太子出手阔绰心地仁善，是宫里少数没有因为乐茂德是个阉人而瞧不起乐茂德的人。
“嗯。”皇帝意味不明地长吟了一声，“宁直，不错。”
“那个姚谅呢？”皇帝对这个姑娘有印象，据盛闻说这姑娘做得一手好菜，现在乐茂德还说她善医术，皇帝起了点兴趣。
“回陛下的话。”乐茂德道，“姚谅是良籍女子，姚家世代都是老实本分的农民。”
“大约五六年前姚家在村后的山上挖到一颗品相很好的野山参，将其变卖之后，姚谅有了本钱，就开始在京城卖豕肉胡饼为生了。”
“慈幼局大多只把孩子养到七八岁，就要孩子们自己去寻谋生的法子，姚谅在慈幼局领了宁直帮工，两人也是正经八百签了契的。”
慈幼局是专门养育无父无母孤儿的福利设施，这些孩子别的不说，都略认几个字，也很懂礼仪。
为了营造一些好名声，慈幼局是记在很多贵人家眷名下的，不少小商小贩都愿意从慈幼局领一个孩子，帮忙打理生意，说不定还能借此搭上贵人。
这也进而解决了这些孩子的吃饭问题。
皇帝记得姚谅，是因为自家傻儿子被两口吃的就忽悠得鞍前马后，他对这素未谋面的姑娘又起了点不满。
但这不满也不是很多，大概就像妈宝男的妈妈对儿媳妇的嫉妒一样。
朕是皇帝，朕才不嫉妒小小女子。皇帝摆摆手，“那个豕肉胡饼的铺子还在吗？”
“回陛下的话，在的。”
“嗯，你去买两个豕肉胡饼来，朕要尝尝。”皇帝道，“你再命人，把老四给朕叫来。”
乐茂德领命退出乾清宫，后背出了一身冷汗。
皇帝已经起了疑心。
乐茂德真心实意地希望，宁直千万不要是平乐宁氏的子孙。
平乐宁氏曾经是大雍的氏族豪强之首，连出过三任丞相，可见其权势滔天。
皇帝隐忍多年，才将权势重新收回手中，换上了他亲手扶持的勋贵卫垣。
有外戚这个名头压着，就算卫垣再有什么心思都只能藏在心底，不然一个惑乱朝纲的大帽子顷刻就能把卫氏全族压死。
外戚不需要多么能干有本事，只要老实懂事就行。
乐茂德擦去额上的冷汗，当年宁宏之死，未必就没有皇帝的手笔。
他是见过当年宸妃盛宠不衰的时候的，当时水一样的赏赐往承乾宫里搬，拳头大的夜明珠，半人高的珊瑚，堆满了承乾宫的库房。
天欲其亡，必使其狂。
皇帝对待宸妃的宠爱不过是鲜花着锦，烈火烹油，麻痹宁氏等氏族的手段。
在宁宏死后，宁氏一族墙倒众人推，树倒猢狲散，顷刻间四散奔逃。
——
“直，速归。”
宁直还以为盛闻又出了什么大事，把手头的工作丢给副手，紧赶慢赶地回了驿站。
驿站门口挂了两盏红灯笼，宁直把最近的喜事想了一遍，也没想出来有什么可喜的。
“我有一个惊喜给你。”盛闻筹备了一堆，后来才意识到宁直这辈子混进了慈幼局，把生日记在了三月，不能以这个理由庆祝。
七月十五那个正日子，宁直和其余官员一样留在堤坝上，把自己的生辰都忙忘了。
盛闻只好借着这次休沐，推说是有个惊喜给宁直，匆匆忙忙地把宁直叫了回来。
“噔噔噔～你看这是谁？”盛闻推出一个中年男子，男子脸上写满了局促，虽然身上穿着盛闻给他准备的新衣服，怎么看怎么不适应。
宁直瞳孔地震。
“你疯了？”他顾不得和久久未见的宁桥搭话，薅住盛闻的衣领子把他拽到一边。
“你刚做了那么多大事，就贸然接触被贬黜的世家子弟，你想死吗！”
“我再不要他过来，你舅就要被大水卷走了！”盛闻也抓着宁直的衣领低吼道，“我既然都知道了，要看着他死吗？”
“总该有别的法子！”宁直道，“他又不是…”
“不是今年就会死。”
他颓然松开盛闻的衣领，像个孩子似的低头认错，“…我错了。”
他顾虑太多，做什么事都思前想后。
明明他很想见到母亲，见到舅舅的啊。
“我真的只是希望你高兴。”盛闻拍了拍宁直的后背，“别想那么多，有我在。”
“谢谢。”宁直犹豫片刻，回抱了一下盛闻，“我很高兴。”
“既然都已经和之前不一样了。”盛闻道，“不妨大胆一点，最坏的结果也不过是和之前一样。”
“生辰快乐。”
“…谢谢。”
宁直前世今生都没有过过生辰，只有姚谅每年七月十五会给他煮一碗长寿面，这是他第一次接到除了姚谅之外的生日祝福。
宁直很讨厌生日。这是皇帝攻击他的又一砝码，提醒他时时刻刻记得他的母妃因他的出生才会被认为不祥。
彻彻底底的儿生日，母难日。
“宁大人是我正经八百走流程要过来的。”盛闻道，“为了给宁大人接风洗尘，日后更好地投入到工作当中去，今天东宫上下全吃面条。”
盛闻对宁直眨了眨眼，他并没有告知宁桥，眼前的这个少年就是他姐姐宸妃唯一的孩子，当年那个众人眼中的死胎。
把宁直叫回来是因为太子手下多了一名善于治水的官员，太子需要宁桥和东宫二把手好好协调。
影潜带着尚方宝剑和粮食回来，自然要吃面条庆祝，今天休沐的人多，煮起来也方便。
并不是为了给你过生日哦。
面条过了凉水，装在一只只大海碗里，驿站院子的空地上摆着几大桶各式各样的卤料，旁边一排铁盘里盛着黄瓜丝等菜码。
盛了面条之后自己去舀卤料和菜码，想吃什么口味都可以自己调。
现在也没有西红柿。盛闻盛了一碗面条蹲在房檐底下稀里呼噜地吃面，各种各样的面里，盛闻只觉得西红柿鸡蛋面是怎么也做不出错的。
卫垣起初还想说这样太没仪态了，后来他发现好像很难吃面一点声音都不发出，默默地和盛闻一起稀里呼噜了起来。
只要太子别再一边吃面一边吃大蒜就行。
不吃蒜是
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不可能的，盛闻往嘴里又丢了一瓣大蒜，吃面不吃蒜，香味少一半。
卫垣这次来，也不是单纯来阻止太子吃蒜的。他带了皇帝身边一支精兵，用来那些平定狗胆包天，敢行刺太子的叛贼。
盛闻也觉得那群被抢了地的地主们有点太安静了，安静地不像话。
俗话说，孩子静悄悄，肯定在作妖。盛闻准备蹦哒蹦哒，再刺激他们一下。
在盛闻冒出这个想法的时候，这事果断被宁直和卫垣拦截。
宁直看着和他不约而同伸出手的卫垣，眼中竟多了几分惺惺相惜之感。
太子的大舅舅…脑子还是很正常的。
卫垣这些年虽然劳心劳力，但吃喝不愁，宁桥是被贬到丰沛县的，整日伤春悲秋，明明是同辈人，看着比卫垣还老了几岁。
宁直见宁桥一直在悄悄摸摸地挪动腿脚，知道他可能是蹲不住了。
他们最近忙于工务，没时间吃饭，随意在哪儿一蹲一坐就把饭吃了，在盛闻等人的带动下，现在随处可见蹲着吃饭的人。
盛闻前世去旅游出差时听过所谓的关中八大怪，其中一条就是板凳不坐蹲起来。
现在盛闻倒是理解了，站时间久了，蹲一会儿确实有利于血脉流通。
现在又没有那么多板凳椅子给人坐，大多数时候板凳上放着饭菜，那人们就只能蹲着吃了。
不过宁桥显然是没这个经历，已经有点两腿发麻了。
“殿下，您能不能先坐着吃饭？”宁直道。
“不能。”盛闻嘴上说着，还是拖来两个板凳，让两位长辈坐。
板凳在这个时候只是帮助上马上车的脚踏，盛闻不耐烦读书人的正坐，随即把板凳和马扎都发扬光大了。
据说陈州百姓私底下还把板凳叫做太子凳，这让盛闻非常苦恼。
什么蔡侯纸，孔明灯，鲁班锁，都多高大上啊，就他盛闻的发明叫太子凳。
宁桥受宠若惊，他刚刚目睹了胆敢薅太子衣领子的宁直，现在太子还亲自赐座…搬座给他。
宁桥小心翼翼，只敢半个屁股坐在板凳上。
“当年荆轲刺秦，秦始皇就是因为正坐在地上才跑不了。”盛闻振振有词，“如果当时秦始皇蹲着，荆轲肯定被他一剑封喉了。”
成何体统。卫垣痛苦扶额，他开始认真思考太子不想当皇帝这事了。
幸亏他现在体力还不错，要是日后太子登基，命令所有臣子上朝时都蹲着…
呵呵，他还是辞官吧。
“此事再议。”盛闻把他作死挑衅的事放在一边，和宁桥说起治水的事。
陈州位于黄河流域，盛闻前世对地理没有深入研究，但也知道黄河有地上河的称号。
这条母亲河实在是脾气不太好，十年一决堤，百年一改道，几乎所有历史上留得下名号的明君都花了大力气治理黄河。
当年宁直外祖宁宏前去的柳州，同样是在黄河流域，这才过了十年，堤坝又摇摇欲坠了。
盛闻不会治水，但他读过大禹“堵不如疏”的故事，只要把多余的水引入无人的荒地，也能解决一部分问题。