众人已来了这半日，贾母自然不会不知道贾环没有跟来。
此时突然提起他来，自然是有意为之。
鸳鸯陪伴贾母多年，自然知道老祖宗的心意，马上回道：“老太太，三爷今儿不曾跟来。说是三爷前日犯了错，老爷单罚他在家温书。”
贾母点点头，慢悠悠地道：“说到这个环儿，有时候也太不像个样子。我看他日常的说话、行事，不知是从哪里学的，一味小家子气起来，竟不像咱们这样人家的公子了。看他姊妹弟兄几个，谁也不曾是这样的，想来是因为他还小的缘故，许是还有旁的什么原因，一时半刻倒也分辨不出了。唔，这回他既也做了哥哥，便很该有些长进，太太也多提点着他些，若再有了不是，仍旧告诉他老子，好好罚他。”
赵国基家的低着头，有些摸不着头脑。
方才老太太还在喜欢，怎么话锋一转，却突然贬斥起了环哥儿？
她还在回味这话里的意思，就听王夫人应道：“老太太说的是，我们一定好好教导环儿，也让他有个哥哥的样子来，将来叫他们兄弟几个一起做出番事业来、光耀老国公门楣。”
贾母笑道：“罢了罢了，人老了，话一起了头，就止不住絮絮叨叨起来了。她的喜脉既是才诊出来，眼下总是还早，如今也不比年轻的时候，叫她当心些，好生将养着，不可有什么闪失。”
贾母说着又向鸳鸯道：“前日才送来的各色尺头，那料子倒是难得厚密轻软的，颜色也好，你回去找出来两匹，再挑几样补品，一起给赵姨娘送过去。她有身子的人到底辛苦，都赏了她罢。”
鸳鸯一一答应了。
赵国基家的听到说给赵姨娘有赏赐，也顾不得琢磨训斥贾环的事了，只急着回府去将这体面学给赵姨娘听，磕了头、便高兴地退下去了。
秦雪悄悄看着那媳妇的反应，心里不禁暗叹，贾母和王夫人都深谙“说话的艺术”，偏偏该听的人听不懂，得了几件东西的赏赐，就高兴得什么也忘了。
一时间，邢夫人、尤氏等少不得齐贺贾母、王夫人。
贾母只呵呵地点头笑着，王夫人更是一派端庄慈爱之态，似乎对自己一房开枝散叶颇为欣慰。
此间各人虽是俱怀异思，但一时间气氛竟无比祥和。
以凤姐之慧，她自然不肯在这修罗场凑这便宜热闹，方才只一听到赵国基家的报了赵姨娘的喜讯，便自言自语了一句“来时的车轿可妥放在背阴地儿了不曾？外面日头这样大，若晒得燥了，回去时不好坐的”，便自往楼下去了，竟是许久也不见回转来。
平儿带着小红过来，远远的便瞧见凤姐在楼梯口站着，她们不明就里，赶忙迎上去道：“奶奶有什么事，交代我们一声儿也罢了，又下来作甚么？没得在这里吹风。”
凤姐气定神闲地笑道：“无妨，在上头待得久了，出来松快松快。况且——吹这点子风，总好过上去给太太的雹子打。”
小红望了一眼楼上，奇道：“大晴天的，怎么上面倒有雹子？”
凤姐冷笑一声，道：“傻孩子，你瞧这里是‘晴’，上头可是变了天呢。”
说着便将刚才赵国基家的所报赵姨娘有喜之事低声说了，平儿两个听了，俱是十分惊讶。
小红还可，只惊讶片刻便不理会了，她到底是个兢兢业业的事业脑，一心想着要怎么把差办好，跟着便问凤姐有什么需要准备的。
凤姐理了理袖口，一面道：“准备什么，生孩子的事情，你小孩儿家不懂，回家问你娘来。”
小红将脸一红，凤姐这才笑道：“忙怎的，这才什么时候。只是从此往那屋里去的东西要再加几倍小心，不能在咱们这里有差错儿，叫人说嘴。”
小红郑重地应了，自己到一旁琢磨去了。
平儿却因为有赵姨娘纸人诅咒之事未结在前，心里十分不平，只一撇嘴，低声道：“她倒有福气，偏是老天爷不开眼。”
见她这个态度，凤姐微微有些讶异。
凤姐轻轻一点平儿的眉心，笑道：“平日里我只管在前头拼杀，你在后面惯做好人，凭谁求了你来，你便偷偷地将他们放过去，还打量我不知道呢！嗐，好名声都教你赚去了，只有我受埋怨。不怪他们说，你是头一个‘贤良’的，好过我这个‘巡海夜叉星’千百倍去了。唔，从前我发作这位赵姨奶奶的时候，你还常劝着我，说什么‘惜福’‘积德’‘少惹些气罢’。怎么，这会子我还没如何，你倒恨得如此了？”
平儿从前答应了黛玉不能让凤姐知道赵姨娘诅咒之事，她晓得其中利害，自悔失言，正想用个什么话遮掩过去，还不待答话，凤姐一根葱段一般的手指一下一下点在腮边，假意冥思苦想着，突然“哦！”了一声。
平儿忙问：“怎么？”
凤姐转一转眼珠子，笑道：“我知道了——她一个‘老丝瓜秧子’再二再三地赶在了你前头，你着急了，所以恼了！”
小红听了，扑哧一声笑出声来，因为她心里一向最敬重平儿，忙又捂着嘴转过身去。
平儿听着凤姐这话，又好气、又好笑，向小红道：“你还笑，还不躲远些儿呢，仔细教坏了你。这一个做奶奶的人，嘴里每日只不知说的是些什么，我总是不听的。”
小红忙笑着跑开了，自去做她的事。
凤姐在后面笑道：“正主儿还没怎样，她倒臊皮了。”说着又拿眼看着平儿。
说笑归说笑，方才她的问话平儿还没答。
平儿知道凤姐不是容易糊弄的，只好拿话转圜道：“奶奶可别会错了意，我恨她做什么？只是我冷眼看着，这一个时常作妖、弄鬼的，反倒儿女双全、接三添俩的；那一个老实的，偏冷冷清清、什么也没有，我是再看不过去的，是以有那一说。奶奶放心，这些话我也不在外头提起的。”
其实这也是白嘱咐，平儿的为
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人，凤姐从来是最知道的，完全不会有这方面的担心。
凤姐也知道她方才说的“老实的”，是在说同为贾政妾室的周姨娘，心里也觉说得有理，这厢还未开口，却听小红走来快语道：“这话连我也明白，姐姐怎么不知道？都说‘娶妻娶贤、娶妾娶美’，老爷那屋里已经有个菩萨似的太太供在那里了，想那周姨娘便是再端庄老实，总也贤不过太太去。依我瞧着，总得有些‘野路子’，才显得出不同。”
她本来已去得远了，可又想起来这次出来时带的对牌还收在平儿身上，这才回转来取。走近时刚好听见凤姐两个的说话，便接了这一句嘴。
小红年岁不大，说起这些话来倒是一本正经、头头是道的，她的样子又极认真，并非是说笑，凤姐和平儿听了都忍不住笑起来。
凤姐笑骂道：“放你娘的屁。该将你这忘了形的小蹄子打两下子才好，才纵了你两日，也敢排揎起老爷来了！你既这么明白，你琏二爷在屋里可等着你的‘野路子’呢！”
怎么又说到自己身上来了？
小红羞红了脸，连连跺脚。
平儿笑道：“还不跑，她还有好听的说出来呢！”
小红忙问平儿要了对牌揣起来，跟着拔脚便跑，一张俏脸上已红得透了。
凤姐自小性子直爽泼辣，从不知扭捏作态为何物，拿贾琏之名调笑她几个心腹本是常事。
可叹这日常自在玩笑的，反不曾藏私；越是那言行刻意避忌、贼眉鼠眼的，才越是防不胜防。
笑闹间，凤姐心里却也不禁想着，小红这丫头的话虽直白，但也正是有几分道理。
世上的事可不正是这样？
不管这做人妻子的如何端方、美丽、持重、能干，婆家逢人便夸你贤惠、撑得起门面，让你更是打起十二万分精神端紧了架子、摆正了姿态，为了家事、儿女心甘情愿地掏心掏肺。
可转过头去，男人们还不是更爱那些言行无状的骚浪蹄子？
曾经听见外面有句粗话说“情义千斤、不及胸脯四两”，这话虽糙，却是极有道理的。
凤姐正垂目自嘲间，忽然想起来一事，便问道：“才叫你们两个在前头好生瞧着媳妇婆子们做事，这会子怎么来寻我，是作甚么来的？”
平儿忙道：“冯将军家在这附近有别院，他家听见咱们家的女眷今日在这里打醮，特送了礼来问候。他家的两个管事媳妇还在前头等着，要给老太太磕头呢。”
凤姐笑骂道：“只顾着说笑，险些误了事。既有这样的事，不问着你，你倒不说，白惹人着急。”
平儿笑道：“我好歹跟着奶奶这些年，行事上也学了些分寸，多少叫她们候上一阵子，方显得出咱们家里的体面。奶奶放心，人已好生接进来了，也有好茶她们吃着。”
凤姐点点头，不敢怠慢，叫平儿快去引了那两个冯家的人来，凤姐带着一起上楼给老太太引见。