两人的谈话直到深夜，徐阜起身拜辞，沈行约看他一路风尘仆仆，又是逃命回来的，便唤人在驹骊给他安排了住处。
随后，派出监视的眼线前来回话，沈行约问：“那两个使者怎么样？”
来人将这几日使者的动向如实禀了，又道：“陛下，这几日，张淼派来的使者始终未与张叱联系。”
沈行约听过沉吟片刻，眸中思虑。
他曾怀疑过，张淼张叱这对父子二人离心的事。因着之前攻打华封边郡，他看出，张叱带出的都是精兵，那种将与兵之间的默契，没个几年磨合不出，这也是张叱在被围困后，能够突围杀出的一个主要原因。
所以沈行约猜测，他这次带来勤王的，应该是他的亲部。
如果他的推测是真的，那么张淼与张叱二人的关系就很值得琢磨了。可单靠他的揣测，以及线人的回报，其实也说明不了什么。
外界传言，张淼对张叱尤为看重，不然也不会收为义子，可张淼派使者来，不管怎么说，都该和张叱有个知会，如今互不相见，可能是避嫌，也可能这两人之间真的有什么龃龉，是不能为外人道的。
毕竟，这二人感情再深，也只是养父子的关系，退一步讲，即便是亲父子，也未必就能同心同德。
沈行约思来想去，心中隐隐有了主意。
来人退下，从城署带回的侍者将帷幕放下，灭掉榻前的两盏灯，又在寝殿点上熏笼。
寝殿一瞬间暗了下来。
沈行约一身中衣，躺进卧榻里，冰凉的锦被扯来盖上，觉着有点冷了。
充州的位置较为靠北，春冬时节气温都不高，白日里，阵阵北风吹起料峭的寒意，没日没夜刮个不停；到了夜中，冷风渐消，倒春寒依旧折磨人，偌大的寝殿空荡荡的，简直像个冰窖一样。
沈行约被冻得睡不成，哆嗦着爬起，从衣架上取来贴身的暖褂，又钻回到了被子里。
雪狐柔软的短毛紧贴里衣，渐渐变得温暖起来，沈行约缓了一会，恢复了体温，冰凉的手脚也随之暖了过来。
他翻了个身，适才想起，这件暖褂还是在胡戎时，冬狩那日，萧拓那二哥给他的，结果次日一早，萧拓便亲手将这件褂子穿在了他的身上。
自此，就成为了他的所有物。
说到萧拓……算了，不说也罢。
沈行约烦躁地闭上眼，强制掐断了这个念头，睡了。
翌日朝会，众人在大殿议事，沈行约站在破败的御阶前，把昨晚上，和徐阜未说完的事又拿到朝堂上来议。
参与议事的人不多，除却孙隆、徐阜等人外，还有几名新选拔出、较为信得过的文人学士，以及从灵沃、北地两郡前来陛见的城官。
目下，形势使然，北地的郡守张参，以及灵沃边郡的城守等官员都主动地依附过来，战事暂时止息，可后面还跟着一堆烂摊子等着他收拾。
这边，荥台郡利用汉水贯穿郡内的优势，启动春耕；可相比之下，其他两个郡的情况就不容乐观了。
灵沃地处偏僻，又与浑北接壤，土地贫瘠，种粮食难存活，一直是被燕廷忽略的那部分。
过去的一年中，灵沃郡贮存粮种不足，人都跑光了，正因如此，张淼在占领灵沃后，一直想要往内郡扩张，边城的官员迫不得已，这才向沈行约投靠。
再说另一边，北地郡的情形基本也是这般，北地连年征战，原本的农田损毁严重，想要重启田地，在完全脱离燕廷的情况下，使充州四郡维持正常的运转，既需要人，更需要钱。
当然，这一切的前提，是先把张淼和彭帜这两边起义军的问题解决掉。
沈行约从很早以前就在想这件事，起义军内部人员混杂，本质上就是一群聚集成众的流寇，在归顺前，他们得以养兵生存的主要方式就是发动战争和劫掠资源。
从前也就算了，根本没法追究，可如今既然已经归附，就不能再向以前那样目无法纪，当时，沈行约在招揽义军时，发诏中也特意申明了这一点。
“陛下……”
御阶下，一名北地来的城官低声询示，拉回了他的思绪。
沈行约回过神来，顿了顿道：“这朕知道，义军既已归属，自然不能再像以往，况且，在入城前，他二人与朕有言在先，此事你等放心，朕定会给临郡官员一个交待，”沈行约说着转向另一边，道：“张衍，你刚才说什么，接着说。”
张衍上前一步，拱袖道：“陛下，时局艰难，一则流民百姓需要安抚；又则，在能够保障充州境内无大的战事外，各地农业生产亟需恢复，如灵沃、北地二郡，重整田地，修复水利，可从内郡挑选能工巧匠，借调外郡应急，至于这民生之资……”
谈到用钱，北地郡的官员忙出列道：
“陛下！连年战乱，北地郡郡库消耗巨大，实在是难以为继啊！”
见此，灵沃官员也进言道：“陛下，灵沃地处北部，本就偏鄙，又常年饱受胡人侵扰，农业荒废，人口萧条……”
殿内逐渐寂静下来，灵沃官员渐觉气氛不对，话音也慢慢低下去，最后见众人都看着自己，干脆便噤了声，不敢再发言。
沈行约默不作声地扫视过众人，又复看向徐阜，眼中闪过一丝晦暗之意。
徐阜忙上前道：“诸位同僚，请听我一言，眼下时局艰难，各郡的情况都差不多，臣以为，困则思变，应急之用，是否可以郡内官产作为抵押，向各地商户、钱庄借贷？以解燃眉之急，关于臣所提的这一点，还请圣上裁夺——”
沈行约沉吟片刻，道：“徐大人所言不错，非常之时，应用非常之策。”
“朕已决意，允许各郡郡守开库银应急，各项支出，需详尽记簿，今日朝会后，朕会派出监察史，督查各郡城的治理工作。如真有像你等所说，郡城库银见底的情况，可以特例向民间商贾借贷，视以往批示流程来定，所贷之资，需妥善调用。此外，新税制度已在荥台颁布，此事关乎重大，朕意，将新税制度推行至灵沃、北地两郡，监察史出使外郡，也会奉旨督办。”
说完这一通长篇大论，沈行约眉目舒展，回身喝了口茶，又道：
“传旨下去，晓谕天下富商，即刻以讨逆之名筹募军需，根据所捐献的钱粮等级，赏赐爵位荣誉。”
众人纷纷跪地，长声道：“陛下圣明——”
眼下，最要紧的钱的问题暂时解决了，沈行约缓过口气，孙隆又道：“陛下，关于荥坝边军叛乱的事情，臣愿领兵，前往平叛。”
沈行约才刚坐下，喝下去的那口茶梗在喉头，一时又把他给噎住了。
孙隆奏道：“陛下，臣以为，当务之急是先将荥坝军力整合，收入麾下，再一致对南边发起总攻，夺取华封内郡。”
沈行约听过，微微地扬了扬眉头，面色不置可否。
局势任谁都看得明白，只要能将荥坝的兵力收整过来，就可无后顾之忧，全力攻取华封。
届时，整个充州的局面就做下了。
可目今的问题是，谁来领兵，这一仗又该怎么打法，在确定这些之前，还有个可能存在的变化，需要放到一块考虑，那就是义军头领张淼和彭帜，关于这两股势力的处置和安排。
沈行约之所以迟迟未见那两个使者，也是有这一层的考虑。
殿内静默片刻，张衍进言道：“陛下，您看是否可调北地郡兵，就地将反叛势力镇压，这样一来，既节省时间，又节省了资源兵力。”
北地官员当即道：“陛下，非是我等不愿为国效命，只因北地连年战乱不停，消耗巨大，郡内兵力严重不足，只怕到时……非但不能擒贼，反被贼军围困，成为拖累。”
沈行约不易察觉地皱了下眉，一手搭在膝前，指头轻叩。
孙隆道：“陛下，臣率一万兵士北上，到北地后再与北地郡兵会师，双方联合，或可一战。”
有人道：“或者……可从彭帜处调将，急援应战。”
“断不可如此！陛下，若此时再从义军中调将，无异于将眼下我方无将可用的处境告知于天下，届时，局面一旦发生变动，其后果不堪设想！”
为了遣兵调将一事，众人在殿内争执起来。
沈行约翘起一膝，看着御下，忽地就生出了些许感慨。
他想，寒酸是寒酸了点，可总归是有了几分朝堂的样子。
从浑北出逃，一路走到今日这步，不容易啊！
眼下荥坝叛军的麻烦要解决，张淼和彭帜的问题也要处理，这两个人都是起义军头目，要安抚他们，也要适时地给出好处，不然没人会为他卖命。
朝会之后，选拔出的监察史跟随两地官员赶赴郡地，沈行约又召使者前来陛见。
张淼和彭帜这两人，虽相隔两地，打得却都是同一个主意，前番这两人出兵勤王，既是投诚，也是试探，现下，和燕廷那一仗打胜了，于是二人又派出亲信，一是想来查探战后的风向；二来则是为了正式地向他讨封求赏。
使者走后，徐阜请示道：“陛下，如此回复，只怕张淼与彭帜二人不会就此松口……”
今番遣走使者，沈行约并未赏赐他二人高官厚禄，只是以天子身份，向这两位义军统领送去战胜的表彰诏书，额外赐了一级爵位。
他的意思很明显，张、彭二人太不懂规矩，如今义军已经归附，而他二人避不谈整军检阅等事，更不曾来往荥台请求陛见，朕连这两人的面都没见过，单单派个使者过来，就要请功，算怎么回事？
即便他二人在关键时刻出了力，可这未免也太心急了些！
况且，这才仅是打了一仗，又是险胜，难不成就要给他二人拜将封侯？
如若真这样做了，那么等到华封郡攻下时，又该如何赏赐？等到兵马攻入幽州，是不是这两人还要站到朕的头上来才够？
自然，沈行约的这番想法不能明着说。
徐阜眸中满是担忧，沈行约看了他一眼，道：“你去着手准备，不日召张淼与彭帜二人到驹骊，朕要亲设酒宴，款待这
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两人。”
此前使者走时，沈行约绝不口提此事，为得就是要打一个时间上的误差，让张淼彭帜二人没有准备的时机。
徐阜马上会意，并问道：“陛下如此说，是已有了攻打荥坝的谋划了？”
沈行约放下茶盏，透过格窗看外头飞雪，道：“张叱近来在阳首城中有何动向？”
徐阜听到这里，心中的想法做实，知道他果然还是要用张叱，便答道：“回陛下，张将军近来在泽城一带，帮助城内稽查税收一事，倒也还算安分。”
“倒也算安分，那就是不安分。”
沈行约道：“眼下没别的将领可用，朕已派人着手，散布消息，离间他二人。”
徐阜知道，他所指的是张淼和张叱，想了想道：“可是陛下，荥台郡内兵总两万，算上城防兵，也不足五千，如若此刻设宴，会不会过于冒险了些？”
从华封赶回时，沈行约有意地只带回了荥台郡兵，以及少部分的义军，周通身死，这些郡兵可以作为他日后的亲兵来培养。
“做任何事都有风险，”沈行约垂眸道：“提前布局，趁着这次酒宴，朕要彻底收服这两伙归附的义军势力，另外，朕已命北地的官员时刻留意荥坝的动向，你也加紧些。”
徐阜叩首，道：“臣会加紧筹办此事！必当为陛下谋划周全！”
之后的两日，沈行约忙于巡视农田、水利、军事等事。
各郡地的消息传来，新税在各郡地的推行，虽遭到了一些富商巨贾的抵触，却因分级纳税，得到了大部分百姓的支持，各郡地税收情况亦有了改善。
而且，新的田制也将落实，为从长远计，沈行约决定在充州这块地界发展改革，吸引更多百姓来此，不论是未来的治国，还是眼下的夺权，人口都是最重要的。
沈行约一身尊贵的绛色长袍，王服鎏冕，蹲在田垄旁，随手抓了一把干土，放在掌心里看。
“陛下，”一旁的官员低声询示道：“时辰差不多，亲耕大典就要开始了……”
沈行约撑着一膝，起身将干土扔了。
他放出目光，俯瞰荥台郡内，山峦环绕之间，晨雾缭绕下的千顷土地。
在他身后，两千余亲卫值守在侧，护卫们的外围，郡地百姓乌泱泱地涌过来，叩拜相迎。
燕朝祖制，春耕之时，皇帝领朝臣百官，前往皇室耕田，扶犁亲耕，是为藉田之礼。
只不过，这些规矩在沈鐩执掌朝政其间，大都废弃了。
如今沈行约想要重夺权柄，最不可或缺的，便是民心的支持。
于是当郑勉上奏，奏疏中提及今春亲耕仪式，沈行约便一口应允，设农坛，行亲耕。
而郑勉得此消息，认为天子能够在他的治郡亲耕，实在是无上荣宠，更将此事当成一件大事去办。
天高云淡，北风吹卷，沈行约被一群官员簇拥着，踏入田中。
他扶动耒耜，未曾化全的冻土层被翻开，带出地层下的崭新泥土。
近处的官员与远处的布衣百姓紧张地注视着这一幕。
少时藉田礼毕，沈行约忙完了这边，转头又要赶去督军。
徐阜跟在御辇一侧，道：“陛下，酒宴一事已经筹备妥当。”
沈行约‘嗯’了一声，徐阜凑前一些，压低声音，又道：
“若今夜……派遣使臣前往两地，消息送到，估计明日黄昏时分，两位义军统领差不多就能赶至驹骊。”
沈行约沉吟少许，道：“既如此，就照你说得去办。”
徐阜领命，匆匆走了。
散漫的北风中，沈行约坐在御辇上，往驹骊军营的校场驶去。
这一路上，沈行约始终心事不定，想着即将迎来的一战，还有酒宴诸事，偶然抬眼，却发现一直跟随那个位置空了下来。
这时，御驾经过一处山隘，沈行约眉头轻皱，隐约听到前方有打斗声。
御辇摆停，身侧的护卫反应过来，当即拔刀警戒。
“有刺客——！”
“保护陛下——！”
前方那嘈杂的声响更清晰了。
而在这一刻，沈行约似乎预感到了什么。
“你们等等，”他摆手叫停护卫，眸中闪动着些许怀疑：“走，过去看看。”
亲卫们谨慎地护持王驾，还未走出几步，但见前方林木掩庇的山路间，一骑飞驰而来。
男人背弓持戟，胯|下黑色的骏马犹如一道闪电，以雷霆之势，顷刻间冲破了护卫的重重阻拦。
黑马一声长嘶，在距他不到一丈远时稳稳勒停，护卫当即大声呵斥，提刀挡在御辇前。
马蹄扬起，弥漫的烟尘中，萧拓纵身下马，一袭暗纹战甲，黑衣紧束，肩头系着的战袍被风吹拂，微微摆动，就这么站在他的面前。
沈行约微微后靠，打量着他，饶有趣意地眯起了眼睛。
“来接你了，”萧拓目光紧盯着御辇上的人，气息还未喘匀，直白地吐出三个字：“跟我走。”