素问与明月奴的交谈，最终以两人各退一步结束——素问不再坚持让明月奴离开，但是素问认为会有魔气出现的地方，明月奴也不能再去。
比如洛阳城外。
素问已经在坡上坐了小半个时辰了，不远处的若水善堂里，兰兰上完了早课，正在院内跟着师傅练习武术基本功。朝馨的魔化如同一根刺扎在素问心头，纵使她来人间短短几个月内已经看惯了生死，仍旧难以释怀，也不知该如何将真相告知兰兰。素问想，也许自己不必去说，兰兰就这样长大，她有了自己的生活，说不定会渐渐淡忘关于身世的一切，包括那个企图杀死她的父亲，和遗弃她……实则入魔后仍旧不忘为她复仇的母亲。
马蹄声渐渐靠近，到了身后停下，石水玉的声音紧接着响起：“我就猜到你会来这里。”话音刚落，石水玉已经到了素问身边，她顺着素问的目光看去，问道，“你要去报丧？”
素问看向身旁的人，问：“换做你会怎么做？”
石水玉回视素问：“告诉兰兰，她的母亲远嫁他方，夫家很好，所以不会再回来了。”
“她若是问远方在哪里呢？”
石水玉垂眸，语气有些复杂，仿佛并不是在说兰兰：“说一个她永远也到不了的地方，她现在不懂，但在长大的过程中渐渐就会明白。这个过程就像是钝刀子割肉，疼得不重，也伤不到根本，但是会持续很久。”
素问摇头：“朝馨的尸体已经送回家，只要兰兰再大些，打听到外祖家的位置去问一问，立刻就能知晓真相。”
石水玉声音很轻，但很是笃定：“不会。”
素问心里没来由地一跳：“何意？”
石水玉定定地看了素问片刻，眼神忽然一软，声音也变得柔和：“我给了他们一些银钱，让他们莫要张扬，往后兰兰问起，就按我说的办，所以不会漏馅的。”
素问心里一松，感叹道：“还是你想得周全。”
石水玉不想再继续这个话题，拉着素问道：“走，带我去看看方医师的善堂，今天要不是元先生提起，我都还不知道呢！”
素问有些惊讶：“元先生？”
“是啊，你以为是明月奴么？他可不会将你的行踪透露给我。”说到这里，石水玉难免带着怨气，将落雪那日在医庐的经历道出，埋怨道，“按理说我也不曾得罪过明月奴，他何至于如此防备我？”
素问只得向第二个“受害人”解释：“不熟悉的人，他都不喜欢，并不是针对你。”
石水玉不禁笑道：“怎么跟小猫儿似的？”
素问倒是觉得奇怪：“元先生从何处知道善堂一事？”
“这就不得而知了，不过我知道他很关心你。”
素问一愣：“此话怎讲？”
“我没有问他，是他主动跟我讲你在何处，还说你现在一定很迷茫，让我来劝解一二。”石水玉说着，感慨道，“爰爰还在那里好奇你为何迷茫呢，我看明月奴听着也有些惊讶，只有元先生发现了端倪，可见真的是用心了，这样的邻居可不多见。”
“莫说爰爰和明月奴不曾发现，我没看到兰兰的时候，也没有察觉自己的想法。”素问甚是惊奇，“元先生会他心通不成？”
石水玉奇道：“何谓‘他心通’？”
“佛家六神通之一，一经施展，便能洞悉别人心中所思所想。”
石水玉失笑：“素问你真是思绪云骞，换做是我可想不到这些。”
素问赧然：“我说笑呢！元先生能看穿我，想来是因为阅历足够，说来惭愧，我竟然不如他。”
石水玉莫名：“你比他小，这方面不如他也在情理之中，为何要惭愧？”
素问只能回之一笑。
两人并肩前行，快要到善堂门前时，石水玉忽然问：“你方才说佛家六神通，其余五个是什么神通？”
素问道：“天眼通、天耳通、宿命通、神足通，还有漏尽通。”
“顾名思义，前面几个通都好解，但‘漏尽通’是何意？”
“我生已尽，梵行已立，所作已办，不复还有，是名漏尽智证通。”素问说罢，连忙解释道，“我不懂佛法，只依稀记得这一句，想来‘漏尽通’大约就是超脱六道之外，再无烦忧扰身罢。”
“烦恼尽除？”石水玉不禁喃喃，“这倒是个好神通。”
素问笑道：“怎么，你有什么烦恼不成？”
“我等凡人的烦恼可有太多了，我呢，在其中还能做个翘楚。”石水玉说完，见素问想要开口，立刻道，“但是不值得向他人道出，是我自讨苦吃，你也就不必为我费神了。”
素问驻足，疑惑地看着石水玉，不懂她到底想说什么。
“但是……你与其他人都不一样，不会带给我烦恼。”石水玉也停下脚步，柔声道，“你会一直将我当做朋友罢？”
素问如实道：“我不了解你。”
“非得完全了解才能做朋友么？我也不完全了解你，但是我真的很喜欢你，难道我们不能保留自己的秘密，同时成为好朋友么？”
素问眨了眨眼：“我以为，密友之间该是无话不谈。”
石水玉闻言，蓦然狡黠一笑，方才的认真荡然无存，她退后一步，似真似假地叹道：“这就没法子啦！真是遗憾！”
素问淡淡一笑，重新往前走，一边道：“所谓好友密友，我不在乎那些虚名，不过你若是有需要，可以随时来寻我，若是有了更好的去处，也不必害怕丢下我。”
“我知道。”石水玉牵着马追上素问，真心实意道，“你能够适应车马骈阗，也能独自一人自得其乐。能够真心实意达到这样的境界，非得有足够坚定的心，这是我可望不可求的，我很羡慕你。”
“这是优点么？”素问不解。
“瞧你说的话，这般见怪不怪，难道你的来处都是这样的人么？”石水玉反问。
素问茫然回想，发现确实是这样，仙人听命于神界，除此以外，他们有着自己的道，聚时状似莫逆，彻夜畅谈不在少数，但转瞬便能毫不留恋地挥手离去，甚至连对方名号洞府也不过问，万般皆随缘，从来没有人间这样深的羁绊，其中有道心坚定的原因，也有与天同寿赋予的从容。
在仙界时，素问可以花几十年独自在仙山中培育仙草，但是几十年对于一个凡人来说或许就是波澜壮阔的一生了，所以对凡人的心境提同样的要求，并不公平。
素问便道：“不是，我只是自己一个人习惯了。”
石水玉恍然：“也是，你说过的。”
这时，院内忽然传来兰兰的招呼声，两人一同看去，发现兰兰不知何时发现了她们，正欣喜地跳起来冲她们挥手。
授课的师傅看向外间，露出疑惑的神色。
素问顺势结束话题，进门道：“我是图太医的师妹，今日他要去宫中当值，由我替他授课。”
兰兰惊喜万分：“那我以后岂不是能时常见到阿姐？”
师傅轻咳了一声，道：“小兰，不得无礼。”
兰兰捂住嘴，眼睛却不肯老实，灵动地冲素问使眼色。
素问见状，忍住笑意，先点了点头，然后与这位师傅互相介绍了自己，得知对方姓曹，单名勣，乃是一名江湖游侠，因受方灵枢救治之恩，故而承诺在此地教习一年。素问闻言，不禁道：“曹大侠与方医师的约定好像话本里的故事。”
曹勣有些不好意思，道：“我只是会些拳脚功夫，怎么敢自比传奇人物呢？”
石水玉笑道：“非也，岂不知话本里的故事多是改编自现实，甚至有时候真相要比故事里还要离奇！再说了，谁说要干出一番惊天动地的大事才能算是人物？我看曹大侠身手并不差，却能安心在此地教授稚童如何扎马步，如此心性，成为传奇指日可待，说不定他日在一家客栈落脚，无意间听说的故事正是以你为蓝本呢！”
曹勣笑得见牙不见眼，连声道“不敢”。
素问憋着笑，垂头看到兰兰，嘴角又不由得有些发僵。兰兰仰着头，目光在曹勣和石水玉之间来回转动，自打素问进来后，兰兰脸上的笑意就不曾消失过。面对这样的兰兰，莫说直言朝馨的死讯，便是采取石水玉的建议，素问也无法开这个口。
石水玉应酬之中分神观察素问，看到她的神情就明白了，便也不再提。两人就像打来的幌子那般，当真替代图南教起了课。
若水善堂只收养了四
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个孩子，其中以兰兰最长，也还是不大懂事的年纪，因此素问只准备了几种常用的药草给他们辨认，又在纸上画出药草长在土中是何模样，与其说是教他们，不如说是让他们看图取乐。如此这般，待四人都能辨认得了了，素问便将药草名写在旁边，留给他们去找识字先生继续往下学，自己则收拾纸笔，准备离开善堂，此时却发现石水玉不知何时离开了屋子。
曹勣在院里擦拭木枪木剑，见素问四处张望，问道：“叶医师找石小娘子么？”
素问点头。
曹勣一指屋后，道：“她去后面坡上了，说要看风景，这会儿风大得很，她竟也不怕冷。”
素问笑着道谢，尔后顺着曹勣的指引出了后院门，果然见到有一处矮坡。她没看到石水玉的人影，但是听到坡后有两人正在低声交谈，一个男子道：“实在不行便作罢！我二人命在旦夕，已无路可走，你还有机会！”
紧跟着是石水玉的声音：“不会！二哥一切小心，便不会出事！”
素问猝不及防听见，直觉这是石水玉的秘密，便立刻闭了听觉，退回院中。
曹勣见素问去而复返，问：“没见到人？”
素问笑道：“我不着急走，就在这里等她。”
曹勣不知为何，忽然就变得局促起来，剑也擦不好，枪也拿不稳，手忙脚乱片刻，忽地心一横，回身看向素问，道：“叶医师以后会经常来么？”
素问正发着呆，闻言愣了一瞬，才反应过来，道：“一个月至少来两天，曹大侠有何事么？”
“唔，没有，随便问问。”曹勣抓着脑袋看天，顿了片刻，又问，“你饿不饿？”
素问：“？”
曹勣才想起这会儿不是饭点，顿时有些尴尬。
素问终于注意到曹勣的异常，便收回心神道：“曹大侠有事不妨直言，不要紧的。”
曹勣绞尽脑汁，话没酝酿出来，倒是把自己的脸给煮红了。
素问见状，连忙劝道：“若是不方便说，可以等下回想好了再讲。”
“诶！”曹勣赧然笑着应下。
素问转头看向后门，曹勣顺着看过去，片刻之后，便见石水玉推门过来。曹勣当即有些惊讶，没想到素问耳力竟如此之好。
石水玉见到素问也有些惊讶，紧张了一瞬，不过很快便放松下来，笑道：“你结束了？”
素问点头：“准备回城罢。”
石水玉看了曹勣一眼，道：“方才离开，我与曹大侠说过，不知你……”
“他与我说过。”素问道，“不过风太大了，我没去找你。”
曹勣连忙道：“叶医师说不着急走，所以在这里等着。”
石水玉笑道：“原来如此，我还怕你久等。”
素问未置可否，起身道：“走罢。”
两人到了门外，各自解开自己的马，石水玉一手握着缰绳，一手摸着马脸，目光却不时往素问那边飘。
素问恍若未见，理好缰绳后，便跃了上去。
石水玉见她要走，连忙问：“你就没想着要去找我么？”
素问垂头，静静地看了她片刻，决定坦诚以待：“去找了，听到你与一个男子说话，我无意探你隐私，所以躲了回来。此事你不说，我便当不知，也不会再提，但既然你主动说起，为了让你安心，我便也不瞒你。”
石水玉默然片刻，忽然深吸一口气，道：“那个人是……”
“不必与我解释。”素问打断她，温声道，“我方才进善堂前讲的话依旧算数，至于其他……不管是为了谁，都不必多说了。”
石水玉抿唇不语，上前握住素问的手。
素问垂头看着石水玉左手背上的一道白痕，不禁问：“这是？”
“儿时受的旧伤。”石水玉目光灼灼地看着素问，“你要问么？我保证不瞒你。”
“容我自私一回，我怕问到了答案会左右为难。”
石水玉垂眸，过了片刻，松开了手，道：“临近午时，若是再不走，可就有人要出来留饭了。”
这是默认自己的秘密和素问身边人有关联了，素问不禁眉头微锁，有些惆怅地拉起缰绳了道：“那就回城罢。”