。
【检测成功。人类男性，不携带感染物，呼吸频率低，无明显伤口，存在救生可能，启动信号求援中……】
或许是因为太久没保养，加上坦尾星政府资金常年不充足，机器人的求援信号加载许久都没发出，头顶的小绿灯闪烁频率加快，四下无声。
又过了一段时间，一直转个不停的加载圆环终于有了停止的趋势。
可临到信号发出的前一秒钟，一只沾满泥污的手忽然从前方伸来，目标明确地伸进机器壳中，随便拨弄几下后，刚刚加载完成的求援信号被取消，检查机器人震动两秒，信号灯熄灭。
清醒过来的余逢春半跪在地上，保持着刚才的动作一动不动，直到确定机器人进入待机状态，才弯下脊背，喘出两口力竭的气。
不光手上全是脏污，余逢春脸上也没干净多少，凝结的血块带来刺痒的感觉，一只眼睛几乎睁不开，另一只眼睛看东西模模糊糊，同时脑子也不是很清醒，体感类似于刚被近距离爆炸余波轰到，仿佛要散架。
咳嗽完，余逢春勉强直起身，低声道：“求你告诉我是传输过程中出现了意外。”
他完全没有做好一睁眼就面临这种窘迫境况的准备。
[显然不是。]0166在他脑子里说，心硬如铁，[传输坐标没有任何问题。]
余逢春不可置信：“……那我的机甲呢？我的军队呢？我的副官呢？”
0166：[都没了。]
余逢春：“……”
“你不要以为自己很幽
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默，”他强撑着一口气，和它讲道理，“全世界都在通缉我，这样我根本逃不掉，还没等任务开始我就死了……”
因为状态实在太糟，余逢春的声音又低又弱，听得0166很爽。
[放松。]它清清嗓子，[首先，你不会死，我带你去庇护所。]
闻言，余逢春无意识地偏偏头颅，露出一节同样细瘦的脖颈，青色的经络在皮肤下若隐若现。
[站起来。]0166指挥道，[左边有垃圾桶，避着点儿。]
余逢春顺着它的意思撑起身子，接着又听从0166的指示，扶着墙面，一点一点地往巷子更深处走。
走着走着，他逐渐意识到了什么。
“我是不是在坦尾？”他不确定地问，双眸隐藏在眼睛之下，因无神显得像两枚透黑的玻璃珠。
余逢春执行任务的时候有个习惯，无论落脚点在哪里，他都会置办几处房产以备不时之需，虽然第一个任务世界已经是很久之前的事，但这条路仍然非常熟悉。
[是的。]0166回答，[现在往左边走，到门口停下，我给你开门。]
于是余逢春在听到咔哒一声轻响后推门而入，又在进门的一瞬间，双腿脱力，跌倒在地上。
感谢几十年前那个有钱而且热爱生活的自己，余逢春没有跌在又冷又硬的地板上，一层虽然脏但仍旧柔软的羊绒地毯接住了他。
勉强挨过一阵几乎要呕出来的眩晕后，余逢春清醒一点，翻了个身，慢慢道：[所以现在是什么时间？]
[联盟新历6年，]0166说，[更明确点，是联盟联合统一作战正式结束的第六年。]
“……怎么过去这么久？”
[时间是流动的，一个被介入过的世界，想再次调整时间流速相当困难。]0166解释得很简短，[调整一下姿势，我帮你启动治疗程序。]
这是任务者福利，仅在很艰难很必须的情况下才能启动。0166有时候很刻薄，但心肠不坏，这个世界上能像它一样容忍余逢春的系统不多了，必须好好珍惜。
“你像我妈妈。”余逢春真诚赞美，“或者爸爸——我不知道，随便吧。”
[……不是所有系统都有兴趣当你爹娘，真的。]0166相当冷漠。
[你原本的身体在爆炸中被炸得连渣都不剩了，这具身体只能勉强承担你灵魂的重量，想要修复，治疗程序可能要运行相当一段时间，预计72小时甚至更长。]
“知道了。”
[等修复得差不多了，我们再来了解世界细节。]0166嘱咐，又不太放心，加上一句，[可以吗？]
余逢春说：“只要主角可以，我就可以。”
[……那运行开始。]0166隔了一段时间才道，思绪不知道飘去哪里。
余逢春重新落进一片黑暗中。
与此同时，坦尾星行政政府迎来一位不速之客。
来人身形样貌都被科技修饰，看不出细节，只隐约感觉是个男人，身量修长，很有气质。
他坐在会客椅上，姿态从容，反而是对面的行政负责人战战兢兢。两人的交谈发生在一间密室里，外面有两队不同的队伍把守，气氛凝重。
来人直截了当地开口：“我希望能在坦尾星举行一次拍卖会，拍品以及邀请等都由我们自己负责，贵处只需要提供场地就好。”
负责人闻言脸色煞白，手指微颤着取出手帕，擦了擦额头上的汗珠。
“这，”他翕动着嘴唇，好像承受着巨大的压力，“坦尾星的地理位置包括资源不适合召开拍卖会，鸟都不愿意往这儿飞，您怎么——”
“这个就不需要你担心了。”来人轻声道，“既然我来与你做这笔买卖，那就肯定是因为你我都有的挣。”
“……怎么说？”
“我有一件很好的拍品，高层的大人物都想要的那种，他们绝对愿意为了这个拍品出很高的价钱。”
负责人擦汗的动作顿住，黑豆大小的眼睛向上抬起，眼神中多了几分格外明显的贪婪。
“是什么？”他问。
“一块CG6型号作战机甲的存储器。”
负责人很失望，不知道他在发什么疯：“这没什么特别的，坦尾星的垃圾场里到处都是这种东西——”
“——一件东西是否有价值，不光看它本身，也要看它的主人是谁。”来人打断他的话语，气定神闲。
“我手里这块是世界唯一，找它花了我整整6年时间——直到几个月前我的队伍在域外打捞到它。”
语气中的暗示触动了负责人敏感的神经，他联想到什么，后背瞬间挺直，眼眸震颤。
“是、是——”他咽下一口唾沫，仿佛难以相信，尾音都带着颤抖，“是那个人的？”
来人发出一声轻笑，点点头。
于是这桩买卖就此敲定。