玛瑙走到席间去请谢修竹时，谢修竹还十分诧异。
“公主邀我一见？”
“是，还请大人随奴婢前往。”
谢修竹面带犹疑之色，思虑片刻后还是点头说：“那请姑娘带路。”
谢修竹随玛瑙走到观荷小筑前时，李珍正端端正正地坐在一方桌前，手中捧了一杯清茗。
看到谢修竹站在门外，李珍指了指自己对面的位置：“谢长公子……不对，现在应该称呼一声谢大人了，请。”
科举放榜后，皇帝依例给进士们封了官，谢修竹只得个二甲，他被遣入礼部，得了个六品主事的官职。
礼部，掌礼仪、祭祀和外交，论地位在六部中排行第三，仅次于吏、户二部；但论实际的钱权却又连它排名之下的兵部和工部都不如。
总之很适合谢修竹这种有才学但是皇帝不想重用的。
今日是皇家宴席，谢修竹穿着一身官服而来。
他官拜正六品，官服便是一身绿色宽袖圆领袍，腰间束有革带，将他完美的身形勾勒出来，他头戴直脚幞头，使他平日庄重的脸色更添一丝威严。
有风从芙蕖池吹来，吹得谢修竹衣袂翻飞，让他在威严中多了一分清俊飘逸之感。
李珍忍不住赞道：“这身官服衬得大人格外俊朗。”
很少有女子敢这样直言不讳的，谢修竹脸色微微一红，没接李珍这话。
他道：“请恕臣无法应公主之邀。”
李珍满脸疑惑：“可你不都来了？现在拒绝我又是什么意思？”
谢修竹躬身道：“公主唤臣相见，此乃君命，常言道‘君命不可违’，臣若是执意不来则为失礼；但臣与公主毕竟是未婚男女，男女授受不亲，共处一室终究不妥。”
李珍：……
不是很懂你们世家子弟的脑回路。
拒绝了她的见面邀请不好，所以就选择见了面之后再拒绝是吧。
好一番脱了裤子再放屁的操作。
李珍内心正吐槽着，谢修竹已对着李珍一拜：“那臣就先告退了。”
谢修竹行完礼，转身正要离开，李珍却在他身后幽幽道：“慢着。”
谢修竹回过身来：“不知公主还有何吩咐？”
李珍眼里带着笑看他：“你刚刚说‘君命不可违’是吧？那本公主命令你要么进来陪我喝茶，要么就在门口站着吹风吧。”
谢修竹愣在原地，一双眼睛不可自拔地瞪大，他简直不敢相信自己听到了什么。
他常年与皇室贵族打交道，人人都敬他欣赏他，他从未遇到过如此蛮横不讲理的要求。
“公主……”
他想辩解什么，李珍已出声打断他：“君、命、不、可、违。”
她一字一顿地说着，直说得谢修竹满脸涨红。
他不知道该怎么办了。
公主的命令他无法拒绝，所以他不能甩袖离开；但是和公主共处一室……这男未婚女未嫁的成何体统啊？
多年学的礼仪没教过他，在遇到李珍这种不按套路出牌的人时该怎么办。
谢修竹站在观荷小筑门口踟蹰不定。风依旧往他身上吹着，其实在初夏中这种风并不教人难受，反而有一股清凉之感，但谢修竹却觉得如芒在背。
那些路过宫人的眼神好像化作这阵风，一直持续不断的朝他袭来。
谢修竹的脸越变越红，额上出现细密的汗珠，也不知是热的还是急的。
李珍就在桌前慢慢品着茶，不急不缓地等着谢修竹做决定。
这地方很阴凉，又能赏荷景，真是太舒服了。
过了不知多久，谢修竹像是终于完成了天人交战，他一咬牙，撩起袍角进了观荷小筑。
他站在屋子一角，离李珍远远的：“公主若是有什么事就赶紧说吧。”
李珍道：“谢大人坐到我对面来啊，离我那么远，我怎么说得清楚？”
谢修竹怕她再出些古怪的主意整自己，终究还是妥协地坐到李珍对面。
李珍满意地笑了，亲自提起茶壶，准备给谢修竹满上一杯。
“这是今春进贡的顾渚紫笋，谢大人尝尝吧。”
谢修竹推辞：“多谢公主好意，但臣方才席间多吃了一些，此刻怕是不好饮茶。”
李珍才不管他说什么，还是给他倒了一杯，递到他面前：“那不正好喝茶解腻？”
谢修竹只得谢恩，那茶却是一口不碰的。
李珍不依不饶地看着他：“谢大人快尝尝怎么样吧。”
谢修竹被李珍盯得无法，只得端起茶轻抿一口：“果真是好茶。”
他话是这样说着，面上却无甚表情，只差没把“我在敷衍你”写在脸上。
李珍也不介意，笑道：“其实大人不必如此战战兢兢，此处是我特意找的隐蔽之地，旁人是不会瞧见你与我相会的。”
李珍这话说得好像谢修竹与她在这里偷情一般，谢修竹好不容易平静的脸色又泛起红云。
“臣明白，只是到底于礼不合。”
“不合？有什么不合的？”李珍挑眉，“你我本有婚约在身，就算被人看去又如何？”
“日后这样的日子还多着呢，希望谢大人早日习惯吧。”
李珍看着他，眼神婉转，眸中带着些说不清道不明的情绪。
谢修竹听懂了李珍在说他俩成婚后的事，他一时不知该如何回应，只觉身上温度升高，端起眼前的茶盏一饮而尽。
李珍见状，又给他满上一杯：“看来谢大人果真很喜欢这茶，玛瑙，包上一点送到谢大人府上。”
谢修竹推辞不过，只好再次对李珍谢恩。
李珍道：“谢大人不必如此客气，你我之间本就非比寻常。”
“咳——”
正在喝茶的谢修竹被呛到，非常失礼地咳了几声。
“臣失礼了。”
谢修竹缓过来后，整了整衣襟，他正色道：“公主叫臣来，并非只为品茗吧？不知公主所谓何事？”
李珍给自己快见底的茶盏添上一杯，放下茶壶才说道：“谢大人怨我吗？”
她一开口就是一枚核弹，害得谢修竹愣神了好久。
“臣不会，毕竟公主乃是金枝玉叶……”
李珍打断他的长篇大论：“不会还是不敢？”
“谢大人才华横溢，明明可以成为国之栋梁，却因我而科举失利，只在礼部当了个小小主事。”
李珍直视着他：“你的前途因我尽毁，你怎么可能不怨我呢？”
谢修竹垂下眼去，半天没有答话。出于君臣之礼，他应该说不会
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；但出于本心，他也不愿撒谎。
他于是问李珍：“臣也想问公主，公主对臣当真……当真……”
谢修竹支吾半晌也没能将话说完整，李珍出声补充：“你想问我是否爱慕你？”
谢修竹红着脸轻轻点头。
李珍说：“谢大人家世显赫，才高八斗，又长得丰神俊逸，本就是上京女子的春闺梦里人。”
说到此次，李珍看着谢修竹惶恐的神情将话锋一转。
“但我与你也只是匆匆一见，谈不上有多喜欢。”
“既如此，公主为何要请求与臣缔结婚约？”谢修竹骤然激动起来，“神女无心，襄王亦无梦，公主与臣何不就此一拍两散？”
李珍明白，谢修竹这是希望她请求皇帝解除婚约。
她笑道：“谢大人已入了礼部，怎么还天真如三岁稚童？圣旨已下，这岂是靠你我之力能改变的？”
谢修竹颓然丧气：“难道事情当真没有转圜的余地了吗？”
他心中生出一股怨气来，小声嘟嘟着：“早知如此，当初又何必……”
李珍无视了他的怨言，又问他：“谢大人身为谢家的长子嫡孙，我问你，你可能决定你将来要娶何人？”
谢修竹摇头：“婚姻大事自然是父母之命、媒妁之言。”
他的婚姻早已脱离了寻常嫁娶，他明白，这迟早会变成一场交易。
他没有心仪的女子，也能接受家里的安排，但他无法忍受自己的前途因婚姻而变得暗淡。
李珍道：“连你都无法决定，谢大人怎么以为身为大雍公主的我有办法决定呢？”
谢修竹目光一滞：“公主的意思是……”
李珍冷笑：“要是没有我父皇的默许，你以为我们能如此顺理成章地定下亲事吗？”
“从一开始，我父皇为我选定的驸马就是谢大人你啊……我在上巳节那一番作为不过是顺水推舟罢了。”
“是父皇想将我下嫁给你，也是父皇想让你的官途到此为止……我也是个没有选择的人，如此，谢大人还要怨我吗？”
谢修竹面色晦暗，没有作答。其实他心里何尝不清楚这是皇帝的意思？
只是他不敢也不愿相信，他一心想要侍奉的君父竟然如此防备他。
谢修竹自小读了许多圣人之言，“忠君爱国”四字早已刻进骨子里。他很想一展所长，为大雍、为皇帝鞠躬尽瘁，可他的身份注定会让他搅进一场君王与世家相争的漩涡里。
皇帝忌惮他，忌惮他身后的谢家变得更加强大，功高震主。
他很想摆脱这些弯弯绕绕，但他的姓氏注定会让他成为漩涡的中心。
李珍接着说：“况且谢大人以为谢家就是清白的吗？谢家作为臣子虽矮了父皇一头，但也不是任人搓圆捏扁的面团。”
“父皇与谢家的交易虽没摆在明面上，但我想有点嗅觉的人应该都能察觉出来吧？”
谢修竹眼神一动，出声道：“公主是说……后位？”
“不错，自我母后去世后，中宫之位空悬多年，后宫中最有资格继承后位的便是谢贵妃。”
李珍意有所指的一笑：“谢大人这次‘科举失利’才是真正让父皇放了一百二十个心，我想端午宴后不久，谢贵妃继位中宫的旨意就要昭告天下了吧。”