高大威严的祠堂中，满是烛火与牌位，一层层地压下来，几乎压的林栖梧喘不过气。
林氏祠堂的地砖用的是上好的汉白玉，即使暮春时节，跪在上面依旧觉得寒气刺骨。
“你可知错?”林父沉声问道。
林栖梧虽然跪着，脊梁却挺得直直的。
“为君主举贤荐能，栖梧不知自己何错之有?”
“你!”林父气得胡子抖了两抖，长叹一声，
“我果然不该送你去姑苏就学，学来一脑子的迂腐道理。”
林栖梧没吭声。
林父知道林栖梧心里不服，清清嗓子，又道“你忘了身上的胎记了？”
“儿子没忘。”
不止暮春，甚至盛夏之际，林栖梧都穿着高领衣袍，不是因为他循规蹈矩，而是他的锁骨上有一道红色的弯月胎记。
早年夏朝老皇帝曾被神仙托梦，告诉他，身上有红色弯月胎记的人会是祸国之流。
老皇帝遂下令举国上下，一旦发现身上有弯月胎记的人，一律杀无赦。
此事在当年闹出好些风波，害死了不少人。所幸随着时间推移，终于逐渐平息。
可此事平息不久，林栖梧出生了，锁骨上带着一道明晃晃的弯月胎记。
林毅只觉命运弄人。
林栖梧一生下来，就是个粉雕玉琢的小娃娃，比别的婴儿都好看不少。
他又是林毅的独子。林毅实在不忍心把尚在襁褓中的娃娃掐死，只好处处遮掩他锁骨上的胎记。
林毅本打算把林栖梧养废，只让他做个闲散少爷，省的闹出许多风波。
可是小栖梧三岁能诵诗，五岁熟读经史，十岁便能作文章，远超林氏同族的孩子许多。
虽说如今朝中出身世家的官员仍占大半，林毅却知道，世家已经在走下坡路了。
士族子弟不比从前，平庸之辈居多。
谁知这辈中林氏的林栖梧却格外出挑，风流蕴藉。由此，林栖梧自然而然成了士族的门面。
林毅只好继续瞒下林栖梧有胎记一事，放他去求学做官。
“林氏全族保全你这个灾星，为的是什么?”
“为的是让我振兴林氏。”林栖梧闭上眼，重复过无数遍这个答案。
这是林栖梧生存的使命，一个不详之人苟活于世的理由。
他对族中子弟时时关照，闲暇时，对好学的堂弟们亲授功课。
可是父亲总嫌他做的不够，他要林栖梧在朝中结党营私，帮林氏子弟在朝中谋得官位，帮助他们步步高升。
“没有权力，林家这么大的家业，不过是案板鱼肉!””林毅看着眼前的儿子，恨铁不成钢般长叹一口气，拂袖而去。
这件事以林栖梧被罚在祠堂跪了一夜告终。
醉星楼是京城最大的酒楼，不少达官显贵的云集之地。
“您放在我们这的印子钱，一共是三十万两白银。”
“半年后，利息是……”人声忽然止住，林栖梧正要把耳朵往门边再凑近些。
下一秒，门忽然开了。
“我竟不知，原来林大人还有偷听墙角的癖好。”开门的季明生笑眯眯道。
“我……”偷听被抓包的林栖梧雪白的脸上染上红意。
今日朝廷休沐，碰巧林栖梧的授业恩师南门先生从姑苏来京，他便在此设宴款待恩师。
只是林栖梧却意外在醉星楼见到了季明生，他的身边是京中最大的高利贷商人王鹏程
两人似乎很熟络，一起进了包房。
出门醒酒的林栖梧却皱了眉，官员私放高利贷可是大罪。
“他是厨师和乐妓的儿子，早年发了笔横财，捐了个小官。”林栖梧想起堂弟对季明生的描述。
林栖梧是端方君子，本不该干出听人墙角的腌臜事。
可是酒意上头的林栖梧却鬼使神差般，悄悄尾随两人，即便两人进了包房，他也要站到房门外仔细听着里面的动静，一时不慎被季明生发现。
“季大人，此事……”被人窥破秘密，王鹏程难免心虚。
可季明生脸皮厚得很，丝毫没有心虚的自觉，只是打了个手势，示意王鹏程离开。
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“没事，你走吧。”
“林大人请吧。”王鹏程一走，季明生便把林栖梧请至房中。
“三十万两白银，你从哪来的?”林栖梧走进包房，却没坐下，只是盯着季明生质问道。
“你难道不知道官员私放高利贷是大罪?”
“林大人不觉得自己管的太宽了么？”季明生不紧不慢地给林栖梧倒了杯茶。
清正廉洁的人，季明生不讨厌。可若是这人管的太多，那可实在是有些碍眼。
“官员年末的俸禄何时发?”对面的林栖梧没有喝茶，只是蹙眉问道。
林栖梧何等聪敏，三十万两白银，那可是一笔大数目，正巧和官员迟迟未发的的俸禄总额大致相同。
季明生说户部没钱，原来这钱被季明生扣下，正准备拿出去放高利贷。
“林大人很聪明呐。”
季明生面容妖冶，皮笑肉不笑的时候，俨然就是尊煞神
“可是林大人，我劝你最好不要多管闲事。如果我是你，今日会装作什么也没看到，乖乖离开。
“世家子弟都不缺钱，林氏更是如此，你何必掺和进这件事？”
“这样吧，”季明生又道
“我记得，林云是今年的进士，不如也到户部做侍郎，我定会好好关照，如何?”
“栖梧，你要好好为林氏子弟铺路!”林栖梧的脑海中又响起林父的话。
但林栖梧犹豫片刻，却说道，
“季明生，你最好适可而止。”
如今季明生只是动了放高利贷的心思，和王鹏程那厮并未达成合作，林栖梧希望他能悬崖勒马。
拖欠官员年末俸禄，在大夏朝也算常事。
可林栖梧知道，家业深厚的世家大官大多不靠俸禄谋生，可是那些出身贫寒的小官们要靠俸禄养家，年关欠钱，小官员们会很不好过。
“季明生，你也出身寒门，为什么……”
季明生，为什么第一刀，就要杀到那些寒门官员的头上。
林栖梧真心实意地疑惑道
“你怎么会这么坏?”