丛林里，西巴终于奔跑起来：“气味越来越浓了，不过跟爆炸不在一个方向。要去吗？”
“去！”鹿丸毫不犹豫。爆炸那边别人一定赶去了，不少他们两个，但这个可能的线索，放过了就没了。
两人两犬穿过林子，猛然止步，远处空地上浑身是伤的，正是久未谋面的佐助。
“那个女人，果然跟佐助是一起的。”鹿丸一眼就看到一个红发女人站在佐助边上，和她擦肩而过的记忆也被唤醒。
小队隐蔽在树后，鹿丸让西巴、比斯克先回去报信，不拘哪一队，能最快速度增援就行，他和宁次继续执行追踪任务。
忍犬们点点头，朝来时路飞奔回去。
“这条蛇全身都是爆炸伤，已经死亡，佐助也受伤不轻，查克拉很紊乱，看来刚才的爆炸确实是佐助的战斗引起的，他也到了强弩之末。”宁次打开白眼，小声和鹿丸说着情况。
鹿丸正要开口，身后传来的劲风让他头皮一紧，身子一矮几下跳了出去。
“木叶的忍者？动作还真快啊。”袭击者慢慢收回巨大的斩首大刀，直起身子饶有兴味地看着他们。
这是刚才在佐助身边那个？什么时候！鹿丸咬牙，没想到这么快就被发现了。
佐助身边的另两人也围了上来，和先前的袭击者成三角之势，将他俩包围了起来。
“你们是怎么追踪过来的？佐助的气味应该会把你们引到爆炸那边才对吧。”拿斩首大刀的蓝发少年——也就是水月，歪着头颇有兴趣地问鹿丸和宁次。
被敌人包围住，宁次反倒从容起来。他没有理会水月的问题，只看向佐助，非常认真地传达了火影的命令：“根据火影手令，我们此次任务为带回离村三年的宇智波佐助。佐助，跟我们走吧……有人在等着你回去。”
佐助撑着万蛇的尸体勉强站了起来，不带感情地笑了笑：“这次是你们吗？卡卡西班不来了？”
理智告诉鹿丸现在应该说点好听的，但感情上他见不得佐助提起鸣人那副无情的样子，开口难免带了点火气：“你是希望鸣人来吗？你不是要斩断跟他的羁绊吗？”
宁次略微诧异地看着鹿丸，是他感觉错了吗？怎么会隐约有一股火药味？
佐助这回真情实感地笑了，笑得相当讽刺：“哦……我想起来了，你是鸣人的朋友。我记得，你很讨厌我和鸣人一起的吧，怎么来追我了？不怕我回去又碍你的眼了？”
好的，确定了，确实有火药味，而且已经相当呛人了，宁次木着一张脸想，但内心又有些羡慕，他们可以这样因为鸣人相互对呛，而他却只能在一边看着。
鹿丸不耐烦地啧了一声：“我当然不想那么麻烦的来追你这个讨厌的家伙。但一码归一码，鸣人希望你回去，而且是迫切地希望你回去，所以我会帮他。那么你呢？是自觉点跟我们走，还是我们强制带你走？”
“哦吼，很自信呢。”水月吹了声口哨。
没有看到想看的人，佐助也没什么兴趣继续做什么交流，让水月他们动手。
宁次面容严肃，已经摆出八卦掌，但他突然感知到什么，微笑了起来。
“木叶旋风！”伴随着充满活力的声音，一记飞踢替宁次格开大刀。宁次放心将蓝发少年交给来人对付，自己挡在鹿丸面前对上另一个力量型对手，而那人已经和一堆水墨老虎纠缠了起来。
是木叶第一拨援军——李和佐井赶到。
又来一个碍眼的家伙，佐助烦躁不已。他本身就受伤颇重，急需治疗，现在讨厌的家伙一个接一个出现，更是让他心情十分差劲。而且这四个人怎么看也不像是一个小队，这意味着后面还有其他人，至少还有鸣人。等他们都到了，自己就真走不掉了。
用最后一点查克拉通灵出青蛇，趁着木叶四人对付大蛇的功夫，“蛇”小队迅速撤离。
“佐助君你是又要逃跑吗？我上次说要守护你和鸣人的羁绊，但我后悔了，我看了鸣人的很多羁绊，我觉得你们的羁绊根本不值得我守护，鸣人单方面的付出也根本没有意义。至少风影大人和鸣人的感情，比你和鸣人的要真挚得多。”佐井眼见佐助就要离开，没有忍住，还是一通冷嘲热讽发送了出去。
没有人回应他，但他也已不需要回应。
路上，水月嘴闲不住，总想作作死：“鸣人？是鸣人大桥的那个鸣人？佐助你看到那桥笑原来是因为这个啊。”
香磷还没有领教过佐助的翻脸无情，也跟着八卦起来：“鸣人是那个木叶的九尾人柱力吧？他跟风影，噗嗤嗤嗤，地下消息都传遍了，他们两个可是那种关系。那个皮肤白得跟死人似的男的，怎么拿他俩举例子。”
重吾不想跟着小伙伴们作死，无言地扭过头去。
佐助语气平静：“他们不是那种关系，香磷你不要乱八卦。”那个吊车尾的，他太了解他了，一向都是如此情感充沛、重视羁绊，换一个好友来，他同样会这样愤怒与伤心。
香磷尤不住嘴：“但消息来源据说很可靠，来自现场第一手资料，啊，好像就是佐助你今天干掉的这个‘晓’成员发现的。”
哦，那还真是死得好，佐助面无表情地想。
“说回正事。木叶能追踪到我们，说明你们至少有一个人的气味被记住了。我们后面要想摆脱木叶，每个人的气味都要用点障眼法。”
重吾点点头：“这个没有问题，我和小动物们关系很好，我可以拜托它们带着沾有我们气味的东西四处散开。”
“那就好。现在，我们先找个地方休息。”
西巴和比斯克效率很高，木叶的队伍很快全都聚集了过来。
虽然没能留住佐助，但好歹现在已经有两个人的气味被掌握了，继续追踪即可。
但是很快，众人就发现这招不再管用，气味朝着四面八方散去了。
“无所谓，”鸣人结印使出影分\身，“挨个儿方向找过去就是了。”
只是，他没想到，他还没找到佐助，倒是先被鼬找到了。
“你是来抓我的？”鸣人警惕地看着鼬，暗道不走运，怎么就本体碰上他了。
鼬语气却很是温和：“不是，我只是来和你说几句话。”
如他所说，鸣人感觉不到鼬身上有多少敌意。看着和记忆里别无二致的温柔容颜，鸣人心里的警惕反而达到了顶峰——鼬不对劲，他要干什么？
但不管怎么说，对着这样的鼬，鸣人下不去手。他索性也不动了，问道：“你要说什么？”
“你不逃吗？我能感知到，这里只有你一个人。你的九尾模式，在我的写轮眼下并不能发挥很大作用。所以你为什么不逃？”
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>“不是你说的，只是来跟我说几句话吗？”敌对归敌对，鸣人从来不觉得鼬是会胡扯这些来迷惑敌人的人，鼬实力够强，根本也不屑用这些花招，“而且我要见到佐助，就必须得抓到你。等我们聊完，就打一场吧！”
鼬有些无言，不知应当嘲讽下鸣人对自己的信任还是自信能抓住自己的天真。
但总归他也并没有这些想法，只有些隐秘的欢喜，于是直接问出自己最想确认的问题：“你为什么要对佐助那么执着？要对一个叛忍这样。”
鸣人皱着眉，对鼬的说法很是不满：“佐助跟你不一样，他不是叛忍。至于我，至少跟你比起来，我是真把他当做兄弟看待。”
“是吗。那如果佐助不愿意跟你回去，甚至于，他会和你、和木叶对立呢？到时候你要怎么办？”
“你在胡说什么，你以为佐助是你吗？”鸣人想也不想就怼回去。
“你应该也知道，佐助是很单纯的，容易被人动摇。所以如果真有那么一天，你怎么办？”鼬被贴脸嘲讽，并没有生气，依旧还是温温和和的样子。
鸣人很想再继续反驳他，但想了想上次见到佐助的样子，底气到底有些不足，表情便难免带了一点委屈出来。
但鼬并不给他缓和的时间，只继续问他：“到了那一天，木叶和佐助之间，你要怎么办？你能阻止佐助吗？会杀了他吗？”
鸣人不假思索地反驳他：“不可能！我会保护木叶，也不会杀了佐助。”
“真是天真。很多时候你必须要在两难的境地里选择其一。”
“不管你怎么认为，我就是这么想的。是佐助的错我就揍他一顿带回来，是木叶的问题我就去改变木叶。如果都没有问题，那就一定是这个忍界的问题，那我就去改变整个忍界！总之，谁我也不会放弃的！”
看着鸣人神色坚定地样子，鼬微微睁大了眼睛：这可真是——相当宏大的志愿。但不得不说，他被这宏愿吸引了。如果不是他的身体已经败坏，倒真想和鸣人一起试一试，能不能在忍界达成这样的改革。
“漂亮话谁都会说，”但鼬还想再试探试探，“但你能做到吗？”
“我不知道。”鸣人很坦然，“但说到做到，这就是我的忍道。”
鼬终于微笑起来。
他的身体突然变成一只只乌鸦，其中一只硕大的乌鸦径直飞向鸣人，直挺挺钻进鸣人的嘴里，挣扎着要往里扭进去。
“唔——！”来不及思考什么时候又中了幻术，鸣人瞪大眼睛，被强烈的窒息感闷到全身无力，腿一软跪倒在地，却还得被迫昂起头，尽量张大嘴放松喉咙，好让自己没有那么难受，但到底是噎得眼泪都出来了。
“咳咳咳！”乌鸦终于艰难地钻了进去，鸣人跪在地上一阵剧烈咳嗽，这才感觉活了过来。
“你到底要干嘛……咳。”鸣人伏在地上，被剧烈摩擦过的声带发出暗哑的声音。
“将我的一部分力量交给你，不过希望你用不上。”鼬看着鸣人，带着些微的叹息，“话说完了，我也要走了。”
“你等等！咳咳咳。”鸣人高声喊住他，没忍住又是一串咳嗽，“我也有话要问你！你当初为什么要杀掉自己的族人？”
鼬止住脚步，许是即将赴死，他一瞬间突然产生了诉说的冲动：“因为二选一的抉择。”