周漠的脸上还挂着笑，但眼神已彻底冷了下来：“叶公公这话恕在下听不懂了，我不是说了么，一切都按原来的办，那不就是朝廷定下的规矩么？
我们万里车行该交的税，该给的利润，那是一文钱都不会短缺了朝廷，公公还能得到我们额外的一份进献，难道还不满意？”
“如果这事咱家自己能做得了主，看在周公子如此有诚意的份上，答应你一切不变又何妨？
不过可惜啊，这是朝廷的大事，是皇上千叮万嘱让咱家必须办妥的，事关天下繁荣安定的大举措，那咱家就不能因私废公了。”
“那公公的意思是？”
“咱家刚才也跟花知州提过了，从现在开始，取缔你周家对万里车行对整个淮北的独家运营之权。
也就是说，今后不光你们周家可以开办车马行，其他所有人，只要有人有钱，都能开办车马行，同时朝廷会派出官吏进驻各车马行中，对你们的一切商业和行为进行监督，使淮北车马运行一事完全都在朝廷的控制之下。”
此话一出，周漠的脸色唰一下就阴沉了下去。
万里车行能做到日进斗金，靠的就是对淮北全境的垄断。
那些要出远门的，运货的普通百姓，只要不是想靠着自己的两条腿千里迢迢来去，就必须出高价雇佣他们周家名下的车辆和车夫。
而现在，朝廷一句话就要把这份特权给拿走，这是直接要挖断周家的根，是他绝对无法答应的！
要知道，当初为了拿到这一特权，他们周家可是付出了极大的代价，几代数百人，为赵郡李家出生入死。之后多年还把一多半的利润都白白送给李家，直到近些年，才终于翻过身。
现在李家一倒，朝廷居然要把这特权重新收走，这是整个周家无论如何都不可能答应的事情。
“叶公公，朝廷这么做可有过河拆桥的嫌疑了，就不怕冷了天下人心么？”周漠冷声说道。
“怎么就过河拆桥了？你们周家可有为朝廷做过什么？”
叶公公针锋相对：“咱家都打听过了，你们当初是靠着帮李家做事才拿到的这份产业。但这么多年过去，你们也该吃饱了，难道还嫌不够么？
还有，先不提赵郡李家自己都已经下文把天下车马行经营之权交
出一事，光是他们涉嫌谋逆的罪名，你们周家就不怕被牵连么？
朝廷仁慈，对你们这些党羽网开一面，你们不知感恩也就罢了，居然还妄图把原来错误的勾当继续下去？真当朝廷不敢办了你们？
“朝廷自然可以办了我们！朝廷也可以出手把我们周家的一切都夺走！
周漠强硬回道：“但朝廷又知不知道，这些年来，我周家为了淮北交通车运之事付出了多少心血？
淮北全境七府四十二县，都有我们开设的驿站共计六十七处。
沿途官道八百九十八里，这些年来至少有一千多里被我们修缮过，而这些投入，官府可有出过哪怕一文？
还有，朝廷又可知道，这些年来因为淮北境内车马盛行，道上人流不绝，多有盗匪剪径，占山为王。
这些亡命绿林，也是我们周家出钱出人，一点点将他们剿平剿灭。
种种付出之后，才有今日之淮北，今日之交通形盛！
现在朝廷只以一纸文书，说一句李家有罪，便要将这几十年的一切通通推翻，请恕我周家万难认同，也是绝不可能从命的！
这番话说得叶公公都沉默了，有些东西他还真没打听明白。
不光是万里车行的付出，更有他们的巨大影响。
如果周漠所言都是真的，那官道上的驿站，道旁的绿林盗匪，都将成为接下来成事的巨大绊脚石。
在无法让周家彻底认输之前，强行推动原定计划，只会让事情变得一团糟，甚至使整个淮北的交通彻底瘫痪！
而淮北，可是中原与江南税赋重地相连接的关
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一旦淮北交通瘫痪，南上北下的车马无法通行，京城的税收粮食物价等等都必然会遭受巨大的变故，这是任何人都担不起的大事。
但此时的叶公公也不可能做出让步，只能盯着对方：“看来周公子是要代表整个万里车马行，代表你周家与朝廷对抗到底了？
“事关我周家存亡，周漠必须把话跟公公你说明白了。
两人说完，四目相对，使厅中的气氛愈发的紧张低沉。
花长兴见状终于是坐不住，赶紧出声：“叶公公，周公子，有话好好说嘛……依下官之见，此事还是有商量余地的。
咱们不妨
把各自的诉求都摆出来看看能不能各自稍作退让拿出个折衷方案出来。
而且周公子兹事体大下官以为还是要先征求一下周老爷的意思然后才好做最后定夺。您说是不是？
叶公公心急吃不了热豆腐既然我淮北的车马交通不是一朝一夕建成自然也不是一下就能说变就变的也请您多宽限些时日。”
有他从中说和剑拔弩张的双方态度总算是缓和了些。
叶公公咧嘴一笑：“那咱家就再耐心等上一等看你长辈是个什么态度。
朝廷下此决定并非要夺你们的产业而是为了让淮北交通更加顺畅不至于因一家一姓而出了变故。”
周漠这才一点头：“那就明日请叶公公到我周园
“也好！”叶公公一口应下。
周漠这才起身又看一眼松了口气的花长兴：“知州大人今日我们又抓了几个擅自偷运的贼人还望你尽快审结定罪可莫要再让这等宵小坏了我淮北的交通大事了。”
说完在花知州连连称是中周公子起身便走却连那一匣子价值百万的明珠都不带拿回的。
而叶公公也没再去碰那匣子只在起身前又问了花知州一句：“敢问花大人最近一段日子相州境内可有发生什么怪异之事或是有什么怪人出现么？”