苍清猛地睁开眼，入眼是青帐顶，打量四周，微弱天光透过门窗照进屋内。
是小师兄的房间。
但只有她一人。
她缓缓抚上心口，“砰砰”的剧烈心跳声提醒着她刚刚做得梦。
梦里有云山观的师兄师姐们，亲亲热热喊着她苍苍师妹。
有穿着窃蓝色道袍的小师兄，摸着她的头说苍苍别来无恙。
有无忧观主着急给香客们解释，她是观中养的小狼不会咬人。
还有……还有云山观人迹罕至的后山，村里的老猎人和采药人都不会踏足的地方。
野草被连根拔起，灌木荆棘倒伏一片，四周皆是尖锐的破风声。
不知何时变作稚童模样的她，被穿灰袍的蒙面男人一掌击中心口，身子急速朝后飞去，脊背撞在树上，劲风吹起她额前碎发。
梦中袭击她的灰袍男子说，“苍清，你果真用了青芜界禁术遭了反噬，即使如此，烛君也再回不来了！你心悦他便去陪他吧！”
烛君，谁是烛君？灰袍男人又是谁？
青芜界又是哪里？
大概是这几日受了惊吓才会做噩梦。
身体里那股乱窜的火流已经不见，完全没有了任何不适感，它们似乎已融合进她的体内，化为她的一部分。
苍清裹着被子翻了个身，鼻尖闻到衾被上有淡淡降真香的香气，小师兄喜洁，出门在外被褥都是用自己的，平时收在乾坤袋里。
儿时没少与小师兄同床，但昨夜她的衣服上应该有血，小师兄是怎么肯让她睡他的床的？
苍清掀开被子，身上的衣服……果然，衣服上被“明视君”尖爪划破的口子完好如初了，血渍也已消失，定是小师兄对她用避尘决修补了衣服。
真好，这样还省了买新衣的钱。
苍清起身，叠被洗漱后对镜梳妆，用朱砂笔在眉心点上红点，高高兴兴推门出去，门一开，一道修长的身影往后踉跄了半步，睁开惺忪的眼瞧她。
“小道长，你在门口站着睡了一宿？”
“没有。”李玄度垂下头，理了理平整的衣衫，“我就是……在门口等你时，打了个盹。”
苍清问：“你等我干嘛？去黄宅是晚上吧？”
李玄度答：“与你商讨下计划，再者合作期间包吃包住。”
商讨什么计划？捉妖还需要计划？但有吃的……
“那走吧。”苍清弯起眼，领头往前走，“我刷盘子的那家酒楼做得朝食味道可好了。”
到了酒楼，苍清雄赳赳气昂昂跟着李玄度地走进店门，店里伙计一见她就要上来赶客，“哎，吃霸王餐的！又想刷盘子？”
苍清往李玄度左侧一闪，“莫欺少年穷啊，我今日有金主。”
李玄度很卖她面子，当即丢给伙计半吊钱，伙计变脸如翻书，“二位里边请——”
不过一会伙计端着两碗赤豆粥与几张胡饼走过来，放到桌上，“小娘子、小郎君慢用。”
苍清先夹了一张胡饼递给李玄度，“喏，这饼就着粥吃可香了。”
李玄度接过咬了一口。
新出炉的胡饼散发着诱人的香味，金灿灿的面上撒着芝麻粒，苍清也咬了一口，味蕾瞬间被焦香酥脆的胡饼填满，她又催促李玄度喝赤豆粥，“一咸一甜的搭配着吃，恰到好处。”
李玄度听话地舀了口粥，在苍清满眼期待地注视下喝了下去，“好吃。”
苍清眯起眼笑，“人活着啊，就为了一日三餐，把饭吃好了，日子也就过好了。”
门口进来一人，应和道：“说得在理，老百姓一辈子能图个什么，不过就是衣食无忧，阖家安康。”
“胡主事？”苍清抬头对上青年温和的眉眼，“你来用朝食？”
这个时辰才刚至卯正，来得及吃完再去点卯。
一身公裳的胡长生左右手各牵了个小娃，走至她身边找了张空桌坐下，“娃还小，饿不得。”
李玄度：“胡主事还真是亲力亲为。”
明明可以交给手下人，胡长生却亲自带着小孩来用饭，苍清不免又多瞧了两眼他身边的小孩，那男娃有些认生，女娃紧紧贴着胡主事，倒比男娃显得亲近。
想到胡长生和黄莺儿的绯闻，苍清多上了道心，笑问：“这两小孩生得倒是格外可爱，叫什么名？”
胡长生正在给两孩子分粥，随口道：“男娃说不清自己叫什么，女娃乳名桂姐儿，还未起大名。”
黄员外提过这女娃是黄莺儿二年前捡到收养的。
苍清在云山观时，仗着小狼犬的不起眼身份，主动被动听过不少墙角，她故作不经意地说道：“胡主事对黄家小娃的事倒是很了解。”
胡长生手上的动作停了一瞬，笑道：“我也是听邻里说的。”
“可我听闻胡主事与黄家有婚约。”苍清并不打算放过他，“这事应当无需从邻里口中得知吧？”
“都是以讹传讹。”胡长生垂眸舀了粥喂女娃，他这脾性倒是真的好，一点官架子都无。
“官人，这是本店赠送的广寒糕。”伙计走上来，给胡长生那桌放了碟桂花糕，脸上堆着谄媚的笑容，“这是今年摘的新桂，去蒂后用甘草水和米一起捣成粉做的糕，每年到了秋闱就会做这糕点，读书人都爱吃，也是博个什么蟾宫折桂的好彩头，官人一定要尝尝。”
苍清睁着一双迷惑的眼，看看桂花糕又瞧瞧伙计，这区别对待也太大了？
双标！
胡长生瞧着桂花糕，眼眸里有一闪而过的惆怅。
李玄度问道：“胡主事是今岁新到任的？哪年的进士？”
“正是今岁的探花。”胡长生说起这事，眸中才多了些光彩，“也是巧合能回乡做官，上任不过两月。”
用过朝食，苍清跟着胡长生去邢妖司应卯，换了身降妖卫的衣服，在训练场练了一上午的基础功，她本来没有真打算来邢妖司上值，无奈早间碰上了胡长生。
好不容易熬到午时，早间吃得那点杂粮早就耗光，她跑到训练场的院墙下，冲墙外老桂树上喊道：“小道长下来拉我一把。”
李玄度躺在树干上，枕着手臂支着腿，晒了一晌午太阳，听见喊声，拿掉盖在脸上的桂树枝叶，侧头看她，“苍娘子不能自己翻墙出来吗？”
苍清嗫嚅：“那个、可能、也许、我……”
李玄度从树上跃到墙头，又跳到她眼前，笑道：“你可以直接说自己是个废物，我不会嘲笑你。”
废物？她十六年就从一只普通的小狼化出人形，从小就能听懂人话，能识字背文章，一没有妖气，二力大无穷，三天生能见鬼物，竟说她是废物？明明是天赋异禀啊！
士可杀不可辱。
苍清正想着，肩膀一紧脚尖已离地，身体惯性地往后仰，手本能张开攥住了身旁之人的衣襟。
——好香啊。
凑得如此近苍清又闻到了李玄度身上淡淡的降真香，熟悉又令人心安，忍不住想摇尾巴。
念及此，她赶忙回头悄悄去看自己的尾椎骨，还好还好，尾巴没露出来。
落地，李玄度低头看着攥着他衣襟的手，皱了皱眉：“还不放手？”
“啊？哦……”苍清松手，贴心地拍了拍他的胸襟，抚了抚被捏皱的衣服。
“嗯，很坚实。”
话一出口，苍清捂住自己的嘴，嘻嘻笑了一声。
“……”李玄度睁大双眼，一句话未说只管往前走去，转眼间就拐过巷口不见了人影。
不过一会，李玄度又走回来，探出身喊道：“我才是被吃豆腐的那个，你怎么还磨蹭上了？快点，本道长原谅你了。”
苍清有些好笑，小师兄真是可爱啊。
她追上去，笑说：“你身上的味道真好闻。”
李玄度：“……”
苍清：“胡主事身上的味道也很好闻，不知是什么香，总觉得熟悉。”
李玄度：“哦。”
等用过午食，下午苍清没有去邢妖司，而是和李玄度一同拜访了黄宅，走得却不是正门。
黄员外和黄莺儿，两个人身上都有许多可疑之处，这两人中定有一人在说假话。
站在墙头，李玄度轻轻一跃，身姿潇洒提着她的后衣领就进了黄宅，苍清猝不及防双手乱挥，心中不满又不敢表露半分，只在心里暗道：会翻墙了不起啊。
黄宅很大，走了半天不见一个人影，整个宅邸寂静无声，像座空宅。
明明是烈阳高照的午间，却四处透着阴森古怪。
各处屋梁房柱皆贴着一张张辟邪符，原本应是锦鲤成群的湖中满池浮萍，脚下水纹梅花式地砖的缝隙处，也生出了丛丛绿油油的野草。
本该是极讲究的庭院像是许久未有人打理，冷清之至。
即使因为宅中发生古怪事，不少仆人请辞，但总也有家眷和没走的仆人。
说好的几十口人
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呢？都在哪里？
“小道长，你那夜将黄莺儿送回来，黄宅也是这番景象？”
李玄度摇摇头，“我当时没有进来，只在门口与黄员外说了两句，但也有瞧见门房和仆役。”
苍清：“那人都去哪了？”
李玄度：“黄员外不是说白日有事？或许出去了，剩下的在哪躲懒歇晌。”
转过长廊，是处幽静小院，门匾写着“折桂楼”，院中两层高的绣楼，瞧着就是娘子的住处，大概率就是黄莺儿的住所。
院门口参天的老金桂树很是打眼，如今正是开花季，阵阵幽香随风飘进鼻腔。
树下有石桌，苍清上前拂掉满桌的落花，摸了一手灰。
李玄度轻声提议，“不如我们分开行动？我去正堂，这里交给你，毕竟……”
毕竟是不请自来，又是小娘子的屋子，没人通传直接闯进去，若是撞见在歇晌的黄莺儿更是尴尬。
苍清看了眼偏西的太阳，约莫才至申时，不是鬼魂出来活动的时间，黄宅那么大，分开行动查得确实会更快一些。
“好，一会我们在黄员外的屋子会和。”
看着李玄度拐出院子，苍清推开绣楼一层的某间屋门，一股霉味扑鼻而来，呛得她连咳数声，她挥手扇掉灰尘，打量屋中景象。
这应是书房。
三面墙的书架，堆满了书，正中一张水曲柳翘头书案，上边整齐地垒着书籍。
桌案上的定窑玉壶春瓶里，插着一枝树杈子，花叶早已经落在桌上，发黑发霉。
但仍能瞧出是桂枝。
整个书房落满了灰，这哪里像是有人住的样子。
苍清随手翻开桌上的书，“论语？”
书里写满注释。
又翻开一本《尚书》，亦是用簪花小楷写了满本注解，署名皆是衔圭，桌上其余书还有《周易》、《孟子》、《左氏春秋》。
苍清的学问不算好，字无人教，天赋异禀打小就识得，文章则多是儿时小师兄背时听会的。
所以这些书她多少也算读过，可她还是被里头的注解吸引，津津有味看了几页。
压底的是一本《诗经》，苍清刚翻开，里头掉下来一张花笺，被墨水洇了，隐约只能看出几字：莺雀……欲衔圭，蟾宫……桂折。
不明所以。
苍清把花笺收进怀中，出了书房，被注解耽误了些时间，外边日头西斜。
这么久都无人来，整座黄宅静的连鸟声都听不见，只有她踩木梯的“嘎吱嘎吱”声。
绣楼的二层，屋门根本就没有关，就好像主人家不过是去院中折朵桂枝，片刻的功夫而已。
屋内的摆设简洁文雅，只是一样结满蛛网。
高脚香几上的青釉行炉里积满香灰，苍清凑近闻了闻，只闻到轻微的桂香，分辨不出是院中桂树的香气还是这香炉中是木樨香之故。
这个气味似乎在某个人身上闻到过。
又搜寻一圈，她走出折桂楼，往黄员外的屋子走去，主家的院子一般都在正堂附近，她七拐八绕，很快就到了一处院落。
院中空无一人。
眼看天要黑了，空荡荡毫无人气的院子更加萧条，苍清低语，“小师兄怎么还没来？难道不是这个院子？”
她推开屋门，太师椅上坐着一个人，屋里昏暗，瞧不大清。
从衣饰身形来看，似乎正是黄员外。
“黄员外？”苍清收住脚，只站在门口，尴尬道：“你在家啊？我们来早了？”
屋里无人应答。
“黄员外？”苍清意识到有些不对劲，往里走了两步，太师椅上的人垂着头，双手放在膝上，一身锦袍是黄员外没错。
可似乎有哪里不对劲。
椅上之人双手发青，听不见呼吸声，是个死人。
苍清的脚步顿在半路。
黄员外死了？！谁杀的？
她扫视了一圈屋子，缓缓往后退去，不要破坏案发现场的道理她还是知道的，退到门外，借着昏暗日光，能看到地面上一层薄灰，印着她的鞋印。
苍清有些头疼，可千万别被当作凶手才好。
是先去报案还是等小师兄？
此时天已经黑了。
有人从身后轻拍了下她的肩，“苍小娘子？在这做什么？”
苍清的身子猛地跳了一下，她缓缓回过头，见到身穿锦袍的黄员外，一脸黑气咧着嘴对她笑。