“新娘子喜欢什么样的嫁衣?”季明生意味不明地冷笑,“我给他穿什么样的,他就得喜欢什么样的。”
林栖梧听着这话很刺耳,不自觉皱眉
“季大人,虽说夫为妻纲,可林某以为,若夫专擅,亦悖人伦。”
“我未过门的妻子很不听话,不严厉些,管不好他。”季明生意味深长道。
林栖梧不知道季明生的和哪家的姑娘订了亲,也不知这家人看中季明生哪点,要把女儿嫁给季明生这样的人。
“林大人,你不敢看我?”季明生又说。
林栖梧在和季明生说话时,目光一直落在柜台中的各色绸缎,直到季明生逼问
他才扭头看了一眼季明生,季明生目光灼灼,正盯着自己。
林栖梧许久不见季明生,这次一打量,季明生眉宇间戾气更甚,穿着暗红的衣袍,像个艳鬼。
他下意识收回目光,看向地面。
日光斜斜打在季明生身上,映出颀长的影子。
季明生不是鬼。
那天晚上的事,是林栖梧自己的幻觉。
“栖梧,你怎么呆了这么久?”一道温润男声打破沉默。
许英笑着走进绸缎铺,他科举及第,
“我们不是说好选完布料,去书局找那本……”
“季大人怎么在这?”许英一转身,才见到林栖梧对面的红衣男子是季明生。
季明生笑得更冷了。
“这绸缎铺又不姓许,我怎么不能来?”季明生语气不咸不淡,却是话中带刺。
“衣料选好了,我们走吧。”林栖梧主动开口,他知道季明生和许英素来不对付。
如今季明生身为谨卫总领,位置特殊。
谨卫表面保护皇帝安全,实则是为皇帝搜罗官员罪证的鹰犬,进了谨卫署的官员,很惨。
林栖梧怕许英再得罪他,惹祸上身。
“季大人,林某还有事,就先走了。”
“栖梧,你怎么了?”马车上的许英
“没什么。”林栖梧摇摇头,
季明生盯着驶向远方的马车,喃喃自语
“为什么对他这么好?”
“为什么不喜欢我?为什么要三心二意?我和他吵架,为什么要帮他?”
许英也不是世家出身,凭什么他就可以。
洁白的信鸽扑棱着翅膀落在季明脚边,季明生一手抓住鸽子翅膀,另一只手打开信鸽脚上的竹制信管,拿出纸条。
季明生打开纸条,眼里忽然有了期待,嘴里只念叨着“就快了,就快了。”
很快,林栖梧便没得选了。
今日朝上,顾命大臣秦义因为上书立太子之事,被乾元帝当面斥责,被贬惠州。
秦义,是三朝老臣,更是王无忌的左膀右臂,秦义被贬,以王无忌为首的世家官宦团体就此出现裂痕。
以为秦义被贬信号,不少由乾元帝提拔的寒门官员自觉报团,与素来瞧不起他们的世家官员开始内斗,不少身居要位的世家大官因为参奏的小事被乾元帝贬谪。
乾元三年,皇帝提拔苏烈为侍中,季明生为中书令,取代王无忌亲信。
次年三月,皇帝解除无忌之弟王诠的右卫将军职务,改任荆州刺史,彻底削减干净王无忌手中所能接触到的军权。
朝中势力没了大半,王无忌再没有素日骄横,终于学会了什么是谦卑低调。
可惜,乾元帝没有打算放过他。
阴暗监牢中,被绑在木桩上的男人身上有苍蝇飞舞,身上的鞭痕新旧交错。
“好臭,还没招么?”季明生坐在椅子上,新任谨卫总领谄媚地为季明生倒上茶水,
“大人,这点事难为您还亲自来。”
“大人,我不知道要招什么?”男人茫然抬头,他叫粱锡,只是一个小小的侍中,想要求王无忌大人举荐,因此便给其子王钟祥送了薄礼,却被人举报他勾结朝中权贵。
“不难为你,”季明生喝了吹了吹茶水中的漂浮的几片茶叶,才道“在这上面画押就行。”
“可小人……”男人看着纸上的累累罪状,只觉心惊。
“你死和贵人们死,选哪个?”季明生不耐烦地瞥了眼前的男人。
男人很快作出了正确选择。
第二日,季明生向乾元帝呈上侍郎粱锡供词,称王无忌因“见罢斥秦义、李良(王无忌同党)而自危”,欲“勾结梁王李肖谋反”。
乾元帝佯装不信,季明生又呈上在王无忌家中搜到的证物,一封梁王和王无忌之间的交往密信。
这正是当年季明生蒙骗王钟祥此信可以说是为王氏留一条退路,因此才被王忠祥藏在书房中。
证据确凿,王无忌百口莫辩,被乾元帝赐死,诛其九族,包括林氏。
但乾元帝却独独赦免了吏部尚书林栖梧。
林栖梧在朝堂上出列跪下,恳求皇帝能饶过林氏一族老小。
林栖梧如同当年跪在林氏祠堂一般,脊背挺直,不卑不亢。
“陛下可还记得,十年前您亲口说的,欠微臣一个人情。”
乾元帝难得变了脸色,“正是因为你当年救过帧,所以朕才赦免你!林栖梧,你不要得寸进尺。”
“您若不答应,微臣便直接一头撞死在这大殿之上,与林氏老小一同赴死。”
林栖梧的声音平淡,好似死亡对他来说和吃饭喝水一样平常。
这半年来,世族权柄被一步步削弱,年富力强的新帝不允许大权旁落,早就容不下世族了。
覆巢之下无完卵,林栖梧早知会有这么一天。
乾元帝难得退让,他同意了林栖梧的请求。
林栖梧最终被下了大牢。
第一个来看他的人是伪装成狱卒的季明生。
他进到牢房中,沉默着不说话。
他想,即便林栖梧穿着囚服,依然清贵不减。
又想,这里太脏了,配不上林栖梧。
林栖梧应该在高台华室,身穿罗绮,不该在这个老鼠乱窜,铺着干枯稻草的牢房。
“中书令大人不忙政务,反倒来看林某这个死刑犯?”这一次再见面,先开口的是林栖梧。
如果乾元帝有心围剿世族,那季明生便是他手上最锋利的那把刀。
身为世族的一员,他对为
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非作歹的季明生自然没有一丝好感。
其实林栖梧不知道,其中的每一步都有季明生的参与,因为他要亲手将世族送入末路,林栖梧才能真正落到自己手中。
“我来送送你。”季明生从怀里掏出药瓶,“围剿世族,实非,相识一场,我不想你死的不体面。”
“那真是谢过季大人了。”林栖梧接过药瓶,忽然又问了季明生一个问题。
“你为什么不用那件事来攻击世家?”
那件事,季明生想了想,才反应过来林栖梧说的哪件事。
当年,林栖梧因为科举阅卷,劳累过度在桌上睡着后,季明生拿着裁纸刀悄悄将他后衣领划破。
林栖梧穿高领衣服,季明生偏要把他的领子划破,让他露出脖颈。
季明生坐在书桌对面,好整以暇地等着林栖梧醒。
林栖梧醒了,抬起头,直觉脖颈出微凉,一抬眼,发现季明生正坐在对面。
慌乱中,他立刻下意识捂住那块胎记,万分恼怒地盯着季明生。
但季明生已经看到了,林栖梧的锁骨处有很漂亮的红月亮。
好漂亮啊,为什么要挡住呢?季明生想起什么,忙低下头。
“季某只是来送科举答卷的,林大人……”
后来季明生从未再对人提起过这件事。
这对季明生来说,只是很小的一件事。
可在林栖梧这里,却是困扰他人生的大事。
他不知道季明生有没有看到那处胎记。
因为这处胎记,他被送离本家散养,因为这处胎记,他被要求为林氏付出一切 。
季明生攻击世族的手段繁多,但确实从未提起过林栖梧胎记的事。
季明生自然不会提,因为那是独属于他的漂亮月亮。
“哪件事?”
季明生的目光扫到林栖梧的锁骨上,那里有一道月牙形红胎记。
他指了指自己的锁骨,故作惊讶道“林大人,怎么会有一弯漂亮的红月?”
如今林栖梧身穿囚服,无法遮掩自己身上的胎记,可他是死囚,反正都是要死的,胎记什么的已经算不得什么事了。
“不论如何,还是谢谢你了。”
林栖梧仰头,将瓶中液体一饮而尽。
卸下对林氏的责任,他如今只觉万分轻松,安心赴死。
烈火舔舐着牢中稻草,季明生左手抱着昏过去后,被自己换上狱卒衣服的林栖梧,右手将点燃的火把扔到牢中。
火光映在季明生的脸上,忽明忽暗,他弯下腰亲了亲林栖梧锁骨的月亮,面无表情地蒙上了脸。
天牢火光冲天,浓烟滚滚,狱卒们忙着救火,很快便乱作一团。
季明生架着林栖梧,林栖梧是吸入浓烟昏过去的狱卒,自己则是救他出火场的同事,趁乱逃出天牢。
在离开天牢时,他竟然发现,乾元帝身边的大太监也在牢外,身后还有两名谨卫,三人一脸焦急,显然刚来此处,变发现天牢着火了。
“你们先去救林栖梧!”太监尖锐的声音穿过浓烟,落到季明生耳中。
“他若是死了,你们都得死!”