庞三娘踏进锦童斋时，店里正热闹着。一个清瘦但是看起来很爽利的小娘子正同时招呼两拨客人，一个是想给儿子定制生日礼物的富家夫人，另一个是慕名而来的读书人。沈知微则站在案台后，一边不时低头记录订单内容，一边穿插着为客人讲解玩偶的设计理念。
阿锦眼尖，看到门口立着的这位娘子一袭葡萄藤石榴花纹样儒裙，外围二十二破浅降纱裙。上身藕色金丝纹鸡心领窄袖衫，额点花钿。再看她审视着店内情景，并不着急进来。观她穿着、举止，恐非一般富家女郎，因此并不贸然上前招呼，只对着沈知微道：“沈娘子，有客人来了！”
沈知微抬眼看见原来是庞三娘来了，立刻放下手中活计，笑着迎了上去：“三娘来了，快请进来坐。”
庞三娘笑着款款走进铺子，“沈娘子，我的玩偶可是做好了？”她嗓音清越如檐角风铃，指尖拂过案台新摆的"文判狸"玩偶——那绯袍狸奴正捧着《大唐律疏》，琉璃眼珠倒映着满室锦绣。
她又抬眸细细端详一番沈知微。只见眼前这位年轻的店铺主人，上着连珠纹锦背子，下搭红黄间色裙，外笼天轻纱，头梳交心髻。素面朝天，却神采奕奕。心道，这沈娘子每见一次都比上一次更有精神，人果然要自己手上有家底儿，方能处处透着从容的气度。
“庞娘子请稍候，早已备好，就等着您来取呢。”沈知微笑着示意阿锦给客人上好茶，又请庞三娘稍等，自己则去了后堂取货。
庞三娘缓步走到案台旁，见刚才沈知微坐着的绣凳很是有趣，外形仿若胡凳又不全然是胡凳。不但高还有一个看似很舒服的靠背，她好奇心大起，不自觉便也坐了上去。
果然舒适，尤其是背部，往那靠背上一倚，后腰很能放松。前面案台一挡，也不算姿仪不雅。
沈知微取回匣子，看庞三娘正感受自己那把按照人体工学设计理念改造过的高脚凳，走上前笑着说：“庞娘子莫笑我不雅相，实在这一天没个歇脚处，腰都会断。”边说边奉上匣子：“礼部侍郎与国子监祭酒玩偶各六个，只衣饰和神态做了细微调整，务求创新又不失形象。”
庞三娘打开匣盖，目光落在里面的玩偶上。但见那侍郎玩偶，有双手抱着一卷未展开卷宗的，有执笔思考的，有抱着茶盏，一副刚刚从忙碌中抽身稍作休息模样的，各个都有绯袍高官的好恣容又有卡通化后的可掬神态。至于国子监祭酒玩偶，但见那身披长袍的祭酒双手负后，胡须微翘，似在吟诗赏月，另一个祭酒玩偶则手捧书卷，神情专注，但脚边不知何时多出了一只活灵活现的小猫，伏在袍角处，懒懒地打盹。每个玩偶行为、表情都不同。不能一一赘述，但各个令人喜爱。
庞三娘看着这几组玩偶，忍不住赞道：“沈娘子真是有趣极了，这侍郎的神情似中正平和又鲜活可爱，这祭酒大人……”
她指着一枚似在规劝学生的祭酒玩偶，笑意更浓，"这祭酒训学生的模样..."她将指尖点在玩偶微翘的胡须上，"倒让我想起十岁时打翻夫子砚台，被罚抄《女则》的旧事。"
沈知微听她如此说，又将早已准备好的‘惊喜’取出——那是一个紫檀匣子，掀起匣盖时带起缕缕沉水香。匣内装着一个约摸大半尺高的娘子玩偶，身穿浅紫色襦裙，外披一件纹着流苏暗花的披帛，头戴珠翠，妆容精致，却在眼尾微微勾勒出一丝俏皮之气，这是沈知微特意仿着庞三娘本人制的：“庞娘子，这是我随心做的一点小物，若不中意，权作笑谈。”沈知微语气温和，将匣子递过去。
庞三娘接过一看，不禁睁大了眼睛，随后发出一声清脆的笑：“沈娘子促狭，你这玩偶，倒比我本人还要生动几分！”再看匣里还放着三套可拆换配饰，一件碧青、一件藕粉、一件银灰，均是上好的宝花缎子所制，更惊喜道：“竟还附了三套更换披帛，真正难为你了。”她摩挲着玩偶的披帛和发饰，越看越爱不释手。
“这是特意照着娘子的样子做的，我见娘子的次数有限，若有不妥之处，还望娘子海涵。”沈知微真诚地说。庞三娘笑着连连点头，将匣子小心翼翼地合上，再三感谢了沈知微后，高兴地离开了‘锦童斋’。
沈知微含笑将庞三娘送出店铺，看着她又走进隔壁布帛店，心想：果然没有一个漂亮娘子能逃过私人订制的恭维，哈哈哈。诶，不过她怎么总去这家‘华采坊’呢？虽然是有名的高级布店，然则也不用次次都去，这是多喜欢做衣服…
庞三娘前脚刚走，铺子门口又出现了一个熟悉的身影。阿锦的哥哥阿程迎面走来，见沈知微似乎正盯着隔壁布店出神，拱手行了一礼，笑着打招呼：“沈娘子。”
沈知微这才从腹诽中回过神来，“哦，阿程啊。今儿不上值么？”
“我们大人让我来告诉您，明日下午请您去司衣房一趟，说您上次和他提得事儿已经办成了。”
沈知微感觉到巨大的惊喜从天而降，庞三娘啥的立刻忘到了脑后。
她嘴角高高上扬，笑得见牙不见眼，止不住地点头：“有劳阿程跑这一趟，实在幸苦了。烦请转告你家大人，明日下午我早早儿就去！”
阿程忙腼腆地摆了摆手：“沈娘子太客气了。”说罢视线往店里掠去一眼，犹豫问：“阿锦她可还得用？她年纪小未经过世面，只盼娘子别嫌她笨，有什么不好的只管教训。”
“阿锦伶俐聪慧，是我的好帮手呢。”沈知微话语诚恳，见阿程还要道谢，笑着摆了摆手，“你若时间宽裕，就进店来坐坐。”
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次日午后，沈知微整理妥当，从自己的小库房中
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精心挑选了一幅她的刺绣摹作品 --- 顾恺之的《洛神赋图》。这幅绣品，图案细腻繁复，色彩层次丰富，是她在做玩偶生意之前，闲暇时临摹绣制的。当时她想着，一来为了磨练技艺，免得长久不练手艺生疏；二来为不时之需做准备，现下果然用上了。
时值夏末秋初，虽说时节尚未完全转凉，但炎热已经有所缓解。街头的行人三三两两，沿街的叫卖声隐约传来。沈知微坐在车内静心思索，这次的协议不仅涉及资源的独家使用权，也关乎‘锦童斋’未来的发展，能签下来实在是天大的好事儿。
到达司衣房，沈知微再次见到老司衣官。她将礼物呈上：“总是打扰大人，小女甚感惭愧，略备薄礼，也是小女自己亲手绣制，不值当什么，献丑了，愿大人笑纳。”说罢，将《洛神赋图》双手敬上。
司衣官目光落在那幅绣品上，仔细打量，良久颔首道：“沈娘子实是用心了。”他看似不动声色，矍铄的目光中闪耀的欣赏、喜爱之色，显示出对这份礼物颇为满意。
随即，他示意沈知微落座，立时有侍从上来茶汤。
司衣官着人取出早已拟好的协议书。
沈知微接过协议，细细阅读，眉心略微一蹙。合同中条款写得详尽而严苛，例如：
“司衣房余料不得用于锦童斋之外的任何用途，亦不得擅自出售他人。”
“所制玩偶图样需由礼部定期核查，确保无违制、不侵皇家纹样之嫌。”
这些条款看似为双方合作保驾护航，实则几乎完全是对锦童斋的约束，而对司衣房自身的责任却语焉不详。沈知微心中暗自苦笑，这是典型的“霸王条款”，她作为一商户，根本没有讨价还价的余地。不过，无论如何，协议能顺利签下，意味着‘锦童斋’在资源获取上会有巨大的优势。这是她目前最需要的，至于其它的问题属于次要矛盾，人不能既要、又要、还要，需得审时度势，适度妥协。
她抬头对司衣官一笑，执笔签下自己的名字，语音笃定：“多谢大人成全，小女定不负信任。”
司衣官见她识大体，也微微点头：“如此最好。”
他将两份协议盖好章，其中一份司衣房收好，另一份则递给沈知微，又叮嘱了一句：“礼部定期会派人巡查，若有不合规之处，切勿心存侥幸。”
“谨记大人教诲。”沈知微从容答道，起身对着老司衣官深施一礼。
走出司衣房时，日头已开始偏西，阳光洒落在青石地面上，带着些微的暖意。沈知微站在门前，怀中揣着盖上鲜红官印的契约，心头一块石头落了地，尽管条款苛刻，但只要协议能施行，未来面对竞争就多了一重保障。
她上了马车回到店中，推门而入，却见一个熟悉的身影端坐在堂中，正是有一阵未见的郑文秀。