斜阳渐坠。
被金黄.色余晖笼罩的街道上车水马龙，正值晚高峰，车辆和行人交织，喧嚣热闹。
位居中心地段的柏临酒店门廊前，一辆辆豪车接次停下，从车上下来的人一看便非富即贵，端庄优雅的女人挽着器宇轩昂的男人，手里提着精致的礼盒，成双入对地走进酒店，在左侧登记处递上自己的邀请函。
偶有年轻人笑闹着走进去，从头到脚的奢牌也昭示着他们的身价。
过路的行人好奇地抻长脖颈往里看，也只能透过旋转门看到朝同一个方向走的略显熙攘的人群。
……
狭小的电梯里，有人按亮“36”，其余人默契地站定不动。
“诸位也是来参加宁小姐的生日宴的？”一个戴着金丝框眼睛，文质彬彬的男人出声问道。
他这话其实是废话。
柏临酒店三十六层一向不对外开放，只有宁傅两家宴请聚会的时候，受邀者才有机会进入。
今天是宁家小女儿宁昭的十八岁成人礼。
宴会地点就订在三十六层。
刚刚并没有人按亮其他楼层，便意味着大家都是同一个目的地。
男人这么问，主要是想抓住机会拓展人脉。
他很有自知之明，今晚的宴会，他是受邀行列里的最末端之流。
此话一出，有人微笑着点了点头，算作回应，也有人更客气一些，“嗯”了一声，便是回答。
明显是不欲多聊。
电梯内再度陷入沉默，好在上行速度快，不一会儿便到了三十六层。
电梯门一开，正对着的是宁昭的一排立牌和海报，极具冲击力的美映入眼帘，隐隐笑语声穿过大厅传进众人的耳朵。
像是某种封咒被打破，每个人的脸上都堆上笑意，在脑海里默记着一会儿要说的贺词。
……
大厅布置的极其浪漫而具少女气息，奢华精致的水晶蝴蝶吊灯错落有致，被固定悬浮的玫瑰花瓣让人暗自忖度其背后的工程量，餐桌上、角落里、立牌旁，随处可见精心设计过的花团，自助餐架上的每一道餐品都用玻璃盖贴心盖住，在灯光下泛着迷人的光泽。
乍一踏入这里，甚至会有耳晕目眩之感。
京城上层圈子里的人都知道，宁昭是被宁傅两家宠着的掌上明珠。十八年前的那场百日宴还让人历历在目，如今十八年后的成人礼更是盛大，众人不得不感叹宁昭命好，至今仍是一个名副其实的小公主。
宴会自六点起便可入场，卡点准时到的人已经三两凑在一起相谈甚欢，后来的人或是见机加入，或是寻找新的目标。
先前在电梯里主动开口的男人环视了一圈，却没看见宴会的主角。
特意准备的贺词此刻显得有些无处安放。
他叫段霄云，今年五月份刚从英国留学回来，不久之后父亲便递给他一张邀请函，说是好不容易拿到的。
彼时段霄云看着烫金邀请函上的“宁昭”二字，不断试图在脑海中搜索这个名字的主人的模样，耳边是父亲絮絮叨叨的声音：“要不是那天老徐带我去和宁总打高尔夫，咱们段家是肯定没机会拿到这张邀请函的，霄云，你刚从国外回来，要想站稳脚必须先认识人，这次邀请函不允许带同伴，只能一函一人，就由你去吧，你把握住机会，看看能不能和宁小姐搭上话，就算不能，也多交几个朋友……”
耳边“哒哒哒”的高跟鞋声和交谈声打断段霄云的思路，他回过神来，拦住从他身旁经过的一男一女，礼貌地问：“两位好，我想问一下，宁小姐在哪儿？”
被问的男人上下打量他一眼，说：“你刚过来吧？刚刚宁总说了，宁小姐七点十九才会出来。”
段霄云一下子没反应过来这个不零不整的时间的寓意，直到面前的两人离开后，他看着腕表上的“20210719”才恍然大悟，七月十九是宁昭的生日，选在七点十九出场，大概也正是这个原因。
现在距离七点十九还有一段时间，段霄云无事可干，就从托盘里拿了一杯香槟，四下张望着，看哪个合眼缘。
耳边传来几道交谈的年轻人的声音。
“今天可是宁昭的成人礼啊，不知道傅四公子会不会回来。”
“难说，据说去年参加宁昭生日宴的人都没看见傅四公子的身影。”
“肯定是宁昭惹着他了吧，傅四公子看着就不喜欢宁昭那种张扬的，宁昭还从小住在傅家，估计早就烦她了吧，要不然怎么突然调到法国去了？本来传的不都是傅三公子去吗？”
“确实，我猜傅四公子肯定喜欢那种优雅知性的，诶你知道吗？我三年前在一次庆功宴上亲眼见过他，妥妥的高岭之花。”
“要我说宁昭是真美，傅四公子要是对着这么一张脸还能生得起气来，那他简直是毫无人性。”
“你以为傅四公子和你一样啊，只知道看脸，人家肯定更注重内在品质，懂不懂！”
“那宁昭哪点不是顶尖啊？家世、样貌、学历，哪点拿不出手？柯蒂斯毕业生，光这一点就秒了多少人啊！”
“扬哥说的确实没错，我也想考柯蒂斯来着，没考上，更何况她当年考上的时候比我还小。”
……
几人聊的越来越火热。
他们都是父母辈和宁傅两家有交集，和宁昭其实并不相熟，语气里对她的羡慕是有，但嫉妒倒谈不上，更多的是八卦揣测之态。
段霄云在一旁听着，挑了挑眉，在脑海里检索出一些七零八落的线索。
过去一个多月，他父亲和他说过不少有关宁傅两家的事情。
譬如几人刚刚提到的傅四公子，就是傅老爷子最小的儿子，傅尧礼，今年刚二十四岁。
两年前他从麻省理工毕业后，只短暂回国了一段时间，宁昭十六岁生日过后没多久，华朗集团便宣布了由他担任华朗-跃创科技海外开发部总监，并前往法国开拓市场的消息。
跃创科技是华朗集团旗下的一个分支，以研发人工智能为主，最近几年势头很猛。
纵然傅老爷子疼爱傅尧礼是众所周知的事情，但如此胆大的把跃创科技的海外市场交给一个初出茅庐的年轻人，外界对此仍然众说纷纭。
两年过去，跃创科技在欧洲市场可谓势如破竹，众人也逐渐意识到一个可怕的事实——年纪最小的傅尧礼确实有和他的哥哥姐姐们同起同坐的手腕和魄力。
而今晚的主角，宁昭，在京城更是鼎鼎有名。
作为宁家的小女儿，却从小住在傅家，坊间传闻各种各样，但鲜少有人能打听到真正的缘由，为数不多和宁傅两家交好的，自然是守口如瓶，不会将其作为茶余饭后的谈资。
十四岁之前的宁昭是上流圈子里人人艳羡的小公主，而她十四岁那年成功考进柯蒂斯，更让本就耀眼的人生更加辉煌。
这四年里，宁昭常住费城，只有生日和春节才会短暂回来几天，因此今晚的宴会上，有接近三分之二的人已经四年没有见过宁昭。
段霄云又想起刚刚在宴会厅外面的大厅里看到的宁昭的海报。
很标准的浓颜系长相，五官精致，樱.唇琼鼻。最让人移不开视线的是那双狐狸眼，眼尾微微上挑，散着勾.人摄魄
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的美。
他摇了摇头，把自己的思绪拽回来。
已经六点五十二分，宴会七点正式开场，许多人都开始挑位置坐下。
段霄云开场前的社交活动几乎为零，他颇为挫败地就近坐下，恰好刚刚那几人和他坐在了一桌。
“诶，帅哥，你一个人啊？从刚刚就见你在那儿站着了。”坐在段霄云对面的女孩儿主动开口，和他打了个招呼。
“嗯。”段霄云习惯性地应完，又反应过来不该这么冷淡，便又补了一句，“你们是一起的？”
“对，我们都是朋友。”女孩自我介绍道，“我叫桑净白，怎么之前没见过你？”
段霄云微微一笑，说：“我叫段霄云，刚留学回来。”
旁边立刻有人接话，问他：“你去的哪个国家啊？”
“英国。”段霄云的视线投向问话的男孩儿。
看起来和他差不多大，和桑净白长得有几分相似。
察觉到段霄云的目光，男孩儿主动开口，说：“这是我姐，我叫桑俞白。”
段霄云点了点头，表示了解。
因为大家都是年轻人，所以气氛倒没有电梯上和一群老狐狸待在一起时尴尬。
段霄云的心稍稍松下来。
他们坐的位置靠近宴会厅的入门处，离正台比较远。
聊到一半的时候，两名带着白手套的侍应生悄步走到宴会厅门前，把两扇大门轻轻合上。
段霄云注意到，下意识看了一眼腕表，六点五十九分。
下一秒，秒针转到“12”，与此同时，主持人上台。
段霄云不得不感叹这次宴会的精细程度。
甚至连时间都精准把控。
主持人在台上简单致辞，和段霄云一桌的一个女孩儿四下看了看，低声说：“傅四公子真的没来。”
其余人默然。
这么重要的场合，傅尧礼竟然不来？
宁傅两家除了他可是都来了，人群里最热闹的地方必定是宁家人和傅家人所在之处。
可偏偏傅家老四没来。
难道两人之间真有点什么众人不知道的矛盾？
实际上，不只是他们这一桌，几乎所有人都在心里猜，但却没有人把这件事明目张胆拿出来讨论。
……
台上先是宁昭父母发言，现在已经进行到傅老爷子和宁老爷子讲话的尾声。
两位老爷子相差两岁，从他们的祖辈一代便是共同打拼的挚交关系，如今，两家情谊也是愈发深厚。
傅老爷子精神矍铄，道：“昭昭是我从小看着长大的，也算我的亲孙女儿，如今，已到了十八岁的年纪，希望她未来繁花似锦，傅家和宁家永远是她坚强的后盾。”
宁老爷子接着他的话作结语：“祝愿我们昭昭快乐、自由，剩下的话我不多说，把时间交给我们昭昭。”
随着他话音落下，主持人在台侧道：“接下来，请宁昭小姐出场。”
段霄云又看了一眼腕表。
果不其然，正正好好七点十九分。
正台后方的大门被缓缓拉开，一束灯光追随着从里面走出来的那道倩影，无数玫瑰花瓣自上空洒落，盛大又浪漫。
每个人在慨叹的同时，目光都聚焦在今晚的主角身上。
宁昭穿了一件香槟金色重工礼裙，裙面上镶有纯手工立体蝴蝶，雕塑的力量感和优雅浪漫和谐相称，衬得她愈发明艳高贵。
裙摆太长，她走路有些慢，推开门的那一瞬间，她习惯性抬眸。
与此同时，宴会厅的大门被人从外面打开。