屋内静极。
沈知微垂着眼，指尖落在案几边缘，缓缓摩挲那一道浅浅的木纹。
她良久才开口，声音低沉却不带迟疑：
“崔郎君抬爱，儿很感激。但……这门亲事，恕儿不能应。”
她抬起头来，目光清润又坚定，直直看向崔怀瑾，目光中有清醒与自持，与种动容与遗憾交织。
“儿不仅仅是商贾之女，还是罪商之女。虽在生意上偶有几分巧思，不过仰赖机缘和崔郎君的照拂才能得今日这立锥之地。崔郎君是门阀之后，出身高贵，又是为圣人倚重。”她语气不急不缓，仿佛只是讲述一段事实，“你我二人之间，实在天差地别。”
她顿了顿，像是有些难以下口，却终究没有避开：“崔郎君，人这一生不可能永远依赖另一个人的照拂，仅仅是一位灵昌公主，儿已应对艰难。”沈知微轻声一笑，“长安城多少贵女才情兼备、家世鼎盛，只要她们心血来潮，动动一根手指，就能叫儿今日所有……付之一炬。”
她低头理了理衣袖，语气低缓：“这不是自轻，而是自知。崔郎君，今天你不在意儿的身世，十年后，当人用你的妻家身份攻击于你的仕途之时呢？儿受不起那样的风波，也承担不了那样的后果。”
崔怀瑾沉默，眉心略敛。
沈知微缓缓起身，眼角藏着一丝倦意，却仍恭敬地对他盈盈一礼：“您待儿的心意，儿很感激。但若因钦慕而误入一段不对等的姻缘，最终折损的只会是彼此。”
崔怀瑾静静地待沈知微说完，从头到尾他直视着她，目光沉静而澄澈。“熙熙，你可有想过人生海海，处处都有矛盾算计，哪一个都能让人跌上一跌。可是，找到一个彼此相知、相托之人，确实属难得。”
他站得笔直，如松柏临风，声音却温柔得像在她耳边落下：“对于男子，宦海仕途难得，心意相通的妻子却更重要。”
“熙熙，你要的是成就感，我明白。我不会让你做‘崔夫人’的附庸，而是让你成为你自己，是‘沈知微’，是监礼司衣，是大唐有才情有能力的女官。”
“如果你飞得太高，我能托住你；如果你走累了，转头能看到我。你不必是完美的，你可以任性、可以犹疑、可以试错。”
沈知微缓缓回过头来，看向他。她张了张口，终究不敢出声，怕一旦开口就控制不住自己。
“熙熙。世间从无万全，所以现在——”他眼神定定，语声缓缓，“你要问自己的，不是世俗怎么看，不是旁人怎么议论。”
“而是——你心里，到底有没有我。”
他说得太认真，屋中一时静极，只有香炉里淡淡檀烟，弯弯绕绕地升起，又悄无声息地散开。
沈知微没有回应，她的睫羽轻轻颤着，情绪已拨乱了心弦。
“若我们此生错过，你会后悔么？我敢断言，若错过你，我再不会遇见自己如此倾心爱恋的女郎。”
说到此处，看到沈知微滚滚而落的泪珠，崔怀瑾轻轻抬手给她拭泪，也压了压自己的情绪，不再继续迫她：“你不用现在答我，我会等你。”
他说完，终于退后半步，朝她颔首一礼，告辞于一段未竟的话语，也留给她一段沉思的时光。
崔怀瑾走后，屋内安静得仿佛能听见时间流过的声音。
沈知微坐在案前，指尖摩挲着织纹图稿的一角，脑中却无法驱散那个身影和他说过的每一句话。
她知道自己动摇了。也正因为动摇，才更为恐慌。
情之一事，若是未曾心动，拒绝时自能清醒果决；可若心有意动，便如风掠湖面掀起涟漪，再难恢复成无波镜面。
沈知微干脆将自己关在屋中，推了所有不必要的事务，把所有的心力都投注在牡丹节“百花舞”的演出服设计上。从晨曦初露到夜灯微暗，她只与绣帛为伴，与染料为伍。剪刀划过布面时，她仿佛能从那利落的“哧哧”声中找到一丝掌控感。
有些事情，想不明白答案，就等一等，也许时间会告知一切。
这五日里，外界的脚步并未停歇。
第三日，许灵初让家中小厮送来一封帖——她的插簪礼终于定下日期，特意在帖子里夹了个小纸条，说“不许缺席”。字迹活泼，像她人一样，带着三分调皮七分亲昵。
第四日，《童趣仙记》第八册的定稿也从陆绮那里送到。沈知微翻看着画稿时，看到那页描绘“女仙乘云夜访”的图，忽然想起自己也曾想要“御风而行”，独立而灿烂。
第五日，柳之韵托弟子来问她“百花舞”演出服的进度。传话的小弟子年岁尚小，说完正事便偷偷塞给她一小袋糖，说是“先生说你这几日不见人影，是不是心情不好，让我带点她新做得的橘花糖来”。
她怔了怔，笑着摸了摸那孩子的头，第一次主动应了一句：“你告诉柳大家，设计都已经画好了。我再润色一点细节，这两三日即可。”
可唯独那两次，崔怀瑾前来，她一次也没有见。
第一次他到时，正值细雨初停，屋檐滴水如珠。
他没敲门，只在一楼铺子站了片刻，见绣儿一脸为难地回话“娘子近日闭门不见客”，便没有多言，只轻声问了句：“她可安好？”
绣儿点头，他略松一口气，对着楼上望了片刻便离开了。
第二次来时，他还带了些檀香料，是某次她说过“熏一熏能解乏”的小偏方。
沈知微偷偷从窗缝里瞧到他将那一小包香料放在桌角，站了许久才转身离去。
第六日清晨，阳光终是透过窗棂，照到那一叠叠完工的图稿上。她站起身来，伸展了一下胫骨酸软的身子，忽然觉得心里沉积的郁结也散了些许。
窗外春意正盛，正是百花将开之时。
她一早便将五日前设计完成的牡丹节“百花舞”演出服图稿整理好，打算亲自送去太常寺给徐长卿过目。可还未出门，楼下却传来了一阵不小的动静。
巧儿急急上楼来禀报：“娘子，长乐长公主和寿王妃二位贵人至。”
沈知微连忙整了整衣襟，下楼出迎。
寿王妃见沈知微下来，含笑道：“司衣大人，我二人今日聊起你的‘极简主义’，越说越心动，干脆便来叨扰你口茶喝。”
沈知微忙请二位贵人移步二楼雅室，她边引路边道：“不瞒长公主殿下和王妃娘娘，上次赏花会后儿此处尚未推出新款式。近日里正忙着给牡丹节的‘百花舞’设计服饰，儿这监礼司衣压力甚大啊。”
长乐长公主“哈哈”一笑，则直接
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了当：“本宫今儿就是冲着你这牡丹节的‘百花舞’置装稿来的。听说圣人这回竟不经太常寺，直接把任务下到了你头上，”说着来到二楼，她径直在厅中主座坐下，视线一扫：“稿子呢？可拿来给我们看看？”
沈知微招呼巧儿，从她房中取来存放图稿的匣子，将设计稿一页页铺开在案几上。
数十张画稿依序展开，皆是她这五日沉心静气之作——衣纹飘逸，色彩兼具华贵与典雅，各花神各具风姿，既不失节令之雅，又合舞台表演所需，整体风格带有些许大胆的新意，尤其用了几笔淡金与凤羽纹作点缀，独树一帜。
寿王妃初看时未言语，眼中却微有异色。她略看数页便放缓了手，似笑非笑地抬眼看了看坐在对面的长公主。
长乐长公主素来直性子，一目十行扫过之后，挑眉轻笑：“有点意思。”
她略提长袖，指着一张以“牡丹仙子”为核心的主舞图稿，轻轻点了点：“你这几稿，徐长卿倒会喜欢，但太常寺卿那个老顽固，定然是过不去的。”
“这主舞裙用的凤羽纹，寓意是好，可依太常寺的老眼光，恐怕会指你‘僭越’、‘轻佻’。”
沈知微眉头一紧：“可妾身查过前朝旧制，牡丹仙子舞原本便用凤羽、金线为饰，只是后来数十年无人再采此制……”
“他若和你说‘祖制’，你又如何应对？”长公主轻哼一声，“那张老叟总想着把个节庆舞排得如诵经一般。”
寿王妃倒是淡淡一笑，接了句：“倒也不能全怪张大人，太常寺素来保守，凡涉宫礼乐舞，总以稳妥为先。”
沈知微垂眸思索了一下，道：“臣女只想尽力将大唐风姿绽放于节日之上，令百姓、外宾皆赞不绝口。”
长公主唇角一扬，微倾身子：“本宫便指点你一条明路——绕过太常寺卿，将这份稿直接呈送陛下审定。他要是喜欢，那旁人哪怕跳着脚反对也无用。”
寿王妃温声接话：“沈娘子这些设计稿诚意十足。”她顿了顿，手指在一叠彩绘纸稿中轻点，挑出几张颇具匠心的，“阿姐看看，这几稿在色调与纹饰的取舍上，倒也别有巧思，不过……”她侧头望向长乐长公主，眼底含笑，“依我对皇兄的了解，这几处恐怕还是要稍作调整才更得他意。”
长公主接过稿子，略一打量，嘴角微扬：“不错。沈娘子的本意，是百花争妍，姿态各异，立意不俗。但陛下向来偏爱疏朗雅致之风，若浓艳了，反而失了他心中那种‘含而不露’的韵致。”
她翻开其中一张梨花妆舞娘的设计图，指尖轻点一处云肩，“譬如这幅，白纱衫上已绘梨花点翠，再叠一重重绢云肩，视觉上虽更显隆重，但皇兄孔会遗憾少了几分空灵。”
沈知微听后，眼神微凝，旋即起身施礼，语气郑重：“多谢殿下和娘娘指点。儿一意从‘百花’之名取象，未及陛下偏好。此番指点，实为一场雪中送炭。”
长公主笑不减，眸中一派从容笃定：“你有才情也有胆识，若再能懂得如何‘投其所好’，便算是入了‘为政者所用’的门道。这些稿子本就不差，只需顺着风向微调一二，便能事半功倍。”
沈知微再度敛容施礼道：“臣女定会斟酌两位贵人所言，细细调整，不负二位对儿的心意。”