中年嬷嬷闻言停驻，眼角的余光往后瞥，同时像是冷哼了一声，“念在你身份的份上，我也不为难你，只是歇云殿的人此刻应该也到东宫了吧。贵妃娘娘会和太子殿下说清楚的。她，还是随我来吧。”
看着自己被手指，方迟暗自沉思，没想到他们口中的贵妃娘娘面子这么大，居然敢当着太子的人直接半途抢人。
“那就听嬷嬷的安排。”风陵笑对着答，和悄悄地对身边亲近的人说，“你暂且先去。我要赶紧回去向殿下汇报情况。”
“去就去。”方迟知道见淑贵妃的这一天迟早会来，或许从她去面见天子的那一刻就注定了今天，“你只需告诉殿下，我没忘他说过的话，希望他也不要忘记。”
“放心，殿下从来就不是言而无信之人。”
“那最好。”将私底下的话说完，方迟对着嬷嬷走去，然后在两个宫婢的左右监督下，换了个与去东宫完全不一样的方向走。
路上，两个宫婢都不敢说话，气氛一度压抑，而嬷嬷走的很急，似乎也不敢在路上耽搁一分一秒的时间。
直到在过了进后宫的那道殿门后，嬷嬷才稍微缓了缓步伐，和有些喘气地说：“丫头，别怪我没提醒你，如今这后宫中最受宠的人就是淑贵妃娘娘，你且好自为之。”
“那是自然。”就算没人提醒，截至目前的方迟也是从别人的故事中知道了淑贵妃的厉害。独宠后宫，且家境显赫，背后势力庞大到能撑起东棠朝的半壁江山，说真的，方迟还真想见见她了。
当然，这其中还有一些其他的原因。
再在后宫中穿廊过门一段时间后，终于算是进入到了歇云殿的范围，其建立在一片依山傍水的竹林里，雅致得让人不敢高声言语，恐惊了瑶台仙人。
即便在方迟的记忆里，她也算是见过许多宏伟高雅的建筑，但真当身临其境地站在建筑里面时，那份震撼还是来得有冲击力。
方迟问：“贵妃娘娘是喜欢竹子吗？这里有许多我不曾见过的种类。她是一个怎样的人？”
“这些竹子都是陛下为贵妃娘娘亲手种的。每一根竹子都象征着陛下和贵妃娘娘在一起的每一天。”嬷嬷答。
“他们的感情一定很好。”方迟往竹林的深处去，一边走一边看，然后更加赞叹夏日里的竹子那旺盛的生命力，也犹如是在感叹天子对贵妃娘娘的情意。
可嬷嬷忽然停下，回头的刹那，刚好接住了即将落到方迟发上的竹叶，“像这样的话，等会是万万不能说的。贵妃娘娘从来就明令禁止歇云殿的人讨论她和陛下的感情。”
“多谢告知。”虽然方迟不知道为什么，但既然人会这么说，那便是不无道理，“敢问嬷嬷为什么要告诉我这些？”
“哪有那么多为什么。这后宫中啊，不是多问就一定会有好处，还是能少说话就少说话吧。多做事，才能活下去。”
正当方迟想回应一声好的时候，嬷嬷接着说了，“走吧。我们快到了。前面那宫殿就是。”
然而方迟还没走到殿前，就听到了一阵罚人声：“贱婢，居然敢与人苟合，我看你是吃了熊心豹子胆了！你可知这宫中的规矩，宫婢若与男人暗自交好，是死罪！”
说完，“啪”的一声和“啊”的一声几乎同时响起，受罚的宫女被扇耳光，和倒在地上求饶说：“嬷嬷，七情六欲是人之常情，为何偏偏我们要控制？我不服气！”
“放屁！你只是一个低贱的奴婢，你的一切都属于歇云殿，所以你怎么能决定自己的人生？”
“啊！啊！”在又是两个凌厉的鞭子抽打在身上时，受罚宫女的脸上流出了鲜红的血，“戏文中说了，喜欢一个人是控制不住的，人与鬼与妖都可以相恋，为什么人与人不可以？嬷嬷，你过去难道就没有喜欢的人？”
“你再敢胡言乱语，我就要撕烂你的嘴！”嬷嬷气不打一处来，咬牙就要下狠手，似乎怕因为一些话而殃及到自身。
谁知那宫女竟哈哈大笑起来：“这皇宫啊，虽是繁华万千，但下辈子却是无论如何都不想来了。萧郎，我来陪你了。你走慢点。”
“快给我拦下她！”
当中年嬷嬷带着方迟来到惩罚之地时，前者一声令下，然后同一起回来的两个宫女立即冲到了即将撞上殿前石柱的受罚宫女身边，和立马制止了一心想寻死的人。
罚人的嬷嬷见状，立刻对着方迟一行人恭敬地说：“参见明嬷嬷，贵妃娘娘在里面等你们。而这个不服管教的贱婢交给我处理就好。”
“不用了，将人一起带进去，贵妃娘娘有话要说。”
“明白。就你们两个拖她进去。”
方迟看着一左一右架着只有一丝生机的人的宫女，心里不是滋味，因为没想到甘愿为爱赴死的情节就这样发生了，而后她也是看到了一旁早已没了呼吸和脸色完全惨白的年轻小公公。
想来这就是那位在寻死之人眼里值得托付终生的人了吧。方迟怔怔地想，和跟着人往里走，不一会儿就见到了身穿冰雪色衣裳的美人。
“参见贵妃娘娘。人已经带到，请娘娘吩咐。”一众人等整齐划一地对端在在榻上的冰雪似的美人行礼。
照做的方迟悄悄地抬眸，也情不自禁地去看淑贵妃，然后就见到了一张全然未被岁月侵蚀的脸，仿若其是从画中走出来的谪仙似的。
这任谁看了都会为之倾倒吧。方迟内心思忖，也难怪天子会让她宠冠后宫。皮肤细白，身子瘦长，前方胸口的部位丰腴，眉目似削。同样身为女子的方迟发自心底地叹服，更何况要不是方迟不是男子，若她是男子，也恨不得夜夜与之笙歌。
“不急。”冷眉冷眼的冰山美人，秀口一吐，依旧是拒人千里之外的冰冷话语，“本宫倒是要先审审她。你可知你犯了什么错？”
见身上伤痕累累，已无力气说话的宫女一副奄奄一息的模样，之前执行严厉惩罚的嬷嬷命人端来一盆放了盐的水，和径直地倒在了受伤宫女的身上。
宫女顿时发出凄惨的叫声：“疼！冷！啊！你们
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为何要救我？让我去死还不行吗？”
“死，都轻松啊。你死了，才是真便宜你了。”淑贵妃莲步点点地走到人的跟前，犹如一朵雪山上盛开的洁白花朵站立着，而地上的水迹似乎懂事地完美避开了她的花布金丝靴。
宫女痛苦地说话，凝着愁眉，问：“不知贵妃娘娘还想怎样？我惟愿一死，离开这只会吃人的宫廷。”
“哦？说说看，这皇宫是怎么吃人了？”淑贵妃的美目斜视，语锋冰冷直接践踏人的尊严，“或者说，这歇云殿是如何亏待你了？以至于让你被男人迷了心窍。”
“呵呵。”宫女一呼一吸中，冷笑声断断续续地出现。她在想什么呢。她完全像疯了一样，毫无顾忌地如一个天不怕地不怕的侠客。
方迟不忍去看她。
但恰在这时，之前掌刑的嬷嬷却是抡起一只手打在了宫女的左半边脸上，然后后者就是一口粘稠的血吐了出来。
“还敢对贵妃娘娘大不敬，你给我好好回话！”
“该死的！”双手握拳，紧紧地抓紧地上的软毡，狠眼看嬷嬷的宫女披头散发地大笑：“何曾亏待？我看歇云殿的人都疯了。为何我不能喜欢上人？娘娘不也是喜欢着陛下吗？”
淑贵妃依旧侧着身，眸子一沉，让人猜不透她的心思：“所以你是见了本宫的行为，才会有那歪心思？可你怎么能跟本宫比？你还是不够认得清自己啊。”
“我是人不是？”宫女奋力反驳，眼里突然聚拢起的光在一瞬间又消失得无影无踪，“戏文中说了，天上仙人都会有七情六欲，更何况是我们凡人？我爱他，爱我的萧郎。爱一个人能有什么错？”
“很好，你接着说下去。”淑贵妃的身子微微正了正，但眼里的清冷不减反增。
“皇宫太冷了，所以才会有戏文中唱的那句，寂寞深宫锁清秋。只是可笑，我如今才算是更加明白这句话。果然呐，人不能被困在一个地方太久。时间一旦长了，心就冷了。因而，我好不容易碰到个能温热我心肠的人，我当然爱他。”
“你爱他，你是爱他。他也情愿为你去死。”淑贵妃没有感情地陈述刚发生不久的事实，然而下一刻却将话锋一转，“但本宫想说的是，这戏文到底是个害人心神的东西。来人呐，送她最后一程，就是可惜了这张伶俐的嘴了。”
语落罢，淑贵妃纤细的小手一挥，接着一个端着一碗热油的宫娥就出现了。
且正当方迟还搞不懂将要发生什么事的时候，掌刑嬷嬷接过热油，先是一把捏住受伤宫女的嘴巴，而后在众目睽睽下，便是将滚烫的热油径直地往宫女的嘴巴里倒去。
于是仅一刹那间，凄惨的叫声就响彻了整个歇云殿。
原来这就是淑贵妃说的可惜。什么戏文，什么爱上别人的话，如果没了这张嘴，那之后的一切烦恼就都不会出现了。
在方迟的大脑还被痛苦的声音充斥时，淑贵妃不知何时来到了她的身边，并于全身上下审视中问：“方迟，你觉得本宫说的对吗？”