返席的路上，众人的心情都更加轻松了。
贾母扶着鸳鸯的手慢慢走着，一面低声向身旁的老道说道：“劳烦道长今日陪这些孩子们做这一出戏，实在是有劳了。”说罢一笑，素来雍容慈爱的面容上竟有三分少见的狡黠淘气之意。
季掌柜所扮的老道士一怔，跟着便哈哈大笑，也不解释，只向贾母深深一揖。
老太太到底活了这些年纪，什么没经历过，世上虽是无奇不有，也不是那样容易就能有这些神迹、祥瑞的，不过拿眼看上一看，便知这些小把戏的底里。她不知道其余的事情，只以为这都是孩子们想博长辈一乐的孝心，又不是什么坏事，不过是陪着做戏罢了，大家高兴，何乐而不为呢。
贾琏落在最后，只拿眼角不住瞥着西耳房，心内只嫌众人走得太慢，巴不得让所有人快快离了这里才好。
凤姐回头笑道：“二爷还要睡会子再来么？”
贾琏大窘，忙道：“不睡了、不睡了，本就预备略躺躺就到前面去的，老祖宗来了，正是一道儿回去，只是自然要让妹妹们先走。”又吩咐正在院里打扫的婆子：“什么时候了，还只顾扫那劳什子，你们上前头去替老太太看路去！”
凤姐也不理会他，嘴角略带讥诮，叫过平儿来，低声吩咐了两句，这才同众人一起向前去了。
外面又是祥瑞、又是贺寿，众人欢声笑语，好不欢喜热闹。
一墙之隔的厢房内却是凄风苦雨、苦不堪言，鲍二媳妇分享不了一点众人的喜庆，正自战战兢兢，在心里念了千万句天王菩萨，发了多少誓愿，只盼能让自己逃过一劫。
好容易挨到众人还席去了，又等了一会子，听见外头终于寂然无声，鲍二媳妇提心吊胆地从内室出来，将耳朵贴在门板上屏气听了一阵、又扒在门缝上下死眼瞧了瞧，见院中果然并无一个人，她这才轻轻将门开了，侧身闪出来，并不敢从正门走，只按贾琏吩咐的，悄悄从后门出了小院。
鲍二媳妇后脚踏过门槛，终于放了心，身子一软，长长松了一口气，简直站不住了。
经过这么一折腾，她出了满头满身的汗，鬓边的几绺细心打理过的、弯弯绕绕的头发早已濡湿，都黏在腮边，让风一吹，只觉浑身都透着冷。
冷便冷罢，总算还活着呢！鲍二媳妇搓了搓脸，拼命透着气。
这遭儿真也算是命大，琏二奶奶的手段，府里谁不知道？撞在她的手里，真是人家说的“九死一生”了，更何况还有老太太、太太、姑娘奶奶们，真叫这些人发现了，此事就更大了，十条命也不够自己死的。
鲍二媳妇不禁暗骂，自己真是让鬼迷了心窍了，怎么就答应了二爷！
她又喘了几口气，准备马上往家去，晚上得叫男人出去打点酒压惊，此后只要自己不说，神不知鬼不觉，再没人知道今日之事。
唉，莫说两根簪子、两匹缎子，便是再作十倍、百倍拿给自己，往后可也再不敢再进来了！
她一面在心内感叹着，一面拔脚往家走，不防听见身后一人声音语带笑意、清清脆脆地道：“鲍二嫂子好啊。”
谁叫她？鲍二媳妇一个激灵，忙回身看时，见说话的是一个白白净净、利落细巧的丫头，正抱着手儿笑眯眯地瞧着自己呢。
鲍二媳妇认得这个丫头是管家林之孝两口子的小闺女，下意识地又摸摸两边头发，整理了一下衣裳，一面陪笑道：“嗳，这不是红姐儿吗，有日子没见了，如今你可风光呐！我也有阵子没给林大娘请安去了，你爹娘可好？”
小红依旧笑眯眯的道：“多谢嫂子惦记，我爹娘好着呢，只是事忙，难得有空歇歇。唉，他们如今也有些年纪了，如何是不想歇的？可总有些不安分的人，给猪油蒙了心，不知自己的斤两，也管不住自己的腿脚儿，不知道哪里能去、哪里不能去，回来犯下事来，少不得又得他们操心。”
鲍二媳妇听小红话里有话，恐怕自己的事竟是被她知道了，后背有些发冷，也不敢多说，当下还需得尽早离了这里才是正理，便道：“忙点好、忙点好，像我们这样的人，倒想有点事忙，只没人想着我们。唔，我家里还有事，改日我再同我男人给林大娘请安去。”说着拔脚就要走。
小红却笑道：“嫂子急什么，家里什么好东西等着？咱们这里的事还没了呢。”说着一歪头，往鲍二媳妇身后一看。
鲍二媳妇不由自主也随着小红的动作往身后一看，这一看之下，又出了一身冷汗，只见不知何时自己背后竟出现两个生得粗粗壮壮的干练婆子，叉着腰等在后面，这竟是要拿住自己的架势。
小红收了笑，将一双眼睛盯着鲍二家的，冷冷地道：“你往哪里去？我们二奶奶请你说话儿去呢，凭你有什么要紧的事，也只好放一放了。喏，自己好生儿走罢，别等我们请。”说着便转身走了，右手一扬，示意她们跟上。
鲍二媳妇只觉浑身发冷，心知这一回恐怕只有死路一条，看看身后两个婆子，那两对冷厉的眼睛只是盯着自己，根本再无逃脱之机，想送信儿出去也没指望了，更别提这是二奶奶拿人，谁能救得？便是能送信，也不知送给谁好。当下她万念俱灰，也全没想着反抗，只好跟着小红走了。
这日宴会后面的节目再无特别，不过是吹吹打打、吃吃喝喝、玩玩笑笑，看着时辰便散了。
散了席，凤姐又派了两个小子出去谢了外头席面上的相公们，跟着便同尤氏打点着送老太太、太太、宝玉、姑娘们回房，又一起看着下人收拾席面、清点用具，忙忙碌碌至晚间方毕。
贾琏那厮做贼心虚，散了席，贾珍、薛蟠等一干好事之人又邀他往外续摊作乐，他却一反常态全数推拒了，只是老老实实在家等着，心里也想好了一车的好听话儿，预备一会儿好说给凤姐听。
往日里每每自己有了些短处儿叫凤姐给拿住，他便是如此甜言蜜语海誓山盟一番，便是铁打的一颗心也总能叫他说软了，再无失手，哼哼，女人不就是这
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么一回事？
今日虽没被拿住，贾琏却隐约觉得有些不妥，还是哄她一哄的好，别看凤姐儿在外头是霸王一样的一个人，其实一样是个好拿捏的。
他先回房去，先拿腔作势地支使屋里的丫头们，让她们仔细收拾屋子，又让熏香、换铺设，再让备些精细菜肴点心酒水，预备凤姐回来了，两个人在屋里再摆个小宴。
眼见各样事都齐备了，贾琏却始终没等来凤姐。
眼见着外头掌灯了，人还不见回来，贾琏遣人去前面问了好几回，不论怎么问，下人都只有一句话：“奶奶在前头有事，请二爷先歇着吧。”
面对着屋里的准备，贾琏自觉有些跌了面子，心中不快，又无从发作，想找个丫头调笑两句，偏丫头们惧怕凤姐，都不敢单独与他在一处，便是白日里愿意帮他报信儿的外院儿丫头，此刻也不知道跑到哪里去了，统统不见一个人影儿，让贾琏想多嘱咐她们两句、威吓她们不许走漏了风声也不成。
看见丰儿等对他避之唯恐不及的样子，贾琏更是气苦。
怎么人家都是“夫为妻纲”，说一不二，到了自己屋里就倒换了个个儿呢！
贾琏生了一会闷气，自己将酒菜胡乱吃了两口，想起鲍二家的，又叫自己的心腹进来，让他出去问着，看鲍二家的家去了没有，外头可有什么事。
小厮去了半日，回来说鲍二家关着门、黑着灯，想来是睡下了。
贾琏恼道：“人是睡在床上的，你进去见了？”
小厮为难道：“二爷，这会子了，人家闩了门，我怎么进去，回头叫人嚷起来拿住了，我走不脱了。”
蠢东西，全是蠢东西！
自己眼前这几个蠢东西，比起凤姐调教的那几个，就是欠了几分聪明劲儿，这么一比较起来，让他更生气了。
况且那几个聪明小厮，一向除了凤姐的话，谁的话也不听，谁也支使他们不动，拿着家里的月钱，倒跟外人一个鼻孔出气，这不是反了么！
贾琏越想心里越生气，逮着一个笨手笨脚的小厮骂了几句，又觉无趣，便丢开了，两眼发直地坐了一会儿，终于自己赌气上床睡去了。
凤姐平日是忙，可今日因为是生日，又有贾母提前嘱咐过让她安心乐一日，所以实在也没什么要紧事，只是单纯地不想回房去罢了。
她与尤氏忙完了大席上收拾的事情，黛、钗、探、湘等姊妹几个又在探春的秋爽斋另起了一个小席面，不再摆酒，只要了些细巧的果子点心和香茶，将凤姐和平儿请到园中自在说话玩笑。
说了一会子体己话儿，黛玉又提议玩一个“蒙娜丽莎芭蕉树”的游戏。
众人虽也不知什么是“蒙娜丽莎”，芭蕉树却是秋爽斋里最多的，所以都说应景儿。
姊妹们都怕落后，听着黛玉的介绍默默记清楚规则，各人试了一回，玩得十分尽兴，有那荒唐忘形之处，直让众人笑得连眼泪都出来了，这一席又是小一个时辰。