“是，”舒尔茨疑惑回望，“这个名字，有什么不妥当吗？”
李云锦摇摇头：“没什么，这名字听着……不太像正经科研项目。”
“老师提到这个时，只说了这两个字。确实，在星网里找不到对应的含义，好像是生造词，与已知的任何尖端项目代号风格迥异。”
李云锦眼神空茫地盯着空处，一颗心仿佛被放在洗衣机里翻滚。
烛龙，古老神话里衔火照幽的神兽，开眼为昼，闭眼为夜。
一个横亘星际的秘密项目，为何偏偏取了这样一个……属于她遥远故土的名字？
是巧合？
还是……
“算了，”她忽然重重地叹一口气，“名字而已。查不到，或许就是不该查。”
她站起身，农场温热的空气拂过面颊，却像隔着一层看不见的冰：“我回去了。”
舒尔茨灰眸中的光似乎黯淡了一瞬。
“云锦……”他叫她的名字，分外迟疑的样子。
“嗯？”她回头，脸上已挂上惯常的浅笑。
“……小心。”最终，他只吐出这两个字，千言万语却说不出更多的字。
“放心，再见。”她应着，身影消失。
舒尔茨站在原地，久久凝视着那片虚空，仿佛要穿透时空，望见那个即将被风暴席卷的世界。
冬日一天天地更加冷了起来。
空气渐渐变得寒凉，吸一口，带着冻土和残留稻茬的凛冽气息，直冲肺腑。庄户们呵出的白气在清晨凝成霜花，挂在眉梢鬓角。
快到腊八的时候，皇帝忽而来了一道旨意，像块投入冰湖的石子，打破了庄子表面的平静。
旨意冠冕堂皇——“体察农桑”。
主角是八岁的明珠公主，赐居青萝庄“学习”，并予“临机决断”之权。随行除了嬷嬷宫女，还有一队沉默精悍的羽林卫，驻扎在庄子外围，像一道无声的藩篱。
“郡主姐姐！”明珠公主裹着件火红的狐裘斗篷，像雪地里跳出来的一团小火苗，小脸冻得红扑扑，眼睛却亮得惊人。
她学着庄户孩子的模样，笨拙地踩着田垄边的冻土，试图靠近那片覆盖着薄薄绿意的试验田。
越冬的新麦苗顽强地挺立着，叶尖凝着晶莹的霜粒。
李云芳笑嘻嘻地跑过去牵住她的手：“慢点，殿下，当心滑。”
她对这位突然多出来的玩伴倒是接受良好，全无宫廷的拘谨。
李云锦站在不远处的坡上，看着那两个小小的身影在空旷的田野里移动。
寒风卷起她素色的斗篷下摆，猎猎作响。她脸上没什么表情。
皇帝的心思，她猜不透，也不想猜。
把太子的长女送到她眼皮底下，是学习？是制衡？还是……连皇帝自己也未必完全明晰的预备？
“郡主，”老张的声音打断她的沉思，“这苗，可真是皮实，前两天吹了寒风，根也是扎住的。等天暖和些，就能活过来。”
他的脸上笑开了花，仿佛已经看到了金黄的麦浪。
李云锦的目光落在那片承载着无数期望的嫩绿上，心头那点阴霾也被稍稍冲淡。
她接过青穗递来的厚厚记录本，细细翻看纸页上密密麻麻的温度、湿度、苗高数据，一行行，一页页，都是庄户们无声的守护。
“辛苦大家了。”她声音不高，却让老张脸上的褶子更深了。
“不辛苦，跟着郡主，心里踏实。”旁边一个刚巡完田回来的汉子露出拘谨又灿烂的笑容，“等这高产麦子成了，好日子在后头咧。”
哄笑声在清冷的田野上空散开，短暂地温暖了冬日的严寒。
这短暂的暖意，却丝毫吹不到京城里去。
陛下那道旨意之后，几位皇子的神色都意味不明。
太子一党的官员却都带着几分喜悦。
明珠公主？一个黄毛丫头？这是陛下对太子的敲打终于松动，释放的缓和信号？还是……为太子复出铺路？
唯有太子不这么觉得。
门窗紧闭，厚重的帘幕隔绝了最后一丝天光。角落的炭盆烧得极旺，屋子里的空气令人窒息。
太子背对着跪在地上的几名心腹，身影被跳跃的烛光下拉得巨大而扭曲，投在墙壁上，像一头择人而噬的困兽。
“……父皇把明珠送到李云锦那个庄子上，还给了临机决断之权？”
“体察农桑？呵！他是在告诉孤，连孤的女儿，都要放在李云锦那贱人眼皮底下当人质了？他防孤，防到了骨子里！”
他的眼睛一片血红：“老三，老四，老五，他都召见过多少次了？他是在选，他在选一条能咬死孤的新狗。”
地上一个穿着四品文官服色的干瘦男子膝行半步，急切道：“殿下息怒！公主入住青萝庄，未尝不是陛下对您释放的缓和之意？朝中多有议论，此乃殿下即将……”
“放屁！”
太子暴怒道：“缓和？只不过是你们自以为而已！父皇靠那贱人的药吊着命，却把孤的女儿送给她拿捏。他是在等，等孤自己熬不住，等孤出错！”
“他身体撑不住了……孤看出来了，他眼里的光，快散了。他怕，他怕他闭眼之前，孤还稳稳地坐在东宫这个位置上。”
这样的无稽之言，此时居然无人反驳。
一个身形魁梧的武将沉声道：“殿下，不能再等了！陛下如今只是靠那李云锦的药续着命，只要没了那李云锦日后再送药……”
太子心中一动，哈哈哈哈地大笑起来：“你说得不错！断了他的药，就是断了他的命！只是要想个法子，让那贱人心甘情愿送上门来……”
他沉吟片刻，露出阴鸷笑意：“安阳侯贺文昭，倒是一个正合适的人选。”
干瘦男子一惊：“殿下，贺文昭此人首鼠两端，靠不住啊！且李云锦对她这个继父……”
“靠不住？”
太子嗤笑一声：“他可太靠得住了。他一辈子汲汲营营，甚至娶了叶家那个二嫁女，求的也不过是权势罢了。若是孤许他世袭罔替，加封双禄，再暗示他事成之后，李云锦那些神异的田’尽归他所有……你看他靠不靠得住？”
他越想越激动，在屋子里来回踱步：“李云锦的亲娘还在贺文昭府上，她若是不想亲娘出事，不想日后日日被人挂在耻辱榜上辱骂，那就得乖乖的入我的坑！”
那武将闻言，立刻抱拳，恭敬道：“还请殿下下令，末将此前已秘密调集三百死士，化整为零潜入城中。只待信号，可即刻控制皇城四门。”
“如此……甚好。”太子大笑了起来，“既如此，那就腊八吧。腊八，是个好日子啊。去，告诉贺文昭，让他想办法，务必在腊八前将那贱人骗入城中，不拘何处，只要进了城……”
他做了个抹脖子的手势，眼底充满了疯狂：“同时，在老三府邸搜出点有意思的东西！至于父皇那边……”
他看向那武将，未尽之言自不必多言，凛然杀意扑面而来。
“末将领命！”那武将眼中毫无波澜，仿佛只是去执行一场寻常的操练。
门悄无声息地开合，人影如同鬼魅般散去，只余太子一人，对着那盆烧得通红的炭火。
他缓缓坐下，端起一杯早已冰凉的残酒，一饮而尽。酒液辛辣，灼烧着喉咙，却压不住心底那疯狂滋长的寒意与悄然而起的兴奋。
夜，东宫深处，太子妃的寝殿内却是一片冰冷死寂。
没有燃炭盆，寒气透过厚重的帘幕渗入。
太子妃裹着一件半旧的银狐裘，独自坐在梳妆台前，铜镜里映出一
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张毫无血色的脸，眼底是浓得化不开的惊惶。
之前，她给太子送参汤，想探探口风。
走到书房外，让守门的太监噤声，结果进去，就听见里面压压低的声音，说着让她胆战心惊的话语。
“断药”、“安阳侯”、“腊八”、“老三府里搜”……
她吓得魂飞魄散，手中的食盒差点脱手，强撑着让那太监不要多话，令大宫女扶着自己走回来，只觉得浑身血液都冻僵了。
太子居然要弑君？还要嫁祸三皇子，更要杀岁宁郡主？
疯子，他疯了！
她想立刻去见皇后，想去求皇帝。
可脚步刚挪到门口，帘外阴影里，两个如同石雕般站在那里的陌生面孔内侍，无声地抬眼看了过来。
冰冷，漠然，带着毫不掩饰的监视。
她连这寝殿的门，都出不去了。
太子妃猛地捂住嘴，将冲到喉咙口的尖叫死死咽了回去，身体控制不住地剧烈颤抖。
铜镜里，那个曾经雍容华贵的太子妃，此刻只剩下一双盛满恐惧、绝望泪水的眼睛。
明珠……她的明珠还在青萝庄。
若太子事败……
不，无论成败，那都是万劫不复的深渊！
她该怎么办？谁能救救她的孩子？救救她，救救……
无声的泪滚烫地滑过冰冷的脸颊，砸在梳妆台冰冷的漆面上，洇开一小片绝望的深色。
醉仙楼顶层暖阁，熏笼燃着上好的香料，屋子里暖烘烘的。
程顺安斜倚在湘妃榻上，闭着眼，似在假寐。
一个青衣小厮悄无声息掀帘进来，垂手立在阴影里，送上了一大叠的纸张，随后低低唤了声：“爷。”
程顺安眼皮都没抬，只从鼻子里“嗯”了一声。
小厮声音压得更低，语速却极快：“南城兵马司副指挥使隔壁后巷，空了半年的三间倒座房，昨夜里悄没声住满了人。八个，精壮，走路下盘极稳，虎口茧子厚，眼神像刀子。”
“西边宫门守备营换防时辰，比上个月录档的早了半个时辰。换下来的那队人没回营房，拐进了帽儿胡同深处一个废弃的城隍庙。”
“还有……”小厮顿了顿，声音里透出一丝疑惑，“京兆府尹家那个最得宠的七姨娘，今早回娘家带的四个轿夫……腰里都硬邦邦的。”
……
他说了些自己觉得需要着重分析的信息，方才停了下来。
程顺安终于睁开了眼，眼底清明，睁眼的时候，似乎有精光射出来，刺得人眼睛疼。
“知道了。”他挥挥手，小厮如来时般悄无声息退下。
暖阁重归寂静，只余香炉烟雾缭绕。
他顺手拿起桌上的纸张，只是翻了一遍，所有的东西就已经清清楚楚地进入存储中。
异常的禁军调动、精锐死士的潜藏、关键人物身边的武装护卫……碎片在他眼前飞速拼合。
还缺了一部分。
他啧了一声，鼓了鼓嘴，无声的波纹飞速地散播出去，不多时，嗡嗡的声音在窗前响起。
一群在冬日里少见的蜜蜂与苍蝇竟然从窗户的缝隙中一一进来，停留在程顺安的桌前。
他眼中光芒一闪，片刻之后，终于露出恍然大悟的表情。
原来是这样啊……
蜜蜂与苍蝇又悄悄地飞出去，程顺安眼中闪过一丝冰冷的讥诮。
为什么蠢货的逻辑总是惊人的一致？
弑君，夺位，嫁祸，再顺手除掉眼中钉……好一盘漏洞百出却又足够疯狂的棋。
抬起手，手上的戒指似乎被奇怪的光照着，无声地闪烁了几下。
程顺安方才又躺了下去，唇边扯出一个近乎刻薄的笑，无声地吐出两个字：“蠢货。”