夜已深，萧拓纵马驶离邑野，深入南阳郡。
因手里有张叱这个‘活令牌’，一路抄近道南下，如入无人之境。
平义背负包袱，紧随其后，呼哧呼哧地疾喘，勉强跟上。
直至中途，平义愈感体力不支：
“王上……您……等等！等一下……臣有话说！”
萧拓勒马停下，转到他身旁：“怎么？”
“歇一下……”
平义摆摆手，上气不接下气：“王上，臣……臣已年迈……”
“我先去，”萧拓看了他一眼，目光中带着焦急：“你在后面慢慢跟着。”
“王、王上！”平义立马拦住他，道：“请等等，臣确实有话要说，容臣先、先缓一缓……”
萧拓只得驻马，这一路颠簸，翻山越岭，张叱被颠得七荤八素，倒挂于马背上，吐了个翻江倒海，已昏了过去。
“什么话？”
等了稍许，平义缓过了劲儿，萧拓看着他道：“你说罢。”
“王上，是这样，”平义坐在一块大石前，包袱放于腿上，平复了呼吸，与他理性地分析道：“您此行前往绥应，是为与燕王陛下相见，为他擒回叛将，并告知今夜战事，以及胡戎的投诚之心……”
“双方谈判，得到燕王陛下首肯，将邑野之地借与我胡戎，作为秋季转场之地……”
萧拓：“……”
“说重点。”
平义无奈摇头，点明道：“重点即是，您的身份。”
萧拓听后转过目光，现出少许的烦躁与疑惑。
平义轻叹一声，语重心长道：“王上，您该为部族想一想。此行南下中原，您的身份已不再是胡戎的三王子，而是部族的新王，即便是身系要事，也不该贸然闯入燕王陛下的领地，而是应遣使者，事先前往告知，通传到燕王的驻跸之地，与之正式会面。”
萧拓一手搭在膝盖上，皱眉问道：“要这么麻烦？”
“王上，您别忘了，我们此行的目的。”平义一脸深沉道。
萧拓回首望去，前方夜色下，现出南阳与绥应的分界。
此地往南，过了关隘，便是沈行约驻兵统辖之地，便知这才是平义叫停他的真实意图。
“黑灯瞎火的，上哪去找使者？”
萧拓重回马上，示意他歇够了就继续赶路。
平义则整袍起身，从随行包袱里翻出使者印信，一袭觐见的白袍，俨然是毛遂自荐的姿态。
城署的深院中，守卫森严的驿舍内，侍者尽数退下，唯余一片灯烛岑寂。
沈行约正对着一盏铜灯，神情落寞，身影沁在如梦似幻的温润烛光里。
“陛下……”王福轻声提醒，拉回了他的思绪。
“驿差回报，邑野的战事平息后，胡戎王陛下绑了罪将张叱，身边只带一名亲信，正快马加鞭，赶往绥应，自上次一别，直至今夜，终于得与陛下再见，”话头稍停，王福察言观色地看了他一眼，试探地道：“陛下……您难道不高兴吗？”
不久前，沈行约初听到这一消息，整个人如坠梦里，慌乱之余，又隐隐有些期待。
像是沉寂已久的情感，在某个脆弱的深夜突然爆发，两人分开的这段时间，悄然滋长的隔阂，积压的些许埋怨，都在得知对方星夜赶来的一刻尽数消散，化为了久别重逢的喜悦与思念。
沈行约在厅内踱步，老神在在地喝了盏茶，端了一会，随即表示不装了，忙召人来添了被褥，又是沐浴焚香，又在室内熏了香，传唤城署里值夜的厨子，备了一桌夜膳。
然而，这一切在他瞥见木架上，附庸风雅的玉盘摆件时戛然而止。
沈行约取下玉盘，对着上面映出的模糊人影，微微一怔。
一抹笑意凝固在脸上。
随后，厅内响起瓷器的碎裂声，王福入内回话时，正撞见满地狼藉。
玉盘应声而碎，四分五裂。
不过眨眼功夫，沈行约的态度来了个一百八十度大转变，脸色阴沉地可怕。
他将侍者全赶了出去，一个人跪坐在案几前，默然不语。
是以王福悄声过来，试探性地问话道：“陛下……您可是还在怨，胡戎王陛下的失约？”
沈行约良久沉默。
王福担忧地守在一旁，不敢再胡言揣测，直到看他突然转头，眉峰下眼窝深陷，现出一双浑瞳，一错不错盯着自己。
王福：“……”
尽管过去这么久，王福还是每日和他朝夕相对，接触最多的人，可面对沈行约如今的模样，突然来上这么一下，仍十分骇人。
王福下意识地有些畏缩，目光躲避。
“你也看到了。”
面对王福如此诚实的反应，沈行约牵动唇角笑了笑，显而易见的表情：“朕这副模样，怎么见人？”
王福一副难办姿态，知道这种时候，无论他怎么安慰都是徒劳，只得说：“兴许，胡戎王陛下，要比老奴的胆子大些……”
“大一些？”沈行约一手搭在案几上，身子往前：“是多少？这样呢？够不够？”
“陛……陛下！”王福捂着心脏，看着他漆黑可怖的双瞳离近，几乎倒仰过去：“您别再吓老奴了！”
沈行约收起促狭的心思，坐了回去，静默片刻，忽问道：“等等……你方才说，他身边只带了一名亲信，那么其余的胡戎兵马，全都已经退回浑北了？”
“这……没有，”王福便也坐起一些，答道：“驿差回报的消息，只说余下的胡戎兵马停于城外，等候他们王上的消息。”
沈行约略点头，脸色一瞬间变得沉寂如水。
“朕知道了，你先下去。”
从他身体发生变化，目现浑瞳之后，王福在御前伺候，每日打起了十二分的小心，为了避免沈行约撞见自己这副模样而受到刺激，在他起居的卧室内，所有的铜镜都被王福差人给收了起来。
方才沐浴之时，有一只山纹镜被侍者收起，藏在了柜子底下。沈行约去取了来，躲在卧房的帷幕后面，跪坐案前，正对铜镜，看着镜中自己可怖的倒影，扬起下颌，缓慢地离近。
沈行约微微抬眼，眉头隐忍地皱起。
凝视自己时，表情介于一种极度的克制、理性与癫狂之间。
最后他将一截布帕咬于口中，眸中现出狠厉，一手高举，对准了镜子里，自己双眼的位置。
正要下手时：
“陛下——！”
王福匆急赶来，看到这一幕魂都快飞了，顾不得瘸腿，忙跳着闯入，跪地道：“陛下陛下！这可万万使不得啊！”
王福惊魂甫定，看着沈行约手握白玉匕首，嘴里还咬了布，顿时生出难以言喻的后怕——他竟是想将自己的这双浑瞳生生剜出来！！
沈行约吐出布帕，也不看他，而是以匕首在眼前比对着，似是在寻找最佳的下刀角度：
“你来做什么？！”
“奴才、奴才前来回话……”
王福只盯着他，小心地绕到身后，勾住沈行约持刀的手臂，轻声劝道：“守将来报，胡戎王陛下已至城中，已遣使者来信，请求陛见，若您此时自剜双目，岂非要惹得众人担心，也再……”
王福一面看着他，一面尝试夺刀，然而沈行约死死攥着刀柄，骨节泛起了白。
王福小心地道：“也再看不见老奴，再见不到……胡戎王陛下……”
沈行约闻之恍然，看了眼镜中的自己。
“陛下，您想想……若您看不见了，今后又该如何带兵打仗？咱们的军队好不容易重新集结，怎能没有主帅？眼下……情况还没有到那么糟的地步……”
从那怔忪地失神中，沈行约渐渐清醒过来。
手劲松开，白玉匕首砰然落地。
王福赶忙顺势捡起，收在袖子里，暗瞧着他的神情。
扣上铜镜，沈行约深吸一口气，逐渐恢复了往常模样：
“使者的信呢？拿来我看。”
案几前烛影跳窜，藉着烛光，沈行约将信拆看过后，空洞的双目微微眨动，搁在案头的手缩回，无声垂了下去。
这时，门外守卫来禀，王福前去回了守卫，朝沈行约道：“胡戎王陛下已到城署前厅，等候求见。”
沈行约站起身，手里的信纸攥成一团，脸上是无悲无喜的平静。
王福低声请示：“陛下，您是打算……？”
正在此时，城署前厅，萧拓解了金刀，一身战甲染血，既不落座，也不喝茶，只在门口长身而立。
前厅内，由张衍出面，代为会客，在主位左首为其斟了茶。然而萧拓不肯入座，也不说话，一时气氛十分地尴尬。
张衍无法，只得忍着困意陪他站着。
静等了许久，从后门深院中赶来一人，到得厅前，呈上天子口谕：
“传陛下圣谕，使者听令：‘今夜，胡戎方面的请求，朕已知晓，暂允所请，待他日将遣使者往之密谈。’”
话音一顿，传话人作了个送客的手势：“胡戎王陛下，您请回吧！”
萧拓径自往前，没有理会传话之人，而是迅速绕过人群，直奔王福：“他人呢，我要见他！”
“这……”王福连连退步，为难道：“实不相瞒，我们陛下暂时，不便与您相见……”
“为什么不见我！”
萧拓揪住王福衣领，与他逼问道：“他还在生我的气？”
这话一出口，平义心里咯噔一下，差点当场头风病发，立马一个箭步冲上前道：“王上！王上……还记得咱们说好的？！”
平义死死扳住萧拓肩膀，又压低声音，在他耳边劝诫道：“这里是燕王陛下驻跸的城署，当着中原臣子的面，不好如此啊……”
旁侧，张衍见状也忙劝道：“胡戎王上！您此行前来不易，夜深露重，不妨饮盏热茶再走吧！”
面对众人劝阻，萧拓充耳不闻，只盯着王福道：“我要见他，带我去见。”
他目光中隐有愠色，说话时额前青筋迸起，一身铠甲蒙尘，战袍饮血，如同地狱修罗，随时都要暴起杀人一般。
看着这一幕，张衍等人在旁捏了把汗，而平义对此则十分汗颜。
没想到，自己第一次出使中原，跟着他们的新王，就闹出这样大的糗事，实感丢脸之至！直恨不能当场找个地缝，钻进去了事。
就在厅中形势胶着之时，李肃得知此事，未经请示便私自带了一队守兵前来。
“大胆——！”
李肃怒而拔刀，对着萧拓的背影道：“胆敢在天子脚下如此放肆！来人——将他们都抓起来！”
在李肃身后，守兵分两侧涌入，顷刻之间，将前厅围了个水泄不通。
萧拓放开王福，回身打量来人，烦躁地觑起双眼。
“李将军，你怎么来了？！”
张衍忙拦在两人之间，朝李肃道：“陛下交代，不可如此啊！”
平义也道：“王上，既然燕王陛下已经应允借地之事，咱们还是先回吧……”
“让开！”萧拓暴喝一声，抽出前厅旁侧，兰錡上装饰的一柄玉剑。
抽剑之时，屈指一弹，青玉剑剑身发出极细小的‘嗡’声，下一秒，竟是凌空碎裂成数段。
萧拓一招反手，运起掌风，碎玉如弹，以呼啸之势朝众人袭去，只这一瞬间隙，众人躲避过后，早已不见萧拓身影，在通往后院的暗门处，似有人影掠过。
平义怒其不争：“
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王上！您——！”
张衍：“这这这……！”
“追！”众人之中，当属李肃反应最快，当即喝道：“快将人截住！不能让他惊扰圣驾！”
另一边，驿舍内，王福匆急赶回，呼哧带喘道：“陛陛陛陛……陛下！”
“不用说了，朕知道。”
沈行约斜倚在案前，朝他伸出手：“拿出来吧。”
王福不解：“什么？”
沈行约乌发半散，身着沐浴后的外袍，眼前蒙着白布条，稍仰头看着他道：“那把白玉小刀。”
“陛下！”王福当即跪下，声音带了哭腔：“这万万使不得啊！”
“朕不拿它自残，”沈行约似是很累了，语气里带着疲惫，道：“你把它拿着，交给萧拓，告诉他……让他走。”
“陛下……”
沈行约皱了下眉，似有些不耐烦：“照朕说得去做。”
驿舍外的阶道前，平义飞跑过去，将横冲直撞的萧拓拦下，怒声道：“王上！够了！您今夜的所作所为，已经是——已经是——”
平义不住喘气，心绪相当复杂，一时更难以想出，符合这一情境的具体描述，只觉自己在胡戎这么多年，混得一张老脸，就要在今夜给丢尽了！
正门前，守卫下来劝道：“我们陛下已歇下了！不论来者是谁，都请走吧……”
“我知道你还没睡——！”萧拓被平义拖抱住一侧手臂，只得不住挣身，朝驿舍内喊道：“让我进去！让我见你一面！”
身后，李肃带兵前来，高声道：“来人，将其拿下！”
“李肃——！”
这时，李肃及守兵后方，又有张衍叫了孙隆前来，孙隆上前呵斥守卫退下，又朝李肃喝令：“休得无礼！把刀放下，走！”
“我不走！”
李肃抽刀上前，直指对面二人：“你们——最好从哪来的回哪去！背约之徒！陛下他说了不想见你！还在这赖着不走做什么？！”
张衍拉住他袖子：“李肃，你别添乱！”
“我就在这——哪也不会去！”
驿舍的阶道前，萧拓挣出半边身子，被平义又拖又拽。
在这一刻，他的身上全无半点胡戎王的气势，倒像私会被抓包，遭棒打鸳鸯的情郎，扯着喉咙大喊：
“你若真那么厌恶见我，就先出来，让我远远看上一眼！只看一眼，确认了你无恙我就走！”
闻言，身旁的平义擎着一张老脸，简直又臊又怒，只恨不能将他的嘴给堵上。
其实若按萧拓以往的脾性，传召不成，早硬闯了，解决掉这些守卫，左不过抬手的功夫。
只不过，这次有所不同，两人许久未见，好不容易能见一次面，萧拓下意识地控制了许多，也因此前，自己失约的事，不想再惹他生气。
驿舍前，众人各说各的，场面一时极度混乱。
片刻过后，驿舍大门打开，数道目光一致望过，走出之人却是王福。
在一片注目之中，王福一瘸一拐，走下石阶，双手抱着案托，呈上一物道：“陛下他……让我把这个转交给您，这……”
案托上，静静卧着一只白玉匕首，铜制的刀柄上，镶嵌的红玛瑙折射暗光。
萧拓只看了一眼便接过，拿起那把匕首，手指不自觉地收紧。
王福现出难色，低声劝道：“要不，您还是先走吧……”
手中握着曾经送出的那把匕首，萧拓微微蹙眉，眸底闪烁波动，似有不解。
那一刻，仿佛周身的力气被抽干了一般，他不再有逾矩的举动，而是立在原地，怔怔望着掌心。
众人也都静了下来，沉默地等待着。
时间在一片诡异的寂静声中流淌而过。
漫长的沉寂后，萧拓点了点头，转身，提声说：“好……”
“东西我收着了！走了。”
驿舍内，沈行约眸底一片黯然，背脊撞在门上，嘴唇微微颤抖。
所有人都松了口气，以为总算尘埃落定。
然而萧拓走出半步，却是一个旋身的假动作，他趁平义等人不备，飞步跃上石阶，门口守卫猝不及防，当即拔刀：“退……退后！”
平义：“王上——！”
李肃等人：“快！将他拦住——！”
‘吱呀’一声，在萧拓距离楹柱近在咫尺，守卫抽刀即将砍出时，房门突然从内打开了。
白皙的指骨搭在门扉上，沈行约喑哑地开口：
“……放他进来。”
“……”
驿舍门外，守卫次序散去。
李肃握紧刀柄，眼睁睁看着那道房门打开，又复合上，死死咬着牙。
孙隆遣散众人，拍了拍李肃的肩，示意他也该走了。
张衍轻叹一声，却是难得顾及了周全，朝一旁杵着的平义道：“远道而来的朋友，前厅里略备了些薄酒，咱们不妨移步前厅等候罢……”
平义被他拉走，路上几次回头，终是隐忍不下，狠狠地一甩袖子，怒而前去。
偌大的驿舍内，只留了一盏微弱的铜灯。
在那昏室暗处，梁柱的帷幕一阵晃动，忽响起衣料摩挲的细响，以及唇|舌相接的啧啧声。
萧拓一脚踏入，门在身后关上，陷入到一片寂静里。
他先是发了疯般地抵身狂吻，抱着沈行约，在他身上囫囵摸了一遍，没摸到什么外伤，转而束紧了手臂，牢牢地抱着他。
而沈行约被他抱着亲吻时，几乎下意识地抬手，想要反手抱住，感受到身体传递过来熟悉的温度，带着草原上风的气息。
手刚一抬起，忽又想起什么，令他的双手悬在了半空，最后转为用力地将萧拓推开。