两日后林静照晨起，四下不见赵姑姑身影，偌大的昭华宫只她一人。
找到了昭华宫外的锦衣卫指挥使宫羽，再三询问之下，才知赵姑姑出事了。
赵姑姑借着外出采买之机，私自将宫中之物倒卖，胃口极大，足有几千两银子之数，昨日被礼部官员抓个正着，治了重罪，现下被扣在刑部大狱候审。
宫里许多宝贝皆为进贡之物，哪怕一张最不起眼的青檀宣纸印有皇家徽记，为的就是防止皇家私器流落民间。
赵姑姑无异于玩火自焚。
林静照听得直腹痛。
本来她抱着侥幸心理，以为将昭华宫小件东西卖了无所谓，仅仅是一些墨宝、画作之类的废弃之物。
她手里缺钱，虽握有无数稀世珍宝，独独缺少几枚散碎银两。赵姑姑行此暗箱操作，能帮她拿到钱。
没想到出了事。
她在宫里如履薄冰，出了这等棘手之事，无人可以指望。
林静照向宫羽求情，锦衣卫掌管刑狱，想必能将赵姑姑捞出来。
宫羽连忙阻止，“娘娘求微臣没用。”
说着指了指天。
与其求他，不如求陛下。
“何不去求求君父？”
林静照皱眉，一条没想过的出路。
宫羽道：“此事可大可小，若有转圜的余地，陛下会帮您的。”
皇宫里，陛下待她最好了。
林静照并不想见那人，毕竟私藏了碎银，于礼不合。但为了救赵姑姑，此乃唯一可行之策，她在宫中唯一的依靠是陛下。
林静照回殿更衣、梳妆，深呼吸，沐浴熏香准备去面圣。
空气充满了浓重的压抑感。
她打点好了一切，戴上帷帽遮住面孔，由宫羽带着往显清宫去。
宫羽默默提醒：“娘娘，宫里遍布眼线，并无所谓的‘漏洞’。在陛下面前若不是真聪明，最好乖乖当个傻子。”
陛下允许的东西自然会赏赐，一样不会少。不赏赐的东西就是禁止用，更禁止私藏，比如碎银，铜板等等。
毕竟她的身份，非比寻常。
林静照晦然，“多谢宫大人提点。”
显清宫已经是第二次来了，处于宁静的道观之中，香烟缭绕，松柏常青，缭绕的群鹤发出响亮而清远的鹤鸣声。
林静照一步步登上石阶，这一带寂寞得不似皇宫。
司礼监张全公公迎候，引着她穿过幽幽小径来到一处宫殿，却非上次的地方。
张全道：“上次的仙缘殿是主子修炼的地方，这会儿主子在书阁。”
林静照抬头望了望，眼前的宫殿是一座巨大的书阁，藏了不下万册古籍，包括成祖爷时录的《永乐大典》原本。
耳畔响起赵姑姑曾说过的话“咱们陛下聪明，爱读书。”
她深深吸了口气。
爱读书的人可不好对付。
这次，大抵真碰上对手了。
入殿，清寂的斋阁冷若冰室，飘荡着若有若无雪松和书卷的糅合之气，恍惚有种青灯古刹静修之感。
天颜尽在咫尺，朱缙一袭黑白八卦衣，上绣白纹仙鹤，朝西北方向静坐，手里捻着一枝沾水白桃花。
林静照不敢打扰清修，在珠帘之外停步，拜道：“臣妾参见陛下。”
朱缙道，“来了。”
她郑重其事：“臣妾有罪，特来请罪。”
他道：“爱妃何罪之有。”
宫羽已提醒过她，宫里到处皆是眼线，利用小聪明钻空子无异于班门弄斧。与其耍小聪明，莫如大大方方承认，或许能博得一线生机。
林静照维持佝偻的姿势，额头贴在冰凉的汉白玉地面上，“臣妾律下不严，宫中一姑姑偷盗财物贩卖，致使皇家名声受损。”
朱缙淡淡回复，“那点事还不至于。”
她恳求：“赵姑姑年老糊涂，臣妾日后定然多加管教，求陛下赦她那把老骨头一命吧。”
牢狱她呆过，滋味当真生不如死。
朱缙凝然道：“此事已有旨，勿要烦扰。”
林静照倔强不肯，坚持恳求陛下放过赵姑姑。赵姑姑她在宫里唯一的心腹，唯一的臂膀，否则她真是浮萍一株了。
二人隐隐对峙之势。
半晌，朱缙侧目责怪：“贵妃上次要求回府省亲，这次又公然袒护刁仆，是视宫规于无物吗？”
林静照感到羞辱，仅存的自尊被打得支零破碎。可怕的不是陛下入戏太深，而是她入戏太深。
曾几何时她还是诏狱一锒铛死囚，幸得赦免来到宫廷，还真当自己是宠妃了，得寸进尺地要求他赦免别人。
她硬着头皮，“臣妾失言。”
可她又不能放弃，放弃赵姑姑性命。
“臣妾愿放弃归家，以此求陛下赦免赵姑姑，一事交换一事。”
朱缙条清缕晰，“你归家之事朕并未答应，何来交换？”
林静照略略语塞，“臣妾的意思是，只要陛下愿饶过赵姑姑一命，臣妾愿付出任何代价。”
朱缙冷色调地笑，“可朕没有什么代价要你付的。”
他坐在灵虚宝座上，轻而清的阳气，人间的帝王和天上的神仙仿佛凝于一身，万乘之尊的主宰。
他确实什么都不缺。一直是他在施舍她，她没有任何筹码可以回报。
林静照的额头由于叩在地面上太久已经微微泛红了，饶是蝼蚁般地哀求，座上高洁的帝王仍无丝毫怜悯。
她真正的身份是诏狱的犯人，而非宠妃。
隔了会儿，林静照再次开口：“陛下当真不能应臣妾这一次吗？只这一次。”
朱缙无动于衷，“内阁对此事看得紧，朕赦免犯人需要一个理由。”
林静照不甘，辩求道：“陛下仰承天眷，是臣子的主宰。赵姑姑贪的银两不多不少，您定然有办法的，求陛下再疼臣妾一次，臣妾沾濡皇恩，不胜感激。”
他柔冷轻悄地质问，“那你的意思是让朕为你凌驾于司法之上了？”
从穹顶深处射出微弱春光，泻在二人身上，帝王袍角淡紫色的缥缈远山。
她怔了会儿，弱声道：“臣妾不敢。臣妾身在深宫，能依靠的唯有陛下。”
朱缙漫不经心，“既知是皇妃，为何还将自己的墨迹画作拿出去兜售，自降身份？”
林静照被强烈地凝视，失了下神。
“陛下知道了？”
他轻哂，摇头道：“贵妃的事朕不敢不知。”
她愈加无所适从了，试探地问：“陛下……生气了吗？”
朱缙沉沉，“有一点。”
她欲盖弥彰，“其实臣妾不知宫规不允许，只是想……”
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>他打断，以平静的口吻：“你想做什么真当朕不知吗？”
林静照沉默了。
她纵赵姑姑将墨迹卖往宫外当然不是贪，而是攒些碎银子。
这些碎银子有何用处，心知肚明。
朱缙斜睨向她，漫不经心敲着手中白桃枝，“贵妃，欺瞒于朕。”
静谧的白昼弥漫着一股神秘且不祥的气息，香烟的丝缕定格在空气中。
林静照唇角紧绷，良久强逼着自己说：“陛下不喜欢的事，臣妾以后必定不再做。”
“哦？”朱缙目光逡巡在她头顶，“你上次也是这么信誓旦旦跟朕保证的。”
林静照埋着头，谦卑如尘土：“臣妾定不敢再有负于陛下。”
他夹杂锋机，“希望你真正记得，下次没这么容易过去了。”
林静照从中读出种种意味，还未完全参透，被他漠然挥了挥手送客，两名锦衣卫过来送她回去。
她一急，确认下他到底放不放赵姑姑，伏在地上不肯走，活脱脱像个争宠不择手段的妃子。
“陛下……臣妾还有话！”
这时候，礼部尚书江浔觐见。
耳闻太监报出这个名字，林静照浑身血液犹如冻结，大脑一片空白。
江浔，她朝思暮想的爹爹。
此刻显然不是父女相见的温馨场面，她仍然腹部紧贴腿根维持着跪拜的姿势，跪于帝王的脚下，无旨不能乱动。
皇帝见大臣，与她这后妃没关系。
所幸天子与朝臣之间尚隔一层青纱，陛下常修行于宁静气氛中，臣子轻易见不到陛下圣颜，以免冲撞道气。
江浔来到御前三尺处跪下，隔着青纱，道：“微臣江浔叩见陛下。”
伏跪在江浔身后的还有一年轻男子，二十七八岁的样子，是江浔的儿子江璟元。
青纱后的朱缙身影隐约。
江浔将赵姑姑受贿一事的始末案卷递交御前，禀道：“臣礼部、刑部二部合力审判此案，一致认为此妇论罪当死。”
朱缙幽渺的嗓音，“这么快判出来了？”
江浔正色道：“是，经查此妇身上不只偷窃皇宫财物，更背着一桩命案。她的丈夫便是为她所害，系她在狱中亲口承认。”
说罢，呈上了赵姑姑的供词。
朱缙未曾细看，亦未给出明确答复。
江浔和江璟元不知上意，对望了一眼。
赵姑姑是那林贵妃的人，阁臣们皆对林贵妃恨之入骨，好不容易逮到了机会，焉能不大作文章。
他们父子俩追随周有谦，是周有谦的走狗。在狱中对赵姑姑严刑拷打，用尽了三十六道酷刑，才板上钉钉定了死罪。
林静照跪伏在地上听得君臣交谈，冷汗如雨下，却被锦衣卫冷然的刀锋侦伺在侧，明晃晃架着脖颈，不得稍动，更不得出声引起江浔注意。
父女俩隔着层薄薄的青纱，一家人两个在外面跪着，一个在里面跪着，偏偏不能相认。她知道父兄的存在，父兄却不知她的存在。
如何那般巧，她全心全意要救的赵姑姑偏偏落在父亲手里？父亲追随内阁首辅，定要治赵姑姑的死罪。
冥冥之中，审判者高高盘踞于丹鼎仙宫之中，注视着他们自相残杀。
体内积攒的不适开始上涌，她喉咙发痒，就要出声唤父亲。
父亲！